Готовый перевод Everlasting Memory / Вечная память: Глава 23

Это было дело прошлой жизни. Двадцатого июня Сун Хэн подал прошение о пересмотре дела, но всё пошло не так гладко, как он предполагал. На самом деле именно из-за этого и произошёл окончательный разрыв между Сун Хэном и его отцом.

Юйвэнь Лян с досадой прикрыл ладонью лицо. В последнее время он целиком погрузился в дела, связанные с Муму, и совершенно забыл об этом важном событии. Обычно он мог бы проигнорировать подобное, но раз уж Сун Хэн стал его другом, как он мог допустить, чтобы тот вновь шагнул в пропасть?

Ситуация была сложной, и пришлось вкратце объяснить всё Сыту Чжао:

— Сун Хэн однажды невзначай упомянул, что хочет оправдать Дом рода Му из Цзяннани.

— Род Му? — Сыту Чжао слегка удивился. — Тот самый, что более десяти лет назад был обвинён в казнокрадстве и лишён имущества?

Юйвэнь Лян кивнул:

— И тогда этим делом занимался сам глава Министерства наказаний, нынешний правый канцлер Сун Юй.

Сыту Чжао, поражённый, не мог не предположить:

— Неужели именно из-за этого отец и сын поссорились?

— Род Сун изначально происходил из Цзяннани и был обручён с родом Му. Позже они переехали на север и обосновались в Чанъи.

Сыту Чжао вспомнил о Синьчуньском павильоне и Сун Хэне — и его лицо прояснилось:

— Значит, та госпожа Чуньнян — дочь рода Му?

— Да. После конфискации имущества её зачислили в низшее сословие. Но она оказалась женщиной недюжинной силы духа: несмотря на все беды, сумела открыть в Чанъи павильон чистых наложниц.

Сыту Чжао почесал подбородок:

— Сын хочет пересмотреть дело, заведённое его собственным отцом, да ещё и против дома, с которым когда-то был обручён… Если Сун Хэн действительно подаст прошение, в народе начнутся нескончаемые пересуды.

Но Юйвэнь Лян беспокоился не только об этом. Пересмотр дела предполагал восстановление справедливости, но что, если… справедливости там и не было?

— От Яньчэна до Чанъи можно добраться за пять дней, — осторожно рассуждал Сыту Чжао, — но для этого придётся задействовать все станции на пути, а это выходит за рамки наших полномочий. Если использовать войска Чанпина, придётся сообщить о пограничных боях. Единственный выход — задействовать наших агентов в Чанъи.

Император Тайси обладал абсолютной властью в Чанъи, и любое вмешательство наверняка не останется незамеченным.

Юйвэнь Лян махнул рукой:

— Ничего страшного. Это дело слишком важно, чтобы скрывать его от кого бы то ни было — особенно от него.

Сыту Чжао согласился, но потом вдруг понял:

— Ты хочешь помешать Сун Хэну?

— Да.

— Почему? Пусть даже это вызовет бурю, но выбор за ним.

Как объяснить перерождение? Юйвэнь Лян вынужден был придумать отговорку:

— Госпожа Чуньнян — из рода Му. Ты хоть раз подумал, что будет с Синьчуньским павильоном, если Сун Хэн потерпит неудачу? А что станет с девушками, включая Зисын?

Брови Сыту Чжао нахмурились.

— Кроме того, дело о казнокрадстве тогда затронуло множество знатных семей Сихэйской империи. Если действовать опрометчиво, Сун Хэн окажется один на один со всем дворянством империи.

— Я понимаю твои опасения. Но Сун Хэн — не из тех, кто действует безрассудно.

— Обычно — нет. Но когда дело касается чувств, даже самый разумный мужчина может потерять голову.

Сыту Чжао приподнял бровь:

— Ты, похоже, хорошо это знаешь.

— Мы с тобой в одной лодке.

Сыту Чжао усмехнулся:

— Твои слова не убедили даже меня. Как же ты убедишь Сун Хэна? Неужели сам поедешь в Чанъи и вырвёшь у него прошение?

Глаза Юйвэнь Ляна вдруг заблестели.

Сыту Чжао почувствовал неладное:

— Ты ведь не всерьёз собираешься это сделать?

— Зачем мне ехать лично? Пусть наши агенты найдут подходящий момент.

— Ты шутишь? Это прошение чиновника третьего ранга!

Юйвэнь Лян задумался:

— Тогда не будем его уничтожать — пусть агенты просто спрячут его. Даже если Сун Хэн захочет написать заново, это займёт время.

