Готовый перевод Ordinary Worker in a Strange World / Обычный работяга в мире кошмаров: Бесконечные будни: Глава 15

— Понял. — Бай Е не собирался нарушать правила больницы.

Настал вечер, время ужина. Санитар принес два контейнера с едой. Старушка, изголодавшаяся до предела, открыла свой и принялась за трапезу. Ела она жадно, при этом призывая соседа:

— Белоголовый, ешь быстрее, очень вкусно.

Бай Е тоже открыл крышку своего контейнера, но вид блюд заставил его замереть. Курица гунбао: каждый кусочек мяса обзавелся парой куриных глаз, которые отчаянно вращались в разные стороны и пытались выбраться из лотка. Кисло-острая картофельная соломка: ярко-красные черви, тонкие и длинные, словно дождевые, ползали по контейнеру, а некоторые переплелись в драке. Помидоры с яйцом: лужицы запекшейся крови, среди которых обрывки яичницы пытались собраться воедино, чтобы снова стать цельным яйцом. Белый рис: о да, это он уже видел — белые, пухлые, извивающиеся личинки.

— Белоголовый, ешь же! — снова поторопила старушка.

Бай Е сделал вид, что все в порядке, и закрыл крышку.

— Тетя Яо, я не голоден.

— В этом и прелесть быть духом: можно не есть и не пить, — с завистью вздохнула старушка.

Бай Е, проглотив горечь, поднялся и вышел из палаты подышать воздухом. Когда он вернулся, его порция исчезла.

— Тетя Яо, вы съели обе? — не удержался от вопроса Бай Е.

Старушка указала на кровать слева:

— Отдала соседу.

Только тогда Бай Е заметил, что пустующее место у окна теперь занято. Впрочем, кровать была пуста. Он присмотрелся: на тумбочке лежали скудные личные вещи, по большей части старые — видимо, принесенные прямо из дома. Должно быть, пациент из бережливых.

Через несколько минут вернулся и сам больной — старик в возрасте. Ростом чуть больше метра шестидесяти, сгорбленный, лицо в глубоких складках, руки похожи на сухие ветви. Увидев Бай Е, он улыбнулся:

— Спасибо, ужин был очень вкусным.

Бай Е поспешно замахал руками:

— Это все деньги тети Яо, не стоит благодарности, я здесь только как сопровождающий.

Старик тут же развернулся и поблагодарил старушку, но та лишь отмахнулась — ей было все равно. Старик молча лег на кровать и уснул. В палате воцарилась тишина. Бай Е стоял посреди комнаты, чувствуя неловкость: он совершенно не понимал, как вести себя с душевнобольными. Особенно ночью. Произойдет ли здесь что-нибудь?

— Белоголовый, скоро выключат свет, застилай постель и ложись, — бросила старушка, закрывая глаза.

Бай Е взглянул на экран телефона: 17:56.

— Так рано?

Это не слишком ли? Солнце еще даже не село.

Стоило ему подумать об этом, как солнце с невероятной, видимой глазу скоростью устремилось к горизонту. Словно кто-то невидимый ухватил его веревкой и потащил вниз. Меньше чем через минуту закат завершился, и небо за окном окрасилось в густой оранжево-красный цвет.

— В шесть часов отбой, поторопитесь, — поторопила зашедшая медсестра.

Бай Е поспешно расстелил кровать и лег. В последние секунды перед шестью часами в палату вбежал человек и быстро юркнул на кровать — это был сопровождающий старика. Бай Е хотел было рассмотреть его, но свет внезапно погас. Палату поглотила кромешная тьма, хоть глаз выколи. Поразмыслив, он решил оставить эту затею.

***

Бай Е проснулся от холода. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит на полу. Подумав, что во сне свалился с койки, он на ощупь попытался забраться обратно, но сколько ни шарил руками — кровати не нашел.

— Хм?

Он продолжил поиски и наконец наткнулся на нечто мягкое. Забравшись наверх, Бай Е тут же понял: что-то не так. Кровать была слишком широкой, совсем не похожей на его узкую койку. Под ним был матрас, все было очень мягким. Бай Е протянул руку в сторону и нащупал перила — это была больничная койка!

Он окончательно проснулся и спрыгнул на пол:

— Тетя Яо, я не нарочно, я не хотел спать в вашей кровати!

В палате было тихо. Никто не ответил.

— Тетя Яо? Тетя Яо?

Бай Е позвал еще дважды, продолжая ощупывать пространство вокруг. Чем дольше он искал, тем сильнее становилось его беспокойство, а следом — и страх. Старушки нигде не было. Сообразив что-то, он резко обернулся, но позади было пусто: соседняя кровать исчезла.

— !

Бай Е застыл, чувствуя, как по спине побежали мурашки. Где я? Что это за место? Ничего не видно, абсолютно ничего. Свет, точно, нужно включить свет. Свет отгоняет тьму и дарит чувство безопасности.

Он бросился к двери, надеясь нащупать выключатель. Едва рука поднялась, как его запястье перехватила чья-то ладонь.

