Готовый перевод My Husband Has Two Faces / У моего мужа две стороны: Глава 6

Цинь Цуйлянь, подумав об этом, почувствовала такую боль в сердце, будто оно кровоточило: ведь все эти цветы были куплены на деньги, заработанные её мужем. Знала бы она заранее, что даже после такого скандала всё равно придётся раскошелиться на серебро, ни за что не стала бы подговаривать матушку и жену третьего младшего брата идти устраивать переполох в комнате жены второго младшего брата. Уж лучше напрямую переговорить с матушкой, достать эти деньги и пристроить ещё пару комнат — хоть не пришлось бы тесниться из-за того, что в семье так много детей, а жить негде.

Но теперь говорить что-либо было уже поздно.

— Да во сколько это обойдётся? — мысли Сонь Ваньминя текли совсем в другом русле. По его мнению, свадебные подарки нужны лишь для видимости, можно просто набрать каких-нибудь дешёвых тканей. К тому же этому пареньку уже девятнадцать, да еще над ним довлеет слух о неспособности рожать сыновей, так что, должно быть, его семья не осмелится раскрывать рот слишком широко.

Он сказал Сону Цзинчжэ:

— Ты положи сердце в живот, отправляйся на смотрины со спокойной душой, а о том, что будет потом, тебе беспокоиться не нужно.

Как бы члены семьи Сун ни расходились в мыслях, дело со смотринами Сона Цзинчжэ было решено.

Вечером Сон Футянь, околачивавшийся где-то на стороне добрых несколько дней, наконец-то вернулся домой.

Стоило ему переступить порог, как Чжэн Юэ-э принялась суетиться: кипятить воду, чтобы он умылся и распарил ноги. Даже Сон Цзинчжэ и Сон Ханьлу крутились рядом: подавали чай, носили воду и вовсю помогали по хозяйству.

Цинь Цуйлянь, просидевшая весь день с полным животом злости, увидела эту картину у дверей своей комнаты и презрительно бросила:

— И стоит ли так услуживать обычному лежебоке, который только ест да не работает? Настоящей опоры в доме совсем не осталось, раз даже какой-то ничтожный оборванец сгодиться за сокровище.

Этим она уколола Чжэн Юэ-э, сироту без поддержки родни, которая даже не имела за душой достаточно твердости, чтобы приструнить мужа, скатившегося до лени.

Две её невестки, услышав это из комнаты, не стали отвечать. В семейных распрях им вмещаться было не положено.

Западная комната.

Когда вся семья закончила обиходить Сона Футяня, уже совсем стемнело, но Сон Цзинчжэ и Сон Ханьлу так и забились в их комнату, не собираясь расходиться.

Сон Футянь с комфортом устроился на постели и при тусклом свете масляной лампы извлек из принесенного с собой узелка свёрток в промасленной бумаге. Он похвастался перед женой и детьми:

— Гляньте-ка, что я вам принёс.

— Спасибо, папа, ты так устал, — Сон Цзинчжэ с естественной улыбкой взял бумажный сверток и развернул его. Внутри лежали аппетитные куриные ножки и крылышки, источающие капли жира. Уловив давно позабытый мясной аромат, Чжэн Юэ-э и Сон Ханьлу невольно устремили взгляды на его руки.

Сон Футянь беспечно махнул рукой:

— О чём вы, мы же семья, к чему эти церемонии.

— Тут другое дело, — поправила мужа Чжэн Юэ-э. — Мы же не старый дом, где дошли до того, что растеряли всю сыновнюю почтительность и братское согласие из-за слепого фаворитизма. Должная благодарность всегда должна быть на месте.

Она подалась вперед, выудила из масляной бумаги в руках Сона Цзинчжэ самую большую куриную ножку и сунула ему:

— Ты целыми днями мотаешься на чужбине, тебе приходится труднее всех, съешь самую большую.

Затем она выбрала ножку и крылышко поменьше для Сон Ханьлу:

— Ты тоже устала, матушка даст тебе еще одно крылышко.

Сон Ханьлу радостно приняла угощение:

— Спасибо, мама!

И лишь в самом конце она взяла себе совсем маленькое крылышко и сказала Сону Цзинчжэ:

— В прошлый раз мама съела две куриные ножки, а в этот съест вот это крылышко, всё остальное — твоё.

— Ладно, — Сон Цзинчжэ посмотрел на оставшиеся две ножки и больше не стал отнекиваться. В их семье отроду не было принято делить еду несправедливо: в прошлый раз отец принес курятину, и он съел всего одно крылышко, так что теперь вполне заслуженно пришла его очередь съесть две ножки.

Сон Футянь, глядя то на сына, то на дочь, наконец протянул куриную ножку похудевшему на вид Сону Цзинчжэ:

— Цзинчжэ, ты, должно быть, сильно устал в последнее время на полях. Возьми эту ножку, как следует подкрепися.

