Готовый перевод Friends Forever / Дружба как пепел: История одного раскаяния: Глава 8

— Так что же ты в конце концов натворил?

Цзян Цзи оперся обеими руками о перила, подперев подбородок, и с высоты опустил взгляд на стоявшего внизу Чэнь И. Выглядел он крайне скверно:

— С чего мне знать? После того банкета два месяца назад он перестал со мной разговаривать. Старик продержал меня дома больше месяца, а когда я наконец вышел, то сразу услышал, что он собирается жениться.

И вообще, кто ему сказал, что я знаю о его тайной страсти?

Кому он теперь собирался это предъявить?

Видя, что Цзян Цзи совершенно не обладает самокритикой, Сун Чэнь даже не знал, что и делать, оставалось лишь попытаться намекнуть:

— Послушай, молодой господин, ты же прекрасно знал, что Чэнь И нравится тебе, но всё равно заставлял его разбираться со всеми теми прилипчивыми бывшими, да еще и растрепал всем о его чувствах. На его месте я бы тоже сбежал!

— Ах да, а еще эта история с Ци Сян. Ты ведь до сих пор толком ничего ему не объяснил, верно?

Услышав это имя, Цзян Цзи тут же переменился в лице, но, памятуя о том, что находится перед Сун Чэнем, сдержался:

— Я же говорил: запрещаю при мне упоминать этого человека.

Сун Чэнь цокнул языком:

— Ладно-ладно, знаю, что тебе неприятно слышать, больше не буду... Что ты теперь намерен делать? Пожелаешь ему счастливого брака и вечной любви?

Теперь настала очередь Цзян Цзи усмехнуться. Стоя на самом верху торгового центра, куда не проникали лучи солнца, он погрузил половину своего вызывающего зависть небес лица в полумрак, так что истинных эмоций разглядеть было нельзя. Сун Чэнь видел лишь его улыбку и слышал слова:

— С чего бы? Как я мог отпустить его?

В этой жизни он принадлежит только мне.

Улыбка была холодной, а в глазах, скрытых в тени, отражалось крошечное человеческое очертание, полное непреклонной решимости завладеть желаемым.

Сун Чэнь испугался этого выражения лица:

— Цзян Цзи, ты что удумал? Хватит глупостей.

Цзян Цзи похлопал его по плечу:

— С чего бы мне глупости делать?

Разве Чэнь И не собирается жениться? — с загадочной улыбкой он посмотрел на две фигуры внизу, державшихся за руки, поднес свободную руку к лицу и замерял в образовавшемся между большим и указательным пальцами зазоре фигуру Вань Янь, после чего резко сжал пальцы. — Если той, на ком он женится, не станет, сможет ли он вообще сыграть эту свадьбу?

Сун Чэнь только было хотел предостеречь его от безумств, как Цзян Цзи прервал его взмахом руки:

— Я знаю, я сделаю так, чтобы эта женщина ушла сама.

Я должен дать Чэнь И понять, что только я могу быть его лучшим другом.

И другом у него могу быть только я один.

Теперь пришла очередь Сун Чэня лишиться дар речи. Разве это дружба? Цзян Цзи водил Чэнь И за нос целых шесть лет, заставил всех узнать о его безответной любви да вдобавок переспал с ним...

Ничего не поделаешь, сдержаться не удалось, и Сун Чэнь спросил:

— Послушай, Цзян Цзи, послушай меня.

То, что ты чувствуешь к Чэнь И, — это действительно те чувства, что должны быть между друзьями?

Разве друзья делают так, чтобы вокруг него не было никого, кроме них самих?

Разве друзья запрещают ему жениться?

— Я не знаю, — ответил Цзян Цзи.

Он не знал.

Но что с того?

Чэнь И может принадлежать только ему, будь то в качестве друга или кого-то еще.

У него остался только Чэнь И.

Глава 8. Жених

В последние дни Чэнь И постоянно чувствовал неладное: ему казалось, что кто-то неустанно за ним следит, а на сердце скреблось дурное предчувствие.

Это предчувствие достигло пика, когда Вань Янь в один из дней сказала ему, что после работы заезжать за ней не нужно.

Его невеста была тщеславной женщиной, и весь этот месяц он забирал ее на машине практически каждый день. Теперь ее коллеги знали, что у нее есть жених из богатой семьи, и она не могла попросить Чэнь И не приезжать просто так, без всякой причины.

