За время пути грязь на одежде Пэй Жань почти высохла. Она ответила:
— Когда я проходила мимо пруда с лотосами, оттуда внезапно выскочил какой-то человек, окатил меня грязью с ног до головы и, даже не извинившись, просто ушел. Ученица не знает, кто это был.
Преподобный Цинли задумалась и произнесла:
— Должно быть, Ло Хуа вышел из затворничества. Ступай, приведи себя в порядок, а я пойду и притащу его сюда, чтобы он принес тебе свои извинения.
Пэй Жань поспешно возразила:
— Не стоит, наставница. Преподобный Ло Хуа наверняка сделал это не нарочно. Если вы лично вмешаетесь, боюсь, между вами, преподобными, возникнет раздор. Давайте забудем об этом, забудем.
Услышав это, Преподобный Цинли, не говоря ни слова, развернулась и ушла к себе в покои.
Пэй Жань осталась стоять на месте, не понимая, почему та снова рассердилась. Впрочем, казалось, не было и мгновения, когда Преподобный Цинли не была бы сердита. С тех пор как Пэй Жань два месяца назад попала в этот книжный мир, она ни разу не видела, чтобы наставница улыбалась, — это даже заставляло подозревать у нее паралич лицевых мышц.
Настоящее имя Преподобного Цинли — Чжунли Янь. Когда Пэй Жань только попала сюда, ей хватило дерзости спросить:
— Наставница, ваша фамилия Чжун или это двойная фамилия Чжунли?
Все присутствующие были ошарашены. На глазах у всех Преподобный Цинли извлекла из рукава семифутовый кнур и хлестнула им Пэй Жань, отчего та, обладая самым обычным смертным телом, пролежала в постели больше десяти дней.
С тех пор Пэй Жань больше не смела болтать лишнего в присутствии Преподобного Цинли.
Тем же вечером Пэй Жань вызвали в опочивальню наставницы. Впервые оказавшись в этой комнате, девушка ощутила невероятное давление. Покои были разделены пополам книжным шкафом, за которым находилась кровать, а снаружи стоял письменный стол с аккуратно разложенными вещами. Пэй Жань на цыпочках подошла к шкафу и позвала вглубь комнаты:
— Наставница?
Она долго ждала, но ответа не последовало. Набравшись смелости, Пэй Жань заглянула внутрь и увидела, что Чжунли Янь внезапно появилась прямо перед ней.
Чжунли Янь была на полголовы выше, и стоило им оказаться рядом, как Пэй Жань почувствовала необъяснимое давление. Она невольно отступила на полшага назад и спросила:
— Наставница, зачем вы позвали ученицу?
Ночь была глубокой, в комнате горел лишь тусклый огонек лампы. Только сейчас Пэй Жань заметила, что Чжунли Янь одета в легкое нижнее белье, а ее длинные волосы распущены по спине. В этом облике не было дневной холодности и отстраненности, напротив, в ней появилось некое пуританское очарование. Пэй Жань невольно сглотнула.
Преподобный Цинли обладала исключительной внешностью и была признанной красавицей во всем Мире Культивации. Если бы не ее холодный нрав, у нее было бы куда больше поклонников. Пэй Жань была лишь миловидной, и в сравнении с наставницей ей казалось, что она проигрывает во всем.
— Ты умылась? — спросила Чжунли Янь.
— Да, — ответила Пэй Жань.
— Иди и ложись на кровать.
Пэй Жань была поражена и поспешно спросила:
— Наставница, это… что вы собираетесь делать?
Чжунли Янь мгновенно стала серьезной, на ее лице отразилось недовольство:
— Сказано тебе — иди, вот и иди!
Пэй Жань слышала, что Преподобный Цинли не питает интереса к мужчинам, но никогда не слышала, чтобы у нее были подобные наклонности. Она стояла на месте, не в силах сдвинуться с места, и со слезами на глазах смотрела на нее:
— Наставница, неужели ученица сделала что-то, что вас рассердило?
