Готовый перевод My Husband Has Two Faces / У моего мужа две стороны: Глава 4

Он просто хотел взять человека в жены, а получив деньги, бросить его на произвол судьбы.

Пока Сун Цзинчжэ размышлял об этом, старуха У внезапно отворила дверь и вышла из комнаты. В тот же миг обитатели двора кто усердно замахал метлой, кто принялся с интересом разглядывать небо.

Увидев их, старуха У выругалась: — Все вы — одни только кредиторы! — С этими словами она бросила свирепый взгляд на Сун Цзинчжэ.

И всё это из-за устроенного им сватовства.

Сун Цзинчжэ одарил её исключительно лучезарной улыбкой: — Бабушка, не сердитесь. Если испортите здоровье, никто за вас не поплатится.

— Каким это глазом ты увидел, что я сержусь? — Старуха У едва не подавилась от злости. Бросив проклятие, она в скверном расположении духа повернулась и скрылась в кухне.

— Брат, что это с бабушкой? — Едва она ушла, как люди во дворе облегчённо выдохнули и разошлись в разные стороны. Сун Ханьлу, только что вернувшаяся с работы в Ткацкой мастерской у въезда в деревню и не заставшая всего происходящего, в полном недоумении подошла к Сун Цзинчжэ и спросила.

— Бабушка потеряла деньги, вот и не в духе, — ответил Сун Цзинчжэ и сменил тему: — Почему ты сегодня так рано закончила работу?

— Льняные нити в мастерской закончились, как только всё переделала, сразу отпустили, — ответив, Сун Ханьлу всё же не удержалась от желания посплетничать: — Из-за чего это бабушка деньги потеряла?

— Взрослые дела, детям нечего вынюхивать, — отмахнулся Сун Цзинчжэ.

Ткацкая мастерская у въезда в деревню была открыта властями пять лет назад. Ходили туда работать вовсе не ради заработка, а чтобы отрабатывать налоги. В префектуре Канчжоу народа было много, а земли мало, и крестьянские семьи с трудом сводили концы с концами — свободной земли для выращивания тутовника и разведения шелкопрядов почти не оставалось, так что чиновники год за годом не могли собрать подушный налог по одному отрезу ткани с человека в год.

Чтобы хоть как-то собирать подати, власти префектуры объединили деревни по пять дворов в общины и открыли у въезда в каждую такие мастерские. Управление снабжало крестьян шёлковыми и льняными нитями, а те предоставляли рабочие руки — ткали полотна в уплату налогов.

Обязанность трудиться в Ткацкой мастерской от семьи Сун легла на плечи Сун Ханьлу. Эту долю Сун Цзинчжэ выбил для неё сам, чтобы сестра не горбатилась в поле с раннего утра до позднего вечера, лицом к земле и спиной к небу, как он сам. Однако работа в мастерской бок о бок с многочисленными тётками и невестками неизбежно заразила Сун Ханьлу пагубной страстью к сплетням.

И чем сильнее Сун Цзинчжэ уклонялся от ответа, тем больше ей хотелось узнать подробности.

Она ухватила Сун Цзинчжэ за рукав: — Мне уже четырнадцать, я не маленькая. Братец, ну расскажи!

Не в силах отбиться от её докучливых расспросов, Сун Цзинчжэ сдался и предупредил: — Ладно, расскажу, но смотри мне — чтобы ни слова за порог!

Сун Ханьлу тут же пообещала: — Ни единой душе не скажу!

Не прошло и двух дней, как обанкротившаяся затея старухи У насчёт глуповатого парнишки из семьи Цинь Манцана в Циньцзяване стала известна во всей деревне Таоюань и окрестных селениях.

Услышав об этом, жена Цинь Манцана, Чжоу Эрфэн, прихватила скалку и прямиком заявила о себе у порога дома семьи Сун: — У Гуйхуа, бесстыдная ты старая карга, вздумала на моего паренька глаз положить? Сказываю тебе: даже если мой мальчик окривеет или ослепнет, даже если сляжет на кант и шагу ступить не сможет, я и тогда не позарюсь на такую бессовестную и гнилую душонку, как ваша!

— Это ты кого назвала бессовестной и гнилой? Смотри, как бы я тебе этот поганый рот не разодрала! — Старуха У была из тех, кто спупу не даст. Разве могла она стерпеть такие речи? Не раздумывая, она бросилась вперёд и сцепилась с Чжоу Эрфэн в драке.

Увидев это, Цинь Цуйлянь поспешила их разнять: — Чай, все соседи и односельчане, о чём нельзя поговорить по-хорошему? Распустили руки, а ну как покалечите друг друга, что тогда делать?

