Готовый перевод Pilgrimage Vermilion / Паломничество киновари: Путь сквозь пепел: Глава 15

Янь Пэй продолжил в том же духе:

— Вот именно. Старик, мы ведь не можем так падать духом, неужели у вас до сих пор нет веры в человечество? Ну же, Сяожу, быстренько вскипяти воды и разведи детскую смесь. Старик, послушай меня, ладно? Решено. Слушай, Сяожу, о каком ты только что говорила романе? Дай-ка мне почитать твое великое творение!

Дин Сяожу была занята разведением смеси и кивнула на свою заветную коробочку:

— Да вон она. Я в Подземный город ничего с собой не взяла, кроме этого маленького блокнота.

Янь Пэй открыл коробку и увидел, что так называемый блокнот на самом деле представляет собой мини-компьютер чуть больше ладони, укомплектованный стилусом — на первый взгляд и впрямь не отличишь от записной книжки. Дин Сяожу подошла и открыла для него нужную историю, и Янь Пэй уже через несколько минут изумленно протянул:

— Что это ты тут написала?

Дин Сяожу смутилась:

— Да так, историю. Я просто сочиняю сказки.

— Переход от углеродной формы жизни к кремниевой — это твоя гипотеза насчет окаменяющего вируса?

— Я же сказала, это просто история, а не какая-то гипотеза. Я ведь не специалист по биологии или медицине, я просто ищу объяснения в исторических мифах и сочиняю на их основе сюжет.

— И с чего это тебе в голову пришли такие объяснения? — Янь Пэй заинтересовался. — С чего ты взяла, что окаменяющий вирус — это часть человеческого генома? И с чего ты решила, что этот участок ДНК подарили инопланетяне?

Стоило зайти разговор о ее романе, как Дин Сяожу тут же воодушевилась:

— Ну ладно, слушай сюда. Знаешь ли ты, что биологи всего мира до сих пор не смогли успешно выделить полный изолят окаменяющего вируса? Понимаешь, у любого вируса всегда есть своя завершенная форма. Даже при использовании метода генетического раскрытия, до того как вирусный белок соединяется с человеческим организмом, у вируса имеется собственная форма, которую можно выделить методом обратного разделения. Но что касается окаменяющего вируса, то биологи до сих пор могут лишь констатировать, что он воздействует на определенную цепь человеческой ДНК, однако выделить цельный вирус они не в состоянии. Это доказывает, что форма существования окаменяющего вируса кардинально отличается от обычных вирусов. Так можем ли мы заявить, что на самом деле он представляет собой часть человеческого генома? Просто при определенных обстоятельствах произошла мутация, и он активизировался.

— Мм-м, звучит разумно. А что тогда насчет инопланетян? Разве этот фрагмент ДНК не мог появиться у людей в процессе долгой эволюции?

— Ха, вот тут-то и надо обратиться к мифам и легендам. Ты знаешь, что в конце концов окаменяющий вирус полностью затвердевает у больных, а некоторые из них от малейшей вибрации даже рассыпаются в кучку песчинок? Разве у тебя это ни с чем не ассоциируется?

Янь Пэй немного подумал, но так и не понял смысла ее слов:

— Ассоциируется с чем?

— Бог создал человека из земного праха и вдунул в его нос дыхание жизни, и стал человек живою душой по имени Адам.

Янь Пэй хлопнул себя по бедру:

— Гениально! Человек пришел из праха и в прах возвратится, все верно!

— Еще интереснее то, что подобные легенды существуют не только на Западе.

— Точно-точно! В Китае ведь то же самое! Разве Нюйва не лепила людей из глины?

— Именно. Но почему, интересно, и в западных, и в восточных мифах людей создают именно боги?

— Хочешь сказать, что боги — это инопланетяне? — Янь Пэй громко рассмеялся, находя этот разговор весьма забавным. — Обоснуй, выкладывай аргументы.

Дин Сяожу задумчиво протянула:

— И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. Как по-твоему, что это такое?

— Мм? — Янь Пэй нахмурился. — Ну, бог создал день и ночь...

