Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 22

Цинхань молча любовалась пейзажем и пила чай, наслаждаясь полной безмятежностью, будто вовсе не замечая выражения лица Лу Сяо Фэна — того самого, что выдавало его нерешённость и желание что-то сказать.

— Она умерла, — вдруг произнесла она.

— Кто? — спросил Лу Сяо Фэн.

Цинхань холодно фыркнула:

— Конечно же Е Лин.

Лу Сяо Фэн тяжело вздохнул. Его лицо стало горьким.

— Кто её убил?

Цинхань усмехнулась:

— Ты хочешь отомстить за неё?

Лу Сяо Фэн кивнул.

Цинхань внимательно посмотрела на него и, наконец, тоже вздохнула:

— Её убил Е Линьфэн. Он принял её за Лао Дао Бэйца.

Лу Сяо Фэн вскрикнул:

— Неужели он убил собственную дочь?

Цинхань кивнула:

— Поэтому он хочет умереть вместе с ней.

Лу Сяо Фэн нахмурился:

— Он умер?

Цинхань покачала головой:

— Я ушла сразу после похорон Е Лин. Не знаю, жив ли он сейчас. Но для него уже нет разницы — он мёртв душой. Его сердце и ненависть умерли.

Лу Сяо Фэн опустил голову и начал перебирать чайную чашку, тоже тяжело вздыхая.

Они больше не разговаривали: один молча пил чай, другой — молча перебирал чашку.

Трактир был просторным и роскошным, но гостей в нём было мало. В такие заведения обычно приходят богатые люди; большинство же из мира Цзянху бедны. На втором этаже, кроме них двоих, сидела лишь одна компания, но и те вскоре расплатились и ушли.

Когда одни уходят, другие приходят — иначе трактир давно бы разорился.

Новым гостем оказался молодой господин. Его лёгкая улыбка была нежнее цветущей пурпурной магнолии и притягивала взгляды.

Цинхань лишь мельком взглянула на него и тут же отвела глаза к цветущим ветвям. Её лицо застыло в ледяной маске — точь-в-точь как у настоящей Е Сюэ.

Взгляд Лу Сяо Фэна метнулся туда-сюда, и он покачал головой с улыбкой:

— Хуа Маньлоу, ты тоже здесь.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Я остановился в этом трактире, так что, конечно, я здесь.

Он подошёл и без церемоний сел рядом с Цинхань. Несмотря на слепоту, он повернулся к ней.

Но Цинхань по-прежнему смотрела на цветы, холодная, как снег.

Лу Сяо Фэн горько усмехнулся, вдруг вскочил и вылетел в окно, мгновенно исчезнув за углом улицы — будто спасался бегством.

Ведь когда влюбляешься в женщину, которой не следует, последствия всегда печальны. Лу Сяо Фэну было не по себе.

Едва он ушёл, Цинхань тоже встала и направилась в свою комнату.

Она пошла — Хуа Маньлоу последовал за ней. Она вошла и попыталась закрыть дверь, но он не дал ей этого сделать и, едва оказавшись внутри, обнял её.

Мужчины, совершившие ошибку, часто прибегают к такому приёму — упрямо цепляются, несмотря ни на что. Способ, конечно, примитивный, но действенный.

Цинхань не шевельнулась, но её сердце было не так легко растопить.

Когда она хотела — она не могла сдержаться. Но если решила не хотеть — становилась упрямее всех на свете.

Пусть объятия Хуа Маньлоу и были тёплыми, они не согревали её сердца.

— Это Лу Сяо Фэн тебе сказал, — холодно произнесла она, — или ты узнал меня, едва увидев?

Хуа Маньлоу горько улыбнулся:

— Лу Сяо Фэн ничего не говорил. Я просто догадался.

Цинхань ледяным тоном спросила:

— А если бы ты обнял не ту?

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Сначала я был уверен лишь на пятьдесят процентов. Но теперь — абсолютно.

Цинхань холодно фыркнула и вырвалась из его объятий:

— Женщин, которых ты хочешь обнять, слишком много.

Хуа Маньлоу промолчал, лишь через некоторое время вздохнул:

— Она умерла. Её возлюбленным был Летающий Нефритовый Тигр.

Цинхань холодно ответила:

— Мне всё равно, жива она или нет. И я не хочу видеть тебя перед собой. Уходи немедленно.

Хуа Маньлоу не двинулся с места. Только глупец послушался бы и ушёл.

