Готовый перевод What to Do If My Brother Is too Scary / Что делать, если старший брат слишком пугающий: Глава 41

Кроме людей с поместья Чжуанцзы, вокруг никого не было. Она улыбнулась и спросила:

— Вы, верно, госпожа Ли? А где мой старший брат?

Сун Чжи приехал верхом и выехал раньше неё — значит, давно уже должен был прибыть.

Госпожа Ли ответила:

— Да, я и есть Ли. Старший молодой господин сейчас в зале встречает нескольких арендаторов и оформляет договоры. Велел мне сопровождать вас и показать окрестности.

— Здесь есть что-нибудь интересное? — поинтересовалась Чуянь.

— У старика Дина за горой в аренде участок земли, он разбил там фруктовый сад. Сейчас цветут персики и груши — очень красиво.

Сердце Чуянь дрогнуло.

— Пойдём посмотрим.

Сун Чжи не стал бы без причины привозить её сюда и уж тем более не стал бы поручать кому попало её сопровождение. Скорее всего, всё это как-то связано с Сун Шу.

Госпожа Ли предложила:

— До задней горы далеко, а простые люди грубоваты. Вдруг кто-нибудь обидит вас по дороге? Лучше поедем туда на повозке.

Чуянь согласилась.

Действительно, путь оказался неблизким. Повозка долго петляла по извилистым тропам, и вокруг постепенно перестали попадаться дома.

Когда они добрались до места, перед ними раскинулся огромный фруктовый сад на склоне горы. Грушевые цветы белели, как снег, персиковые — пылали, словно заря, и всё это переплеталось в изумительном зрелище. Вокруг сада шёл плетёный забор, внутри стояло несколько маленьких домиков, а во дворе важно расхаживал огромный белый гусь.

— Это дом Дина, — сказала госпожа Ли. — Зайдём, попросим воды.

Чуянь взглянула на неё и кивнула.

Госпожа Ли подошла к калитке и громко позвала:

— Саньнян! Саньнян!

Из дома раздался звонкий девичий голос:

— Иду! Это вы, тётушка Ли?

Дверь открылась, и на пороге появилась стройная девушка в грубой синей одежде, с двумя толстыми косами.

Взгляд Чуянь упал на неё — и сердце замерло.

Девушке было лет четырнадцать–пятнадцать. Над выразительными миндалевидными глазами красовались густые брови, придающие лицу решительность. Глаза — чёрные и белые, как ночь и день, нос прямой, губы тонкие, осанка гордая. Если не считать чуть смуглой кожи, черты лица, кроме глаз, на шестьдесят процентов повторяли черты Сун Сыли.

Она сразу поняла: перед ней настоящая Сун Шу. Она слышала, что Сун Сыли очень похож на своего отца Сун Чэнъи. Значит, Сун Шу унаследовала отцовскую внешность, а глаза — от госпожи Лу.

Теперь понятно, почему Сун Чжи выбрал именно её для подмены — из-за этих самых глаз. Наверняка в детстве многие видели Сун Шу и помнили, что у неё миндалевидные глаза.

Сун Чжи спрятал Сун Шу совсем рядом, под самым носом. Он давно её нашёл — так почему же не вернул домой, а вместо этого заставил Чуянь выдавать себя за неё?

Чуянь никак не могла этого понять.

В этот момент она услышала два шага — один лёгкий, другой тяжёлый. Взглянув на ноги Сун Шу, она похолодела: девушка хромала. Одна нога явно была повреждена.

В душе Чуянь поднялась буря: что же случилось?

Сун Шу тоже заметила Чуянь и с любопытством оглядела её, явно восхищённая. Обратившись к госпоже Ли, она спросила:

— Тётушка, а кто это?

— Это старшая дочь рода Сун, родная дочь госпожи, — ответила госпожа Ли.

Все в округе арендовали землю у госпожи Лу, так что все знали, о какой госпоже идёт речь. Сун Шу поспешила поклониться Чуянь:

— Приветствую старшую госпожу.

Чуянь отстранилась, избегая поклона, и улыбнулась:

— Не нужно церемоний.

Но внутри у неё всё сжалось: перед ней настоящая наследница рода Сун, а она вынуждена принимать поклон от неё, будучи самозванкой.

Госпожа Ли добавила:

— Госпожа приехала полюбоваться грушевым цветом и заодно попросить у вас воды.

Лицо Сун Шу озарила яркая улыбка:

— Какое счастье! Прошу, заходите!

Она распахнула калитку.

Дом Дина был небольшой. Общая комната служила и столовой. На стенах висели несколько шкур, посреди стоял потрёпанный восьмиугольный стол, а вокруг — четыре скамьи.

Заметив, что Чуянь смотрит на шкуры, госпожа Ли пояснила:

— Старик Дин и его сын Эрлан — отличные охотники. Это их трофеи.

