Готовый перевод A Household with a Vicious Wife / Дом со злой женой: Глава 2

Услышав вопрос госпожи Шэн, Линъюй поспешно вырвалась из объятий Е Цинъяня и, строго соблюдая придворный этикет, склонилась в глубоком поклоне:

— Докладываю госпоже: да, лекарь уже подтвердил диагноз. Поздравляю вас, госпожа, искренне радуюсь вместе с вами! Вскоре в нашем доме появится внук-наследник.

Внук-наследник? Её старший внук? Шэн Синьжун почувствовала, будто её подхватило лёгкое облачко, и величественно махнула рукой:

— Пойдёмте, заглянем к Линлун.

— Линлун кланяется госпоже, — едва только гул шагов ворвался в комнату, как лежавшая на постели Линлун поспешила приподняться.

— Не надо, не надо. Теперь всё иначе — лежи спокойно, — мягко сказала Шэн Синьжун. Сёстры Линлун и Линъюй были выбраны ею лично для Е Цинъяня. Хотя они и не считались её приближёнными, всё же пользовались большей милостью, чем прочие слуги. А теперь, когда Линлун носила под сердцем ребёнка, госпожа стала к ней особенно снисходительна.

— Линлун от лица ещё не рождённого ребёнка благодарит госпожу за милость, — ответила Линлун. Будучи служанкой низкого происхождения, она отлично знала, когда и как можно выйти вперёд. Уловив в голосе госпожи отсутствие малейшего упрёка, она тут же воспользовалась своим главным козырем.

— Хорошо, очень хорошо сказано, — одобрила Шэн Синьжун, но взгляд её непрестанно блуждал по животу Линлун. Если это и вправду старший внук рода Е, с этим нельзя медлить ни минуты. Обернувшись к сияющему от счастья Е Цинъяню, она сказала: — Цинъянь, что если я отдам Линлун тебе в наложницы?

— Матушка мудра, как всегда! — воскликнул Е Цинъянь. Для него обе сестры — Линлун и Линъюй — уже давно были его женщинами. Кроткие, заботливые и понимающие, они всегда были ему по сердцу. Если бы не помолвка с Чжоу Юньцзы, он давно бы дал им статус. Теперь же, когда появился повод узаконить положение Линлун, он был вне себя от радости.

— Значит, так и решено, — кивнула Шэн Синьжун, довольная. Её взгляд задержался на Линъюй, чьё лицо вдруг потемнело. — Линъюй, теперь, когда твоя сестра в положении, забота о молодом господине ложится целиком на тебя. Постарайся изо всех сил.

Что имела в виду госпожа? Линъюй в изумлении подняла глаза и, встретившись со смысленным взглядом Шэн Синьжун, твёрдо кивнула:

— Линъюй повинуется.

— Докладываю госпоже: лекарь сказал, что состояние Линлун позволяет ей по-прежнему служить мужу, — вмешалась Линлун. «Мужу»? Лицо Линъюй слегка дрогнуло, но она тут же скрыла это. Поклонившись госпоже, она мягко обратилась к сестре: — Конечно, сестра может продолжать служить молодому господину. Но госпожа заботится о тебе и ребёнке — лучше тебе сейчас спокойно вынашивать наследника.

Продолжать настаивать значило бы оскорбить заботу госпожи… Линлун, прекрасно понимая это, не осмелилась возражать и лишь улыбнулась:

— Тогда придётся потрудиться тебе, сестрёнка.

— О чём ты, сестра? Служить молодому господину — мой долг, я не смею претендовать на заслуги, — ответила Линъюй таким мягким и искренним голосом, что и Шэн Синьжун, и Е Цинъянь почувствовали себя на седьмом небе. Только Линлун, лежавшая в постели, судорожно сжала простыню под одеялом.

— Вы обе заслуживаете награды! — провозгласил Е Цинъянь, наслаждаясь гармонией в гареме. При таких нежных и покладистых красавицах зачем ему Чжоу Юньцзы — та жестокая фурия, что хлещет кнутом направо и налево? Внезапно в его редко работающей голове всплыл важнейший вопрос.

