Готовый перевод Arrogant / Дерзкий: Притяжение противоположностей: Глава 15

Дин Цзи после заявления о том, что собирается свершить великое дело, больше не выкладывал ничего в кругу друзей.

Словно язык за зубами придержал тот самый болтун, который ежедневно строчил там по десятку сообщений.

Линь Уюй прикинул, что это великое дело точно связано не с продажей арбузов.

Подумав об этом, Линь Уюй невольно зауважал самого себя и тихонько хихикнул.

— Ты в порядке? — покосился на него Чэнь Ман.

— Нормально, — Линь Уюй прочистил горло.

Старик Линь на возвышении для учителей бросил на него мимолётный взгляд и продолжил:

— Вы уже пережили пробные экзамены номер два, так что третий — уже сущий пустяк, просто сдайте его в рабочем порядке...

— И посыпьте сверху зирой с перцем чили... — вполголоса добавил Линь Уюй.

— Что-то настроение у тебя сегодня боевое, — заметил Чэнь Ман.

— У меня оно обычно всегда неплохое, — улыбнулся Линь Уюй.

— То-то и оно, — поглазев на него какое-то время, вздохнул Чэнь Ман. — Как же я завидую твоему душевному состоянию. Люди с хорошими мозгами все поголовно лучше других умеют настраивать эмоции и приходить в норму?

— Понятия не имею. Во всяком случае, мой способ развивать этот навык... — Линь Уюй хлопнул его по плечу, — вряд ли кто-то захочет испытать на себе.

После третьего пробного экзамена крупных проверок знаний больше не предвиделось. По сути, это была финальная ревизия собственных результатов повторения: сложность не максимальная, но значение колоссальное.

Школа относилась к пробным экзаменам крайне серьёзно. Соперничество со Школой №3 брало своё начало ещё с первой симуляции, а уж во время совместных экзаменов конкуренция достигала накала.

Линь Уюй всегда относился к подобному без малейшего интереса. Его никогда особо не волновало, как он выглядит на фоне остальных, — важно было лишь то, каков он сам.

Возможно, сказывалось влияние Линь Шаня: с детства он либо сталкивался с полным игнорированием, либо подвергался сокрушительному презрению при постоянных сравнениях со словами «а вот твой брат», что исподволь выработало у него такую устойчивую психику.

Временами со стороны это выглядело как пресловутая уверенность лучшего ученика.

В этот период Линь Уюй больше не зубрил задания механически. Он вглядывался в каждое слово глазами и прописывал каждую задачу ручкой на бумаге — как для закрепления материала, так и для ясности мысли.

К пробным экзаменам он относился так же скрупулёзно, как к настоящему гаокао.

Старик Линь всё ещё беспокоился за него и перед самыми экзаменами снова вызвал к себе, переживая, что переезд из дома отразится на его состоянии.

— И вовсе не отражается, — уверял Линь Уюй. — Я и раньше домой каждую неделю не ходил, а если возвращался, то далеко не всегда ночевал: забирал вещи и сразу обратно в школу. Ничего не изменилось.

— В общем, если возникнут хоть малейшие трудности, сразу докладывай мне, — напутствовал старик Линь. — Сейчас я для тебя — родной отец, а ради своих сыновей и дочерей готов пахать как вол и лошадь.

— ...Вы когда чужую заботу присваиваете, на возраст-то поглядывайте, а? — рассмеялся Линь Уюй.

— Короче говоря, суть именно такова, — отмахнулся старик Линь. — Вечером я угощаю в столовой, все собирайтесь к назначенному часу.

— Третий раз за месяц, между прочим? — уточнил Линь Уюй.

— Это мои инвестиции, которые вы обязаны окупить баллами на гаокао, — заявил старик Линь.