В этот момент Сун Шу принесла две глиняные чаши с горячей водой и смущённо сказала:

— У нас только вода, госпожа, не обессудьте.

Госпожа Ли заговорила с ней:

— А где остальные?

— Отец с Даху ушли на охоту, а мама присматривает за садом. Скоро вернётся.

— Даху? — удивилась Чуянь.

Щёки Сун Шу залились румянцем.

Госпожа Ли пояснила за неё:

— Даху — это Эрлан, сын Дина. Саньнян с детства живёт у них, и когда ей исполнится пятнадцать, они с Даху поженятся.

«Так это же приёмыш!» — подумала Чуянь, и ей стало ещё тяжелее на душе. Неужели Сун Чжи спокойно смотрит, как его родная сестра выходит замуж за деревенского охотника?

Автор добавляет:

Бедняга старший брат — дай ему хоть каплю ласки, и он тут же растает (прикрывает лицо).

Благодарю ангелочков, которые бросили мне «бомбы» или влили «питательную жидкость»! Целую-целую!

Особая благодарность за «бомбу»:

uheryija — 1 шт.

Благодарю за «питательную жидкость»:

Цянь Нань — 10 бутылок;

Сы Цин, Сунь Цзямэй — по 5 бутылок;

Юань Суйсуй Шэнъань — 2 бутылки;

И, Чичи Шуйшуй, Си Гуа — по 1 бутылке.

Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!

Чуянь взяла глиняную чашу и долго смотрела на воду, не в силах сделать глоток.

Из разговора Сун Шу и госпожи Ли она постепенно сложила картину прошлого Сун Шу. Её похитили в раннем детстве и до семи лет держали в доме торговца людьми, где били и заставляли работать. Потом её продали в знатный дом в Шуньи на побегушках на кухне. Однажды на неё упала дверь и повредила ногу, после чего она стала бесполезной для работы и её дёшево продали охотнику Дину в качестве приёмыша.

Больше года назад их горы наводнило, и семья Дина осталась без крова. Тогда они случайно встретили Сун Чжи, который как раз занимался личными делами в Шуньи. Увидев, что Дин и его сын сильны и умеют выращивать фрукты, Сун Чжи предложил им переехать сюда — мол, как раз нужен человек для ухода за садом. Так семья Дина и обосновалась здесь.

Неужели это совпадение? Учитывая расчётливость Сун Чжи, скорее всего, он давно знал, где находится Сун Шу, и просто ждал подходящего момента, чтобы поселить её под своим присмотром.

Чуянь вдруг вспомнила, что в прошлой жизни Сун Чжи рассказывал ей, будто нашёл её в доме охотника, который купил её у торговки людьми, чтобы отдать сыну в жёны.

Всё повторялось слово в слово. Только в прошлой жизни он вернул её в род Сун, а в этой оставил настоящую Сун Шу жить у Дина.

Что это значило?

От этой мысли ладони Чуянь похолодели.

Сун Шу ничего не подозревала и с благодарностью говорила о Сун Чжи — мол, благодаря ему у них теперь спокойная жизнь.

Чуянь не выдержала и резко встала.

— Госпожа, что с вами? — испугалась Сун Шу.

— Уже поздно, пора возвращаться, — с трудом улыбнулась Чуянь.

— Ой! — воскликнула Сун Шу. — И правда, скоро обед. Простите, я совсем забыла и удерживала вас.

— Ничего страшного, — сказала Чуянь. Помолчав, не удержалась: — А помнишь ли ты своих родных?

Сун Шу покачала головой. Её похитили в три года — воспоминаний не осталось.

Чуянь сжалась от жалости. Отказавшись от проводов, она поспешно вернулась к повозке и, прислонившись к стенке, погрузилась в мрачные мысли.

За обедом она наконец увидела Сун Чжи. Он стоял в тени галереи в широких одеждах и разговаривал с незнакомым молодым человеком.

Тот был лет двадцати с небольшим, с серебряной диадемой на волосах и нефритовым поясом. На нём был тёмно-зелёный парчовый халат с косым воротом. Густые брови, большие глаза, мощная фигура — даже просто стоя, он излучал суровую, почти воинственную ауру.

Чуянь почему-то почувствовала лёгкое знакомство.

Услышав шорох её приближения, оба обернулись. Взгляд незнакомца упал на неё — и в глазах вспыхнула эмоция. Он шагнул вперёд, будто хотел что-то сказать.

Сун Чжи поднял руку, остановил его и жестом велел всем слугам удалиться.

Сердце Чуянь заколотилось — она уже догадывалась, что происходит.

Когда во дворе остались только они трое, юноша не выдержал:

— Южань!

