Готовый перевод Mermaid Keeper in the Holy See / Святой отец и его русалка: Спасение из бездны: Глава 15

Этот человек обладал довольно необычным статусом: он одновременно являлся директором Первого научно-исследовательского института и ведущим диаконом Западной епархии. Так называемый ведущий диакон — это почетный духовный сан, который приравнивается к священнослужителю, но не предполагает никаких обязанностей по управлению делами епархиального Святого Храма.

— Диакон Эрл, — он прохладно кивнул, давая понять собеседнику, чтобы тот говорил быстрее, — мне нужно как можно скорее вернуться в Белую Башню.

Эрл горько усмехнулся:

— Разумеется, я не смею задерживать вашего преосвященства Святого Сына.

Не договорив, он невольно бросил взгляд на человека, которого прижимал к груди облаченный в фиолетовые одежды епископ.

— Сегодняшнее происшествие напрямую затрагивает епархиальный НИИ, поэтому я бы хотел кое о чем вас спросить, — понизив голос, произнес он. — Когда вы были там, не заметили ли чего странного в водной темнице Сирены?

Уилон нахмурился, глядя на него:

— Если уж на то пошло, в водной темнице остались следы посмертной силы Хилиана. Мне вот другое интересно: как вы могли позволить столь скверному месту стать доступным для свободного перемещения Святого Сына? Вы что, выдали ему пароль?

— Это… По правде говоря, даже те, кто отвечает за кормление, не имеют права свободно входить в водную темницу и выходить из нее, — Эрл растерянно посмотрел на подоспевшего заместителя директора второго НИИ, у которого на лице застыло выражение, превосходившее по степени растерянности его собственное раз в сто.

Уилон едва не рассмеялся от злости.

— Ватикан не оставит сегодняшнее происшествие безнаказанным! — холодно глянув на Эрла, бросил он. — Скоро Инквизиционный трибунал пришлет людей, и я надеюсь, подведомственный вам НИИ действительно окажется чист и невиновен.

С этими словами он развернулся и ушел.

Эрл не стал его останавливать, а лишь напряженно смотрел на испачканный кровью подол ослепительно-белой сутаны чуть ниже локтя Уилона, погрузившись в тяжелые думы.

— Директор? — испуганно произнес заместитель директора второго НИИ. — Как Инквизиционный трибунал будет вести расследование?

Для простых прихожан Святого Города, таких как он, Инквизиционный трибунал был окутанным тайнами и ужасающим учреждением.

Никто никогда не видел монахов из этой организации, они никогда не посещали воскресные богослужения, однако именно на них возлагались обязанности по выявлению злых духов и еретиков, а также весь комплекс следственных и карательных функций: расследование, облавы, допросы и приведение приговоров в исполнение.

Более того, когда люди обнаруживали, что кто-то из их знакомых бесследно исчез, они всегда думали на Трибунал. Разумеется, в большинстве случаев люди просто накручивали себя. Но существовала одна вещь, в которой сходились абсолютно все.

Ни в коем случае нельзя было совершать ошибок: стоило лишь угодить в Трибунал и получить обвинение, как спастись становилось практически невозможно.

Эрл с суровым видом повернулся к заместителю:

— Что в конце концов произошло сегодня?

Камера переносится на мчащуюся по улице белую карету.

Эта карета быстро въехала на территорию Белой Башни.

Слуга Том, заламывая руки, ходил из угла в угол, его лицо выражало крайнюю степень тревоги и отчаяния. Диакон Кейн стоял в трех метрах от Тома с совершенно свинцовым выражением лица. Как только карета остановилась, оба они одновременно бросились к ней.

Стоило дверце распахнуться, как они обнаружили, что человек, который утром вышел отсюда на своих двоих, не успел еще закончиться день, как вернулся в лежачем положении. Ладно еще Кейн, а у Тома от неожиданности перехватило дыхание, и он едва не вознесся на небеса прямо на месте.

— Ваша милость Уилон! — потеряв самообладание, он схватил Уилона за руку и панически закричал: — Что опять случилось со Святым Сыном?

Его хватка была грубой, а манеры — бестактными, но все это проистекало из искренней заботы. Уилон не стал с ним спорить, лишь легко качнулся в сторону, высвободилась из хватки и быстрыми шагами направился к лифту.

— Свидетель ничего страшного не произошло, он просто исчерпал всю свою силу и сильно устал, — со скрытым смыслом взглянув на блондинистого слугу, бросил он. — Он побывал в подземелье Второго научно-исследовательского института.

