Готовый перевод Rebellious Lan / Непокорная Лань: Глава 40

Её взгляд встретился с его.

Он был резок, полон упрёка и давления.

Ланьи промолчала.

Она понимала, в чём он её подозревает, но, пожалуй, это нельзя было назвать настоящей ошибкой. Да и объясняться ей не хотелось. Поэтому она сделала вид, будто ничего не заметила, и отвела глаза к двери.

Князь И холодно уставился на её затылок, затем перевёл взгляд на евнуха Ду:

— Говори, что ещё?

Евнух Ду, уловив этот тон, немедленно ответил:

— Ничего больше нет, ваше высочество. Вы с супругой устали в дороге — лучше скорее отдохните.

Он уже начал отступать, но князь И резко окликнул:

— Стой! Хватит тут загадки разыгрывать — доскажи всё.

Евнух Ду скорчил несчастную мину и, согнувшись в почтительном поклоне, произнёс:

— Это наследный принц... Вчера, когда я прибыл, два наложника, присланных наследным принцем, уже были во дворце. Я не знал, как поступить, и лишь устроил их в одной из комнат, дожидаясь вашего приезда.

Спины служанок — Цзяньсу, Цуйцуй и других — мгновенно напряглись.

Ланьи тоже удивилась и невольно повернулась обратно.

— Есть ещё...

Глаза Ланьи слегка расширились. Ещё?

Взгляд князя И скользнул по ней:

— Что ещё? Ты нарочно хочешь заставить меня гадать?

Евнух Ду вздохнул с досадой:

— А ещё сегодня прислали девушку из рода Юй — двоюродную племянницу. Я знал, что ваше высочество её не примет, и не пустил внутрь. Но старший сын рода Юй не сдался — ругал меня и сказал, что завтра сам придёт просить аудиенции у вашего высочества.

Вот это да.

Ланьи невольно подумала: она знала, что поездка в столицу не обещает покоя, но не ожидала, что в первый же день, даже не успев освоиться, ей уже подадут спектакль.

Однако всё это, по её мнению, не имело к ней никакого отношения. Более того, её присутствие, возможно, мешало князю И принять решение. Поэтому она вежливо сказала:

— Ваше высочество, я пойду отдохну.

Но, как оказалось, лучше бы она промолчала. Едва она произнесла эти слова, князь И обратился к евнуху Ду:

— Эти внутренние дела не должны беспокоить меня. Разбирайся с этим у супруги.

Ланьи изумилась:

— Я...

Князь И перебил её:

— Я устал. Пойду отдыхать.

С этими словами он, заложив руки за спину, направился в свои покои.

В этом доме ему не нужно было ни перед кем откланиваться, и никто не имел права окликнуть его «стой». Его фигура быстро исчезла за занавеской.

Во главном зале Ланьи осталась один на один с евнухом Ду.

...Какой же это беспорядок.

Евнух Ду быстро пришёл в себя и, привычно подстраиваясь, спросил её:

— Супруга, как вам угодно поступить?

Ланьи была ошеломлена.

Откуда ей знать?

— А моё слово вообще что-то значит?

Евнух Ду был куда увереннее её:

— Конечно, супруга. Ваше слово — закон.

Всю дорогу он следовал за ними и прекрасно понимал намерения князя. Хотя ему и не разрешалось входить в каюту, даже того, что он слышал снаружи, было достаточно: князь лично подавал ей лекарства. Если это ещё не признак особого расположения, то что тогда?

Осмелившись подумать нечто дерзкое, он вспомнил: в последний раз он видел, как князь так заботится о ком-то, ещё при жизни первой императрицы.

Ланьи попыталась отказаться:

— А если я ошибусь?

— Ошибётесь — так ошибётесь, — не моргнув глазом, ответил евнух Ду. — Ваше высочество рядом. Вам нечего бояться.

Ланьи осталась без слов.

Она прижала ладонь ко лбу. Ей тоже хотелось отдохнуть и не ввязываться ни во что подобное.

Евнух Ду, однако, с готовностью подсказал:

— Если супруге не по нраву — просто отправьте их прочь.

Ланьи было всё равно — нравятся они ей или нет. Людей, которых она даже не видела, не могло вызывать никаких чувств.

— Их ещё можно сейчас отправить?

— Конечно! — Евнух Ду воспринял это как приказ. — Ворота дворца ещё не закрыты. Я немедленно всё устрою.

Не дожидаясь её ответа, он стремительно удалился.

Ланьи осталась стоять на месте. Теперь у неё было много чего сказать, но слова не шли. Она лишь чувствовала, как всё это сложно и запутанно.

Цзяньсу, сдерживая смех, подошла ближе:

— Супруга, зайдите отдохните хоть немного.

— Хорошо, — согласилась Ланьи.

Ей уже не хотелось ни во что вмешиваться — пусть будет, как будет.

Столичная резиденция князя И не была особенно велика, но в главном дворе хватало комнат. Как и в Цинчжоу, Ланьи и князь И заняли восточную и западную спальни соответственно. Пока Цзяньсу ходила за горячей водой, Ланьи умывалась и вдруг услышала снаружи приглушённые рыдания.