Шэн Синьжун не придала значения скрытой вражде между сёстрами. Живя под одной крышей, да ещё и ради одного мужчины, чего только не бывает? По её мнению, зависть между ними лишь доказывала их искреннюю привязанность к Цинъяню. Под её надзором такие мелкие стычки не могли перерасти в нечто серьёзное.

— Матушка, а если эта фурия Чжоу Юньцзы узнает, что Линлун беременна… — Е Цинъянь провёл пальцем по горлу, дрожа от страха. — Не убьёт ли она её?

— Посмеет?! — брови Шэн Синьжун взметнулись вверх, и гнев вспыхнул в ней ярким пламенем. — Она осмелится тронуть старшего внука рода министра ритуалов? Я сама разорву её на куски!

— Она же на улице меня кнутом отхлестала! Чего она только не посмеет?! — Е Цинъянь в ужасе вцепился в руку матери. — Нет, матушка, мы обязаны разорвать эту помолвку! Нельзя допустить, чтобы наследник рода Е погиб ещё до рождения от рук этой чудовищной женщины! Если с ребёнком Линлун что-нибудь случится, как мы посмотрим в глаза предкам?

«Наследник рода Е… Предки…» — даже такой сильной женщине, как Шэн Синьжун, стало не по себе. Она побледнела и тяжело кивнула. Хотя она и правила домом, а её муж, министр ритуалов Е Таовэй, за двадцать лет брака не осмелился даже взглянуть на другую женщину, у них был лишь один сын — Цинъянь. В такой ситуации они не выдержат ни малейшего позора.

— Глупость! Бабьи мысли! Как ты можешь самовольно разорвать помолвку с домом будущего императорского тестя? — Е Таовэй, обычно покорный, на сей раз вспылил. Его чашка дрожала в руке, пока наконец не рухнула на пол.

— Чего орёшь? — не сдалась Шэн Синьжун. — Выбирай: либо невестка с внуком, либо всё вместе. Сможешь защитить обоих? Сегодня я заявляю прямо: даже если мне придётся отдать жизнь, я сохраню старшего внука рода Е!

Е Таовэй знал: жена не виновата в желании защитить наследника. Но мысль о необузданной свирепости рода Чжоу заставляла его дрожать. Важен ли наследник, если из-за него погибнет весь дом?

— Она сама нарушила семь запретов! Такая завистливая и жестокая женщина, осмелившаяся бить человека на улице — разве мы не имеем права разорвать помолвку? — гордо выпрямилась Шэн Синьжун.

— Но всё же… — начал Е Таовэй, но, услышав про «семь запретов», сразу сник. — Может, сначала поговорим с самим императорским тестем?

— Ни о чём не просить! Разорвать! Немедленно! Обязательно! — решительно заявила Шэн Синьжун. Цинъянь прав: если эта фурия войдёт в дом, никому не будет покоя. Линлун — первая жертва, за ней последует Линъюй и другие. Надо срочно найти Цинъяню покладистую и благородную жену.

— Разорвать, разорвать… Легко сказать! Пойди сама в дом императорского тестя и скажи! — проворчал Е Таовэй.

— Я пойду? — глаза Шэн Синьжун сверкнули. Она схватила мужа за рукав и потащила к выходу. — Пойдём вместе!

— Е Таовэй! Смеешь повторить это ещё раз?! — в доме императорского тестя Чжоу Цзирани, нынешнего дяди императора и будущего тестя, раздался громовой рёв. Он ударом ладони снёс угол стола, и его крик был слышен даже на улице.

— Господин императорский тесть, умоляю, успокойтесь… — Е Таовэй, побледнев как полотно, дрожащими ногами попытался отступить. Он же предупреждал — это самоубийство!

— Успокоиться? Ты осмелился прийти разорвать помолвку моей дочери, но не смеешь выдержать мой гнев? Слушай сюда: если сегодня вы не дадите моей дочери достойного объяснения, вам двоим не выйти отсюда живыми! — Чжоу Цзирани пнул стул, и тот рассыпался на части.