— !!!

В голове Бай Е наступила пустота, он не мог мыслить. Незнакомец потянул его вниз, подальше от выключателя, а затем наклонился и прошептал прямо в ухо:

— Не включай свет. Это привлечет Аномалию.

— Хм?

— Хм? — Бай Е на пару секунд завис, а потом сообразил: — Ты... Игрок?

— Угу, — голос был едва слышным.

Бай Е охватило волнение. Нелегко это — уже столько раз проходить Инстансы курьеров, и впервые встретить другого Игрока. Родная душа! Он с такой радостью вцепился в эту теплую руку, что не хотел отпускать:

— Брат, ты ведь опытный Игрок? Я новичок, помоги мне.

Чтобы завоевать доверие, он сразу представился:

— Я День и Ночь.

Черный силуэт напротив помолчал несколько секунд, прежде чем ответить:

— А я Зарабатываю деньги, повышаю уровень.

Бай Е опешил, а потом несказанно обрадовался — действительно, свой человек!

— Брат, ты правда Зарабатываешь деньги, повышаю уровень? Ой, нет, я не сомневаюсь, просто я так рад! Я впервые на ночной смене, мне очень не по себе.

— Вижу.

Зарабатывающий деньги с трудом высвободил руку и подошел к двери палаты, приоткрывая ее на крошечную щелочку и выглядывая наружу. Бай Е проследовал за ним и, хоть и не понимал, что происходит, встал в ту же позу.

— Брат, что ты там высматриваешь?

— Аномалия скоро выйдет.

— Хм?

— Мы сейчас на этаже интенсивной терапии.

— Э, нет! Я же был в отделении психиатрии!

— Я знаю.

— ?

— Я сопровождающий того старика, но когда я проснулся, я был уже на этаже интенсивной терапии, — он помолчал и добавил: — нас телепортировало.

Когда Бай Е ехал в лифте, ему было любопытно, как выглядит реанимация в психиатрической больнице и в каком состоянии там пациенты. Кто бы мог подумать, что мечта сбудется.

Выслушав его, Зарабатывающий деньги помрачнел:

— Здесь больны не они. Больные — это мы.

— В смысле?

— Аномалии не болеют. В их мире это мы — пациенты.

Бай Е посмотрел на свое запястье: браслет, который был на нем, стал красным. Он превратился в сумасшедшего?!

— Эти Аномалии смешиваются с больными в палатах, общаются с Игроками и, когда те теряют бдительность, пожирают их, — объяснил Зарабатывающий деньги. — Игрок может выбрать вариант досрочно покинуть Инстанс, но за это у него вычтут Очки жизни.

При этих словах тон его стал легче: — Впрочем, для тебя это пока не имеет значения, ты ведь еще в статусе новичка.

То есть, Бай Е пока не грозило быть съеденным Аномалией.

— Ну и хорошо, — выдохнул он.

Но в следующую секунду услышал:

— Если Игрок видит, как пожирают другого Игрока, он получает ментальный урон. Если дух сломлен, это серьезный удар.

Бай Е: «...»

Как ни крути, ночная смена — штука опасная. Бай Е просто хотел заработать 1800 за сопровождение, тем более тетя Яо сказала, что через два дня вернется. Нужно просто пережить две ночи.

— Брат, пригляди за мной, я заработаю денег и разделю с тобой пополам, — великодушно предложил он пятьдесят на пятьдесят.

Зарабатывающий деньги не отказался:

— Сколько тебе платят за день?

— 1800.

Тень снова замолчала. Спустя долгое время он произнес:

— Я как сопровождающий получаю всего 800.

— Э? Так мало? — удивился Бай Е. — По идее, если это полное погружение в роль, разве не должно быть больше?

— Кто знает. Наверное, тебе просто везет.

Бай Е стало жалко собеседника. Тот получает 800, а он 1800 — если делить пополам, ему придется отдать 900, и получится, что другой Игрок заработает за день двойную норму. Стало как-то не по себе.

Зарабатывающий деньги не стал сбавлять цену, ожидая решения:

— Могу и не брать, справишься сам этой ночью. — Тон был очень спокойным.

И чем спокойнее он был, тем серьезнее казалась ситуация. Бай Е напрягся:

— Я с тобой.

Будем считать, что 900 — это плата за щит.

— Щелк. — Зарабатывающий деньги приоткрыл дверь.

Бай Е не знал, что тот собирается делать, но неотступно следовал за ним. Шутка ли, он ведь заплатил, а этот человек впереди — его живой щит. Однако щит двигался очень медленно, не быстрее черепахи, и Бай Е начал сомневаться, стоили ли те 900 потраченных денег. В коридоре было тихо, никого не было видно.

— Все спят, они, наверное, тоже должны спать, — подумал Бай Е, не чувствуя никакой угрозы. В вопросах опасности он привык доверять своей интуиции.

Зарабатывающий деньги промолчал, лишь указав рукой. Бай Е проследил за его жестом: часы на стене показывали, что до полуночи оставалось совсем немного.

http://bllate.org/book/33261/4083712