Готовый перевод Peerless Female / Непревзойденная избранница: Путь в мире зверолюдов: Глава 5

Эй! — Послышался треск ветвей, и панк-зверь угодил в ловушку. Торчавшие со дна ямы заострённые деревянные колья насквозь проткнули шкуру взрослого зверя.

С каких это пор мы ловим такую крупную дичь? — Семилетний Ло Лин спрыгнул с дерева. Его длинные чёрные волосы были собраны в аккуратный хвост на затылке. Слегка раскосые лисьи глаза с приподнятыми внешними уголками и чёрно-синими зрачками сейчас были чуть прищурены, излучая врождённое властное величие, не терпящее возражений. У него были высокий прямой нос и изящный кончик, но из-за характерной для клана Волков особенности волчьей морды, проявившейся у омеги, губы напоминали невероятно мило припухший ромбик, из-за чего казалось, будто он постоянно капризничает. Ло Лин считал, что, за исключением глаз и рта, внешне совершенно не изменился по сравнению с прошлой жизнью, разве что черты лица стали немного мягче.

Маленькая мартышка спрыгнула с другого дерева и указала на крупного панк-зверя — этот взрослый экземпляр весил по меньшей мере пять с лишним сотен цзиней. Однако ловушка, которую смастерил Ло Лин, изначально предназначалась для поимки детёнышей и была совсем небольшого размера, из-за чего половина туши зверя торчала наружу.

Я знаю, я не смогу его унести. — Ло Лин посмотрел на эту мутировавшую маленькую мартышку. Почему он назвал её мутировавшей? Да потому, что остальные обезьяны были всеядными, а эта питалась исключительно мясом...

Когда полгода назад Ло Лин подобрал мартышку со сломанной ногой, в её пасти торчал кусок мяса, отгрызенный от той самой туши, с которой она свалилась. Это было создание, готовое пойти на смерть ради еды. Попробовав стряпню Ло Лина, мартышка стала повсюду таскать его к местам, где можно пожиться вкусным мясом. И хотя сама она никогда не съедала много, казалось, у малышки была врождённая, необыкновенная страсть к огромным кускам мяса. Раньше кроха набросилась бы на добычу безо всяких уговоров, но теперь запросы у неё возросли — подавай только жареное мясо.

Буке, — позвал Ло Лин маленькую мартышку. — Ступай за госпожой Лулу, нам нужна её помощь. Лулу была мамонтом, которому в этом году исполнился всего год, но превосходная генетика позволяла ей без труда справляться с некоторыми перевалочными работами.

Лулу бросили соплеменники год назад. Родители сочли дыхание новорождённой слишком слабым и решили, что малышка не выживет, а потому были вынуждены продолжить кочевье вместе со стадом. Телосложение мамонтов совсем не подходило для жизни в густых лесах: большую часть времени они проводили на равнинах или вблизи некоторых селений зверолюдей, и лишь в засушливый сезон отваживались пересекать чащу в поисках воды. В конце концов, обитающие в лесу ядовитые насекомые всё же представляли угрозу для этих гигантов.

Когда Ло Лин впервые встретил Лулу, он решил, что нашёл источник пищи по меньшей мере на неделю. Но подойдя поближе, он с удивлением обнаружил, что эта слабая малышка-мамонт смотрит на него широко раскрытыми глазами, а в огромных слоновьих глазах безгранично отражалось чистейшее, наивное обожание.

Тогда Ло Лин был совсем один, и неведомый порыв заставил его выходить Лулу — возможно, просто ради того, чтобы обрести компанию в этой глухой чаще.

Ло Лин посмотрел на лежащего впереди маленького мамонта:

— Хочешь составить мне компанию?

Его безмолвие Ло Лин расценил как знак согласия.

На самом деле Лулу просто родилась недоношенной и физически слабоватой, из-за чего при рождении чуть не испустила дух. Позже Ло Лин расчистил для неё большую поляну неподалёку от своего домика на дереве, а пока Лулу не поправилась, каждый день подпитывал её внутренние органы с помощью магии элемента Дерева. Теперь Лулу стала даже крепче своих сверстников-мамонтов.

Ло Лин планировал в следующем году, когда стадо мамонтов вернётся сюда снова, отпустить Лулу со своими сородичами. Он знал: Лулу обязана постичь науку выживания мамонтов, ведь дикий зверь, не ведающий, как выживать его собственному роду, обречен на гибель. И всё же Ло Лин верил, что Лулу не забудет это место.

Если же Лулу забудет… Пожалуй, он испытает разочарование. Ло Лин даже не подозревал, что в тот момент, когда он говорил о разочаровании, в его глазах промелькнул тот же ледяной холод, что и в прошлой жизни.