Чжоу Эрфэн вцепилась в волосы старухи У, колотя её и попутно отчитывая Цинь Цуйлянь: — Ах ты, Цинь Цуйлянь, бессовестная тварь! Строишь тут из себя добрую паиньку? Думаешь, я не знаю? Это вы вдвоём с твоей свекровью моего паренька околпачить задумали! А ведь я к тебе в Циньцзяване со всей душой относилась, и ты вот так отплатила мне за добро?

Чжоу Эрфэн не была дурой. О том, что её мальчик пойдёт замуж с приданым в десять лямов серебра, она говорила лишь с самыми близкими людьми. Откуда же в семье Сун про это узнали? Кроме Цинь Цуйляня, и некому было.

Именно от этого осознания она злилась ещё сильнее. В Циньцзяване они с Цинь Цуйлянь были не разлей вода, подругаминимашками, а вышло, что она относилась к той по-человечески, а та держала её за дуру.

После таких слов Чжоу Эрфэн Цинь Цуйлянь стояла бледная, словно громом поражённая.

— Тьфу, мерзость какая! — Чжоу Эрфэн вовсе не собиралась церемониться. Выплеснув злость и устроив переполох в доме Сун, она поправила растрёпанные волосы, с презрением сплюнула у ворот семьи Сун, подхватила свою скалку и ударилась в бега.

После этого скандала старуха У и Цинь Цуйлянь потеряли всякий стыд и совесть перед всей деревней — целыми днями носа из дому казать не смели.

Сун Ваньминь, слушая пересуды сельчан, целыми днями сидел на пороге с преисполненным скорби лицом.

Закончив работу в поле, Сун Цзинчжэ подошёл к нему и попытался утешить: — Дедушка, во всём моя вина. Не затевай они для меня сватовства, в доме бы такого не случилось. Может, ну его, не нужно мне жениться?

По мере того как семья разрасталась, противоречия становились всё острее. Сун Цзинчжэ понимал: пока их дом не разделят, все эти козни и свары не прекратятся ни на день.

Но в их эпоху разделение семей не приветствовалось. В законах прямо значилось: если дети или внуки при живых родителях самовольно заводят отдельное хозяйство — шестьдесят ударов палками и три года каторги. Наказание слишком суровое, и даже при всём желании никто не осмеливался заикнуться о разделе.

Однако некоторое время назад Сун Цзинчжэ услышал от грамотеев из уездного города о другой норме: если старшие сами дают соизволение и благословение на раздел имущества, то дозволяется. То есть, если старики сами согласны развести семью, сделать это можно.

Но дед с бабкой упёрлись рогом: они непременно хотели, чтобы старший дядя и его семья содержали семейство третьего дяди. Чтобы заставить их пойти на раздел добровольно, нынешних ссор было явно недостаточно.

— Да как же винить тебя? Разве можно жить бобылем? — Сун Ваньминь был категорически против. И дело даже не в том, что у Сун Цзинчжэ подрастали младшие братья и сестры, которым тоже предстоит создавать семьи — дурная слава неженатого парня в доме ни к чему хорошему не приведёт. — По мне так жениться не только нужно, но и искать надо самую лучшую невесту!

Чем больше рассуждал Сун Ваньминь, тем сильнее убеждался в своей правоте. Вся деревня только и судачит о них сейчас лишь потому, что их старая карга не умела толком посватать Цзинчжэ и вечно норовила связаться с какими-то пройдохами. А если Цзинчжэ не просто сойдется с кем-то, а возьмет достойную пару, то и рты завистникам удастся заткнуть.

И тогда потерянное уважение односельчан снова вернется к их семье.

Сун Цзинчжэ усмехнулся про себя, но напускная кротость не покидала его лица: — Не годится так, в семье и гроша ломаного нет...

— Не твоего ума дело, — оборвал его Сун Ваньминь, приняв окончательное решение. Поднявшись, он направился в комнату к У Гуйхуа: — Собери-ка красный конверт со ста двадцатью вэнями да позови сваху Хуа, пусть подыщет Цзинчжэ хорошую невесту.

Услышав это, старуха У, которая после вчерашней трёпки лежала пластом на постели и не желала ничего делать, вмиг подорвалась и воззрилась на дневной свет за окном: — Белый день на дворе, а ты какую-то околесицу мелешь!

Сваха Хуа славилась на добрый десяток окрестных деревень как лучшая — и, разумеется, самая дорогая. Меньше чем с восемьдесят восемью вэнями в красном конверте к ней и подступаться не стоило. А сто двадцать вэней — так и вовсе предельная ставка по деревенским меркам, так называемый месяц удачи, символизирующий вечное процветание.

У Гуйхуа жалела денег. Раньше она планировала сунуть ей восемнадцать вэней, нанять первую попавшуюся сваху, чтобы та сосватала Сун Цзинчжэ хоть какую-то девку с руками и ногами, способную работать в поле. На худой конец думала выменять его невесту через обменный брак с сестрой Сун Ханьлу. Поднять планку до таких высот ей было не по силам.