С того дня, как прихватило желудок, Линь Уюй постоянно чувствовал голод и никак не мог наесться. На ужин, устроенный стариком Линем в столовой, он шёл с большим удовольствием: толпа ребят набросилась на еду словно голодные демоны, спустившиеся с гор, так что его собственный аппетит за общей трапезой выглядел не столь бросался в глаза.

Когда наелся досыта и на душе легко, экзамены сдаются само собой разумеющееся.

Задания третьего пробного показались Линь Уюю элементарными; он ещё в процессе решения понял, что выдаст тот самый богоподобный результат, которого от него требовал старик Линь.

— Никакой интриги, как всегда, — Луо Чуань валялся на кровати в общежитии, отправляя матери отчёт об оценках, и сокрушался: — Когда же мне удастся прорваться в первую десятку и кайфануть?

— Говорят, Школа №3 в этот раз дала жару, — подал голос Чэнь Ман. — В прошлые годы на пробных и на самом гаокао в топ-20 больше десятка человек были нашими. А теперь в первой пятёрке сразу двое из Школы №3: третья и пятая строчки — их рук дело. Если такая тенденция сохранится на гаокао, слава нашей ведущей школы пойдёт прахом из-за этого поколения!

Каждый год борьба на гаокао разворачивалась в основном между Школой при институте и Школой №3 — обе элитные, с богатейшей историей. Ещё с пробных экзаменов ученики обоих учебных заведений начинали выведывать друг у друга информацию, выстраивая общие рейтинги и списки.

— А что, им и попытаться нельзя? — возразил Линь Уюй. — В прошлом году по гуманитарному профилю Школа №3 тоже нас обошла.

— И кто же у них в пятёрке лучших? — поинтересовался Луо Чуань.

— Имен не знаю, только баллы, — ответил Чэнь Ман.

— Да какая разница кто, всё равно не знаем никого, — Линь Уюй потянулся всем телом. — На гаокао твои соперники — совсем не они.

— Сейчас все только и гадают, кто же занял первое и второе места, — произнёс Лю Цзыи. — Вот увидите, скоро мои одноклассники придут расспрашивать.

— Чего тут расспрашивать? — Дин Цзи наспех сгребал вещи со стола, торопясь в больницу. — Мне плевать, кто там первый или второй.

— А первое место вообще-то и вынюхивать не надо, — голос Ши Сянъяна звучал слегка отрешённо. — У меня куча знакомых в Школе при институте, все уши прожужжали. Линь Уюй же — вечный первый номер в параллели, как ни напиши, всё равно первый, на любом экзамене первый. Победитель регионального этапа гаокао уже забронирован.

— Вот как, — рука Дин Цзи замерла.

Успехи Линь Уюя наверняка были на высоте, тут и думать нечего было — иначе одноклассники не стали бы так легко бросаться титулом лучшего ученика. Но услышать такое имя Линь Уюя из чужих уст оказалось непривычно и даже удивительно.

И почему-то на душе стало приятно.

Я ведь этого парня знаю.

Человек он неплохой, правда, судьба у него горькая: отец не любит, мать не жалует.

К тому же выглядит совсем не пай-мальчиком, каким пытается казаться приличный ученик.

— Как ты вообще сдаёшь? — допытывался Ши Сянъян.

— Что? — Дин Цзи опомнился. — Я?

— Ну да, — уставился на него Ши Сянъян. — Как ты умудряешься быть первым в параллели? Списывал? Тему экзамена украл?

— Наверное, удача, — Дин Цзи не стал утешать его, подхватил охапку книг и поднялся. — Я пошёл.

Ши Сянъян продолжал что-то уныло бормотать, но Дин Цзи уже не вслушивался и выбежал из класса.

Бабушка в больнице держалась неплохо. Младший дядя постарался и устроил её в двухместную палату — там было тише, и можно было как следует отлежаться и отдохнуть.

Однако тревогу Дин Цзи вызывало другое: при обследовании у неё обнаружили опухоль в матке. Впрочем, общее состояние бабушки позволяло врачам рекомендовать полное ударение органа, поэтому до самого гаокао ей точно придётся пробыть в больнице.