Дин Сяожу улыбнулась и вдруг повысила голос:

— Выключи свет.

Комната мгновенно погрузилась во тьму. Пока Янь Пэй пытался дойти до сути, Дин Сяожу снова скомандовала:

— Включи свет.

Лампа с голосовым управлением снова зажглась. Она самодовольно посмотрела на Янь Пэя:

— Ну как?

Янь Пэй поднял большой палец вверх:

— Глубокомысленно! И сказал Бог: да будет свет... Оказывается, это был выключатель с голосовым управлением, ха-ха-ха...

Дин Сяожу презрительно фыркнула:

— Не смейся, лучше послушай.

Янь Пэй потер лицо, придавая выражению своего лица серьезность:

— Слушаю, слушаю, преподаватель Дин, излагайте.

Дин Сяожу бросила на него укоризненный взгляд и серьезно произнесла:

— Не смейся, послушай. Кое-кто говорит, что Эдем был длиной и шириной по две мили, а высотой в одну. Как по-твоему, на что похожи такие размеры? С длиной и шириной ладно, но почему существовало ограничение еще и по высоте?

Янь Пэй почесал в затылке, так ничего и не сообразив:

— Почему?

— Да потому, что Эдем изначально был пространством, пространством, прилетевшим из другой звездной системы. Если говорить точнее, неким подобием летательного аппарата вроде спасательной капсулы.

— О? — Янь Пэй нахмурился. — Это... это уже немного притянуто за уши, тебе не кажется?

— Ни капли не притянуто, ведь спасательная капсула прибыла на Землю не одна: такие были и на Западе, и на Востоке. Скажи, почему у Нюйвы и Фуси человеческие головы и змеиные хвосты?

— Ну... может, инопланетяне именно так и выглядели?

— Ошибаешься. Если они тоже инопланетяне, почему у Бога не было змеиного хвоста?

— Это... это... просто они из разных мест! У инопланетян тоже бывают расовые различия.

— Снова мимо! Если они из разных мест, почему их верхняя половина тела выглядит одинаково? Во Вселенной наверняка найдется немало планет, пригодных для возникновения жизни, однако на разных планетах формируются одинаковые или похожие по внешности люди — как ты думаешь, какова вероятность подобного совпадения?

Янь Пэй слушал совершенно ошарашенный:

— Ну и почему же, по-твоему?

Дин Сяожу усмехнулась:

— Человеческое тело со змеиным хвостом на самом деле объясняется тем, что инопланетяне, упавшие на Востоке, выбрались из летательного аппарата наружу, но все еще оставались соединены с ним через трубу. Этот змеиный хвост по сути и был соединительным шлангом, а человеческий облик — не более чем внешняя адаптация пришельцев под человеческую внешность. Поскольку Бог не покидал Эдем, в этой трубе он не нуждался. Что же касается назначения шланга, то наиболее вероятно, что инопланетяне, впервые попав на Землю, еще не знали состава земной атмосферы, а потому им требовался шланг, чтобы по-прежнему дышать воздухом из летательного аппарата. Позже они привыкли к земной атмосфере, и в хвосте отпала необходимость, поэтому у последующих персонажей вроде Желтого императора человеко-змеиный облик уже не встречался.

Глава 10. Гипотеза

Нюйва и Фуси с человеческими телами и змеиными хвостами на самом деле были инопланетянами, к спинам которых крепилась труба.

Янь Пэй был полностью повержен этой догадкой. Вытаращив глаза, он уставился на серьезную Дин Сяожу:

— Ну ты и фантазировать мастацкая. Но ведь в Библии сказано, что человек создан Богом по Его собственному образу и подобию. Ты случаем не перепутала причину со следствием?

— Подумаешь! В этих мифах и легендах есть как правда, так и заблуждения, неужели ты им всем веришь? Кстати, — Дин Сяожу насторожилась, — ты ведь... ты ведь не религиозный фанатик?

— Расслабься, нет, — Янь Пэй отмахнулся. — Так что давай, выкладывай дальше, послушаю, как ты собираешься выкручиваться и объяснять свои слова.