Однако у Чэнь И не было оснований допытываться — их союз строился на сделке, и Вань Янь не обязана была отчитываться перед ним во всем.

Оставалось лишь надеяться, что Цзян Цзи еще не отыскал ее.

Но Чэнь И было суждено разочароваться.

Вань Янь получила то письмо во второй половине дня, через несколько дней после поездки с Чэнь И в торговый центр. Стоило ей открыть компьютер, как в ящике уже лежало анонимное послание.

Ровно в пять часов за вами заедут, следуйте за ним.

Хотя письмо было анонимным, она примерно догадывалась, от кого оно.

За этот месяц она успела в общих чертах разобраться в отношениях между своим женихом и вторым молодым господином из семьи Цзян. Она знала, что между этими двумя осталось какое-то прошлое, но какое отношение это имело к ней? Чэнь И рассорился с Цзян Цзи вовсе не из-за нее; пусть ее и могли задеть по касательной, вряд ли все зайдет слишком далеко.

И все же она не ожидала, что Цзян Цзи явится за ней так быстро. По ее расчетам, отпрыски из богатых семей должны были дорожить своей репутацией — взять хотя бы Линь Цзинюя: пусть он ни в грош ее не ставил, но внешние приличия соблюдал безупречно, и к его поведению нельзя было придраться.

В конце концов, именно по этой причине она и ушла от Линь Цзинюя: этот человек был ей не по зубам, так что лучше уйти самой, сохранив лицо. Жаль только его младшую сестренку — Линь Чжаоюй ей действительно нравилась. Девочка оказалась слишком наивной и приняла ее за искреннего человека, что сберегло Вань Янь немало сил. Но, к сожалению, ее амбиции этим не ограничивались, ведь Корпорация Линь в конечном счете все равно принадлежала Линь Цзинюю.

Глядя на экран, Вань Янь невольно задумалась: а могла ли она отказаться от этого приглашения? Она еще не была готова к открытому столкновению.

Очевидно, что нет — собеседник не оставлял ей права на отказ.

К концу рабочего дня у входа в ее компанию остановился спортивный автомобиль кричаще-белого цвета. Какой-то мужчина, выглядевший типичным мажором, прислонился к дверце, кого-то поджидая. Оставалось лишь гадать, кто удостоился чести прокатиться на его машине.

Стоявшая рядом коллега легонько толкнула ее в плечо и, наклонившись к самому уху, зашептала:

— Вань Янь, смотри, посмотри туда, какая крутая тачка.

Вань Янь бросила взгляд в ту сторону — цена у машины и впрямь была впечатляющей.

Если память ее не подводила, это была не машина молодого господина Суна.

Заметив, что она смотрит на него, Сун Чэнь тут же двинулся прямо к ней на глазах у изумленных сослуживцев.

— Барышня, не заняты ли вы сегодня вечером?

Коллега онемела от неожиданности, а Вань Янь заправила за ухо выбившуюся прядку, повернулась к ней с улыбкой и произнесла:

— Ну... тогда я пойду?

Лишь когда Вань Янь села в машину, девушка наконец выдохнула и ошеломленно посмотрела вслед уезжающему спорткару:

— ...Почему это богачи один за другим начинают виться вокруг нее?

Вспомнив это чистое и нежное лицо, она поняла, что даже завидовать здесь не получалось.

Всю дорогу Сун Чэнь хранил молчание. То ли в этом не было никакой необходимости, то ли ему строго-настрого запретили раскрывать рот, но, кроме дежурного приглашения, между ним и Вань Янь не было произнесено ни слова.

Машина плавно затормозила. Кто-то открыл для нее дверцу, и Вань Янь, приподняв подол платья, вышла наружу. Переведя взгляд на медленно опускающееся стекло со стороны водителя, она увидела Сун Чэня, который, положив руки на рамку окна, вежливо попрощался:

— Госпожа Вань, моя задача выполнена, так что я вас покидаю, желаю удачи.

Цзян Цзи с таким трудом выпросил у него эту машину на день, что теперь ему непременно нужно было прокатиться с ветерком в компании приятелей.

Стоило Сун Чэню уехать, как Вань Янь окинула взглядом место, куда ее привезли — Сун Чэнь доставил ее в Тяньфу №1.