— Не нужно, папа, мне помогали брат Цзяванг и третий дядя, я вовсе не перенапрягся, — Сон Цзинчжэ не взял угощение.

— Тогда всё равно ешь, — Сон Футянь силой вложил ножку ему в руку. — Отец уже наелся вне дома, сейчас мне не хочется.

— Хорошо, — Сон Цзинчжэ без лишних слов принял подарок. Раз отец так сказал, значит, на чужбине он тоже себя не обделял. В их семье не водилось правил, согласно которым родители должны урезать себя в еде ради детей: взрослые и дети всегда ели одно и то же.

Сон Ханьлу, наблюдая за этим со стороны, ничуть не сердилась — раз отец отдал ножку брату сейчас, в следующий раз она достанется ей.

— Кстати, пока ты был в отъезде, матушка провернула для нашей семьи великое дело — она сосватала Цзинчжэ, — Чжэн Юэ-э подогрела на печке застывший на крылышках жир и принялась вводить мужа в курс семейных дел.

Услышав, что невесту подыскала свекровь, Сон Футянь нахмурился:

— С чего это ей проявлять такую доброту? Уж не замышляет ли опять какую-то гадость?

— И правда твоя правда, но на этот раз старшая невестка оказала нам огромную услугу, — с этими словами Чжэн Юэ-э выложила ему всю череду событий от начала до конца. Стоило ей вспомнить, что свекровь не пожалела солидных денег на сватовство её Цзинчжэ, как на душе становилось радостно. — Я и у свахи навела справки, это и вправду неплохое семейство.

— Ну и славно, — выслушав всё, Сон Футянь наконец разгладил брови и обратился к Сону Цзинчжэ: — Ходи на смотрины смело. Если невеста приглянется, насчет денег на выкуп можешь не переживать — в этот раз я кое-что заработал, уж на свадьбу-то тебе в любом случае наскребем.

Все эти годы казалось, что он бесцельно слоняется по деревне, но на самом деле он исправно собирал мелкую копеечку с полей и огородов: зимой ходил в горы за хворостом, летом ловил рыбу в реке, и понемногу всегда набегала копеечка. К тому же он немного смыслил в плотницком деле, разбирался в древесине и время от времени умудрялся провернуть крупное дело.

Как вот в этот раз: кому-то в поселке понадобилась резная статуэтка Будды из древесного корня. Он пробродил по горам битый час, отыскал сгнившее камфорное дерево, выкопал корень, взвалил на спину — и сразу продал за пятьсот вэней.

— Ой нет, только не вздумай вмешиваться и всё портить, — тут же оборвала его Чжэн Юэ-э. — На свадьбы Цзясина и Цзяванга деньги выделялись из общей кассы, когда придет время жениться Шого, матушка тоже приложит немало усилий. А для свадьбы нашего Цзинчжэ комнаты уже не осталось, если ты еще и свои деньги отдашь, мы вообще ни с чем останемся.

Проведя в этом доме столько лет, Чжэн Юэ-э наконец уяснила: лишь борясь и отвоевывая своё, можно получить причитающуюся тебе долю. Плачущему ребенку дают сладости, а послушный ребенок остается ни с чем.

Её муж был просто слишком послушен.

Пока родители обсуждали женитьбу её брата, Сон Ханьлу вдруг вспомнила, что это она растрепала всем о том, как её бабка строила козни против Цинь Юньхэ. Брат тогда специально наказывал ей держать язык за зубами...

Сон Ханьлу покосилась на Сона Цзинчжэ и заметила, что тот тоже смотрит на нее. Их взгляды встретились, и она с чувством вины сунула разогретое куриное крылышко обратно в миску брата:

— Брат, угощаю тебя.

Раз съел мое крылышко, значит, больше не будешь меня ругать, ладно?

— Не нужно мне это, — Сон Цзинчжэ, видя её физиономию, прекрасно понимал, о чем та думает, и вернул крылышко в её чашку, попутно наградив легким щелчком по лбу. — Лучше мозгов себе добавь, дурочка.

С таким умением хранить секреты её могли в любой день обвести вокруг пальца и оставить с носом. Шум в доме поднялся такой знатный, что даже без ее болтовни остальные всё бы узнали; главное — сохранять невозмутимость и до последнего стоять на своем, и тогда кто бы что ни смог тебе сделать?

Старуха У раскатисто распустила по всей деревне весть о том, что она наняла для Цзинчжэ сваху, и не прошло и двух дней, как вся деревня Таоюань уже знала о предстоящих смотринах.

Да к тому же ухаживать предстояло за сообразительным парнем с проворными руками и ногами.

