Готовый перевод No Minors Allowed / Вход строго 18+: Секреты художественной студии: Глава 4

— Я не уйду. — Черный Туман снова сжался и забился под самый потолок.

— Тогда уйду я… — Парень с распоротым, разодранным на куски телом принялся с трудом протискиваться сквозь щель в стене.

— Тебе нельзя уходить.

Се Жань рывком вытянул его обратно. В суматохе он, видимо, не рассчитал сил и ненароком оторвал мелкому демону руки и ноги.

Конечности упокоенных душ целиком состояли из энергии инь, и стоило оторвать их, как эта энергия брызнула наружу, будто не стоила ровным счетом ничего. Парень в ужасе завопил: — Мои руки! Мои руки!

— Они не распадутся. — Се Жань опустил взгляд, провел белым, точеным пальцем по стене, зачерпнул сгусток энергии инь и, помяв его в ладонях, заново слепил из него руки и ноги парня, после чего приладил их на место. — Вот так. А теперь говори.

— Что говорить? — Парень вдруг заметил, что по швам на его руках и ногах пробежал круг бледно-голубого сияния. Эта вспышка намертво приковала его к месту, лишив всякой надежды на побег.

— Расскажи о той женщине, которую собираешься убить, — произнес Се Жань. — Она ведь твоя мать?

Он неотрывно следил за выражением лица парня и потому с удивлением заметил: стоило задать этот вопрос, как на смену привычному раскаянию — тому самому, что обычно охватывает одержимых злобой мертвецов, едва не совершающих безрассудство, — пришло нечто иное. На лице парня читалась смесь упрямства, обиды и гнева, заставившая его даже презрительно надуть губы.

— Ну да.

Се Жань слегка нахмурился: — Знаешь ли ты, что в Мире Духов убить кровного родственника — тяжкое преступление, из-за которого ты можешь навек лишиться шанса на перерождение?

— А… — Парень невидящим взором уставился в потолок, то ли погрузившись в раздумья, то ли отключившись вовсе, и мгновение спустя выдал насквозь пропитанный махровым отчаянием вывод: — Не смогу переродиться так не смогу. Всё равно в моем нынешнем виде дорога туда заказана… По правде говоря, жить в Мире Людей тоже особой радости нет. Рождение — не мой выбор, школа, уроки, репетиторы, да даже ругань — и то не я выбирал. Если подумать, помереть, пожалуй, куда приятнее. Кстати, братец, раз уж ты меня видишь, не мог бы ты передать моей матушке пару слов? Пусть забудет меня, ладно?

— Ты не можешь переродиться?

— Точно! Я спрашивал дорогу у уймы духов, и все твердили в один голос: иди прямо до самой Реки Саньту. Да если бы я черт-возьми мог дойти, разве торчал бы сейчас здесь! — Парень плюхнулся на пятую точку прямо на пол и уныло протянул: — Если я живо не отыщу дорогу, то скоро совсем растворюсь в ничто. Раньше один старый дух говорил мне, что перерождению мешают кровные родственники, которые безостановочно тоскуют обо мне… Наверняка во всем виновата мама! Она вечно так: стоило задержаться после школы хоть на минуту, как тут же начинала допытываться, куда я ходил и с кем виделся!

Если упокоенные души застревали в Мире Людей, их неизменно ждал один из трех исходов: либо питаться энергией ци живых людей, чтобы сохранять рассудок, либо позволить жажде мести поглотить себя и обратиться в мстительных духов, либо сгореть под безжалостными лучами солнца, проникающими повсюду.

Чем дольше душа задерживалась в мире живых, тем сильнее разгоралась ее злоба, и с тем, что именно случилось при жизни, это было связано мало. Се Жань смутно чувствовал неладное: судя по словам той женщины, ее сын исчез «совсем недавно», а жалобы парня сводились лишь к учебе да родительским упрекам. Срок невелик, ненависть неглубока — откуда же взялась такая чудовищная злоба, толкающая на убийство?

Се Жань неожиданно задал вопрос, не имеющий к делу никакого отношения: — Энергия инь, которую я только что снял с одежды дяди Чжана, — это твоих рук дело?

