Готовый перевод The Cold Immortal's Mortal Desire / Ледяной небожитель познает земную страсть: Глава 10

Он подпер голову одной рукой. Лежавший перед ним бамбуковый свиток уже пестрел редкими красными пометками, однако на столе оставались еще тысячи нераспечатанных свитков.

На Пике Минъюань всегда было множество хлопотных дел, и на одно лишь управление этой рутиной уходило немало сил. Лю Цзиньмин, разобравшись с сотней с лишним свитков, почувствовал усталость, поэтому потер шею, чтобы немного отдохнуть.

Вэньцзин, — Лю Цзиньмин поманил его рукой. — Садись, раз пришел.

Как только Шэнь Вэньцзин занял свое место, ученик внешних покоев принес и подал чай, после чего, не в силах выносить бурлящую вокруг духовную силу, словно спасаясь бегством, выскочил из главного зала.

Шэнь Вэньцзин взял чашку, сделал небольшой глоток и произнес:

— Духовная сила в теле брата Цзиньмина бушует, боюсь, твой уровень культивации уже достиг самого предела и со дня на день совершит прорыв. Поздравляю.

Лю Цзиньмин потер переносицу и с горькой улыбкой произвел:

— Поздравить-то можно, но в последнее время бурный рост уровня культивации — вовсе не такое уж благо.

Шэнь Вэньцзин спросил:

— Не подскажешь, по какому делу брат Цзиньмин позвал меня?

Лю Цзиньмин тоже поднял пиалу и отпил чаю:

— Не стану скрывать: с тех пор как Учитель Хао Юй отправился странствовать, все дела на Пике Минъюань перешли в мои руки. В последние годы у нас набирают много новых учеников, хлопот с обустройством становится все больше, а на столе ежедневно громоздятся горы бумаг. И хотя я уже привык к этому куда больше, чем в самом начале, человеку трудно успевать делать два дела сразу.

Он взял лежавшую под рукой стопку досье, немного полистал ее, вытащил оттуда одно и с помощью заклинания заставил свиток перелететь прямо в руки Шэнь Вэньцзина.

— Вэньцзин, взгляни, что за дело.

Шэнь Вэньцзин развернул свиток и бегло просмотрел его. Оказалось, речь шла о небольшой деревне, подвластной Пику Минъюань. Она была построена в живописном месте у подножия горы и у воды: горный родник сбегал вниз ручьем, который пролегал прямо через селение.

Вся жизнь деревни — еда, одежда, жилье и хозяйство — зависела от гор и вод. Дрова для очагов рубили на горе, воду брали из того самого родника, и так продолжалось изо дня в день на протяжении десятков лет.

Но по какой-то причине в последнее время все ходившие в горы за дровами люди бесследно исчезали, не оставляя и следа, и односельчане не могли отыскать их уже несколько дней.

Это до смерти напугало жителей. Они собрались вместе и отправились в горы, чтобы во всем разобраться, однако не заметили там ни единого признака чего-то необычного, что напугало их еще сильнее.

Пропавших дровосеков все же нашли: прачки обнаружили их тела у речного берега. Трупы были совершенно оцепенелыми, лица — синюшно-фиолетовыми, а в груди зияло огромдое черное отверстие — жуткое и устрашающее.

Оказалось, у них просто вырвали сердца!

Вскоре после этого в деревне внезапно заболели дети. Жители заметили на телах малышей трупные пятна, а обнаженная кожа начала гнить и разлагаться. Вслед за этим подобная хворь проявилась и у взрослых. Эпидемия накатила с такой яростью, что в конце концов унесла жизни всех до единого жителей деревни — старики и дети не пощадила никого.

Случайный прохожий, узнав об этом, немедленно доложил властям уезда. Чиновники прекрасно понимали, что происходящее — дело рук нечистой силы, необычайное и зловещее, и сами они с этим не справятся. Не имея другого выхода, они обратились за помощью к Пику Минъюань в надежде на содействие.

Шэнь Вэньцзин прочел текст в один миг, составив общее представление о деле, и тут же услышал слова Лю Цзиньмина:

— По идее, с этим делом должен был разбираться я, но сейчас меня по рукам и ногам связали служебные обязанности. Не пройдет и много времени, как ученикам нашей секты предстоит отправиться на учебу на Гору Куньлунь, к тому же необходимо привести в порядок именные списки Учеников Саньъюань, чтобы никого не упустить. В последнее время на Пике Минъюань полно суеты, я никак не могу вырваться.

