Готовый перевод Sunflower / Подсолнух в тени хулигана: Глава 4

Выйдя из кабинета врача, Хо Тин не стал задерживаться и поспешил в палату. Едва добравшись до двери, он услышал, как его отец с кем-то беседует.

— Пап.

— Сегодня что-то рано пришёл?

Болезнь валила человека с ног со страшной силой: глаза отца запали, вокруг них залегли глубокие тени, белки покраснели от лопнувших сосудов. Он казался ещё более исхудавшим, чем раньше, но говорил всё так же бодро.

— О чём болтаете? Так весело, прямо у двери ваши голоса было слышно, — говоря это, Хо Тин начал расставлять принесённую еду.

Хо Синдэ кивнул в сторону соседней койки:

— Да вот, тут у нас новый маленький пациент появился, утешаю вот его.

Только тогда Хо Тин заметил мальчишку на соседней кровати. Ребёнок выглядел так, будто от силы только-только пошёл в начальную школу. Глаза его были полны слёз, и, увидев, что Хо Тин смотрит на него, он спросил со слезами в голосе:

— Дядя… а это правда можно вылечить?

Хо Тин замер на мгновение. В больничных палатах лежали те, кто столкнулся с одной и той же бедой, и если уж человеку диагностировали рак, шансы на исцеление были ничтожно малы.

Он приподнял брови и ободряюще подмигнул мальчику:

— Ты же ещё совсем маленький, конечно, тебя вылечат.

— Вот видишь, дедушка тебя не обманывает, — подхватил Хо Синдэ.

Хо Тин не мог разобрать, что именно он чувствует. Взгляд, которым он смотрел на отца, заметно потяжелел — его слова звучали так, будто он успокаивал не только ребёнка, но и собственного отца:

— Болезнь легче одолеть, пока она не зашла далеко, так что обязательно вылечат…

Из-за этой проклятой болезни атмосфера в палате и без того была мёртвой и гнетущей, поэтому кто-то поспешил сменить тему:

— Хо-гэ, ваш сын заглядывает сюда через день, и правда такой сыновний почтение проявляет.

— Какое там сыновнее почтение, пусть лучше скорее найдёт себе пару да приведёт показать, — Хо Синдэ хоть и отнекивался на словах, но сам сиял от радости. Он хлопнул Хо Тина по животу. — Целыми днями ходит с кислой миной, да ещё и руки разрисовал всякой пестротой — девицы от одного вида шарахаются и обходят стороной.

Хо Тин тут же сунул отцу в руки миску и палочки:

— Пап, ты недооцениваешь нынешних девиц. Вот найду — обязательно приведу тебе показать, а теперь давай ешь.

— О, и рыба-каменный окунь есть?

— Ещё и рисовые лепёшки с редькой из Жунцзи.

— Надо же, как хорошо!

По одному только голосу Хо Синдэ нельзя было догадаться, что он болен смертельно и надежды уже нет. Все прекрасно понимали: времени у него осталось в обрез, поэтому он уже не мечтал дождаться внуков, но очень хотел увидеть, как Хо Тин найдёт человека, с которым они смогут поддерживать друг друга до конца дней — это стало бы исполнением его заветного желания.

Хо Тин никогда не задерживался в больнице надолго. Покормив отца и сунув сиделке конверт с деньгами, он был вынужден спешить обратно в чайный дом.

Когда он вышел из больницы, солнце уже пекло вовсю. Хо Тин взглянул на часы: если не поторопиться, на дневную партю в маджонг он точно опоздает.

Он стоял на остановке, мимо него одна за другой проезжали Сантаны, но нужного рейсового автобуса всё не было. Перейдя через дорогу, на противоположной стороне улицы он заметил знакомый силуэт.

Это что, пара А Цинь?..

Мужчина и женщина о чём-то спорили и толкали друг друга. Женщина выглядела крайне раздражённой, а мужчина стоял к Хо Тину спиной, так что его лица разглядеть не удавалось.

