Готовый перевод Rebellious Lan / Непокорная Лань: Глава 8

— Сестрица, я всё за тебя разузнала, — едва усевшись, оживлённо заговорила тётушка Цзи. — Князь И всё ещё в Храме Янтянь!

Лу Ланьи промолчала.

С каких пор она просила её разузнавать? И почему вдруг это стало «за неё»?

Тётушка Цзи, не дожидаясь ответа, продолжила:

— Через шесть дней в честь дня рождения Великого Императора Цзывэй и Небесной Владычицы Бися устроят великий даосский обряд. Мы с твоим старшим братом целых несколько дней подряд приходили на первую утреннюю молитву, пока наконец не вытянули из одного даоса, что… — она наклонилась ближе, с пятью долями таинственности и пятью — гордости за собственную находчивость, — князь И останется до самого обряда. Если твой муж захочет засвидетельствовать ему почтение, сейчас самое подходящее время: порог храма куда легче переступить, чем порог дворца.

— … — не удержалась Ланьи. — Разве старший брат не говорил тебе? Семья Ян не имеет никаких связей с Дворцом князя И.

— Связи? Если не общаться — конечно, не будет! А начнёшь общаться — и заведутся, — отмахнулась тётушка Цзи, и в её словах звучала неожиданная мудрость. — Первая утренняя молитва в Храме Янтянь стоит недёшево, сестрица. Уговори-ка мужа — пусть ради трёхсот лянов не упустит такой шанс.

Ланьи изумилась:

— Трёхсот лянов?

Она сразу всё поняла:

— Это отец приказал?

Старший брат не распоряжался домом, у него не было возможности сразу выложить такую сумму. Только господин Лу мог пойти на такие траты.

Тётушка Цзи подтвердила:

— Сестрица, ты ведь не понимаешь, какая выгода от знакомства с князем И! Он — настоящий повелитель Цинчжоу. Даже если пальцы его сожмутся чуть-чуть, нам хватит на всю жизнь. Я знаю, твой муж — учёный, гордый, но князь И славится доброй репутацией, не то что прочие беззаконные аристократы. Общение с ним не опозорит твоего мужа.

Ланьи задумалась.

Тётушка Цзи усилила натиск:

— Сестрица, если ты устроишь эту связь, не только мы с твоим братом поднимемся, но и ты сама! Отец забудет про ту обиду, что ты не отправилась на похороны свекрови и опозорила семью. Он обязательно приедет навестить тебя лично. Разве не замечательно?

Ланьи резко подняла глаза. Взгляд её был холоден, как весенняя роса.

Она беззвучно улыбнулась:

— Замечательно.

Она колебалась, стоит ли использовать этот шанс для своих целей. Но теперь, когда отец и брат так себя повели, все сомнения исчезли. Прекрасно.

— Пока не говори старшему брату. Сначала я сама схожу с тобой, посмотрю обстановку, а потом уже решу, как объяснять мужу.

Тётушка Цзи обрадовалась:

— Вот и правильно! Сестрица, я всегда знала: в сердце ты всё-таки держишь родных!

— Госпожа, вы отправляетесь в храм помолиться — как можно без меня? — ворчала Цуйцуй, собирая узелок. — Оставьте Линзы дома присматривать за хозяйством. Вам же так далеко ехать, кто будет прислуживать?

— Недалеко, всего за городской чертой. Со мной будет тётушка Цзи, она присмотрит. Линзы ещё слишком мала, а в городе ещё не всё утихло — вдруг что случится, она не справится.

Ланьи говорила спокойно. В это время Линзы, устроившись в углу, уплетала фрукты, щёки её были набиты до отказа. Услышав слова госпожи, она глуповато улыбнулась.

Перед ней стояло несколько блюд — их поочерёдно присылали тётушка Чжоу и тётя Цзян. Желудок Ланьи ещё не окреп, она не смела есть много, и всё досталось маленькой служанке.

Цуйцуй бросила взгляд в её сторону и презрительно поджала губы:

— Ни одна из них не желает добра. Госпожа правильно делает, что не обращает на них внимания.

Ранее Ян Вэньсюй жёсткими мерами заставил господина Яна уступить, но на практике всё оказалось сложнее. Тётушка Чжоу применила тактику изматывания: якобы передавала расчёты, но тянула уже десять дней, то ссылаясь на необходимость перепроверить цифры, то жалуясь на недомогание, то устраивая новые неполадки среди слуг. Ян Вэньсюй не мог слишком давить на беременную мачеху, поэтому тётя Цзян вынуждена была терпеливо ждать. Обе стороны усердно пытались заручиться поддержкой Ланьи: одна — чтобы она устранилась и не вмешивалась, другая — чтобы использовать её авторитет для усиления собственного влияния. В такой неразберихе особенно важно было держать главный зал под контролем.

Цуйцуй подумала и неохотно согласилась:

— Тогда пусть Линзы едет с вами. Дома ей всё равно делать нечего, кроме как жрать и валяться.