Лю Цзиньмин окинул взглядом заваленный большими и малыми свитками стол и с досадой покачал головой:

— Через несколько дней мне потребуется уединение для медитации. Уже сегодня моя духовная сила не в меру бушует и колеблется, отчего даже чтение этих свитков наводит тоску. Тогда у меня и вовсе не останется времени на это дело. А раз бумаги уже лежат на столе, затягивать нельзя, иначе возникнет еще больше проблем. Поэтому я хочу попросить Вэньцзина: не согласишься ли ты взять это расследование на себя? Я знаю, что ты только что вернулся с подножия горы и даже толком не отдохнул, и не хочу принуждать тебя силой. Если ты чувствуешь, что не хочешь этим заниматься, я поищу другой выход.

Шэнь Вэньцзин большим пальцем легко провел по шелковой ленте свитка и задумался. Дело было вовсе не в его нежелании браться за поручение — он размышлял над странностями этого происшествия. Почему люди, стоило им войти в задние горы, исчезали, а их тела потом находили в реке?

Зачем тела снова бросили в деревенскую реку? Ведь эта река была источником жизни для всей деревни, и люди пользовались ею для повседневных нужд. Тот, кто подбросил трупы, не мог этого не понимать, но почему же он все равно поступил так, словно враждовал со всей деревней?

За этим наверняка кроется какая-то подоплека. Шэнь Вэньцзин свернул свиток, поднял глаза на Лю Цзиньмина и произнес:

— Я поеду.

Услышав согласие Шэнь Вэньцзина, Лю Цзиньмин наконец разгладил морщинки нахмуренных бровей и с улыбкой сказал:

— Большое спасибо.

Шэнь Вэньцзин поднялся, собираясь откланяться, но Лю Цзиньмин, будто что-то вспомнил, окликнул его:

— Верно, а о том, о чем я говорил — об отправке на учебу на Гору Куньлунь, — младший соученик Юэцзи тоже поедет?

Шэнь Вэньцзин замер на мгновение, в задумчивости поразмыслил с пол-ударления сердца и ответил:

— Пусть едет.

В то же время Сюй Юэцзи на Пике Минъюань аккуратно собирал выпавшие у Сюй Чжуаня и Дан Чи перья и выстраивал их в ряд на нефритовой стойке Куньсюй.

Закончив со своими делами, Инчжао подошел помочь ему вставить перья на верхнюю полку стойки. Озаренные лучами солнца, они ярко сияли — перья, впитавшие энергию солнца и луны, были гораздо удобнее в использовании.

Спрятав руки в рукава и сжав их в слабые кулаки, Шэнь Вэньцзин подошел ближе, пару раз провел рукой по переливавшемуся всеми цветами радуги перрью и наказал Сюй Юэцзи:

— Мне нужно снова спуститься с горы. Ты оставайся на пике, усердно культивируй и больше меня не жди.

— Мастер снова уходит вниз?! — опешил Сюй Юэцзи. — На этот раз надолго?

— Завтра.

Лицо Сюй Юэцзи мгновенно омрачилось, и ему расхотелось втыкать перья в стойку. С тех пор как его наставник стал Бессмертным Владыкой, времени, которое они могли провести вместе, оставалось все меньше. Он знал, что наставник несет на плечах тяжелое бремя, и понимал, что ему не следует капризничать, но каждый раз, когда учитель собирался уйти, в груди помимо воли поднималось щемящее чувство.

Сюй Юэцзи моргнул и поднял взгляд на эту точеную, стройную фигуру, заслонявшую от него большую часть палящего солнца. Против света этот человек по-прежнему выглядел прямо и непреклонно, а роскошные пейзажи позади него полностью превратились в тусклый фон.

Бессмертный Владыка Шэнь всегда оставался самым ослепительным видением. Опора праведности, Цанлин — вот его истинное предназначение.

Стойко стоять на страже справедливости, оберегать земли Хаоцзэ — достижения Бессмертного Владыки Цанлин были впечатляющи. Будучи младшим соучеником, он не должен был питать никаких неуместных надежд, но каждый раз, оставаясь в одиночестве в этой ледяной обители, он неизменно тосковал по теплу, что таилось в объятиях наставника.

http://bllate.org/book/33226/4079607