Младшая тетя переживала, что больничная еда недостаточно питательна, и каждый день носила бабушке домашнюю стряпню. Но на эти дни она уехала в командировку, так что теперь Дин Цзи ежедневно таскал в больницу то бульоны, то другую еду, покупая её в ресторанчике неподалёку.

Ожидая у прилавка, пока официант упакует заказ, он услышал, как завибрировал телефон — пришло сообщение от Линь Уюя.

- Поел? Если нет, угощу.

Дин Цзи уставился на экран, и лишь спустя добрых полминуты до него дошло, что они не общались ровно неделю.

С того момента, как он, словно соревнуясь с собственным отцом, с одной стороны дни напролёт дежурил в больнице у бабушки, а с другой — зубрил материал с надрывом, едва ли не на износ, он почти не выпускал из рук телефон.

Никаких дежурных любезностей вроде чем занят в последнее время Линь Уюй писать не стал — сразу перешёл к делу. Складывалось ощущение, что ответь Дин Цзи я уже поел, Линь Уюй тут же попрощался бы и пошёл трапезничать в одиночестве.

- Ты где?

- Маленькая площадь. Разве не твоя вотчина?

- Буду минут через сорок.

- Ну, тогда я подожду тебя там, где собираются только собаки.

- Собаки и так сойдут.

- Разве не «все собаки собираются»?

- Плевать, что там делают собаки! Ты меня там угощать собрался? Там же сплошные столики на одного, неудобно же болтать!

- Я просто жду тебя там.

— Куда это ты? — мама обернулась к нему.

— С другом поем, — Дин Цзи перелил бульон в чаргу и поставил её на маленький столик перед бабушкой.

— Время какое, а ты всё погулять норовишь? — мама нахмурилась.

Дин Цзи промолчал. Дождавшись, пока сиделка поможет бабушке вымыть руки, он протянул той ложку.

— Он в последнее время так устаёт, — бабушка смотрела на внука полными жалости глазами. — Весь день решает задачи в коридоре, сидит до полуночи, лицо аж синеет. Отпустите вы его поесть, пусть развеется.

— Хватит тебе его вечно выгораживать, без строгих рамок и правил любая хорошая база пойдёт прахом, — мама пристально вглядывалась в лицо юноши, словно пытаясь разглядеть ту самую синеву от недосыпа и проверить, не потакает ли бабушка внуку, прикрывая его ложь.

— Бабу, ешь давай, — оборвал её Дин Цзи.

— Помнишь, когда ты был маленьким, у тебя щенок жил? Который потом сбежал и прибился к дому дедушки Ваня? — неторопливо жуя, заговорила бабушка.

— Угу, — Дин Цзи кивнул.

Правда, ни к какому деду Ваню щенок не сбегал. Маленькая Жопа околела от болезни, когда Дин Цзи исполнилось шесть лет. Он тогда проплакал несколько дней, и отходил от потери целых полгода.

Но он не стал поправлять бабушку: с памятью у неё всё было в порядке, а раз заговорила об этом — значит, имела на то причину. С малых лет у них с бабушкой выработалось идеальное взаимопонимание: стоило бабушке бросить определенный взгляд во время сеансов гадания, как внук тут же подхватывал и подыгрывал ей.

— А знаешь почему? — продолжала бабушка. — Ты же с ним толком не играл, не выгуливал, не кормил, а потом ещё и требовал чёрт знает чего: сидеть, лежать, кружиться... С какой стати ему тебя слушаться?..

— Мам, к чему ты клонишь? — нахмурилась мама.

— То ли дело дедушка Ван: он сначала приласкает. Как это нынче называется? Тискать собак? — рассуждала бабушка. — Потискал-потискал, собаке приятно, и теперь любое слово ловит на лету.

Дин Цзи невольно усмехнулся.