Сыту Чжао скривил губы:

— Цзи Минь, это не детская игра.

Юйвэнь Лян странно посмотрел на него:

— Я прекрасно это понимаю. Просто хочу выиграть немного времени. Я напишу Сун Хэну письмо, и до тех пор, пока он его не получит, прошение должно исчезнуть. Если после прочтения он всё равно решит подать его — я не стану его удерживать.

В конце он, словно вспомнив что-то, с лёгкой усмешкой посмотрел на Сыту Чжао:

— Я совершенно серьёзен.

— …Понял.

Муму, держа Ими на руках, села напротив мужчины.

В последние дни его взгляд не отрывался от маленькой Ими. Но когда девочка оказалась перед ним, он вдруг испуганно замахал руками и начал пятиться назад.

Сначала Муму не поняла, но постепенно осознала: он боялся причинить Ими вред.

Увидев, что он собирается уйти, Муму тут же стала забавлять дочку, и та звонко засмеялась.

— Ими, наверное, хочет поиграть с этим дядей?

Мужчина замер на месте.

Муму продолжила:

— Наша Ими такая хорошая, она ведь не рассердит дядю, правда?

Ими радостно замахала ручками и потянулась к волосам матери.

Мужчина медленно, словно сквозь силу, повернулся и подошёл к ним. Долго стоял, глядя на девочку.

Ими перестала тянуться к матери и протянула ручки к нему, прося взять её на руки. В её глазах не было ни страха, ни чуждости — будто она знала его с самого рождения.

Муму знала: Ими полюбит его.

Мужчина неуверенно протянул руки, но так и не взял её, лишь осторожно сжал её маленькие ладошки и начал мягко покачивать, играя в самую простую детскую игру.

Ими не обиделась, а продолжала смеяться. Поиграв немного, она раскрыла его ладонь и, наклоняя головку то в одну, то в другую сторону, будто изучала его руку.

Мужчина опустился на корточки, чтобы ей было удобнее.

Теперь он был полностью приведён в порядок: волосы убраны, лицо открыто. Цвет лица по-прежнему оставлял желать лучшего, но в глазах светились искренность и сосредоточенность.

Увидев, что он сейчас в здравом уме, Муму тихо спросила:

— Почему ты так добр к нам? Раньше мы с тобой встречались?

Мужчина напрягся.

Муму внимательно следила за его выражением лица и осторожно добавила:

— Этот вопрос ставит тебя в неловкое положение?.. Лекарь Мао говорил, что ты можешь говорить… Не мог бы ты попробовать сказать мне хоть что-нибудь?

Мужчина опустил голову и молчал.

Муму сжала кулаки, голос дрожал от волнения:

— Я не хочу тебя обидеть. Просто… просто я почти ни с кем не знакома, а увидев тебя, почувствовала необычную близость. Мне показалось, что, возможно, ты меня знаешь…

Мужчина с трудом раскрыл рот и хрипло выдавил:

— Ты… похожа… на неё.

Муму на мгновение задумалась:

— Ты имеешь в виду ту знатную госпожу из Чэцяня?

При воспоминании мужчина вдруг отвёл лицо и закрыл его ладонями.

— Да.

Муму услышала в его голосе слёзы. Она не осмелилась спрашивать дальше.

Но мужчина продолжил прерывисто:

— Она была… очень красива. Такая же… как ты. — Его плечи задрожали, и Муму увидела слёзы, стекающие сквозь пальцы.

Ими, сидевшая у неё на руках, перестала улыбаться и широко раскрыла глаза, растерянно глядя на мужчину.

— Она подарила мне… прекрасную дочь. Я хотел назвать её Цзюньцзюй, но её мать предпочла… Мутао.

Сердце Муму словно сжала железная хватка. Лицо побледнело. Она опустила голову и встретилась взглядом с Ими.

По щеке скатилась холодная слеза. Ими издала лёгкое «ай?» и протянула крохотную ручку, пытаясь дотянуться до лица матери.

Муму крепко прижала дочь к себе, прижав нос к носу.

Ими невольно поцеловала мать, целуя с её лица бесчисленные слёзы.

Муму постаралась улыбнуться и, не обращая внимания на то, поймёт ли её дочь, прошептала ей на ухо:

— Маленькая Ими, у тебя теперь есть дедушка.

Это не сон и не воспоминание. Он здесь, перед ними. Пусть даже безумный, измученный, полный опасностей и лишений.