Том на мгновение почувствовал себя виноватым. Немного помявшись, он последовал за ними, испытывая сильнейшее раскаяние.

— Ваша милость Святой Сын… В прошлый раз он тоже ходил в подземелье, и тогда его лично забирал взрослый Кейн, — отдергивая внешнюю латунную решетку лифта, пояснил он. — Но тогда он просто заинтересовался тем, как выглядит чернохвостая русалка, и мы даже не успели как следует рассмотреть ее, как подоспел взрослый Кейн.

Заметив, как взгляд Уилона полоснул по нему, словно лезвие ножа, Кейн опустил голову:

— Да, я подумал, что Святой Сын излишне любопытен, и вовремя подошел, чтобы остановить его. Сирену он так и не увидел.

Вместе они поднялись на лифте на двадцать шестой этаж.

— Том, приготовь горячую воду, не забудь добавить пинту святой воды, — направляясь в ванную комнату с ношей на руках, приказал Уилон. — Когда Хилиан смоет с себя всю прилипшую скверну, замочи в этой воде его парадное облачение, а затем сожги всё дотла.

— Слушаюсь! — Том торопливо прошел вглубь комнаты, включил горячую воду в ванне и принялся лихорадочно искать святую воду. Не обращая внимания на дозировку, он просто вылил целый глиняный кувшин святой воды прямо в купель.

Для обычных людей святая вода — это великая ценность, но для Святого Сына она не была редкостью. Ему достаточно было помолиться перед алтарем в течение десяти минут, чтобы получить целый большой кувшин, — вещь, производимая буквально потоковым методом.

Расставив ароматические масла и прочие принадлежности, он уже было повернулся, собираясь позаботиться о своем господине, как вдруг увидел, что облаченный в фиолетовые одежды епископ собирается снять с Ли Си парадное облачение.

— Подождите! — в несколько шагов преодолев расстояние, он протянул руку и оттолкнул руку Уилона.

Уилон с удивлением посмотрел на столь дерзкого слугу, а затем, проследив за его многозначительным взглядом, опустил глаза на собственную руку. Его рука лежала на римском воротничке Ли Си, причем фальшивый воротник уже был наполовину вытянут наружу.

Среди прочих епископов его собственная кожа считалась весьма светлой. Однако кожа под его пальцами оказалась еще более нежной и белой — точно свежевыпавший некоторенный снег в начале зимы, сияющий чистой, хрупкой белизной.

Внезапно он почувствовал, как от его собственного воротника повеяло жаром.

— …Прошу прощения, я был слишком реен, — с невозмутимым видом убрав руку, он передал парня Тому. — Я подожду в прихожей, сегодняшнее происшествие еще нужно доложить Папе римскому.

— Хорошо, благодарю за хлопоты, — фальшиво улыбнулся Том.

Епископ в фиолетовом невозмутимо отступил назад и, покидая ванную комнату, аккуратно прикрыл за собой дверь.

Настороженно прислушавшись и убедившись, что тот отошел на достаточное расстояние, Том наконец-то спокойно принялся стаскивать одежду со своего подопечного. Кое-как содрав с парня всё до нитки, он швырнул его в ванную, а затем принялся тщательно и методично отмывать Ли Си.

Он ведь отчетливо всё расслышал: Святой Сын испачкался скверной! Только посмотрите на эту кучу одежды на полу — черная, красная, с какими-то желтыми разводами, и пойди разбери, что это за дрянь…

Глядя на паренька с невинным выражением лица, который умудрялся пускать пузыри и похрамывать прямо во сне, Том тяжело вздохнул от терзавших его тревог.

Израсходовать всю духовную силу до капли — до сегодняшнего дня такого еще никогда не случалось.

Прежний Хилиан всё еще находился на этапе внутреннего распада личности, постоянно сомневаясь в ценности своего существования в епархии, поэтому он отчаянно не желал использовать свои врожденные способности.

Пока он на секунду задумался, Ли Си внезапно с комфортом перевернулся на другой бок, и с громким всплеском его подбородок прямо-таки врезался в бортик ванны. Том испуганно охнул и инстинктивно подставил ладонь, чтобы смягчить удар.

В следующую секунду этот тип, выставив кверху заднюю часть тела, уткнулся лицом в ванну, продолжая лежать с подпертым подбородком, а его храп разносился на всю округу.

Том беспомощно покачал головой, и тут же ему стало смешно.

Если подумать, хоть нынешний Святой Сын и отличался излишней живостью и непоседливостью, но, к его собственному удивлению, он вовсе не вызывал раздражения.