Сун Ваньминь пристально посмотрел на неё: — И что же ты предлагаешь? Хочешь, чтобы вы с женой старшего до конца дней из дома носа не показывали?

— ...Это они оба на мою голову родились, чтобы сжить меня со свету! — У Гуйхуа лишилась дар речи. Лишь спустя долгое время, скрепя сердце и изрыгая отборные ругательства, она всё же поднялась собираться.

Дела семьи Сун не могли утаиться от ушей шустрой свахи, сновавшей из конца в конец по всем окрестным селениям. К удивлению самой свахи Хуа, У Гуйхуа, обычно трясшаяся над каждым грошом при выборе невесты для внука и даже заглядывавшаяся на убогих, вдруг решила обратиться именно к ней.

Раз уж клиент сам идёт в руки, сваха Хуа и не думала отказываться от заработка. С радостью приняв красный конверт и выслушав её пожелания, она тут же смекнула что к чему и заявила: — А ведь у меня на примете как раз есть парень, который отлично подойдёт вашему Цзинчжэ.

Деревня Даосян.

С приходом весны здешние женщины и мужья больше всего на свете любили перекинуть через плечо корзину и сновать по холмам и долам в поисках диких овощей и грибов.

Тендерные побеги махрового дерева, папоротник-орляк, водяной папоротник, снежные побеги, сладкая полынь, камышовые побеги, одуванчики, сморчки, умбонины, груздевые грибы...

Благодаря близости гор съедобной зелени было вдоволь — не переесть. Расторопные женщины с острым нюхом за одно утро успевали не только доверху наполнить огромные корзины, но и, принеся их домой, тщательно промыть, аккуратно разложить и отнести на уездный рынок, выручая три-пять вэней в помощь семейному бюджету.

Линь Лися к числу таких людей не принадлежал. С детства у него было слабое обоняние: другие чуяли аромат диких трав и грибов издалека, а он едва ли не носом утыкался, прежде чем заметить находку, так что добыча его всегда была скудной.

Со временем он и вовсе забросил это дело.

Зато у него имелся постоянный заработок — продажа свежей травы.

Меньше чем в пяти ли от их деревни располагалась крупная животноводческая ферма, где содержалось немало скота — коров, лошадей и овец, — ежедневно пожиравших горы зелени. Вокруг фермы пастбищ не было, поэтому они закупали траву у окрестных деревень по цене три вэня за две охапки.

Каждое утро Линь Лися отправлялся в горы на косьбу, набирал две охапки, отвозил на телеге на ферму и после полудня успевал вернуться так, что это никак не мешало полевым работам.

В деревне Даосян многие почитали его за работягу.

Только вот...

— Да-да-да, никак мне не выскочить замуж, буду век старым холостяком сидеть дома. Куда уж мне до вас, у вас-то в семье любому замуж дорога открыта, глядишь, и петух петухом заживёт! Разве мне с вами тягаться?

— Линь Лися!

— Чего разорался? Я же хвалю твою семью, а ты ещё и драться лезешь?

На террасных полях у задних холмов Линь Лися, только что вернувшийся с утренней продажи травы, прямо во время прополки вёл ожесточённую словесную перепалку с целой толпой сплетников — мужчин и женщин, у которых от злости едва ли не дым из ушей валил.

Кто-то скрипел зубами: — Не бойся, язык твой остр, да только когда в самом деле достанешься в мужья какому-нибудь вдовцу или старому холостяку, ещё поплачешь.

Линь Лися лишь усмехнулся: — О моём будущем беспокоиться не стоит. Лучше бы вместо того, чтобы совать нос в чужие дела, поменьше ели редьки да поменьше пускали ветры.

Окружающие снова задохнулись от гнева и уже собирались дать отпор, как вдруг на краю поля появилась сваха Хуа: — Лися, подойди-ка сюда, потолковать надо.

— Сваха Хуа? Чего это она пожаловала?

— Уж не сватать ли Лися пришла?

— Да с чего бы? С тем языком, что у Линь Лися, если бы кто на него позарился, давно бы у порога сватался.

— И то верно, не станет же сваха Хуа просто так с ним языком чесать.

Толпа тотчас умолкла. Все уставились на сваху Хуа и Линь Лися, вытянув шеи в надежде расслышать каждое слово.

Едва Линь Лися выбрался с грядки, сваха Хуа ухватила его за рукав и радостно затараторила: — Человека, которого ты ждал, я тебе наконец нашла! Настоящий крестьянин — работящий, степенный, нрава кроткого, лицом пригож: брови соболиные, взгляд ясный, осанка прямая. Лучшей пары для тебя и не сыскать!

Но Линь Лися отнёсся к этому скептически: — Разве такой завидный жених мне по чину?

http://bllate.org/book/33350/4096887