Цинхань снова фыркнула:

— Не хочешь уходить? Тогда уйду я сама.

Она вылетела в окно, и через несколько прыжков скрылась за углом улицы.

Хуа Маньлоу с грустью смотрел в ту сторону. Он не знал, что она умеет воевать.

Но если он решал найти кого-то, у него всегда находились способы, о которых обычные люди и не догадывались. Его обоняние было несравнимо ни с чьим, и, конечно, его интуиция почти никогда не подводила.

Когда он нашёл Цинхань, она уже принимала ванну в другом трактире.

Раз между ними уже было всё, что бывает между мужем и женой, стесняться не имело смысла. Хуа Маньлоу взял её банное полотенце и начал вытирать ей спину.

Цинхань немного напряглась, но потом вздохнула и смирилась. Если мужчина твёрдо решил отказаться от стыда и цепляться за тебя, ничего не поделаешь.

— Хуа Маньлоу, — вздохнула она, — однажды ты уже не узнаешь меня.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Даже если ты превратишься в мужчину, я всё равно узнаю тебя. Слепцы обладают особыми преимуществами в поиске людей.

Цинхань холодно усмехнулась и больше ничего не сказала.

После ванны и переодевания слуга принёс еду и белое платье, которое она заказала.

Платье было из мягкой белой шёлковой ткани — не из грубой конопляной, которую носила настоящая Е Сюэ. У Цинхань не было причин носить траур по Лао Дао Бэйцу, но раз уж она взялась за это дело, то выбрала удобную и подходящую одежду.

Увидев, как она перебирает ткань, Хуа Маньлоу спросил:

— Платье не по размеру?

Цинхань улыбнулась:

— Конечно, по размеру. Е Сюэ была красавицей, а красавица и в мешке будет выглядеть изящно.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Платье можно рассматривать и позже, а вот еда скоро остынет.

Еда была отличной — острая и ароматная. Цинхань ела с удовольствием, но Хуа Маньлоу почти не притронулся к блюдам — острое ему не шло.

Если бы Цинхань осталась той, кем была до смерти от руки Летающего Нефритового Тигра, она бы тут же велела слуге принести что-нибудь полегче. Но теперь ей было совершенно всё равно, даже приятно видеть, как Хуа Маньлоу мучается, — точно так же, как Сыкун Чжайсин радуется, когда Лу Сяо Фэну не везёт.

Хуа Маньлоу лишь покачал головой с улыбкой. Если бы Цинхань простила его так легко, она не была бы той упрямой женщиной, какой сама себя описывала.

Закат окрасил окна багрянцем. Сытая пара, казалось бы, должна была заняться многим другим — обменяться нежностями, сказать сладкие слова.

Но Цинхань была холодна, как лёд, и даже не позволяла Хуа Маньлоу взять её за руку. Они сидели друг напротив друга, молча и чинно.

Лёгкий ветерок принёс аромат цветущих магнолий, освежая разум.

Цинхань вдруг спросила:

— Ты хочешь остаться на ночь?

Хуа Маньлоу кивнул с улыбкой.

Цинхань холодно усмехнулась:

— Хочешь обнять меня во сне?

Хуа Маньлоу всё так же улыбался, но кивать уже не осмелился.

Цинхань фыркнула:

— Даже не мечтай.

Но она заговорила слишком самоуверенно. Когда стемнело, она вдруг почувствовала, как по телу разлилась жаркая волна. Ей захотелось сорвать с себя всю одежду и броситься прямо в объятия Хуа Маньлоу.

Лицо Хуа Маньлоу тоже покраснело, на лбу выступили мелкие капельки пота.

Оба поняли: в еде был яд. Но этот яд был особенно коварен — действовал медленно и мог обмануть большинство людей.

За дверью раздался голос:

— Хе-хе, красотка, неужели тебе так сильно нужен мужчина?

Смех его был мерзок, а лицо ещё отвратительнее.

Увидев Хуа Маньлоу, он явно удивился:

— Оказывается, здесь ещё и белоручка прячется! Думал, передо мной богиня, а оказалось — распутница.

Лицо Цинхань пылало, дыхание стало прерывистым, глаза блестели от влаги, но разум оставался ясным. Она вспомнила: этот человек — тот самый, с которым она столкнулась днём, входя в трактир. У него была пригласительная записка от школы Удан, а это именно то, что ей нужно — точнее, то, что нужно Е Сюэ. Поэтому она тогда и взглянула на него внимательнее.