Как только эти слова сорвались с ее губ, Чжунли Янь слегка вздрогнула. Взглянув на жалкий вид Пэй Жань, она неожиданно смягчилась, и ее голос тоже стал тише:
— Я всего лишь хочу, чтобы ты переночевала на моей кушетке. Почему ты ведешь себя так, будто тебя ведут на казнь?
Пэй Жань задумчиво перевела взгляд. Она подумала: наставница никогда не смотрела на нее прямо, всегда считая бесполезной пустышкой, которая, пользуясь своей красотой, безобразничает в Секте Цинъи и только и делает, что целыми днями собирает любовные письма. А сейчас она разговаривает с ней так мягко — это было очень странно.
— Наставница, ученица может пойти спать к себе.
В первые дни после прибытия, когда ее мучала бессонница, старший брат Е Хуай всегда приносил ей ароматические благовония для сна. Сейчас она уже привыкла к здешней жизни, и благовония убрали, но она прекрасно знала этот запах. Войдя в комнату, Пэй Жань не почувствовала его сразу, но теперь поняла: в покоях Преподобного Цинли тоже жгли те самые благовония.
— Если ты останешься здесь сегодня ночью, завтра я отведу тебя выбрать магический артефакт.
Пэй Жань пришла в восторг. У всех братьев и сестер были свои удобные артефакты, а у нее, «пустышки», к которой никто не относился всерьез, не было даже подходящего оружия. Она уже намекала об этом Чжунли Янь, но та не только никак не отреагировала, но еще и назвала ее бестолковой, добавив, что даже с артефактом она не сможет использовать его силу должным образом.
— Наставница, вы говорите правду?
Чжунли Янь выглядела слегка раздраженной:
— Когда я тебя обманывала?
Пэй Жань задумалась и поняла, что та действительно никогда не лгала. Она прошла мимо Чжунли Янь и легла на ее кушетку. Та была вовсе не такой мягкой, как кровать самой Пэй Жань — жесткая, как камень, она так давила в поясницу, что та начинала болеть.
Только она хотела укрыться одеялом, как подошла Чжунли Янь, накинула одеяло на них обеих и обняла ее сзади за талию.
Тело Пэй Жань напряглось, она вытянулась в струнку и, чувствуя, как бешено колотится сердце, побоялась даже пошевелиться.
Чжунли Янь спала очень спокойно, ее руки так и остались лежать на талии девушки. Пэй Жань, измученная нервным напряжением, проворочалась до самой полуночи. Лишь когда в комнату заструился лунный свет, она наконец сдалась и провалилась в тяжелый сон.
На рассвете, когда Пэй Жань проснулась, Чжунли Янь уже и след простыл. Она поспешно надела обувь и, собираясь выйти, заметила на столе заранее приготовленную рисовую кашу, а рядом — записку: Поешь и приходи ко мне в Пруд Духовной Луны.
Пэй Жань не притронулась к еде, а вернулась в свою комнату, умылась, переоделась в чистое и только тогда отправилась к Пруду Духовной Луны.
Пруд находился за горой, на территории Секты Цинъи. Пэй Жань только завершила стадию Закладки Основания и еще не умела летать на мече — куда ей было тягаться со старшими братьями и сестрами, обладающими глубоким уровнем культивации. Поэтому она специально пошла в гору на голодный желудок, боясь заставить Преподобного Цинли ждать.
После того как Пэй Жань проспала ночь на жесткой кушетке наставницы, с самого утра все тело ныло от боли, а долгий подъем в гору окончательно вымотал ее. Чувствуя себя совершенно разбитой, она села прямо на траву и принялась разминать поясницу.
— Младшая сестра, что ты одна делаешь на задворках горы?
Раздался звонкий мужской голос. Пэй Жань обернулась и увидела, что неподалеку стоит Янь Си, несущий на плече охапку бамбука.
— Наставница велела мне прийти к Пруду Духовной Луны. Кстати, старший брат Янь Си, почему ты рубишь так много бамбука?
http://bllate.org/book/33351/4097021
Сказали спасибо 0 читателей