Она подняла глаза на отца, чей взгляд снова стал пустым, но на щеках ещё блестели слёзы, и широко улыбнулась, будто они встречались впервые, а вокруг пахло спелыми фруктами.

— Очень приятно. Меня зовут Муму — от Мутао.

За окном на ветвях пипа уже распустились новые листья, и один золотистый плод упал на землю с тихим «плюх».

Когда Юйвэнь Лян узнал, что этот мужчина, скорее всего, его… тесть, у него дёрнулось веко.

Он хотел сдержать дерзкое замечание, но не выдержал:

— Может, стоит ещё раз всё проверить? Вдруг ошиблись?

Муму серьёзно посмотрела на него, не обидевшись:

— Это он. — Она подняла палец и начала перечислять: — Во-первых, он говорит, что я похожа на его супругу. Во-вторых, он назвал моё прежнее имя. В-третьих, он жил в Чэцяне. В-четвёртых, даже в безумии он никого не бил, кроме как не пытался причинить вред мне — наоборот, пел мне песни и помогал печь пирожки. А ещё он сделал мне венок из цветов. В-пятых, я чувствую к нему близость и радость при встрече. Няня Фан говорила, что это и есть кровная связь. Даже на расстоянии, даже в толпе — ты узнаешь своего. А уж когда он стоит перед тобой…

Муму никогда раньше не говорила так много.

Выражение лица Юйвэнь Ляна стало серьёзным:

— Значит, ты уверена.

— Абсолютно.

Юйвэнь Лян пристально смотрел на неё, не произнося ни слова.

С самого перерождения он не сводил с неё глаз, мечтал видеть её каждый миг. Но сейчас его чувства переполняли его сильнее, чем когда-либо.

Раньше он мог сказать лишь «нравится», но теперь понял: он действительно влюбился в неё.

Муму растерялась от его внезапного объятия.

Юйвэнь Лян тихо прошептал ей на ухо:

— Сейчас он наполовину безумен.

Тело Муму немного расслабилось:

— Я знаю.

— Возможно, он совершил что-то ужасное.

— Я знаю, — тихо ответила Муму. — Возможно, это связано с моей потерей памяти.

Юйвэнь Лян не ожидал, что она думала об этом. Он крепче прижал её к себе:

— А если это так?

— Не знаю. Возможно, я вдруг возненавижу его и захочу уйти подальше.

Он опустил взгляд на её макушку, которой так хотелось коснуться губами.

— Так честно?

Муму кивнула и продолжила:

— Но даже в этом случае… я всё равно буду рада.

— Просто потому, что он жив?

Муму подняла глаза и прямо посмотрела ему в душу:

— Для меня этого достаточно.

Юйвэнь Лян смотрел в её зелёные глаза, и в уголках его губ играла улыбка.

Она не знала, как прекрасна в этот момент, особенно эти глаза. В них помещалась не только весна Сихэйской империи, но и вся его жизнь.

От юношеской удальности до старческой немощи, от лука и меча до чашки чая, от юности до глубокой старости — всё прошлое и всё будущее.

Юйвэнь Лян наклонился и поцеловал её в уголок глаза:

— Я не расспрашивал о твоём прошлом.

В прошлой жизни — потому что не находил ничего. В этой — потому что хочу услышать всё от тебя самой.

Муму молчала некоторое время, собираясь с мыслями.

— Раньше меня звали Мутао. В Чэцяне те, кого называли именами фруктов и овощей, обычно были рабами, поэтому я ненавидела это имя.

Он поправил ей заколку — она всегда плохо справлялась с такими мелочами.

— «Ты даришь мне персик, я отвечаю тебе нефритом», — медленно произнёс Юйвэнь Лян, растягивая слова. — Это прекрасное стихотворение. Твоя мать тоже его любила.

Муму улыбнулась:

— Если моя мать и правда та знатная госпожа из Чэцяня, она была очаровательна. Зная, что это имя рабыни, всё равно дала мне его.

Юйвэнь Лян придвинулся ближе и внимательно разглядывал её черты лица.

— Просто потому, что ты слишком прекрасна, — сказал он. — Иначе невозможно.

Щёки Муму порозовели, и она отвела взгляд в сторону:

— Меня первой купила маленькая девочка. Она тяжело болела, и её лицо всегда было бледным. — Улыбка исчезла. — Потом она умерла. Это был мой первый год в рабстве.

— Сколько тебе тогда было лет?

— Пять или шесть, точно не помню. — Вспомнив что-то приятное, она слегка улыбнулась. — Она была добра ко мне и очень хорошо ко мне относилась.

http://bllate.org/book/3325/367249