Готовый перевод Sunset on Sand Mountain / Закат над песками: Путь к сердцу: Глава 3

Неужели придётся торчать в этом месте ещё несколько дней?

Связь внутри паршивая, видео даже не загружается. Раздражённо взъерошив волосы, он безвольно откинулся на спинку стула, и в этот миг упаднического настроения его взгляд случайно зацепил за стеклом знакомый силуэт.

Снаружи Чи Фэн прислонился к внедорожнику и курил. Густая ночная тьма окутывала его со всех сторон мягкой, свинцовой синевой, и лишь огонёк на кончике сигареты то вспыхивал, то угасал во мраке. Неизвестно откуда издалека дохнул отблеск фар, скользнул по его выдающемуся переносью и рассеялся во все стороны, набросив на его лицо очаровательный, завораживающий оттенок.

Поддавшись какому-то странному порыву, Шэнь Юй вытащил из сумки пачку Чжуннаньхай и вышел на улицу. На кончике языка разлилась мятная просвежающая прохлада, и тут он услышал низкий голос Чи Фэна:

— Разве не было сказано выезжать пораньше? На этом участке в Цзянсуе сейчас каждые три дня песчаные бури…

Собеседник на том конце провода, судя по всему, принялся оправдываться, но Чи Фэн оборвал его:

— Ладно, безопасность превыше всего, материал я соберу сам.

Материал? Не отдавая себе отчёта, он сделал полшага к источнику звука и внезапно уткнулся во что-то теплое, похожее на стену.

Подняв голову, он нос к носу столкнулся с Чи Фэном. Они уставились друг на друга. Уличный фонарь светил Чи Фэну в спину, и каждая ресница чётко вырисовывалась тенью на его лице.

— Ну это… — Сигарета чуть не выпала у Шэнь Юя из рук. — Ты тоже вышел покурить?

Притаившийся парень запрокинул голову, маленький вихр на макушке казался мягким от ночного ветра, а в воздухе проплыл сладковатый аромат мяты.

Чи Фэн ничего не ответил, его взгляд упал на подсвеченный экран чужого телефона. Видео наконец прогрузилось, и из динамика грянула напыщенная рекламная реплика:

— Самый крутой автопарк Северо-Запада! Специально для вас VIP-сервис на внедорожниках класса «люкс» —

Шэнь Юй в панике сбросил видео, и воздух замер на две секунды.

— Вообще-то… — его кадык дернулся. — Я хотел спросить, нет ли у тебя на примете толкового проводника?

Чи Фэн стряхнул пепел, и в его голосе прозвучало лёгкое раздражение:

— Меньше верь коротким роликам с хвастливой рекламой.

— Тогда… — Шэнь Юй выставил два пальца. — Двойная цена, включишь меня в маршрут?

— Дело не в деньгах. — Чи Фэн перевёл взгляд на мигающие синие проблесковые маячки у входа в полицейский участок.

Проследив за его взглядом, Шэнь Юй внезапно прозрел:

— Я… я купил гуачжоуский арбуз! Очень сладкий, будешь?

Чи Фэн усмехнулся, и уголки его губ изогнулись так, будто их легонько тронул ночной ветер:

— Только что тебя выбросили на обочину какие-то нелегалы, а ты уже с порога ищешь новую группу?

— Ничего не поделаешь, я ведь не умею водить… — Шэнь Юй поткнулся подбородком о колени. — Я ведь прошёл только половину кольцевого маршрута… Мне нужно проехать его до конца, для меня это очень важно.

Ночной ветерок растрепал чёлку парня, обнажив влажные от слёз глаза. Чи Фэн затушил окурок, и в памяти почему-то всплыла бродячая собака, которая недавно клянчила у него еду на заправке.

— Монтировать умеешь?

Шэнь Юй опешил, а затем его глаза мгновенно зажглись огоньком:

— Умею! Я учился на дизайнера! — Он принялся загибать пальцы. — Плакаты и интерфейсы я тоже могу делать.

Он открыл телефон и принялся листать портфолио. Экран холодно мерцал в темноте, а Шэнь Юй, бережно поддерживая гаджет обеими руками, изо всех сил рекламировал себя.

Будь у него хвост, он сейчас наверняка вертелся бы пропеллером.

Чи Фэн хмыкнул, забавляясь его поведением, и махнул рукой:

— Мой помощник застрял в Цзянсуе и не может приехать. — Он сделал паузу. — Краткосрочный контракт: я беру тебя с собой на маршрут, с тебя — монтаж. Еда и жилье за мой счёт, договорились?

— Договорились! — Шэнь Юй чуть не подпрыгнул, но тут же скорчился и присел обратно на корточки.