— А? — Парень растерянно моргнул и нахмурился: — Возможно? Сегодня утром я соображал с трудом и сам не заметил, как забрел сюда… Эх, в последнее время меня все чаще заносит, порой так и подмывает просто вылезти на солнце и сгинуть — все лучше, чем ненароком навредить кому-нибудь. Тот старик ведь в порядке?

Се Жань окинул его испытующим взглядом. Он видел, что раскаяние парня перед дядей Чжаном было искренним, оттого происходящее запутывало его еще сильнее: — До чего же ты странный малый: к совершенно незнакомому человеку испытываешь сострадание, а собственную мать ненавидишь всеми фибрами души. Жизнь дала, вырастила — какая же обида заставила тебя так люто возненавидеть матушку?

— Да она эта…

Множество слов чуть не сорвалось с языка, но, подняв голову и разглядев лицо Се Жаня, парень сник: — Да ну ее, семейные дрязги, к чему всё это вываливать? Эй, братец, ты что, даос? Сможешь меня упокоить? Я и впрямь больше не хочу так мучиться!

— Я не даос.

На лице парня отразилось глубокое разочарование: — Тогда кто ты? Я-то думал, раз меня видят, значит, все вокруг даосы.

— Я художник. Рисую для живых, рисую и для мертвых. — Се Жань слегка приподнял подбородок и холодно произнес: — Гляди.

Парень послушно повернул голову в указанном направлении и высоко на стене за спиной заметил старинную вывеску.

На секунду его взгляд затуманился, и он увидел, как выписанные размашистым почерком четыре иероглифа Художественная студия Хунлин вдруг изменили свой облик —

Художественная… студия Возвращения Души? — Парень резко вытаращил глаза и подорвался с пола: — Это… это значит, что я могу вернуться к жизни?

Се Жань: — Ты же только что говорил, что не хочешь жить.

— Кто же захочет помирать, если можно жить… Я с таким трудом дотерпел до окончания экзаменов, мечтал подать документы в колледж поближе к дому, дабы убраться от матушки куда подальше! И надо же было такому случиться: едва огласили результаты, как я угодил под машину —

Се Жань опешил: — Ты сказал, что погиб после оглашения результатов?

— Ну да!

Но…

Се Жань достал телефон. На темном экране блокировки со звездным небом отчетливо белели несколько крупных знаков: 17 июня.

Хотя Се Жань никогда не учился в человеческих школах, из года в год до него доходили похожие на сугробы обрывки новостей, из которых следовало, что результаты экзаменов объявляют лишь ближе к двадцатым числам.

Се Жань посмотрел на него: — До оглашения результатов еще далеко… Так когда же ты на самом деле умер?

— Год назад? — Парень нахмурился, с трудом вспоминая даты.

— Но твоя мать только что утверждала, что ее сын пропал «совсем недавно».

— Наверное, она с ума сошла.

— Да как упокоенная душа может целый год пробыть в Мире Людей… —

Се Жань не успел договорить, как с потолка вновь вынырнул сгусток Черного Тумана. Высунувшись лишь наполовину, он непринужденно протянул: — Мелкий демон, даже если кровный родственник будет день и ночь напролет тосковать о тебе, это не поможет тебе продержаться в мире людей целый год, не сойдя с ума и не рассеявшись. Ты ведь на самом деле еще не исчерпал отмеченный тебе срок жизни, верно?

Парень остолбенел: — А?

— Как занимательно. Если умирает тот, чей срок жизни еще не вышел, его жизненная энергия ци не рассеивается, и он действительно способен еще какое-то время сохранять ясность ума. И если в этот период мать неустанно тоскует по тебе, то за пару месяцев ее сила воли вполне способна скопить достаточно энергии, чтобы продлить твое существование в мире людей. — Черный Туман плавно спланировал с потолка и опустился прямо на макушку Се Жаня. — Пожалуй, на твоем месте стоило бы сказать спасибо той самой матери, что вызывает у тебя столько раздражения. На своем веку я повидал немало людей, но еще ни разу не видел, чтобы кто-то, чей срок жизни не истек, а смерть была насильственной, мог целых двенадцать месяцев преспокойно существовать на земле. Одной силы воли тут наверняка не хватило бы — пришлось расплачиваться собственной…

http://bllate.org/book/33373/4100177