— Все очень просто. Так называемое сотворение человека Богом — это вовсе не создание людей инопланетянами, а попытка инопланетян переделать человечество. Поскольку и на Востоке, и на Западе существовали предания о лепке людей из глины, я считаю, что инопланетяне принадлежали к кремниевой форме жизни, и их модификация людей заключалась в добавлении кремниевых генов. Какое самое распространенное на Земле вещество, содержащее кремний? Песок и глина! В те времена человеческие технологии были еще слишком отсталыми, люди не могли понять подобную перестройку, поэтому из поколения в поколение легенда передавалась в искаженном виде — будто людей слепили из земли и глины.

— Ладно, это еще звучит логично. Но зачем инопланетянам вообще понадобилось переделывать людей?

— Разумеется, ради паразитирования, — Дин Сяожу в возбуждении вскочила на ноги и принялась шагать по комнате. — Зачем инопланетный корабль прилетел на Землю? Я думаю, было две причины: во-первых, чтобы превратить Землю в свою колонию; во-вторых, потому что на их родной планете случилась катастрофа и им потребовалось искать новое пристанище. Из этих двух предположений я склоняюсь ко второму, поскольку инопланетяне появились одновременно и на Востоке, и на Западе, но использовали при этом совершенно разные методы. Если бы это была колониальная агрессия, они бы придерживались единой стратегии. А текущее положение дел больше похоже на то, что во время поисков нового убежища после гибели родного мира на корабле инопланетян произошла поломка, и они поневоле разделились, спускаясь на маленьких спасательных капсулах поодиночке. Если дело обстояло так, то падающих капсул наверняка было больше двух, просто остальные либо разбились, либо успешно приземлились, но не оставили следов в местной культуре...

— Подожди-подожди-подожди! — Янь Пэй прервал распалившуюся Дин Сяожу. — Ты говоришь, что методы на Востоке и Западе отличались кардинально — в чем именно заключались различия? И что за паразитизм ты упомянула, как он должен был происходить? Объясни поточнее, я совсем запутался.

— Всё потому, что ты вечно перебиваешь. Ладно уж, ладно, слушай, с самого начала расскажу. Родная планета инопланетян погибла, поэтому они покинули свою звездную систему в поисках другого подходящего пристанища. Судя по всему, над Землей летательный аппарат вышел из строя, так что им пришлось совершить аварийную посадку на планете в маленьких спасательных капсулах. Однако Земля оказалась непригодной для их выживания, по крайней мере, не до конца подходящей. В конце концов, хотя во Вселенной бесчисленное множество планет, вероятность существования двух совершенно одинаковых миров ничтожно мала, поэтому шанс того, что биосфера одной планеты, перенесенная на другую, полностью к ней адаптируется, невероятно мал. И какой же тогда самый быстрый способ адаптации? Паразитизм. Мы все знаем, что тело — это всего лишь оболочка, а истинный смысл имеет сознание. Если инопланетяне способны перенести собственное сознание в человеческий мозг, то можно считать, что они выжили.

Услышав это, Янь Пэй наконец кое-что понял:

— Ого. Но человеческий мозг наверняка сильно отличается от мозга инопланетян... стоп, вряд ли у инопланетян вообще есть мозг, они вполне могут существовать в какой-то иной форме... В общем, как бы там ни было, пришельцы посчитали необходимым немного модифицировать землян, чтобы человеческие тела стали лучше подходить для подселения их сознания, верно?

— Верно! Какой ты умный.

Дин Сяожу редко удавалось найти человека, с которым можно было бы обсудить подобные гипотезы, и она щедро наградила Янь Пэя похвалой:

— Адам, должно быть, стал первым успешно модифицированным человеком, поэтому его и оставили в Эдеме с Богом. А Эдем, раз уж он являлся спасательной капсулой, судя по всему, служил и лабораторией, где находилось все инопланетное оборудование. Четыре реки Эдема, вероятно, представляли собой систему отвода бытовых сточных вод.

http://bllate.org/book/33356/4098065