Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 48

Положение уже начало выравниваться в мою пользу, но тут внезапно всё пошло наперекосяк. Если я сейчас не вмешаюсь, дело дойдёт до драки — и тогда жителей карантинной зоны убьют не малярией, а собственными кулаками. Вот уж поистине «хорошее намерение обернётся бедой». Нельзя допустить, чтобы всё пошло прахом! Нужно срочно что-то придумать… Думай же, думай! Во рту появился лёгкий солоноватый привкус — я так сильно прикусила губу, что та уже вся в ранах. Делать нечего — придётся рискнуть. Пусть даже шансы невелики, но если я ничего не предприму, точно будет кровопролитие.

Я быстро спустилась с возвышения, схватила бамбуковую палку толщиной с палец и бросилась в самую гущу толпы. Двое уже начали драться, а остальные подталкивали друг друга. Тогда я принялась размахивать палкой, будто разъярённая мать, отхлёстывающая непослушных детей виноградной лозой (на самом деле это был просто хаотичный размах, но очень убедительный).

Хотя кулаки у них были твёрдые, удары палкой всё равно больно отдавались по телу. Двое драчунов, почувствовав боль, сразу прекратили потасовку и, увидев стоявшую ранее на возвышении женщину, которая теперь с палкой в руках отчаянно колотит их, растерялись и замерли. Остальные, не понимая, что происходит, тоже застыли на месте. Я же, словно разъярённая мать, одной рукой сжимая палку, другой указала на них и закричала:

— Вам не стыдно?! Два здоровых мужика из-за какой-то ерунды пошли на кулаки! Даже если ваши матери уже умерли, я сегодня заменю их и хорошенько вас проучу! Да вы хоть понимаете, в какое время живёте? Чума! Это не шутки! По словам лекаря Мэна, от этой болезни уже умерло тринадцать человек. В Мэнго раньше бывали вспышки чумы — целые деревни и уезды вымирали без остатка! А вы вместо того, чтобы помогать друг другу, устраиваете драки из-за жалких крох! Да разве не смешно?

С этими словами я повернулась к лекарю Мэну.

Толпа тут же последовала моему взгляду, ожидая подтверждения. Лекарь Мэн, человек лет сорока, сразу понял, что от него требуется, и кивнул:

— Да, вчера я лично пересчитал — тринадцать человек погибли от чумы. В Мэнго такие эпидемии случались не раз. Бывало, целые деревни и уезды превращались в пустыри.

Услышав это, толпа заволновалась ещё сильнее. Но пугать — не выход. Если люди испугаются и начнут прорываться из карантина, пятеро-шестеро стражников их не удержат. Тогда начнётся настоящий бунт, и ситуация станет ещё хуже. Я тут же громко закричала:

— Слушайте меня! Уездный начальник уже приказал страже окружить эту зону — вы никуда не уйдёте. Но он также отправил лекарей, которые составили рецепты, и собрал пожертвования от местных богачей. Скоро сюда доставят продовольствие и лекарства, и всем окажут помощь. Эта болезнь излечима! Лекари уже нашли способ её победить. Сейчас самое главное — чтобы ни один из нас не пропал. Если кто-то умрёт, сегодня это может быть он, а завтра — вы. Разве стоит цепляться за жалкие крохи, когда на кону стоит ваша жизнь? Неважно, ссорились ли вы раньше или дрались — сейчас ради спасения всех нас нужно объединиться! Мы должны выжить — все до единого! Жизнь всё равно продолжится, разве не так?

С этими словами я показала знак победы.

Шестьдесят восьмая глава. Жизнь в карантине. Часть 6

Похоже, у меня неплохие задатки уличного шарлатана — толпа слушала меня, как заворожённая. Вдруг кто-то из толпы громко выкрикнул:

— Верно! Мы должны выжить — все до единого!

Остальные подхватили, и вскоре воздух наполнился громкими возгласами.

Я внутренне ликовала — катастрофу удалось предотвратить! Но, сдержав радость, я кашлянула и, стараясь выглядеть серьёзно, сказала:

— Впредь при распределении помощи я буду отдавать приоритет тем, кто действительно болен. Помощь получат только те, кто в ней нуждается. А теперь все по очереди подходите к лекарю Мэну, распишитесь и получите своё. А вы, Лаош и Лайтоу, раз уж у вас ещё хватает сил драться, значит, здоровы. Идите помогайте лекарю Мэну и следите, чтобы всё распределялось честно.

После всего пережитого толпа уже не возражала. Люди послушно выстроились в очередь. Кто-то тихо спрашивал соседа: «А что значит „давай, давай“?» Эх, культурные различия! Лаош и Лайтоу, хоть и не ладили между собой, послушно направились к лекарю Мэну, бурча:

— Эта женщина — огонь! Мне нравится.

Неужели обо мне? Хм! Похоже, я становлюсь всё привлекательнее! — мысленно улыбнулась я. Хотя, господа, я вас не замечу, хи-хи.

— «Помощь получат только те, кто в ней нуждается»… Похоже, вы снова удивили меня, госпожа Гуйхуа, — раздался неподходящий голос.

Я обернулась и увидела, как ко мне неторопливо приближается Бай Цзыюй вместе со своим слугой Мо Сяном.

— Как вы сюда попали? Это же карантинная зона! Здесь могут умереть! Уходите немедленно! — воскликнула я.