Когда Буке убежал, Ло Лин ловко опутал панк-зверя лианами, завязав узлы, и теперь оставалось лишь дождаться Лулу, чтобы вытащить добычу наружу.

Земля слегка задрожала, донесся аромат лекарственных трав, и показалась не такая уж маленькая фигурка Лулу. Лулу ласково потерелась о Ло Лина, а затем послушно позволила ему обмотать себя лианами. Стоило ей слегка потянуть, как панк-зверь заворочался — ну да, взрослый же, крепкий.

Пошли, Лулу, домой! — Ло Лин и Буке прыгали и раскачивались среди лиан. И хотя они могли бы просто забраться Лулу на спину, Ло Лин не желал упускать ни единой возможности для тренировки.

Волоча панк-зверя за собой, Лулу гордо вышагивала обратно к домику Ло Лина. За последние несколько месяцев другие хищники джунглей уже успели уяснить существование этого слона-мамонта, и ни один зверь в здравом уме не стал бы оспаривать добычу у ядовитой крупной обезьяны. Ло Лин, ты преуспел, ты теперь главная обезьяна.

Домик Ло Лина был построен на гигантском молочном дереве возрастом не менее тысячи лет. В плодах этого дерева содержался молочно-белый сок с едва уловимым сладковатым ароматом. На Континенте Зверолюдей плоды молочного дерева были излюбленным лакомством и источником питательных веществ для омег и детёнышей, а это дерево росло в самой глуши леса бог весть сколько лет, и сока в его плодах с лихвой хватало на то, чтобы Ло Лин мог принимать такие ванны каждые несколько дней.

Когда Ло Лин впервые увидел это дерево, интуиция подсказывала ему: здесь прекрасно. А неподалёку от дерева находился глубокий пруд, и самое удивительное заключалось в том, что вода в нём оказалась солёной. Хотя Ло Лин знал, что на Континенте Зверолюдей существует соль, до возвращения в цивилизованное общество он испытывал сильнейшую тягу к этому продукту.

Ло Лин решил возвести жилище прямо на молочном дереве. Используя магию элемента Дерева, он по крупице подгонял рост лиан и древесины, и всего за месяц кропотливого труда подготовил всё необходимое для обустройства дома на дереве.

Последние два года Ло Лин использовал домик как опорный пункт: с одной стороны, он искал путь наружу, с другой — собирал ресурсы джунглей. К примеру, лекарственные травы, овощи, приправы и даже несколько плодовых деревьев перед его крыльцом и позади дома были посажены им самим — владея магией элемента Дерева, Ло Лин слывёт непревзойдённым мастером в земледелии. Жаль только, магию воды нельзя использовать для полива, и вовсе не по какой-то причине, а просто потому, что Ло Лин считал это пустой тратой сил.

Ло Лин предпочитал ежедневно ходить за водой к удаленному от дома пруду. Огромный чан для воды, возвышавшийся над ним в домике, Ло Лин вылепил своими руками из красной глины, случайно найденной в лесу, и обжигал на когтях по кусочку — этот сосуд вмещал около полутонны воды.

Ло Лин попросил Лулу оставить панк-зверя у самого берега пруда, а сам вернулся за костяным ножом. Сжимая в руке то острый, то увесистый костяной нож, Ло Лин до боли затосковал по железному веку. Закутавшись в шкуры, он заткнул нож за пояс и вихрем выпрыгнул из домика.

Видя, как кровь панк-зверя растворяется в воде пруда, Ло Лин ещё больше утвердился во мнении, что водоём связан с внешними течениями, пусть даже подземными. Нарезав вымытое мясо крупными кусками, он уложил его в плетёные из лиан корзины, и они с Лулу, большая и малая, побрели обратно.

Засолив мясо и спрятав его на чердаке, Ло Лин спустился вниз, чтобы вместе с Буке насладиться отменным жареным мясом. Аромат жареного мяса разнёсся далеко вокруг, и все соседние хищники бросали сложные, неоднозначные взгляды на высокое дерево. Если бы не огромное количество яда у этой крупной обезьяны да её привычка подносить кусочки жареного мяса прямо к пещерам местных авторитетов, наглец давным-давно оказался бы у кого-то на обед. Благодаря покровительству окрестных владык Ло Лин жил здесь вполне сносно, если не считать того, что выход из этих мест никак не удавалось отыскать.

Ло Лин понимал, что долго задерживаться здесь нельзя: его силёнки ещё слишком малы, а шансы выбраться в одиночку равны нулю. Именно поэтому он продолжал методично исследовать окрестности, отправляясь во все стороны от своего убежища в надежде отыскать подходящую дорогу.

http://bllate.org/book/33248/4082448