Это хоть немного помогло старухе У вернуть лицо, потерянное во время недавней драки с Чжоу Эрфэн, а заодно она воспользовалась случаем, чтобы публично оправдать себя:

— Я терпеть не могу семью второго сына, но Цзинчжэ — мой родной внук, разве могла я остаться в стороне? Насчет девчонки Юньхэ заговорила старшая невестка, но ведь она из добрых побуждений! Мы все из одной деревни, к тому же она близко дружит с Чжоу Эрфэн. Вы ведь все знаете моего Цзинчжэ: если бы не тяготы из-за его родителей, какую бы пару он не сыскал? Старшая невестка просто думала поселить Юньхэ в нашем доме, чтобы самой за ней приглядывать — разве Чжоу Эрфэн стала бы волноваться? Кто же знал, что я и пальцем пошевелить не успею, как на улице разнесутся такие слухи? Во всем виноваты те языки, что разносят сплетни и губят людей!

Деревенские жители всегда были таковы: услышат ветер и уже судят о дожде. Тем более, что козни старухи У против Цинь Юньхэ существовали лишь в виде домыслов и не дошли до дела, зато на найм свахи она потратила вполне реальные деньги.

Постепенно все поверили словам старухи У.

Даже Чжэн Юэ-э из деревни Циньцзявань не удержалась от бормотания:

— Неужели я и впрямь несправедливо заподозрила сестрицу Цуйлянь?

Как старух У отмывала свою репутацию в деревне, Сон Цзинчжэ не волновало. Раз уж его отец наконец вернулся домой, а весенняя пахота подошла к концу, у него выдалось свободное время, и он отправился к деревенскому водохранилищу, нашел укромное местечко и установил рыболовную вершу.

В последние дни рыба поднималась к самой поверхности воды в поисках воздуха, и поймать ее на снасть было проще простого.

Когда Сон Цзинчжэ возвращался от водохранилища с тремя-четырьмя карасями в руках, у ворот его уже поджидали Сон Пинъань и Сон Силэ. Эти двое приходились сыновьями второму деду Сона Цзинчжэ и с малых лет дружили с ним.

Завидев их, Сон Цзинчжэ удивленно спросил:

— Вы чего здесь?

Сон Пинъань с улыбкой ответил:

— Брат Цзинчжэ, матушка сказала мне, что через пару дней ты идешь на смотрины. Как раз на Новый год матушка сшила мне новую одежду, я ее еще и не надевал, вот принес тебе, чтобы ты покрасовался перед людьми.

В деревнях так водилось: отправляясь в люди по важному делу, полагалось выглядеть прилично, чтобы от небрежного вида не растерять всю уверенность.

Хотя Сон Пинъань был чуть ниже Сона Цзинчжэ, его одежду шили на вырост, чтобы потом передать младшим братьям и сестрам, поэтому матушка намеренно оставляла подол подлиннее — на Сон Цзинчжэ этот наряд сел как влитый.

Сон Цзинчжэ не взял одежду, а вместо этого протянул им пару рыб:

— Только что из пруда выловил, возьмите парочку домой, пусть тетушка тоже отведает мясного. А одежда ни к чему, у меня есть еще одна целая рубаха без заплаток, вполне сойдет.

— В новой одежде на смотринах куда солиднее... — Сон Пинъань попытался было возразить, но Сон Цзинчжэ перебил его:

— Что вы в этом году собираетесь сажать на полях?

Сон Пинъань ответил:

— Всё так же, пшеницу по-прежнему.

Сон Цзинчжэ нахмурился:

— Ваша семья ведь уже засеяла пять му озимой пшеницы в прошлом году, неужели и теперь собираетесь сажать яровую?

Сон Пинъань смущенно поскреб в затылке и застенчиво улыбнулся:

— Дед говорит, раз последние годы стояла засуха, урожай пшеницы выдался отменный. Вот посадим в этом году побольше, авось после сбора урожая удастся выгодно продать, и мне наконец найдут невесту.

В префектуре Канчжоу последние годы летом стояли жаркие дни при малом количестве дождей, но из-за постоянной сырости земля оставалась достаточно увлажненной. Пшеница родилась на славу и продавалась по хорошей цене, отчего жизнь людей, напротив, становилась всё лучше и лучше, поэтому каждая семья любила выращивать именно её.

Однако Сон Цзинчжэ знал, что этот год выдастся дождливым, и попытался предостеречь друга:

— Три года стояла сушь, боюсь, в этом году погода переменится. Почему бы вам не оставить пару му под гаолян или бобы? По крайней мере, соберете урожай и в дождь, и в засуху.

Сон Пинъань не послушал:

— У бобов урожайность низкая, гаолян невкусный и по хорошей цене не уйдет. Даже если погода изменится и пшеница уродит хуже, всё равно это выгоднее, чем сажать что-либо другое.

http://bllate.org/book/33350/4096889