Но как ни посмотри, эта женщина никак не была А Цинь…

Женщина отчаянно вырывалась, а вокруг, привлечённые зрением, глазели прохожие. Мужчина торопливо дёргал её за одежду, озираясь по сторонам, и вдруг, резко повернув голову, встретился взглядом с Хо Тином.

Лицо его залилось краской до самых ушей, губы слегка дрожали, а в глазах блестели слёзы.

И этот туда же… Хо Тин не знал, что стряслось у незнакомца, но из-за этой мимолётной встречи тот показался ему донельзя жалким и никчёмным.

Присутствие Хо Тина и зевак волей-неволей давило на мужчину. Больше не желая продолжать стычку с женщиной, он отвернулся и бросился наутёк.

Глава 3

Больничный запах дезинфицирующих средств походил на живучий водяной гиацинт: его едкий дух не только долго не выветривался, но и норовил через носовые проходы проникнуть прямо в лёгкие. Каждый раз после посещения больницы настроение Хо Тина неизменно портилось, но на сей раз всё оказалось куда хуже. Растерянность, беспомощность, тревога и раздражение — самые разные эмоции сплелись в тугой узел, а сердце сжалось так, будто его скрутили в верёвку, из-за чего он даже проехал свою остановку на автобусе.

Хо Тин некоторое время ждал на обочине, но не то что рейсового автобуса — даже такси поблизости не наблюдалось.

Клиенты, желавшие поиграть в карты, уже успели отправить ему вызов на пейджер. До дома оставалось ещё две остановки, пешком идти не меньше получаса, а вокруг не было ни одного нормального таксофона, чтобы перезвонить.

Всё вокруг будто валилось из рук, и настроение у Хо Тина было хуже некуда. Добравшись до лестничной площадки в доме, он чувствовал себя совершенно вымотанным.

Навалившиеся усталость и сонливость отбили всякое желание открывать чайный дом. Вернувшись домой, он принял холодный душ, а затем снова лёг спать.

Сон сморил его до самого вечера. Хо Тин тупо сидел на постели в кромешной тьме комнаты, сквозь окно пробивался лишь блеклый свет из чужих окон.

Нащупывая дорогу в темноте, он встал — даже свет зажигать не хотелось. Когда он вышел в гостиную, лишь у алтаря с табличками теплился слабый алый огонёк.

Вспомнив, что сегодня ещё не воскурил благовония для покойной матушки, Хо Тин взял зажигалку, лежавшую рядом с портретом:

— Сегодня снова навещал отца, вид у него вроде неплохой.

Мать умерла рано, и её погребальная фотография с прахом до сих пор хранились дома. Во-первых, ни Хо Тин, ни его отец не могли заставить себя расстаться с ними, чтобы навещать её могилу лишь по праздникам; во-вторых, тогда у семьи просто не было лишних денег на покупку приличного участка на кладбище.

Когда благовоние тлело, в темноте едва угадывался вьющийся дымок. Оперевшись локтем о жертвенник и полуприкрыв глаза, Хо Тин долго всматривался в портрет матери, а затем тяжело вздохнул:

— Пойду спущусь вниз, перекушу чего-нибудь, ещё не ужинал.

Было еще рано — даже раньше обычного времени закрытия лавки Хо Тина. Ночной рынок внизу только-только оживал. Хо Тин заказал себе несколько блюд, попросил у хозяина пару бутылок ледяного пива и устроился за столиком с краю.

Как раз наступал час пик ночной торговли: прилавки лепились друг к другу, столики стояли вплотную, и было совершенно невозможно разобрать, где чья территория.

Вокруг стоял шум и гам, посетители перекрикивали друг друга, а подвыпившие мужчины, разгорячённые алкоголем, разговаривали особенно громко и с вызовом.

Не успел Хо Тин сесть, как ему на плечо опустилась чья-то тяжёлая рука.

— Хо Тин!

Обернувшись, он увидел Ван Лана, который держал копировальную лавку этажом ниже.

http://bllate.org/book/33237/4080989