Линзы кивнула, показывая готовность.

— Нам придётся взбираться на гору. У неё такие ножки — как она там устоит? Придётся нанимать ещё одну паланкину, а наверху она всё равно не пригодится. Лучше не мучить девочку понапрасну.

Голос Ланьи был тих и мягок, но решителен.

Цуйцуй перестала собирать вещи:

— Так вы поедете одна? Мне неспокойно.

— Ничего страшного. Мы с тётушкой Цзи выезжаем рано утром и вернёмся ещё до заката.

Ланьи сидела при свете лампы. Тусклый свет очерчивал черты её лица. По сравнению с жизнью в столице она стала выглядеть чуть живее, но всё ещё оставалась хрупкой и худощавой — в этом хрупком облике сквозила странная, почти противоречивая острота.

Цуйцуй замялась:

— Госпожа действительно выглядит лучше… Вы точно вернётесь в тот же день?

Ланьи кивнула с уверенностью.

— Ну ладно.

**

На следующий день, тринадцатого числа четвёртого месяца, за пять дней до обряда в Храме Янтянь, Ланьи и тётушка Цзи договорились выехать.

На самом деле Ян Вэньсюй мог бы поехать с ними — он не возражал. Но Ланьи заранее намекнула тёте Цзян, что поедет одна. И вот болезнь Жуй-гэ’эра, вызванная сменой климата, вновь «обострилась». Конечно, молитвы за здоровье собственного тела важны, но молитвы за здоровье маленького сына — куда насущнее. После небольших колебаний Ланьи отправилась в путь одна.

При встрече тётушка Цзи явно разочаровалась — она надеялась уговорить и зятя поехать вместе:

— Что за муж! Он ведь не лекарь, чем он дома поможет? — проворчала она, а потом добавила с досадой: — И слугу не дал с тобой взять!

Ланьи прикрыла глаза и не стала ничего объяснять.

Тётушка Цзи не осмелилась ругаться всерьёз и замолчала сама.

Они выехали рано. Когда солнце взошло, паланкины уже миновали городские ворота. Проехав ещё семь-восемь ли, они достигли подножия горы Янтянь.

Храм Янтянь располагался на полпути в гору. Снизу сквозь густую зелень едва угадывались очертания величественных зданий.

Солнце уже высоко поднялось, летнее солнце заливало горы и поля. Зелёные паланкины медленно поднимались по вымощенной каменной дороге. Вокруг сновали паломники, туристы, торговцы свечами, благовониями и чаем — всё это создавало оживлённую картину.

— Храм Янтянь — самый знаменитый и самый действенный в Цинчжоу, — заскучав в паланкине, тётушка Цзи откинула занавеску и заговорила. — Как войдёшь, сестрица, зайди в храм Небесной Владычицы Бися и возьми оберег на зачатие. Если у тебя родится сын, он станет первым законнорождённым наследником рода Ян. Пусть эта презренная Цзян хоть десяток детей родит — все будут стоять позади!

— Не надо, — ответила Ланьи.

Её голос, доносившийся сквозь занавеску, был тих и холоден.

Вообще-то ей не нужно было объяснять особенности Храма Янтянь — она родом отсюда. До того как уехать в столицу с Ян Вэньсюем, она уже бывала в этом храме, молилась там и даже пила «волшебную воду» с оберегом на зачатие. Вкус её был настолько странным и отвратительным, что даже спустя столько лет, пережив смерть и возрождение, она до сих пор помнила его отчётливо.

Тётушка Цзи снова получила отказ и обиделась. Но вдруг хлопнула себя по бедру — она вспомнила! Это случилось совсем недавно, и она сама тогда сопровождала Ланьи. Та так ужасно вырвалась, что едва сошла с горы, а дома потом ещё и заболела. Тётушка Цзи пришла проведать её и получила нагоняй от ещё живой тогда госпожи Ян, которая в сердцах назвала Ланьи «немощной красавицей», «хворой, что не может родить даже яйца»… В то время Ян Вэньсюй только что сдал экзамены на джурэнь, и госпожа Ян торжествовала. Она с лихвой отплатила родне Ланьи за все обиды, полученные из-за того, что муж втиснул сыну наложницу Цзян Жу. Семья Лу была бессильна, и единственное, что они могли сделать, — это заставить Ланьи пить эту отвратительную воду, надеясь на чудо.

— Твоя злая свекровь, к счастью, умерла, — проворчала тётушка Цзи. — Служила бы ей кара! Сестрица, ты ведь не знаешь: когда твой свёкр захотел выкупить Мэйхун из борделя, твоя свекровь пришла в ярость, вызвала всю родню из деревни в город… А толку? Мэйхун всё равно вошла в дом! Эта женщина из борделя оказалась настоящей ведьмой — за два-три года она довела свекровь до смерти! Ха! Та сама всё время говорила, что наша семья мелочная и злопамятная, а сама-то почему не смогла быть великодушной?!