— Чего лыбишься? — бабушка потрепала его по щеке. — Ты вреднее любой собаки.

Когда Дин Цзи вышел из палаты, мама последовала за ним. Он остановился, развернулся и прямо посмотрел на неё:

— Я знаю, что ты хочешь сказать. Я просто поем и сразу вернусь.

— Хватит тебе околачиваться со всякими сомнительными личностями, — выговорила она. — Посмотри на себя: если не знать, разве кто-то догадается, что ты старшеклассник?

Эти слова неожиданно заставили Дин Цзи вспомнить Линь Уюя.

Тот был свято уверен, что Дин Цзи — безработный бродяга, промышляющий на Маленькой площади и подрабатывающий на точке с арбузами.

Уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Тебе смешно? — прищурилась мама.

— Я не над тобой, — Дин Цзи сбросил улыбку. — Сегодня я ужинаю со школьным гением из Школы при институте.

— Вся в бабку — ни единого правдивого слова, я тебе уже совершенно не верю, — понизив голос, бросила мама, видимо, опасаясь потревожить больную.

— А мне и не нужно, чтобы мне верили, — Дин Цзи подошёл к ней ближе и тихо проговорил: — Зато я могу показать тебе, какого внука способна воспитать моя бабушка.

— И какой смысл сейчас бросаться такими словами? — с упрёком глянула на него мама.

— До окончания гаокао я больше не стану с вами разговаривать, — отрезал Дин Цзи. — И вы меня не трогайте, живите как раньше.

Лицо матери мгновенно переменилось.

Дин Цзи повернулся и зашагал к лифту:

— И сразу предупреждаю: каких бы результатов я ни добился, все лавры принадлежат моим дедушке и бабушке. Это они меня воспитали.

— Эту собаку зовут Великий, новенький, — девушка за соседним столиком подпёрла щёку рукой. — Вообще-то та ещё важная персона: как приспичит поспать — ложится прямо посреди прохода и никого не пропускает. Только она девочка.

Линь Уюй опустил взгляд на маленькую дворняжку, пристроившуюся мордой прямо на его ботинок и безмятежно дремавшую. Он осторожно шевельнулся, пытаясь вытянуть ногу из-под собачьей головы.

Но глаза дворняжки мгновенно приоткрылись узкими щелчками, она бросила на него свирепый взгляд и снова зажмурилась.

— Оставь её в покое, а то уберёшь ногу — и она на тебя зарычит, — посоветовала девушка.

— А, понял, — кивнул Линь Уюй и замер.

— Ты ведь раньше сюда не захаживал? — полюбопытствовала она.

— Нет, — Линь Уюй глянул на собеседницу — девочка была от силы ученицей средней школы.

— Я так и думала. Я-то здесь постоянный гость, — гордо заявила та. — Никогда тебя тут не видела.

Линь Уюй хмыкнул.

— Слушай, а вкусное у них мороженое? — девочка кивнула на креманку на его столе.

Ванильное мороженое, которое так нахваливал Дин Цзи. Впрочем, собирался он его попробовать уже давным-давно, всё никак не выпадало свободного часа.

Сегодня наконец довелось отведать, и оказалось действительно неплохо. Во вкусовых предпочтениях и привычках Дин Цзи и он сам были удивительно похожи.

— Вкусное, — подтвердил Линь Уюй.

— М-м-м, — протянула та с улыбкой.

Линь Уюй обернулся к официанту:

— Принесите этой девочке порцию ванильного мороженого.

— Ой! Правда? — девочка радостно хлопнула ладошкой по столу. — Спасибо! Хочешь, я тебя в ответ угощу...

Дверь распахнулась, и в проёме показалась голова в бейсболке, надвинутой так низко, что виднелась лишь половина лица:

— Эй!

Линь Уюй повернул голову.

— Пошли, — парень чуть качнул головой. По одному только подбородку угадывался этот предводитель местных хулиганов, который, казалось, шёл грабить прохожих, а заодно решил заскочить поздороваться — Дин Цзи.