Ланьи уже примерно поняла, в чём дело, и молчала.

Отношения между князем И и наследным принцем были откровенно враждебными — как он мог принять присланных им людей? Евнух Ду лишь воспользовался её словами, чтобы исполнить волю князя.

Как бы она ни поступила, результат был бы один и тот же.

— У-у-у...

Но плач становился всё громче и ближе.

Цзяньсу удивилась. Приняв от Ланьи полотенце, она сказала:

— Кто же эти люди, что осмелились вести себя так дерзко?

Цуйцуй подошла к занавеске и приподняла её, чтобы выглянуть наружу.

Через мгновение она испуганно обернулась:

— Они вбегают во двор!

Ланьи не удержалась и тоже подошла ближе. Ей не было интересно к наложницам наследного принца, но она удивлялась: как евнуху Ду, обычно столь способному, могло не хватить сил справиться с такой мелочью?

Может, она ошибалась? Может, князь И всё-таки хотел их принять?

Пока она размышляла, из противоположной спальни вышел князь И.

Ланьи не хотела встречаться с ним взглядом и попыталась отступить.

В это время двадцатилетняя девушка в соблазнительном наряде бросилась на ступени перед крыльцом.

За ней, запыхавшись, прибежали евнух Ду и двое слуг.

Слуги встали по обе стороны девушки, чтобы не дать ей снова вскочить и устроить что-нибудь неуместное.

Евнух Ду быстро поднялся по ступеням и, стоя на пороге, доложил князю И:

— Простите, ваше высочество, за беспокойство. Я не ожидал такого. По приказу супруги я вежливо просил её уйти, но она настаивала, что хочет видеть вас, и, словно с ума сошедши, бросилась сюда. Я заподозрил неладное и расспросил вторую девушку — оказалось, что эта из дома маркиза Гунчаня.

Ланьи невольно выглянула наружу.

Опять маркиз Гунчань! И вещи во дворце из дома маркиза Гунчаня, и наложницы наследного принца — тоже оттуда. Слишком уж странное совпадение. Между двумя домами явно была какая-то тесная связь.

С фантазией даже можно было представить себе целую мелодраму.

Цуйцуй нервно сжала занавеску. Она всё ещё колебалась — уходить ей или остаться, но в любом случае не желала появления других женщин.

Она не заметила, что, схватившись за ткань, выдала Ланьи с головой. Все трое — включая подошедшую Цзяньсу — теперь были отчётливо видны за тонкой занавеской.

Взгляд князя И скользнул в их сторону.

Ланьи почувствовала, что он вот-вот скажет: «Какие это порядки?» — и толкнула обеих служанок назад, сама же вышла наружу, делая вид, что ничего не произошло.

— Евнух Ду действовал по моему слову, — опередила она его, — не вините его.

Князь И холодно спросил:

— Значит, это твоё решение — прогнать их?

Ланьи догадывалась, что он, вероятно, слышал их разговор с евнухом Ду. Теперь было бессмысленно упрекать его в подслушивании, поэтому она твёрдо подтвердила:

— Да. Ваше высочество велели мне распорядиться.

Князь И не отступал:

— Почему ты так поступила?

— Ваше высочество всегда любит тишину, — ответила Ланьи, хватаясь за первое, что пришло в голову, — а она плакала слишком громко.

Девушка на ступенях замерла.

Её всхлипы на мгновение прекратились.

Уголки губ князя И дрогнули, но он тут же подавил улыбку:

— Ты всё больше учишься болтать вздор.

Ланьи действительно выдумала отговорку на ходу. Увидев, что её пронесло, она промолчала и огляделась.

С её позиции было гораздо лучше видно, чем из-за занавески. Девушка подняла лицо, залитое слезами, и, рыдая, произнесла:

— Ваше высочество, не прогоняйте меня! Я сама хочу служить вам. Прошу лишь немного милости...

Ланьи снова посмотрела на князя И.

Её любопытство обычно было ограничено, но подобное происшествие случалось редко, да ещё и происходило прямо перед глазами — как не посмотреть?

Князь И тоже взглянул на неё:

— Продолжай распоряжаться.

Ланьи промолчала.

Не зря говорят: чужие драмы — не для зрителей. Легко втянуться самому.

Однако она не слишком расстроилась и сказала:

— Прежде всего, скажите, кто такой маркиз Гунчань? Я не знакома с ним и боюсь ошибиться в обращении.

Князь И не отказался пояснить, но тон его был холоден:

— Это человек с весьма острым чутьём.

— ... — Какой странный ответ. Ланьи посмотрела на евнуха Ду. Тот улыбнулся и пояснил:

— Доложу супруге: после того как его высочество получил удел, этот дворец пустовал. Маркиз Гунчань, обладая острым чутьём, приглядел его себе, нашёл подход к наследному принцу, подкупил чиновников из Управы по делам императорского рода и, в конце концов, добился указа о передаче дворца в его владение.