— Госпожа Лю, — обратилась Шэн Синьжун к супруге Чжоу, — мы все люди благородные. Если дело дойдёт до скандала, пострадают обе стороны. Может, лучше спокойно всё обсудить?

Все знали: Чжоу Цзирани — грубиян, получивший власть лишь благодаря сестре-императрице. А его супруга, Лю Цинь, была истинной представительницей знатного рода. Её добродетель и мудрость воспевали во всей столице. Благодаря этому их старшая дочь стала наследницей трона — женой будущего императора.

Именно поэтому Шэн Синьжун изначально одобрила помолвку с домом Чжоу. Кто мог подумать, что младшая дочь окажется такой чудовищной фурией? Видимо, унаследовала всё худшее от этого грубияна Чжоу Цзирани! Справедливость небес всё же существует: как бы ни сияли императрица и наследница трона, пятно в виде Чжоу Юньцзы не скрыть.

— Муж, выпей чайку, успокойся, — Лю Цинь, как и ожидала Шэн Синьжун, подала мужу чашку с ласковой улыбкой.

— Супруга, они осмелились оскорбить нашу Цзы! Наша Цзы — такой чистый ребёнок, а эти старики пришли её позорить! — Чжоу Цзирани, сделав глоток, всё ещё кипел от возмущения, но в голосе его уже слышалась обида.

— Не волнуйся, милый. Нашу Цзы никто не посмеет обидеть, — Лю Цинь погладила мужа по груди и повернулась к слугам: — Позовите вторую госпожу.

— Госпожа Лю, может, нам решить это между взрослыми? — занервничала Шэн Синьжун. Она не видела самой Чжоу Юньцзы, но следы кнута на теле Цинъяня были слишком явными. Вдруг та в гневе ударит?

— Раз речь о помолвке моей дочери, она обязана присутствовать, — мягко, но твёрдо ответила Лю Цинь.

— Тогда… — Шэн Синьжун почувствовала нарастающее беспокойство. В этот момент в зал, покачиваясь, вошла Чжоу Юньцзы в ярко-алом наряде.

Увидев Чжоу Юньцзы, Шэн Синьжун невольно залюбовалась. Алый наряд подчёркивал её изящную талию, тонкие брови-месяцы обрамляли живые, искрящиеся глаза, а лицо, чистое, как водяная лилия, украшала лёгкая улыбка. Даже не будучи небесной красавицей, она явно превосходила сестёр Линлун и Линъюй.

Внимательно разглядев её грациозную походку, Шэн Синьжун не увидела и следа той жестокости, о которой говорил Цинъянь. Неужели сын ошибся? Сердце её сжалось от тревоги.

Чжоу Юньцзы, не удостоив взглядом Е Таовэя и Шэн Синьжун, подошла к родителям и встала рядом, ожидая объяснений.

Следовавшая за ней Ляньцяо опустила голову и невольно дёрнула уголком рта — ведь только что вон та, что сейчас стоит так скромно, с криком «Как посмели?!» опрокинула стол и рванула сюда, готовая разнести дом министра ритуалов!

— Э-э-э… — Чжоу Цзирани, встретив чистый взгляд дочери, сразу сбавил тон. — Цзы… они хотят… хотят…

— Пусть я скажу, — Лю Цинь взяла дочь за руку. — Цзы, сегодня министр ритуалов и его супруга пришли разорвать твою помолвку.

— Разорвать помолвку? — Чжоу Юньцзы моргнула и повернулась к гостям. — Мою?

Такая невинная девушка — и вдруг «фурия»? Шэн Синьжун и Е Таовэй переглянулись, не зная, что ответить.

— Тогда пусть будет так! — Чжоу Юньцзы задумалась на миг, а потом ослепительно улыбнулась. — Честно говоря, я давно влюблена не в старшего сына рода Е, а во второго молодого господина вашего дома.

— Невозможно! — Шэн Синьжун почувствовала, будто мир рушится у неё под ногами. Такое заявление — верх бесстыдства! Эта женщина не только жестока, но и распутна!

http://bllate.org/book/3330/367654