Готовый перевод After the Trade, the Mermaid Couldn't Get Enough of Me / Русалочья одержимость: Сделка с ледяным Альфой: Глава 13

Герцог Харри готовился жениться на принцессе Лайт, и эта новость разнеслась по всем улицам почти мгновенно.

Сэмуэл ехал верхом, сжимая в руке военный приказ, и по пути то и дело ловил на себе взгляды зевак из числа простолюдинов.

Эту весть он получил только утром — Андрей велел ему взять людей и заняться расследованием недавнего дела об убийстве аристократа.

Убитый дворянин не мог похвастаться громким происхождением; он лишь примыкал к другому, более влиятельному роду, чтобы вращаться в высшем свете. Тот самый род давно считал семью Харри бельмом на глазу, а этот мелкий подпевала по воле своих хозяев не упускал случая вставлять палки в колеса дому Харри.

— Господин командир, мы на месте, — остановившись на подъездной аллее небольшого поместья, произнес Джордж.

Сэмуэл легко соскочил с лошади, вколол себе в шею дозу ингибитора, закрепил на поясе снаряжение, размял затекшую шею и направился внутрь небольшого замка.

— Всю семью вырезали подчистую, смерть была ужасной и мучительной. В доме специально оставили запах феромонов и...

Сэмуэл резко распахнул дверь, и густое облако пыли едва не ослепило всех присутствующих. Подождав пару секунд, даже обладавший железной выдержкой Сэмуэл невольно отшатнулся, пораженный увиденным.

— А еще — отметки, нарисованные кровью на стене, — закончил за него Джордж. — Но...

Сэмуэл поднял два пальца, останавливая его на полуслове. Его грудь тяжело вздымалась, а от открывшегося в комнате зрелища глаза едва не кровоточили:

— Как... как такое могло произойти...

Эти густо покрывавшие стены знаки оказались не чем иным, как семейным гербом семьи Харри!

— Мы выяснили, что перед этой бойней в подземной организации тоже происходили странные движения: например, похищали аристократов, но обычно отпускали их целыми и невредимыми, оставляя на заложниках лишь несколько меток...

— Тоже герб семьи Харри.

Неудивительно, подумал Сэмуэл. Неудивительно, что даже при всей его осторожности и стремлении не привлекать к себе внимания Андрей все равно подозревал его.

— К счастью, в момент этой расправы вы, командир, были в поместье и залечивали раны, иначе императорская семья не избавилась бы от подозрений, — заметил Джордж.

Сэмуэл холодно усмехнулся:

— Что задумали люди из этой организации? Неужели хотят очернить семью Харри?

У него никогда не было грандиозных амбиций захватить власть. Семья Харри всегда видела свою роль лишь в защите Империи Лайт, а от любых повышений и титулов они неизменно отказывались.

С тех пор как несколько тысяч лет назад предки рода Харри принесли клятву перед Богом Моря, их потомки свято чтили свой долг.

Но даже при такой преданности император продолжал опасаться их, а завистливые аристократы то и дело нашептывали ему гадости.

Сэмуэлу казалось, будто он ступает по тонкому льду.

Наступив на уже запекшуюся кровь, он вошел в комнату в надежде отыскать хоть какие-то зацепки. Внутри все было разгромлено в щепки, обломки валялись повсюду.

Сэмуэл направился в кабинет, рассчитывая по переписке узнать круг общения покойного.

Он бегло просмотрел длинный пергаментный свиток, но постепенно его взгляд оторвался от плотных рядов букв и упал на пятно крови в углу.

От него исходил едва уловимый след феромонов. Стоило лишь слегка уловить этот легкий аромат, как скрытое в крови знакомое ощущение пронзило все его тело: запах лаванды пробудился и сплелся воедино с оставленными чужими феромонами...

Аромат шалфея.

В тот же миг из-за спины на него обрушилось смертоносное лезвие!

Цзэн!

Сэмуэл молниеносно развернулся. Нападавший был в маске, лица рассмотреть не удавалось, но двигался он невероятно быстро. Сэмуэл выхватил из ножен меч для защиты и выпустил лавандовые феромоны.

Подавляющее давление феромонов сильного альфы пришлось не по душе противнику, заставив того поморщиться от боли. Однако нападавший не собирался сдаваться и контратаковал кинжалом.

Цзынь-цзынь, лязг металла не прекращался.

Услышав шум, бойцы Рыцарского ордена, обыскивавшие соседние комнаты, выбили деревянную дверь кабинета. Джордж натянул тетиву и пустил стрелу во врага.

Произошло нечто невероятное: ноги нападавшего на глазах начали сближаться и срастаться, превращаясь в покрытый чешуей рыбий хвост, между пальцами проросли перепонки, а на голове проступили жабры.

Русалка!

Взмахнув хвостом, полукровка отбросил летевшую в него стрелу и отскочил в сторону.

Сэмуэл приказал:

— Этот альфа — полукровка-русалка! Немедленно выпустите феромоны, чтобы создать защитный барьер!

Полукровка-русалка, гибрид человека и русалки, в зрелом возрасте способен свободно принимать как человеческий облик, так и облик русалки, обладая некоторыми боевыми способностями морского народа, хотя и далеко не столь мощными, как чистокровные сородичи.

И сейчас этот полукровка собирался применить звуковую атаку.

— А-а-а-а-а! — пронзительный визг, способный разорвать барабанные перепонки, заполнил затянутую паутиной комнату, едва не снося крышу.

Лицо Сэмуэла не дрогнуло. Спасибо Отто: к подобному уровню звуковых волн он уже привык. Бесшумно выпустив лавандовые феромоны, он нанес быстрый, точный и смертоносный удар...

Несколько острых клинков Пурпурного Меча вонзились в плечи русалки-альфы, намертво пригвоздив его к стене. Тот судорожно забился, из ран хлынула кровь.

— Уильям, — отдал приказ Сэмуэл, — свяжи его так, чтобы он не смог даже попытаться сбежать.

Тонкие, но многочисленные лианы омотали полукровку по рукам и ногам — это были феромоны Уильяма, повилика.

— Передать Корпусу русалок, чтобы вырезали ему железу? — обратился за указаниями Джордж.

Сэмуэл покачал головой:

— В поместье Харри.

— Новость о том, что мы поймали полукровку, тоже нужно засекретить, — лицо Сэмуэла стало суровым. — Докладывая наследному принцу, скажите, что никаких улик обнаружить не удалось.

Этого полукровку я буду допрашивать лично.

Отряд рыцарей величественно двинулся в путь, и Сэмуэл даже не подозревал, что с вершины холма неподалеку за ними пристально наблюдает мужчина в черном плаще.

http://bllate.org/book/33298/4088744