Ланьи моргнула:

— А-а...

Она действительно не ожидала такой связи.

— Жаль только, — протянул евнух Ду, — что маркиз Гунчань прожил здесь меньше месяца, как выяснилось: партия вооружения, прошедшая через его руки, оказалась бракованной, а сам он присваивал казённые деньги и набирал фиктивных солдат. При дальнейшем расследовании обнаружилось ещё множество скандальных дел. Всё это вместе привело к лишению титула, конфискации имущества, ссылке самого маркиза и обращению всей семьи в простолюдинов. Разумеется, здесь им больше жить было нельзя.

Ланьи сдержала удивление и бросила взгляд на девушку у ступеней, которая теперь не смела поднять глаз.

Теперь понятно, откуда во дворце вещи из дома маркиза Гунчаня — семья, видимо, обрушилась слишком быстро и не успела вывезти всё имущество.

Евнух Ду с презрением взглянул вниз и усмехнулся:

— По-моему, удача у человека ограничена. Не умеешь беречь — удача и уйдёт.

Ланьи в это не верила.

Неужели всё так просто? Маркиз Гунчань был настолько силён, что сумел захватить даже резиденцию князя, а как только получил её — сразу пал?

Было уже поздно, и Ланьи не стала больше размышлять. Она обратилась к евнуху Ду:

— Проводите эту девушку.

Евнух Ду энергично кивнул и на этот раз не церемонился: приказал двум слугам подхватить всё ещё тихо плачущую девушку и вывести её. Та пыталась сопротивляться, но силы были неравны. Как и появилась, так и исчезла — мгновенно за воротами двора.

Князь И стоял, наблюдая всё это собственными глазами, но всё же спросил:

— Так ты просто выгнала её?

Ланьи честно ответила:

— Я боялась, что она может покушаться на вашу жизнь.

Раз он лишил человека всего — титула, имущества, положения — превратив знатную дочь маркиза в безымянную наложницу, то подобное покушение казалось вполне возможным.

Князь И промолчал.

Наконец и на его лице появилось выражение полного недоумения:

— Ты думаешь, кто угодно может причинить вред мне?

Путь почти в тысячу ли, как бы ни был хорошо организован, всё равно утомил Ланьи. Вероятно, из-за этого, несмотря на происшествия сразу по приезде в столицу, ночью она спала очень крепко.

Утром её разбудила служанка.

Сегодня предстоял напряжённый день: прошение князя И об аудиенции уже подали, и в любую минуту могли прийти гонцы из дворца. Даже если сегодня их не вызовут, Ланьи и князь И должны были облачиться в парадные одежды и быть готовыми к вызову.

Гонцы прибыли раньше, чем ожидали.

В начале часа змеи пришёл юный евнух с устным повелением — вызывали на аудиенцию.

Служанки забегали, проверяя каждую деталь наряда Ланьи — от прически до обуви. Убедившись, что всё в порядке, они помогли ей сесть в карету.

До дворца было недалеко, но у ворот пришлось выйти и идти пешком.

Ланьи не волновалась. Она была лишь приложением к князю И. В таком месте, как дворец, он не позволит ей говорить лишнего и не рискует оставить её без присмотра. Любые вопросы он возьмёт на себя. Ей лишь нужно следить, чтобы не упасть от усталости по дороге.

Возможно, им даже не придётся видеться с императором.

Ведь вход во дворец ещё не гарантирует встречи с государем.

— Князь И, супруга князя И, — раздался голос средних лет евнуха, преградившего им путь у ворот Цяньцин. — Старый слуга исполняет повеление наложницы Чэн: просит супругу князя И заглянуть на чашку чая.

Князь И остановился.

Его лицо было сурово, а аура власти не смягчалась ни на миг. Евнух, опустив голову, добавил:

— Наложница Чэн уже доложила об этом императору.

Значит, это была воля самого государя.

Жён сыновей император мог принимать или не принимать — выбор оставался за ним. Приём через наложницу считался вполне приличным.

Ланьи не ожидала, что её предположение сбудется так скоро. Она припомнила: наложница Чэн — мать наследного принца.

О ней ходили слухи. После восшествия нового императора на трон наложница Чэн ещё жила. Говорили, она помогла ему утвердиться на престоле. Некоторые чиновники даже подавали прошения о восстановлении её статуса и возведении в ранг Великой Императрицы-вдовы, но новый император отказал. Это могло повредить его репутации. Ян Вэньсюй и его сторонники обсуждали этот вопрос дома. Один из них советовал Яну Вэньсюю подать совет императору. Ян Вэньсюй согласился, но, видимо, император не принял совета, или просто не успели — через два-три месяца пожилая наложница Чэн скончалась.

Ян Вэньсюй, по слухам, вздохнул с облегчением.

Хотя ритуалы и важны, ради старой наложницы идти против воли нового императора было невыгодно с точки зрения интересов Яна Вэньсюя.

http://bllate.org/book/3323/367103