Готовый перевод A Household with a Vicious Wife / Дом со злой женой: Глава 39

— Проклятая соблазнительница! — прошипел про себя Е Цинъянь, с трудом сглотнув ком в горле. Всей силой воли он отвёл глаза. Но едва повернул голову — и столкнулся взглядом с Линъюй, стоявшей прямо за спиной Шэн Юймо.

Взгляд Линъюй, одетой в изумрудное платье, колыхавшееся, словно весенние листья на ветру, был полон росы. Она обиженно прикусила губу, не в силах скрыть восхищения и нежной привязанности, пылавших в её глазах.

Под этим откровенно страстным взглядом у Е Цинъяня в груди зашевелилось томное томление. Ведь именно на эту ночь он обещал заглянуть к Линъюй в её покои…

— Юймо уйдёт к старшему двоюродному брату и больше не будет разговаривать с тобой! — воскликнула Шэн Юймо, вскочив на ноги и, рыдая, бросилась прочь, увидев, как Е Цинъянь вот-вот увлечётся чужой красотой.

— Двоюродная сестрёнка! — вырвалось у него. Она направляется к Е Линтао? Сердце дрогнуло от тревоги. Забыв обо всём — и о Линсян, и о Линъюй — он бросился следом, настиг её в несколько шагов и резко притянул к себе. — Ни за что не пойдёшь к Е Линтао! Ни к какому другому мужчине не пойдёшь!

— Пойду! Обязательно пойду к старшему двоюродному брату! Ты плохой, самый плохой! — Шэн Юймо, вовсе не собиравшаяся уходить, послушно позволила обнять себя, всхлипывая и якобы отчаянно вырываясь, но её кулачки беспомощно барабанили по груди Е Цинъяня, не причиняя ему ни малейшей боли.

— Хорошо, хорошо, не плачь, сестрёнка. Всё это моя вина. Я плохой, очень плохой, — уговаривал он, прижимая её к себе. Ни Линсян, всегда готовая улыбнуться и угостить, ни заботливые Линлун с Линъюй никогда не вызывали в нём подобного чувства — ревнивой, почти детской обиды и тревоги. Он знал, что Юймо не пойдёт к Е Линтао по-настоящему, но всё равно злился и злился. Эти странные эмоции Е Цинъянь объяснял лишь одной причиной — глубокой, всепоглощающей любовью к своей двоюродной сестре. Он обязан завладеть ею целиком — её телом, её сердцем, её мыслями. В её глазах и в её душе не должно остаться места ни для кого другого. Особенно — для Е Линтао!

— Ха… Так вот какова знаменитая красавица «Весеннего аромата»? — с насмешкой произнесла Линъюй, сверху вниз глядя на Линсян, сидевшую на полу. — И всё-то на свете не так уж и впечатляет.

— А ты, простая служанка, чем лучше? — парировала Линсян, холодно усмехнувшись и поправляя одежду с явным намёком. — Сколько лет прошло, а ты так и не получила даже формального положения. Где твоё место в этом доме после всего этого?

Одна стояла, другая сидела. Одна насмехалась, другая холодно отвечала. Одна — нежна и изящна, другая — пылка и ярка. Ради одного и того же мужчины и ради одной и той же женщины — их судьбы уже были предопределены: то ли враждовать, то ли объединиться.

— Что вы здесь делаете? — раздался гневный окрик Шэн Синьжун, в сопровождении целой свиты служанок ворвавшейся в комнату как раз в тот момент, когда Е Цинъянь собирался поцеловать Шэн Юймо.

— Мама! — «Тётушка!» — одновременно воскликнули Е Цинъянь и Шэн Юймо. Его раздражение и её испуг в глазах Шэн Синьжун выглядели как личное оскорбление.

— Цинъянь, иди в свой двор. Юймо, следуй за мной, — ледяным тоном приказала Шэн Синьжун, сверля племянницу злобным взглядом.

— Да, тётушка, — тихо ответила Шэн Юймо, но её пальцы крепко вцепились в рукав Е Цинъяня, не желая отпускать.

— Мама, зачем ты так? Мы с сестрёнкой так редко видимся — неужели нельзя дать нам немного побыть наедине? — нахмурился Е Цинъянь, крепче обнимая Юймо, чтобы не дать ей уйти.

— Линсян, Линъюй, отведите старшего молодого господина в его покои, — не обращая внимания на возражения сына, Шэн Синьжун приказала двум служанкам, уже подходившим с обеих сторон.

— Слушаем, — хором ответили они и, подойдя к Е Цинъяню, каждая взяла его под руку.

— Что вы делаете? Отпустите меня немедленно! — рассерженно крикнул Е Цинъянь, не ожидая такого, но и не желая причинить им боль.

— Муж, послушайся мамы, давай сначала вернёмся в наши покои, — прошептала Линсян, незаметно прижавшись грудью к его руке и слегка потеревшись о неё.