— Я ещё не доел, — Линь Уюй указал на чашку перед собой. — Погодишь пару минут?

Дин Цзи шагнул в помещение, подошёл к его столу, подхватил креманку и единым движением закинул в рот остатки мороженого вместе с ложкой.

Затем утёрся тыльной стороной ладони и бросил:

— Пошли.

— Пошли, — кивнул Линь Уюй и поднялся.

Великий под его ногами лишился подушки из человеческого ботинка, страшно недовольно уппелся лапами в пол и пару раз отрывисто рявкнул.

Линь Уюй рассчитался за заказ.

Уходя, он услышал за спиной разочарованный вздох той девочки.

— Чего это с твоим лицом? — бросил Линь Уюй, когда они вышли на улицу.

Дин Цзи, целеустремленно шагавший впереди, на секунду споткнулся, замедлил шаг и нерешительно коснулся собственной щеки:

— Разве заметно?

— Ещё как, — Линь Уюй поравнялся с ним и впился глазами в его лицо. — Дрался?

— Угу, — отозвался тот.

— Отец приложил? — догадался Линь Уюй.

Дин Цзи остановился и повернулся к нему:

— Тебе впору на площади раскладываться. Давай я тебе половину территории Пэнпэна в аренду сдам?

— Похоже на след от пощёчины, — рассуждал Линь Уюй. — С твоим характером, если б и дрался с кем-то всерьёз, лицо бы не подставил. Даже получив сзади по макушке, увернулся бы. Дедушка с бабушкой на тебя руку никогда не поднимут. Остаётся только отец?

— Ну да, — Дин Цзи стянул бейсболку и хмуро потёр лоб. — Уже сколько дней проходит, а следы до сих пор не сошли. Я прямо начинаю подозревать, что мой батя за границей не научной деятельностью занимался, а херачил лет пятнадцать токарем у станка.

— За что огрел-то? — поинтересовался Линь Уюй.

— Долго объяснять, — махнул рукой Дин Цзи. — Поругались. Смотреть друг на друга тошно: он считает, что я позорю свой собственный ум, а я — что он позорит собственных родителей.

В каждой семье свои скелеты в шкафу, но такие экземпляры, как они вдвоём, пожалуй, встречались нечасто.

Линь Уюй прекрасно видел, что Дин Цзи не только прежде ссорился с предками, но и сегодня явно пережил тяжёлый конфликт, так что настроение у него было паршивое.

Расспрашивать дальше он не стал, лишь окинул взглядом окрестности:

— Ты тут местный, где у нас из съестного что-нибудь стоящее?

— Смотря чего душа желает, — отозвался Дин Цзи.

— Шашлычки. Любишь? — спросил Линь Уюй: он сам не ел их уже без малого неделю.

— Выпивать будем? — прищурился Дин Цзи.

— М? — Линь Уюй посмотрел на него.

— Какое поедание шашлыков без алкоголя? Шашлыки без спиртного не имеют души, — заявил Дин Цзи. — Если ты не пьешь, тогда давай пойдём в западный ресторан.

— Ну, выпьем немного, — согласился Линь Уюй. — Как раз есть повод отметить.

— Чего отмечать-то? — Дин Цзи зашагал на северную окраину маленькой площади.

— Секрет фирмы, — уклонился Линь Уюй.

— Празднуешь первое место в городе за третий пробный? — предположил Дин Цзи.

Линь Уюй помедлил и посмотрел на него.

— Чего? — не понял тот.

— А ты откуда знаешь? Внимательно следишь за мной? — с улыбкой произнёс Линь Уюй. — Откуда такая осведомленность?

Ещё бы не знать!

Уважаемый лучший ученик, не мог бы ты вести себя чуточку скромнее и хоть изредка удостаивать вниманием кого-нибудь, кроме обладателя первого места?