— Ты пришёл умирать? — с соблазнительной интонацией спросила Цинхань.

От её холодной, но соблазнительной красоты мерзавец лишился дара речи и готов был немедленно повалить её на пол. Но он был «изящным» развратником и сначала решил избавиться от «белоручки». Его клинок был быстр и ядовит — в мгновение ока он оказался у самого лица Хуа Маньлоу.

Хуа Маньлоу, хоть и был отравлен и ослаблен, легко справился с этой мелюзгой. Он вздохнул и взмахнул рукавом — как облако, оно обвилось вокруг клинка. Лёгким движением он отправил мерзавца в окно. Тот, словно стрела, врезался в цветущее дерево магнолии, заставив ветви затрепетать и лепестки полететь во все стороны.

Упав на землю, мерзавец, к удивлению, остался жив. Вытерев кровь, он попытался убежать, хромая.

Хуа Маньлоу не стал его преследовать, но Цинхань прыгнула вниз, вырвала у него пригласительную записку от школы Удан и холодно бросила:

— Убирайся, пока я не убила тебя мечом.

Мерзавец тут же закивал:

— Да, да, сейчас убегу!

И, действительно, заковылял прочь.

Но Цинхань окликнула его снова:

— Оставь противоядие!

Лицо мерзавца стало ещё жалостнее:

— Противоядия нет! Я умею только травить!

Цинхань покраснела ещё сильнее — от злости. Она пнула его, и он с воплем отлетел в угол, едва остановившись. Теперь он понял: «белоручка» — не простой юноша, а «белая роза» — на самом деле жгучая крапива.

Но в мире Цзянху, если не можешь победить — беги. Увидев, как Цинхань взлетела обратно в окно, он тут же юркнул в заднюю дверь и скрылся.

Цинхань уже не могла сдержать страсть, как и Хуа Маньлоу.

Но они стояли друг против друга на расстоянии нескольких шагов, не двигаясь.

Желание тела заставляло их ненавидеть эту дистанцию, но они всё равно не шевелились.

Один из них отчаянно сопротивлялся, другой — ждал.

Вечерний ветерок вносил в комнату аромат апрельских цветов.

Прошло немало времени, прежде чем Цинхань, наконец, рухнула в объятия Хуа Маньлоу. Они тут же крепко обнялись.

В тот миг, когда их губы слились, оба с облегчением застонали.

Хуа Маньлоу взмахнул рукавом, и весенний ветерок остался за окном.

Они упали на кровать, лихорадочно срывая друг с друга одежду.

Хотя Хуа Маньлоу и был слеп, он справлялся с одеждой не хуже зрячего. Пока Цинхань успела снять с него лишь верхнюю тунику, на ней самой уже оставалась только тонкая рубашка.

Хуа Маньлоу легко потянул за последнюю завязку, и перед ним предстало её снежно-белое тело.

Несмотря на пылающее желание, он нежно целовал её ухо, шею, грудь. Цинхань крепко обнимала его за шею, пальцы впивались в его мягкие чёрные волосы, она изо всех сил сдерживала стон.

Но в тот самый момент, когда Хуа Маньлоу собрался войти в неё, Цинхань резко пнула его — и он полетел на пол.

Хуа Маньлоу был ошеломлён. В жизни он не падал так нелепо. Но сердиться не мог. Он лишь горько улыбнулся, поднялся, собрал одежду и начал надевать её. Подойдя к окну, он выпил несколько чашек холодного чая.

Цинхань всё это время лежала на краю кровати и молча смотрела на него. Наконец, она вздохнула:

— Уходи.

Хуа Маньлоу не ушёл. Он уселся в кресло у окна.

Цинхань холодно спросила:

— Не уходишь?

Хуа Маньлоу кивнул и улыбнулся:

— Я больше никогда не покину тебя.

Он уже полностью пришёл в себя.

Цинхань ледяным тоном ответила:

— Теперь это бессмысленно. Ты ведь знаешь, я тебе не верю.

Хуа Маньлоу промолчал, но остался сидеть в кресле, не собираясь уходить.

Цинхань фыркнула:

— Раз не хочешь уходить, ладно.

Она резко вскочила с кровати, натянула одежду как попало и холодно бросила:

— Я уйду сама.

И направилась к двери.

http://bllate.org/book/3326/367312