— Старший молодой господин, ведь госпожа Шэн всё равно останется в Доме министра. Разве вы не увидитесь с ней снова? Пойдёмте-ка лучше ко мне во двор — посмотрим на малышей, — шепнула Линъюй, поднявшись на цыпочки и приблизившись к его уху так, что Шэн Юймо не могла этого не заметить. Спрятавшись за спиной Юймо, она ловко провела язычком по мочке его уха.

Посторонние этого не видели, но Шэн Юймо — увидела всё до мельчайших подробностей.

С презрением взглянув на неё, Линъюй прижалась всем телом к спине Е Цинъяня и ласково прошептала:

— Если хотите, сегодня ночью я помогу вам встретиться с госпожой Шэн.

Эти слова точно попали в цель. В глазах Е Цинъяня мелькнула хитрая искра, и в голове начали рождаться новые замыслы. Почему бы не наслаждаться жизнью в полной мере? Если бы все красавицы мира оказались в его объятиях, разве не был бы он счастливее любого бессмертного?

— Муж, Линъюй права, — подхватила Линсян, чуть ослабив хватку. — Если вам так нравится эта девушка, я помогу вам взять её в дом министра. А пока не стоит злить маму — пойдёмте.

Действительно, его верные спутницы прекрасно понимали его желания. Услышав поддержку и от Линсян, Е Цинъянь почувствовал, как его сердце успокоилось. Он кивнул.

— Сестрёнка… — Шэн Юймо не поверила своим ушам: он так легко поддался уговорам двух женщин! Она хотела окликнуть его, но встретилась взглядом с Шэн Синьжун — и тот был острым, как клинок, готовый вонзиться прямо в сердце. Юймо сжалась и, опустив голову, тихо пробормотала: — Тётушка.

«Тётушка»? А она вообще считает её тётушкой? Как смела эта девчонка, вопреки приказу, тайком соблазнять Цинъяня? Негодяйка! С трудом сдерживая ярость, Шэн Синьжун коротко бросила: — Идём!

Шэн Юймо послушно последовала за ней, но лицо её потемнело от тревоги. В уме она лихорадочно искала выход. Тётушка вызвала её в столицу с одной целью — Е Линтао, и она действительно отправилась в Дом младшего канцлера, как и просили.

Но там она узнала, что за Е Линтао уже охотится не только Чжоу Юньцзы, дочь могущественного дяди императора, но и сама пятая принцесса. Простая дочь чиновника вроде неё не сможет соперничать с королевской особой. Лучше заранее предусмотреть путь к отступлению, чем рисковать жизнью.

Е Цинъянь — единственный сын в Доме министра, драгоценная жемчужина в глазах тётушки. Если она сумеет привязать его к себе, Шэн Синьжун, как бы ни злилась, всё равно будет вынуждена считаться с этим. Но планы вновь пошли наперекосяк, и сейчас положение крайне невыгодно. Нужно срочно что-то предпринимать.

— Шэн Юймо, зачем я так старалась, чтобы ты приехала в столицу? Почему ты не остаёшься в Доме младшего канцлера, а лезешь соблазнять Цинъяня? — раздражённо спросила Шэн Синьжун. Её сыну и без того не хватало женщин. Шэн Юймо должна была стать пешкой в игре против Е Линтао и Чжоу Юньцзы — и ни в коем случае не сбиваться с пути.

— Тётушка, я понимаю, чего вы от меня ждёте. Но со старшим двоюродным братом ничего не выйдет, — быстро ответила Юймо, заметив, что тётушка вот-вот начнёт ругаться, и поспешила назвать главную угрозу: — Пятая принцесса!

— Какая ещё принцесса? При чём тут она? — проглотив готовую вырваться брань, Шэн Синьжун удивлённо нахмурилась.

Юймо с облегчением вздохнула — опасность миновала. Не теряя времени, она подробно рассказала всё, что узнала в Доме младшего канцлера.

— Ты хочешь сказать, что пятая принцесса хочет выйти за Е Линтао и даже попросила императора устроить помолвку? — недоверчиво переспросила Шэн Синьжун. Это невозможно! Е Линтао уже женат на Чжоу Юньцзы — как он может стать зятем императора?

— Тётушка, пятая принцесса — особа императорского двора! Разве я осмелилась бы выдумывать такое? Она сама это сказала! Если не верите — спросите у кого-нибудь из слуг в Доме младшего канцлера! — воскликнула Юймо, топнув ногой, и в её голосе прозвучала обида, но без грубости.

Шэн Синьжун замолчала. Если всё так, как говорит Юймо, значит, у Чжоу Юньцзы серьёзные неприятности. С одной стороны, она радовалась этому, но с другой — опасалась, что Е Линтао, став зятем императора, станет ещё могущественнее и совсем выйдет из-под контроля. Неужели ей снова придётся смотреть, как он, переживший столько унижений, вдруг получит всё — честь, богатство, власть?

