Готовый перевод The Gambling Pact / Договор на кон: Игры с судьбой: Глава 9

Ццц… — протянул Фан Шухань, поднимая голову. — Смотрите-ка, еще одна погасла. Так что поторопитесь!

Чэнь Чжифэй наугад выбрал одну из дверей и уже собирался войти, как этот тип снова заговорил:

Выбираешь эту? Герой, ты уверен?

Есть проблемы? — Дин Бай нахмурился в ответ. На секунду он даже опешил.

Я в самую первую дверь заходил через эту. Внутри жуткий бардак, бегать там — только силы тратить, — заявил Фан Шухань.

Дин Бай: «???» А разве то, что происходит сейчас, не тратит силы?

Чэнь Чжифэй ни капли не сомневаясь толкнул дверь и шагнул внутрь, мгновенно оказавшись по колено в сырости.

Вода хлынула со всех четырех сторон, и троих мгновенно скрыло с головой. Дин Бай резко растерялся, разжал рот, и грязная вода с илом хлынула прямо в горло. К счастью, он среагировал быстро, оттолкнулся ногами от дна и выпрямился.

Впрочем, воды было всего по пояс, но она хлынула так внезапно, что застала врасплох. Утвердившись на ногах, Дин Бай огляделся: по водной глади тут и там плавали столы и стулья, проплыл кусок красной ткани, а какое-то тело уже разбухло и побелело от воды.

— Спасите!

— Спасите!

Позади Дин Бая раздался крик отчаяния. Оглянувшись, он увидел, как в мутной воде беспрестанно качается чья-то рука, но после нескольких судорожных движений голос затих.

‼ Только тут Дин Бай пришел в себя. С трудом пробираясь в ту сторону, где исчезла рука, он пошарил в воде, но вода, неизвестно откуда нахлынувшая, была донельзя мутной. В ней плавали сорняки и даже туши животных, а несколько разбухших, белесых трупов лежали на воде лицом вверх, источая удушающий смрад.

Пару пучков водорослей намертво намотало на руку, и он никак не мог их распутать. Окинув взглядом это место, он заметил, что дверь Храма Богини скрыта водой больше чем наполовину.

— Фан Шухань? — негромко позвал Дин Бай, но обнаружил, что поблизости нет и следа тех двоих. Неужели их размыло бурным потоком?

Он уже собрался двинуться в сторону, как вдруг что-то обвило его лодыжку. Только он хотел протянуть руку, чтобы распутать надоедливые водоросли, как чья-то побелевшая рука ухватила его за запястье и резко потянула вниз.

Грязная вода мгновенно залила лицо, чьи-то руки вцепились в него и яростно потащили ко дну. Он забился под водой, но хотя глубина была небольшой, рука, державшая его за ногу, казалась стальной.

Воздуха становилось всё меньше, подступало удушье. Дин Бай мгновенно осознал всю опасность своего положения. Руки, мертвой хваткой вцепившиеся в него под водой, вдруг разжались, и чья-то рука за шиворот вытащила его на поверхность.

— Идем! Наверх! — Верхняя одежда Чэнь Чжифэя полностью вымокла, пряди волос влажно либли ко лбу. Одной рукой он поддерживал Дин Бая, направляясь к возвышению неподалеку.

Возвышение походило на обломки какой-то рухнувшей постройки. На нем уже кто-то находился, но это был не Фан Шухань.

Человек на возвышении выглядел перепуганным; с ног до головы покрытый грязью, он сжался в комок и дрожал всем телом.

— Встань повыше, в этой воде что-то есть, аккуратнее, не упади, — стоя на платформе, Чэнь Чжифэй окинул взглядом затопленные окрестности.

— Похоже, эта вода стоит уже несколько дней, — Дин Бай отжимал просквозь пальцы насквозь промокшую рубашку. В воде черт знает что было намешано, смрад стоял невыносимый. — Разве Фан Шухань не говорил, что эта дверь требует физической силы? Он это имел в виду?

Перед входом тот сопляк Фан Шухань обмолвился, что уже бывал за этой дверью, и ее единственной особенностью было то, что придется поднапрячься физически. Дин Бай думал, что прыгать по тем красным барабанам было достаточно тяжело, но никак не ожидал, что теперь начнется настоящая водная баталия.

— Когда прибыла эта вода? — задал вопрос Чэнь Чжифэй, обращаясь вовсе не к Дин Баю, а к человеку, сидевшему на корточках рядом.

Тут задрожал еще сильнее — то ли от холода, то ли от страха. Выслушав Чэнь Чжифэя, он долго собирался с духом, прежде чем открыть рот:

Уже два дня стоит. В воде водятся водяные призраки, они утягивают людей на дно. Остальные… остальные погибли как раз потому, что их схватили водяные призраки, — прерывисто произнес тот. Подняв головы, Дин Бай и его спутник обнаружили, что на потолке погасла еще одна табличка.

Вспомнив слова Чэнь Чжифэя о том, что эти двери отражают ход событий от начала и до конца, и каждая из них подобна перемешанному фрагменту пазла, он понял: им нужно собрать из этих кусочков единую картину происшествия.

А ключевая разгадка этой мозаики таилась в фресках внутри Храма Богини. Только вот уцелеют ли настенные росписи в храме при таком масштабном наводнении?

— Упоминалась ли в фресках эта вода? — спросил Дин Бай у Чэнь Чжифэя.

— Содержание фресок лаконично: там описано лишь то, как после провала жертвоприношения обрушилось стихийное бедствие, унесшее сотни жизней, — ответил Чэнь Чжифэй. — О том, когда закончится этот потоп, там ничего не говорилось.

— А откуда тогда взялись водяные призраки в воде? — нахмурился Дин Бай.

Чэнь Чжифэй посмотрел на плавающие вокруг трупы и нахмурился:

Это погибшие деревенские жители.

Наводнение грянуло столь внезапно как для жителей деревни, так и для них самих, а все улики, словно окружающий их потоп, застряли в одном месте. В голове Дин Бая царил полный кавардак, и он совершенно не представлял, куда двигаться дальше.

— Неужели для того, чтобы найти выход, нам нужно спустить воду из города? — предположил Дин Бай. — Куда вообще утекает этот потоп?

Чэнь Чжифэй молча вглядывался в водную гладь, будто о чем-то размышляя. Наконец он указал на плывущие по воде тела:

Если плыть вслед за телами, возможно, удастся найти ответ.

Но вода мутная, и в ней таятся водяные призраки — лезть туда смертельно опасно. Однако если не слить воду, выход тоже не сыскать.

Плавающие на поверхности мертвецы слегка шевельнулись. Трое неподалеку медленно перемещались в воде. Если присмотреться, становилось заметно, что все эти плывущие по воде тела действительно движутся в одну сторону — пусть медленно, но неуклонно.

— Похоже, вода течет с гор. При таком размахе погибло немало людей, — Дин Бай подобрал кусок какого-то приплывшего бревна и взял его в руку.

Именно этот потоп и привел к гибели Божественной Девы.

Чэнь Чжифэй шел впереди и, следуя за направлением плывущих тел, наконец заметил нечто странное.

http://bllate.org/book/33283/4086864