«Южань» — её настоящее имя, Цзи Южань. Чуянь замерла, сердце бешено застучало.

Юноша быстро подошёл, его глаза наполнились слезами. Он широко раскинул руки и поднял её в воздух. Чуянь не ожидала такого и вскрикнула от испуга.

Раздался недовольный голос Сун Чжи:

— Хаорань, ты её напугал.

Юноша поспешно опустил её на землю, увидел её испуганный взгляд и растерялся:

— Южань, это же я — твой старший брат! Разве ты не помнишь, как в детстве любила, когда я так тебя поднимал?

Старший брат… маркиз Чжунъюн Цзи Хаорань! Так и есть!

Подозрения подтвердились, и Чуянь почувствовала нелепость ситуации. Она так мечтала о встрече с семьёй, но не ожидала, что всё произойдёт вот так — её брат оказался… как будто не в себе. Она прижала пальцы к переносице:

— Но я уже выросла.

Цзи Хаорань почесал затылок, виновато улыбнулся:

— Да, братец слишком долго не видел тебя. Забыл, что наша Южань уже взрослая.

Он с надеждой посмотрел на неё:

— А ты помнишь меня?

Чуянь покачала головой.

Цзи Хаорань расстроился, но тут же снова улыбнулся:

— Ничего страшного. Если вспомнишь — хорошо, не вспомнишь — тоже не беда. Главное, что ты жива и здорова — это уже дар небес.

Сун Чжи, стоявший на ступенях, произнёс:

— Зайдёмте внутрь.

Цзи Хаорань снова почесал затылок:

— Вот ведь! Ты только что вернулась, наверняка устала, а я всё стою и болтаю.

Чуянь бросила взгляд на Сун Чжи и тихо сказала:

— Ничего.

В голове роились вопросы: её брат так рад её видеть, так осторожен с ней… А каковы были чувства Сун Чжи, когда он нашёл Сун Шу? Радость? Вина? Почему он не вернул её домой, а вместо этого подсунул Чуянь?

Они вошли в дом. Сун Чжи выгнал всех слуг и сам налил брату и сестре чай с маленькой жаровни.

Цзи Хаорань всё ещё не мог успокоиться и не сводил с Чуянь глаз:

— Как только жена сказала мне, что ты жива, я захотел сразу увидеть тебя. Но ты в женских покоях рода Сун — не достучаться. — Он сердито посмотрел на Сун Чжи. — Всё из-за этого парня! То да сё, всё отговаривался, не хотел тебя выпускать. Иначе я бы давно тебя увидел!

Сун Чжи пододвинул ему чашку и спокойно напомнил:

— Южань всё это время была больна.

Цзи Хаорань залпом выпил чай и проворчал:

— Всё равно — плохо за вами ухаживают в роду Сун!

Сун Чжи промолчал.

Чуянь смотрела на них и невольно улыбнулась.

— А, наконец-то улыбнулась! — обрадовался Цзи Хаорань и с надеждой посмотрел на неё. — Южань, ты сердишься на меня? Ведь до сих пор не назвала «старшим братом»?

«Старший брат»? Чуянь на миг задумалась и уклончиво ответила:

— Я всё ещё дочь рода Сун.

Цзи Хаорань сник:

— Я знал, что ты злишься. Братец оказался никчёмным: та негодяйка до сих пор носит титул дочери маркиза, занимает твоё место, а я не могу сразу отомстить за тебя и вынужден терпеть её, лелеять.

«Действительно никчёмный, — подумала Чуянь. — На месте Сун Чжи…» Она прервала эту мысль и посмотрела на брата:

— Если мать так и не придёт в себя, ты будешь вечно терпеть Хунляо? И я никогда не смогу вернуться домой?

Цзи Хаорань замер.

— А если в роду Сун кто-то обидит меня, — продолжала она, — ты тоже будешь молча смотреть и оставишь меня здесь?

Сун Чжи поперхнулся.

Цзи Хаорань доверчиво посмотрел на него:

— Я же просил Чжиханя позаботиться о тебе.

«Как разумно просить! — вспылила Чуянь. — Единственный в роду Сун, кто может меня обидеть — это сам Сун Чжи!» Вспомнив два унизительных случая, когда ей пришлось помогать ему… Она резко сказала:

— Уходи.

— Как так? — растерялся Цзи Хаорань и недоумённо посмотрел на Сун Чжи. Тот отвёл взгляд. Тогда он взглянул на Чуянь — и увидел, что у неё на глазах слёзы. Он сразу всполошился:

— Хорошо, ухожу, ухожу! Только не плачь!

Пройдя несколько шагов, он обернулся:

— Сестрёнка, не бойся! Если кто-то посмеет тебя обидеть — скажи брату, я его проучу!

Чуянь не ответила.

http://bllate.org/book/3328/367470