— По моему мнению, так и есть, — подтвердила Юймо, не упуская случая подлить масла в огонь. — Когда две тигрицы дерутся, одна обязательно погибнет. А если и выживет — то с тяжёлыми ранами.

Шэн Синьжун молчала, неподвижно сидя в кресле. Проклятая ловушка… Как из неё выбраться?

Хочется, чтобы Чжоу Юньцзы пала, но боишься, что Е Линтао взлетит слишком высоко. Где же найти золотую середину? Шэн Юймо отвела взгляд в окно и холодно усмехнулась. Похоже, пора принимать окончательное решение…

— Цюйдие, иди сюда! Посмотри, какие молодые люди — все из лучших семей столицы: и по характеру, и по внешности, и по учёности. Выбирай, кого хочешь, и сразу назначим свадьбу! — перед ужином Чжоу Юньцзы ворвалась в покои Линь Сюэ, держа в руках портреты, которые с таким трудом собрала Ляньцяо.

— Вторая невестка! — воскликнула Е Цюйдие, покраснев от стыда и злости, когда та весело начала совать ей в руки один портрет за другим.

— Что такое? Выбор жениха — дело серьёзное! Нельзя полагаться на слухи и чужие советы, — оглядевшись и убедившись, что Е Линтао рядом нет, Чжоу Юньцзы понизила голос: — Цюйдие, среди них есть и два закадычных друга твоего второго брата! Может, выберешь кого-нибудь из них?

— Что?! Вторая невестка, вы… — Е Цюйдие задрожала от возмущения, но в итоге лишь фыркнула и, резко взмахнув рукавом, отвернулась, обиженно усевшись в стороне.

Линь Сюэ с улыбкой наблюдала за этой сценой, покачивая головой. Она знала, что, если Чжоу Юньцзы займётся поиском жениха, выбор будет отличным. Но она и представить не могла, что дочь сможет претендовать даже на сыновей канцлера и генерала! Судьба — дело небесное. Не всё зависит от желаний.

— Слушай, Цюйдие, в делах сердца нельзя стесняться! А вдруг тебе, как и мне, насильно назначат нелюбимого жениха? Неужели ты тоже захочешь сама выбрать себе кого-то получше? Если осмелишься — я прямо сейчас укажу на одного из них! — громко заявила Чжоу Юньцзы, хлопнув ладонью по одному из портретов.

— Вторая невестка, не говорите глупостей… — начала было Е Цюйдие, но случайно бросила взгляд на портрет под рукой Чжоу Юньцзы и тут же вспыхнула. — Ах, вторая невестка, как вы могли…

— Как я могла… — удивлённо опустила глаза Чжоу Юньцзы, сначала растерялась, а потом расхохоталась: — Чжун Цицзюнь и Янь Лунфэй! Ну надо же, сразу двух поймала! Значит, так и быть — выбирай между ними!

Как это — «между ними»? Неужели её госпожа думает выдать госпожу Е за двух мужчин сразу? Ляньцяо в ужасе отступила на два шага, решив, что не знает эту безумную вторую невестку.

— Что? — Линь Сюэ взглянула на портреты и побледнела. — Юньцзы, этих двоих ни в коем случае нельзя брать!

— Почему? Они мне кажутся отличными! Происхождение, внешность, характер, учёность — и к тому же лучшие друзья твоего мужа. Если Цюйдие выйдет за одного из них, её точно никто не обидит! — Чжоу Юньцзы, не считаясь с Чжун Юэйи и Ян Жоси, всё больше воодушевлялась своей идеей.

— Нет, нет и ещё раз нет! Дома канцлера и генерала — не для нас! Кого угодно можно рассмотреть, только не этих двоих! — Линь Сюэ не мечтала о богатом зяте — ей важнее было, чтобы дочь жила спокойно. С другими семьями она могла бы защищать Цюйдие, но не с канцлером и генералом — это выше их возможностей.

— Почему «ни в коем случае»? — раздался голос Е Линтао, входившего в комнату как раз в этот момент. — Что происходит?

— Муж, как раз кстати! — обрадовалась Чжоу Юньцзы. — Я выбрала этих двоих в женихи для Цюйдие. Мама боится, что семьи канцлера и генерала слишком знатны и не согласятся.

Чжоу Юньцзы не настаивала на том, чтобы Цюйдие обязательно вышла за Чжун Цицзюня или Янь Лунфэя. Просто если портреты попали к ней в руки, значит, есть шанс. Главное — чтобы Цюйдие понравился один из них. А уж друзей мужа можно легко свести, создать поводы для встреч… Почему бы и нет?

http://bllate.org/book/3330/367691