Чи Фэн приподнял бровь:

— Теперь главная задача — —

— Составить маршрут! — опередил его Шэнь Юй.

— Написать объяснительную. — Чи Фэн кивнул в сторону полицейского участка. — Капитан Ли уже битый час на тебя таращится.

Шэнь Юй втянул голову в плечи, но с места не сдвинулся. Чи Фэн вопросительно посмотрел на него: кончики ушей парня пылали алым, а голос звучал едва слышно, словно писк комара:

— Слушай… у меня ноги затекли…

Под ночным ветром Чи Фэн беззвучно вздохнул, протянул руку, ухватил Шэнь Юя за локоть и рывком поставил на ноги. Парень качнулся, но устоял.

Когда покалывание в ногах стало утихать, напоминая помехи на экране старого телевизора, Шэнь Юй активировал QR-код в WeChat:

— Сначала давай добавимся в WeChat! Я боюсь, что ты сбежишь… то есть, что я прожду слишком долго.

Чи Фэн достал телефон и отсканировал его код.

— Ну тогда… я пойду на допрос? — Шэнь Юй оглядывался каждые три шага, вид у него был крайне расстроенный.

Шэнь Юй отправил готовую карту маршрута: [Можно проехать по этому пути? Если какие-то места не подходят, можем обсудить].

В комнате для приёма посетителей капитан Ли пододвинул стопку квитанций. Телефон в кармане тихо завибрировал, и рука Шэнь Юя, выводившая подпись, на мгновение замерла.

Фэн: [Можно]

Всего одно простое слово, но от него уголки губ Шэнь Юя помимо воли поползли вверх. Размашисто дорисовав подпись, он быстро-быстро выложил всё об обстоятельствах обмана.

Спустя час Шэнь Юй вылетел из полицейского участка с чемоданом в руке и на ходу набросал сообщение одной рукой:

[Отлично! Прости, только закончил писать объяснительную (увядшая роза)]

[Ты еще здесь? Я иду к тебе]

Фэн: [Всё ещё у входа]

В тусклом свете уличного фонаря Чи Фэн прислонился к дверце машины и листал ленту в телефоне, а у его ног громоздились несколько набитых до отказа белых пластиковых пакетов. Завидев бегущего Шэнь Юя, он молча перехватил его багаж:

— Контракт готов, взгляни.

Шэнь Юй взял телефон и удивлённо приподнял брови:

— Так быстро?

Документ оказался кратким и чётким. Быстро пробежав его глазами, он решительно расписался, а затем подмигнул Чи Фэну:

— Всё, теперь я официально в деле!

Чи Фэн убрал телефон, обошел машину и распахнул водительскую дверь. Всколыхнувшийся веток промчался над ночным городом:

— Приятно иметь дело.

Глава третья. Король и ангел

Улицы небольшого северо-западного уездного городка были чистыми и прохладными, их наполняло ощущение умиротворения, а редкие уличные фонари бросали на мостовую мягкие световые круги. Шэнь Юй прижался головой к наполовину опущенному автомобильному стеклу, и золотистые блики заиграли в его волосах, окрашивая их в нежный каштановый оттенок.

Голос Шэнь Юя смешался с шумом ветра:

— Мы выезжаем уже завтра?

— Угу. — Чи Фэн одной рукой крутил руль, глядя прямо на дорогу, где фары рассекали темноту. — Завтра двинем на запад, в сторону Дуньхуана, ехать недалеко, так что сможешь выспаться.

— Здорово! — радостно отозвался Шэнь Юй, выстукивая пальцами ритм под какую-то безымянную мелодию. Ещё днём его бесцеремонно выбросили на обочину, а уже вечером он нашёл надёжного проводника и мог продолжать путешествие — на душе было тепло и радостно.

Боковым зрением Чи Фэн заметил покачивающуюся макушку парня и сунул в зубы сигарету:

— Так сильно рад?

Шэнь Юй повернулся к ведущему машину Чи Фэну:

— Конечно, ведь я встретил хорошего человека.

— Тц, — Чи Фэн легко усмехнулся. — Теперь я понимаю, почему тебя так легко обвести вокруг пальца.

— Нон-но-но, — Шэнь Юй поднял указательный палец и многозначительно помахал им, из-за чего ремни безопасности натянулись складками. — Ты совсем не похож на тех жуликов. Интуиция подсказывает мне, что в этот раз всё пройдёт гладко.

Чи Фэн скосил глаза и мельком взглянул на него, видимо, находя это умозаключение забавным:

— О? И чем же я отличаюсь?

Шэнь Юй явно не ожидал встречного вопроса, но, подумав пару секунд со всей искренностью выдал:

— Ты не такой уродливый, как они.

