Готовый перевод Peerless Female / Непревзойденная избранница: Путь в мире зверолюдов: Глава 13

Два месяца спустя Ло Лин, наблюдая за невозмутимым Инь Мэем, с любопытством думал: почему этот парень до сих пор ни слова не сказал о возвращении в своё племя? На самом деле, Инь Мэй был как на иголках уже дней пять, и Ло Лин прекрасно это видел. Если подсчитать, с момента знакомства с Инь Мэем прошло уже чуть больше двух месяцев. Сначала была тяжёлая рана, потом завязались романтические отношения, следом они победили дракона, а после подчинили себе всех окрестных крупных и мелких авторитетов. Последние полмесяца выдались на редкость спокойными: каждый день Инь Мэй, кроме охоты, только и делал, что помогал Ло Лину возиться с целебными травами, ухаживать за полями да наведаться в курятник, и казалось, возвращаться он вовсе не собирался. Впрочем, Ло Лин чувствовал, что в последнее время Инь Мэй частенько бросал взгляды на его спину, словно хотел что-то сказать, но так и не решался.

Три дня спустя, когда Инь Мэй вернулся, поймав зверя Дэлу, он застал Ло Лина за сбором вещей. Тот уже уложил пару объемных узлов (правда, их набралось совсем немного) и оставил их перед входом в дом на дереве. В основном это были сушёные травы, приправы, а также инструменты, сделанные руками самого Ло Лина. Что касается выращенной живности, её Ло Лин перепоручил Буке. Узнав, что теперь все эти животные станут его постоянным источником мяса, тот с готовностью согласился. Захватили и кое-какие старые запасы вяленого мяса, а также семена злаков и многое другое.

— Ло Лин, это ты... — Инь Мэй опустил на землю потерявшего сознание зверя Дэлу. Если всё обстоит так, как он думает, то жизнь просто прекрасна.

Взглянув на блеск в вертикальных змеиных зрачках, Ло Лин мгновенно всё понял. Уголки его губ приподнялись:

— Лулу скоро возвращается, я тут прибираюсь, место освобождаю.

И надо же такому случиться, что Лулу действительно вернулась. Едва смолкли его слова, раздался громкий слоновий трубам, и Буке, словно цирковая мартышка, верхом восседал прямо на голове у Лулу. Ло Лин впервые осознал, что у него, оказывается, есть талант прорицателя: до прихода осени ещё далеко, а он-то думал, что вовсе не увидит Лулу перед отъездом.

Инь Мэй тоже слегка поморщился. И этот гигант — та самая милая и изящная маленькая мамонтиха, о которой так тепло отзывался Ло Лин? Лулу уже выросла, обзавелась собственным потомством, а теперь и вовсе стала вождём своего мамонтьего племени. Она вела стадо на кочёвку туда, где было вдоволь сочной травы и воды. Впрочем, каждый год Лулу неизменно приводила сородичей в эти края — всё потому, что здесь жил Ло Лин, и для её стада этот путь через лес был единственным безопасным маршрутом, где не приходилось бояться ядовитых тварей.

Огромный хобот Лулу ласково потёрся о щеку Ло Лина, а два озорных маленьких слоненка, шествовавших позади, уже по привычке рванули к его фруктовому саду. Судя по их уверенным движениям, воровать угощения они являлись далеко не в первый раз. Впрочем, судя по размерам этих малышей, воровством это назвать было трудно.

Неужели осень в этом году наступит раньше, и на лугах испортилась погода? Ло Лин с удивлением смотрел на пришедшую раньше срока Лулу. Мамонты обитали на самом Крайнем Севере, но скудность тамошних ресурсов заставляла их постоянно кочевать — временами они совершали едва ли не полный круг по всему материку. Помимо ледяных равнин и степей, между Крайним Севером и лесом, где жил Ло Лин, лежала обширная территория, принадлежащая зверолюдям. Судя по рассказам Святого Источника, за этим материком, если переплыть море, должен был находиться ещё один — с куда более суровыми условиями для жизни. Наверняка там тоже обитали зверолюди, только вот численность их оставалась загадкой, ведь истинным полем битвы для Бога Зверей в былые времена была именно эта земля. Святой Источник когда-то оставил Ло Лина в средней части лесной глуши. В самую чащу Ло Лин до сих пор так и не заходил, но для обычных зверолюдей он уже обитал в невероятной глубине леса. Племена зверолюдей, жившие ближе к опушке, кочевали лишь по окраинам, забираясь максимум в центральные районы, ведь дальше начинались владения диких зверей, и без крайней необходимости зверолюди не стали бы отнимать добычу у хищников. К примеру, та пара тигров вполне заслуживала звания хищников из самой чащи — в их угодьях редко осмеливался охотиться кто-то ещё.

Пока Ло Лин размышлял о климате в степях, стадо мамонтов уже начало обустраиваться на отдых.

— Ло Лин, — ближе к вечеру, дождавшись, пока Ло Лин наконец освободится, Инь Мэй бросил на своего сообразительного спутника льстивый взгляд и виновато улыбнулся.

Наблюдая за огромной змеей, которая без всяких учителей овладела искусством бессовестного капризничания и выпрашивания ласки, Ло Лин мысленно вздохнул: сколько же веков эволюции потребовалось, чтобы на свет появился столь сладкий пирожок с начинкой из коварства! А черноты в душе у этого змея было хоть отбавляй.

— Лулу говорит, что в этом году засуха в степях началась намного раньше обычного, и, судя по всему, продлится очень долго, — Ло Лин мысленно перебирал сведения, полученные от Лулу.

— Ло Лин, ты что, понимаешь язык мамонтов? — изумлённо посмотрел на него Инь Мэй.

— Да дело же совсем не в этом! Как-никак, это детёныш, которого вырастил я, какое-то взаимопонимание у нас есть, — Ло Лин покосился на огромную змею, которая упорно упускала суть дела.

— В любом случае, Ло Лин уже решил вернуться со мной, а там на месте что-нибудь придумаем, — самодовольно заявив это, Инь Мэй чмокнул Ло Лина в щеку.

— Хм! — Ло Лин, перехитренный им, гордо вздернул носок.

Инь Мэй с довольной улыбкой прижал к себе мягкого любимого спутника, продолжая тренировать собственную выдержку.

http://bllate.org/book/33248/4082456