Глава 17: Реальный сон

Будучи личным слугой Святого Сына, Том строил весь свой повседневный быт вокруг своего господина. В некоторых вопросах он знал характер Святого Сына даже лучше, чем Папа римский Роланд.

Именно поэтому, как только Святой Сын Хилиан изменился, Том заметил это незамедлительно.

Закутав юношу в большой мягкий плед, он продолжал мысленно возвращаться к событиям того дня. В тот раз, в мрачном сумраке подземелья, преображение Хилиана произошло в одно мгновение. И Том понял, что что-то не так, именно тогда, когда тот произнес его имя: Том.

Прежний Святой Сын никогда не называл его по имени.

Торопливо переодев Ли Си в сухую одежду, Том тщательно вытер ему волосы. Про себя он подумал, что слова Папы римского, сказанные им в самом начале, оказались чистейшей правдой!

Камин в гостиной уже был растоплен, и воздух наполнялся сладковатым, прохладным ароматом.

Уилон стоял у скамьи в ногах кровати, знаком показывая слуге уложить на нее Ли Си.

Оглядев безмятежное, свободное от любых забот лицо спящего Ли Си, он покачал головой, возложил серебряную корону ему на лоб и тихо произнес молитву:

— Да озарит свет короны его путь во тьме, да защитит святой глас Божий от заблуждений и опасностей.

Молю, огради его от зла, защити от искушений…

Корона вспыхивала белым светом слой за слоем, пока наконец полностью не окутала Ли Си. Тому, стоявшему в дальнем углу спальни, тоже пришлось заслонить глаза рукой, спасаясь от ослепительного сияния, чтобы хоть что-то разглядеть.

В этот самый момент люди за пределами Белой Башни повсеместно поднимали головы, с изумлением глядя на окутавшую верхнюю часть башни завесу света, тонкую, словно вуаль.

— Благословение короны…

Прихожане благоговейно склоняли головы, и даже резвящиеся на обочинах дорог дети знали, что нужно закрыть глаза и загадать желание.

Если расширить обзор, то издалека казалось, что струящийся у подножия башни мягкий свет превратился в бесчисленные стрелы, которые с сокрушительной силой устремились во все стороны и растворились вдали, в бескрайней и мрачной чаще леса.

Практически одновременно с этим в лесу раздался сухой треск — словно какое-то существо спасалось бегством сквозь заросли или какое-то мелкое животное билось в предсмертных муках.

Над верхушками деревьев вздымались волны зеленой листвы, из которых клубами поднимался черный дым. В этом дыме не было искр, напротив, от него исходила удушливая волна зловещей ауры, которая бесследно рассеивалась по ветру.

Внутри Белой Башни вспышка света удачно скрыла потрясенное выражение лица епископа в фиолетовом. Не отводя глаз от ослепительного сияния, он пристально и с некоторой долей оценки смотрел на Ли Си.

В этот момент Ли Си как раз проснулся.

Ему казалось, что он прожил невероятно долгий день.

В шесть часов утра он подорвался с постели и побежал на улицу лишь за тем, чтобы купить свежеиспеченный мясной бургер старика Вана.

Цельный кусок сочного, нежно-красного запеченного мяса содрогался на разделочной доске. Старик Ванромсал его на куски, измельчил помельче, щедро присыпал кинзой, превратив всё в аппетитную смесь постного и жирного мяса, из которой так и капал сок!

В этот момент тетушка Ван извлекала из печи подрумяненную румяную лепешку, разрезала ее пополам и доверху набивала начинкой. В самом конце она щедро поливала получившийся мясной фарш с рубленой кинзой ароматной подливкой. Питательный мясной сок покрывал мелкие кусочки наполовину жирного мяса вместе с ярко-зелеными стебельками кинзы — просто пальчики оближешь!

Широко открыв рот, он отхватил огромный кусок: хрустящая корочка снаружи, мягкое тесто внутри и море мясного сока.

Фитнес-центр Ли Си открывался только в девять тридцать утра, но по три-четыре раза в неделю он вставал ровно в шесть именно ради этого кулинарного шедевра!

Стоя у лотка, он умял три мясных бургера подряд, после чего, поглаживая живот и сыто отрыгивая, поплелся обратно наверх и продрых до девяти. Но даже при этом он без всякой спехи умылся, натянул футболку, шорты и шлепанцы, после чего на лифте спустился на четвертый этаж.

http://bllate.org/book/33341/4095824