— …

В вестибюле гостиницы Шэнь Юй послушно следовал за Чи Фэном. Тот протянул руку:

— Удостоверение личности.

Шэнь Юй поставил вещи на пол, пошарил в сумке и протянул документ.

— Двадцать четыре? — Чи Фэн скептически изогнул бровь, переводя взгляд с паспорта на лицо Шэнь Юя и обратно. — Я думал, ты студент.

У Шэнь Юя была на редкость юношеская внешность: круглые миндалевидные глаза, уголки губ, казалось, сами собой растягивались в улыбку, а рядом с ними примостилась крошечная светло-коричневая родинка — всё в нём выдавало мальчишеский задор.

— Эй, я вообще-то уже два года как работаю. — Шэнь Юй забрал зарегистрированный документ.

Лифт бесшумно распахнул створки, и Чи Фэн протянул ему карту-ключ:

— Держи, твоя комната направо, до завтра. — С этими словами он зашагал налево.

Шэнь Юй так и замер на месте с карточкой в руке. Он-то думал, что они будут жить в одном номере — в конце концов, оба парни, да и во время поездок с сокурсниками или командировок с коллегами всегда было именно так.

Стоило толкнуть дверь, как безупречная чистота внутри заставила его с облегчением выдохнуть — здесь было куда уютнее, чем в логове тех мошенников.

Горячий душ смыл дневную усталость, и Шэнь Юй первым делом отправил матери сообщение о том, что добрался благополучно. Взгляд упал на лежащую на столе половину арбуза, и он вдруг что-то вспомнил. Подхватив арбуз, он подбежал к двери Чи Фэна, аккуратно повесил пакет на дверную ручку, сфотографировал и отослал снимок: [Повесил на ручку]

Вернувшись в комнату, он принялся вытирать мокрые волосы и одновременно отбирать сделанные днём в Гуачжоу кадры: улыбающееся лицо старика-продавца, пустынную дорогу через гоби, силуэты ветряков на закате — всё прошло через его заботливую цветокоррекцию, получив мягкий, тёплый фильтр.

В тот самый момент, когда палец нажал кнопку отправки, статус в соцсетях тут же приобрёл глубокий смысл — «Мама, жизнь — это дикое поле».

И только он один знал, что скрывается за этой подписью на самом деле, ведь реальность больше походила на фразу — «Черт возьми, меня кинули».

Знакомые из офиса дружно принялись ставить лайки, а в комментариях царила пропитанная запахом офисной рутины зависть. Улыбаясь во все тридцать два зуба, он принялся отвечать каждому, как вдруг в чате всплыло новое сообщение:

Фэн: [Арбуз неплох (большой палец)]

Фэн: [Завтра в десять сбор в холле, маршрут Гуачжоу — Дуньхуан — Миншашань. Билеты в достопримечательности взял?]

Горы и реки: [Ок! Всё забронировано (виктори)]

В девять пятьдесят утра Шэнь Юй утонул в мягком диване вестибюля, сжимая в руке пакет с завтраком. Булочки попались с толстым тестом и скудной начинкой, но испортить его отличное настроение это не могло. Вокруг стоял шум и галдеж: несколько гидов с флажками в руках пересчитывали туристов — к его удивлению, большинство составляла молодёжь.

— Эй, а где ты купил такой завтрак?

Тень, источающая лёгкий цитрусовый аромат, внезапно накрыла его с головой. Подняв глаза, Шэнь Юй увидел девушку в солнечных очках, чьи ногти со стразами весело сверкали в утренних лучах.

Он торопливо проглотил кашу — от тёплого угощения голос прозвучал мягко и неуверенно:

— В ресторане на втором этаже, просто предъявишь талон… — бросив взгляд на часы, он добавил: — Хотя сейчас они, наверное, уже закрываются.

Девушка сняла очки, заправляя длинные пряди за ухо, отчего по воздуху пронёсся приятный шлейф парфюма. Наклонив голову, она с любопытством оглядела туго набитый пакет в руках Шэнь Юя, и её глаза превратились в полумесяцы:

— Девушке несëшь?

— Нет, брату. — Пакет зашуршал от взмаха руки. Краем глаза заметив знакомый силуэт у лифтов, Шэнь Юй резко вскочил на ноги: — Извини, мне пора!

Девушка проводила взглядом парня, который бросился к тому самому долговязому крутому парню с узкой талией и широкими плечами. Когда они встали рядом, выглянувшее солнце как раз подсветило их силуэты золотистым контуром. Не удержавшись от улыбки, она махнула рукой: — Спасибо! Удачной поездки тебе и твоему брату!

http://bllate.org/book/33414/4105342