— Разве для этого нужно следить? — презрительно фыркнул Дин Цзи. — Ты же у нас ходячий гений, для тебя быть первым на экзамене — дело житейское. Вот если бы ты вздумал праздновать то, что занял первое место, это выглядело бы странно.

— Вот как? — Линь Уюй повернул к нему голову.

— Подумать только, эталон учёности будет после каждого экзамена отмечать собственное превосходство? Сколько же поводов у тебя было бы, — хмыкнул Дин Цзи. — Небось просто повод искал, чтобы за мой счёт поесть?

Линь Уюй рассмеялся:

— Ты что, каждый раз норовишь отыграться?

— Я констатирую факты, — парировал Дин Цзи. — Разве не ты меня первый в кафе пригласил?

— Я, — кивнул Линь Уюй. — А разве не ты упирался насчёт выпивки?

— Всё, идём в западный ресторан. — Дин Цзи развернулся в обратную сторону.

— Эй-эй-эй, — Линь Уюй придержал его за рукав. — Ладно-ладно, пиво так пиво.

Забегаловка с шашлыками, которую выбрал Дин Цзи, находилась совсем близко. Народу внутри набилось битком, несмотря на просторное помещение, свободных столиков оставалось всего два.

Едва присев, Дин Цзи потребовал ящик пива и сразу откупорил две бутылки:

— Если не умеешь пить, пригуби пару глотков чисто для вида.

— Тот, кто совсем не умеет пить, три-пять бутылок не осилит, даже если просто пригубляет, — заметил Линь Уюй.

— Да лизните вы тогда хоть каплю! — зыркнул на него Дин Цзи. — Довольны?!

— Я же не говорил, что не умею пить, — уголки губ Линь Уюя чуть приподнялись. Он взял бутылку и налил себе стакан.

— Смотри не переоценивай свои силы, — предупредил Дин Цзи. — Тебе ведь ещё возвращаться в школу и садиться за учебники?

— Пустяки, я же не каждый день пью, — улыбнулся Линь Уюй.

С этими словами он вновь уставился на Дин Цзи и пару секунд изучающе разглядывал его, пока взгляд не зацепился за пальцы, сжимающие стакан.

— Чёрт? — вырвалось у него.

— Что такое? — Дин Цзи опустил стакан на стол.

Хотя Линь Уюй неустанно напоминал себе не поддаваться стереотипам, сейчас он с неприятным удивлением понял, что, судя по всему, всё-таки поспешил записать Дин Цзи не в ту категорию.

Дин Цзи говорил о пробных экзаменах с пугающей непринужденностью, его первой мыслью при упоминании выпивки было вечернее повторение материала — ничто из этого не вязалось с образом полушамана и продавца арбузов. А если вспомнить требования, которые предъявляли к нему дома... Все те детали, которые он упускал из виду с самого знакомства с Дин Цзи, одна за другой всплывали в памяти, пока взгляд не вернулся к чернильному пятну на кончиках пальцев собеседника.

Конечно, это вполне могло быть следом от кисти, которой Дин Цзи расписывал свои бумажки для гаданий, но в совокупности со всеми остальными штрихами...

— Погоди секунду. — Линь Уюй вытащил телефон и быстро настрочил сообщение Чэнь Ману.

- Как звали тех ребят из Школы №3, что вошли в верхушку рейтинга?

Чэнь Ман, судя по всему, ещё не ушёл из столовой, потому что ответил мгновенно.

- С каких это пор тебя начала волновать чужая успеваемость?

- Спросить нельзя?

- Ладно, щас спрошу у одноклассников, жди.

Ожидая ответа от Чэнь Мана, Линь Уюй поднял взгляд на Дин Цзи.

Тот пару мгновений выдерживал его взгляд, потом откинулся на спинку стула, изогнул бровь и с горделивой усмешкой бросил:

— Что, наводишь обо мне справки через знакомых, уважаемый лучший ученик?

http://bllate.org/book/33307/4090837