— Боюсь, выбора нет. Кто-то ведь провёл здесь время и потом спокойно вернулся в дом, где я живу. Если я уже заразился, то пусть лечение будет под рукой, — невозмутимо ответил Бай Цзыюй.

— Простите, господин Бай, это моя оплошность. Но ведь вчера мы обсуждали, что малярия, скорее всего, передаётся через комаров. В резиденции уездного начальника комаров почти нет, да и большинство лекарей находятся за пределами карантина. Даже если вы заболеете, вам там окажут помощь. Зачем же вам рисковать и идти сюда?

— Ах да, ещё вы предложили выбрать одного человека для управления пожертвованными средствами. Так получилось, что именно мне досталась эта нелёгкая задача. Раз уж я теперь тоже потенциально заражён, лучше разобраться в ситуации на месте, — Бай Цзыюй скорчил страдальческую гримасу.

— В таком случае, прошу прощения за неудобства. Но почему с вами Мо Сян? Он ведь не присутствовал при обсуждении и не мог заразиться.

— Господину нужно прислуживать, — почтительно ответил Мо Сян.

— У вас есть ароматические мешочки от комаров?

Я заметила, что на их поясах ничего нет.

— Господин всю ночь не спал, а утром занялся делами. Я только что узнал, что болезнь передаётся через комаров, и не успел приготовить мешочки. Теперь придётся просить стражу купить их за пределами карантина, — смущённо ответил Мо Сян.

— Не стоит так усложнять. За это время вас уже могли укусить. Раз вы здесь ради блага жителей карантина, возьмите мои запасные мешочки. Шито плохо, зато травы внутри — самые настоящие. Я уже целый день здесь и ничего.

— Благодарю вас, — улыбнулся Мо Сян, принимая мешочки.

— Эти мешочки выглядят… довольно просто, — покачал головой Бай Цзыюй, разглядывая свой.

— Я и не мастерица по шитью. Если не нравится — верните!

— Раз уж отдали, назад не берут. Пусть и грубо сшиты, но, судя по вашим словам, работают. Придётся принять, — Бай Цзыюй повесил мешочек себе на пояс.

Ну и типичный торговец — даже за подарок придирается! Ладно, не буду с ним спорить. Главное — помощь.

— Раз вы отвечаете за распределение средств, скажите, когда привезут известь и остальные припасы?

— Лекарства уже закупаются через управляющих дома Бай и наших партнёров. Через три дня всё прибудет. Продовольствие уездный начальник заказал в соседнем уезде — тоже скоро доставят. Но с известью сложнее — её привезут только через пять дней. Обычно её используют только при строительстве домов, в аптеках её почти нет. Ароматические травы и репелленты тоже придут не раньше, чем через несколько дней. Кстати, где нам предстоит жить?

— Отлично! Жители карантина точно выживут. Здесь, конечно, не резиденция дома Бай, но если не возражаете, остановитесь у Чжэн Хуцзы. Это рядом с моим жильём — удобно и для вас, и для меня, и никаких лишних разговоров.

— Лишь бы была крыша над головой. Я не избалован, — легко ответил Бай Цзыюй.

— Тогда после распределения помощи я провожу вас. А пока мне нужно напомнить людям, что воду с полынью нужно кипятить перед купанием, выливать воду из посуды и использовать ароматические мешочки — в Мэнго летом все так делают.

— Раз мы здесь, стоит помочь. Мо Сян, иди с госпожой Гуйхуа и напомни людям правила. А я пойду к лекарю Мэну — может, пригожусь как бухгалтер. Всё-таки столько лет веду дела.

Ладно, хоть теперь проявил инициативу! Хотя раньше, когда мне было так трудно, не подумал помочь…

P.S.

Драка в карантине была на грани, но хитрая Гуйхуа всё уладила. Но удастся ли жителям карантина выжить всем до единого? И сможет ли эта несчастная перерожденка выбраться из карантина целой?

Шестьдесят девятая глава. Борьба с малярией. Часть 1

Прошло уже больше двух недель. Благодаря усилиям Бай Цзыюя и местных богачей продовольствие, лекарства и предметы первой необходимости поступали непрерывно. Полынь начала действовать — у лёгких больных исчезла бледность, лица порозовели, чёрные круги под глазами стали светлее. Люди пошли на поправку и уже не выглядели такими измождёнными.

Всё это навело меня на размышления: почему именно здесь вспыхнула малярия? Конечно, виной тому и антисанитария, и низкий иммунитет. Многие здесь до болезни вели разгульный образ жизни — кто выдержит такое?

Чтобы ускорить выздоровление, я стала заставлять всех соблюдать режим: рано ложиться и рано вставать, а утром — делать зарядку (по образцу школьной гимнастики). Сначала многие стеснялись и отказывались, но я показала свой «характер» — и вскоре все смирились. Теперь каждое утро в карантине можно было увидеть, как старики и дети, мужчины и женщины выполняют странные, несвойственные этой эпохе движения. А благодаря моему «железному» управлению среди жителей пошла молва: мол, есть такая женщина по имени Гуйхуа — настоящая фурия, с ней лучше не связываться. Даже местные хулиганы её побаиваются. Не угодишь — тут же получишь «львиный рёв», от которого и дух захватывает!

http://bllate.org/book/3342/368561