Ланьи молча слушала, не поддакивая. В её памяти госпожа Ян умирала уже дважды. Какие бы обиды ни были между ними, человек умер — свет погас, прошлое осталось в прошлом.

Но некоторые ещё живы. И будут жить всё лучше и лучше, не получив заслуженного возмездия.

Именно она станет этим возмездием.

**

Когда они приблизились к воротам храма, прохожих стало меньше. Оказалось, Храм Янтянь уже не принимал обычных паломников — готовились к предстоящему обряду. Однако такие щедрые благотворители, как тётушка Цзи, которая несколько дней подряд приносила первую утреннюю молитву, могли рассчитывать на исключение.

Тётушка Цзи вышла из паланкина и первой подошла к стоявшему у входа даосу-привратнику. После короткой беседы тот кивнул, отступил в сторону и пропустил их.

Паланкины и носильщиков не пустили внутрь — им пришлось остаться у ворот. Тётушка Цзи, взяв с собой служанку и Ланьи, направилась вглубь храма.

Внутри было гораздо тише, чем обычно. Отсутствие обычного шума и суеты подчёркивало величие и таинственность архитектуры. Тётушка Цзи часто бывала здесь и хорошо знала дорогу. Проходя мимо левого крыла, где находился храм Небесной Владычицы Бися — Владычица обычно почиталась в горе Тайшань, но благодаря славе о даровании здоровья и детей её почитали по всей Поднебесной, и Храм Янтянь тоже выделил для неё отдельное помещение, — тётушка Цзи бросила взгляд туда и снова попыталась уговорить:

— Сестрица, зайди хоть на минутку, возжги одну палочку. Вдруг Владычица, видя твою искренность, соизволит явить милость?

Ланьи снова покачала головой.

После того как она пережила смерть и возрождение, она не могла сказать, что совсем не верит в богов и духов. Но её сердце не было искренним.

Она больше не хотела молиться о ребёнке.

Если бы она снова попала в ту же ловушку, зачем тогда ей дан был этот шанс?

Тётушка Цзи, устав уговаривать, сдалась и повела дальше. В главном зале их встретил даос, который указал, как поклониться Трём Чистотам, куда положить пожертвования и как правильно возжечь благовония Трёх Сокровищ. В зале было ещё несколько богато одетых паломников. После молитвы тётушка Цзи, избегая их, подошла к даосу и незаметно подала знак.

Они отошли в угол у входа.

— Даос Чжэнъюань, князь всё ещё в храме? — нетерпеливо спросила тётушка Цзи.

Даос Чжэнъюань, лет тридцати, с изящной бородкой и выражением отрешённости на лице, ответил с достоинством:

— Тс-с! Добрая дама, прошу вас молчать! Князь — особа высокая, как я смею разглашать его местонахождение?

Тётушка Цзи закатила глаза и быстро сунула ему в руку шёлковый мешочек:

— Даос, окажи услугу. Мы всего лишь две слабые женщины — даже курицу зарезать не сумеем, не то что причинить вред князю!

Рука даоса, скрытая под развевающейся кистью его посоха, мелькнула — и мешочек исчез.

— Следуйте за мной, — тихо произнёс он.

Тётушка Цзи радостно потянула Ланьи за рукав. По дороге даос, слегка нервничая, спросил:

— Скажите, добрые дамы, зачем вам князь? Предупреждаю: я могу лишь указать путь к его покоям для уединения. Как туда войти и встретиться с ним — это уж вы сами. Князь ведёт строгую жизнь отшельника и не принимает посетителей. Если вы устроите скандал, я не стану признавать знакомства.

— Да-да, мы всё понимаем! — поспешила заверить тётушка Цзи. — Мы просто хотим попросить князя об одолжении. Если он откажет — мы сразу уйдём. Разве мы посмеем настаивать? Не волнуйтесь, мы — уважаемые люди в Цинчжоу. Даже если бы мы сами не дорожили жизнью, нам пришлось бы думать о семьях.

Тётушка Цзи, обычно многословная, на этот раз удачно успокоила даоса. Тот кивнул:

— Если бы я не знал, что вы — жена старшего сына семьи Лу, не осмелился бы брать на себя такую ответственность. А эта добрая дама — кто?

Он спросил о Ланьи.

— Моя сестра, — ответила тётушка Цзи, имея в виду родство через мужа.

Даос ошибся, подумав, что это родная сестра. Впрочем, перед ним действительно стояли две женщины, и Ланьи, хоть и скрывала лицо под вуалью, выглядела болезненной — по походке было ясно, что она слаба. Он не стал расспрашивать дальше.

От главного зала они прошли через боковую дверь, пересекли двор, миновали трапезную, затем свернули направо. Слева располагались кельи даосов, справа — дверь, за которой начиналась территория покоев для уединения.

Большинство даосов в это время репетировали обряд на площади у ворот или занимались закупками, поэтому задняя часть храма была почти пуста. Даос Чжэнъюань без помех провёл их до двери, но дальше идти не осмелился.

http://bllate.org/book/3323/367071