Почему именно сюда?

— Входите.

Среди раздумий раздался мужской голос сверху. Вань Янь подняла голову и увидела на балконе второго этажа лицо, которое ей было суждено запомнить на всю жизнь.

Верхние пуговицы рубашки мужчины были расстегнуты, обнажая белую кожу и плавные линии ключиц, а рукава закатаны до локтей, придавая ему собранный и элегантный вид. Падающая сверху тень делала его черты еще более выразительными и красивыми, и лишь глаза казались непроницаемо-мрачными. В руке он держал бокал с красным вином, которое единственным ярким пятном выделялось на фоне приглушенных тонов вокруг.

Так вот кем был человек, в которого Чэнь И был влюблен шесть лет. Неудивительно — одна лишь эта внешность стоила того.

Жаль только, что он не в ее вкусе: она не любила тех, кто красивее ее самой, будь то мужчина или женщина.

Это слишком легко вызывало у нее чувство уязвимости.

Вань Янь никак не ожидала, что Цзян Цзи привезет ее сюда лишь ради ужина.

Поначалу она думала, что он швырнет ей в лицо чек с крупной суммой, приказав оставить Чэнь И в покое — точно так же, как поступали все знакомые ей мажоры из богатых семей. Но Цзян Цзи не сделал ничего подобного; он даже не заговорил о Чэнь И, просто пригласив ее к столу.

Цзян Цзи заказал блюда французской кухни и красное вино — то самое, что он только что держал в бокале, правда, для самой Вань Янь бокала не полагалось.

Курица по-бургундски, тушеная говядина в вине, утиное конфи, вишневый паштет из гусиной печени — ароматы изысканной еды витали в воздухе, но Вань Янь было совсем не до того, чтобы наслаждаться ими.

К сожалению, в тонкостях французской кухни Вань Янь разбиралась поверхностно, зная лишь самые азы.

И все же она не смела показывать слабину — по крайней мере, не должна была дать этим отпрыскам из высшего общества заметить разницу между ними, иначе она потеряет право держаться с ними на равных.

Но мог ли Цзян Цзи упустить такой шанс?

— Госпожа Вань, — Цзян Цзи не притронулся к приборам, одной рукой медленно покачивая ножку бокала, а другую подперев подбородком, он смотрел на нее. — Не кажутся ли вам эти блюда знакомыми?

Разумеется, знакомыми.

Это были те самые блюда, которые они с Чэнь И заказывали несколько дней назад во время совместного ужина — точка в точку.

Этот человек следил за ними все это время.

— Нисколько, господин Цзян. — Вань Янь не собиралась показывать и виду.

Цзян Цзи с легким сожалением протянул «а-а» и осведомился:

— А хорошо ли госпожа Вань разбирается во французской кухне? Например, в фуа-гра?

Она не разбиралась, но сказать об этом не могла.

— Сможет ли госпожа Вань отличить, какого сорта эта гусиная печень?

Вань Янь не имела ни малейшего понятия. Она уже собиралась зайти с какого-нибудь отговорного края, чтобы замять неловкость, как Цзян Цзи опередил ее:

— Не спешите с ответом, госпожа Вань, не лучше ли сначала попробовать?

Какую же игру затеял этот человек?

Сохраняя на лице невозмутимое выражение, Вань Янь разрезала вишневый паштет из печени пополам и отправила половинку в рот.

— ...

Она была абсолютно не в силах уловить разницу.

В конце концов, она родилась вовсе не в кругу богатой знати, с детства ее никто подобному не учил, а сама она лишь порхала между влиятельными людьми, не имея времени на постижение подобных тонкостей.

Цзян Цзи не стал дожидаться ее ответа, продолжая рассуждать сам с собой:

— Гусиная печень, черный трюфель и черная икра — любимые лакомства европейцев. А фуа-гра класса «А» и вовсе верх совершенства. Что скажете, госпожа Вань?

Не понимая, к чему он клонит, Вань Янь оставалось лишь соблюдать вежливость:

— Благодарю господина Цзян за угощение.

Уголки губ Цзян Цзи едва заметно дрогнули в улыбке:

— Так что же вам нравится больше: французская кухня в Тяньфу №1 или в том ресторане, куда вас водил Чэнь И, госпожа Вань?

http://bllate.org/book/33202/4076065