Готовый перевод Rebirth: Invitation to Favor / Перерождение: приглашение к милости: Глава 6

Фэн Чаншэн одной рукой поднял чашу с лекарством, другой сжал запястье Ву-ву и тут же попытался влить ей отвар в рот насильно. Ву-ву, разумеется, не собиралась подчиняться — она тряслась головой, будто бубенчик. Фэн Чаншэн прищурил свои раскосые глаза, и по его губам скользнула зловещая усмешка. Он сделал глоток лекарства, наклонился и прижался к её губам. Его язык раздвинул её зубы, и горькое снадобье хлынуло в рот. Казалось, он нарочно мучил её: не выливал всё сразу, а медленно, томительно, позволяя горечи пропитать каждый уголок рта, пока у неё на глазах не выступили слёзы.

Ву-ву отчаянно толкала и била его, но отстранить Фэн Чаншэна не могла — и злилась всё больше.

Когда он наконец отстранился, закончив вливать глоток, Ву-ву уже готова была вцепиться в него зубами. Но Фэн Чаншэн лишь спокойно и холодно взглянул на неё:

— Сама выпьешь или мне кормить дальше?

Вспомнив только что пережитое унижение, Ву-ву стиснула зубы и выпалила:

— Сама выпью!

Фэн Чаншэн поднёс чашу к её губам. Она глубоко вдохнула и, держась за его руку, залпом проглотила лекарство. От горечи у неё всё лицо сморщилось — брови и глаза съехались к переносице. Она только успела перевести дух, как Фэн Чаншэн вновь приблизился и лизнул уголок её губ, слизывая остатки отвара. Их языки переплелись, и он не отпускал её, пока она не задохнулась и не начала судорожно хватать воздух.

— Двадцать второй господин! — возмутилась Ву-ву. — Ты что, специально мучаешь меня?!

Фэн Чаншэн отпустил её руку и вернулся на своё место, неспешно перелистывая бухгалтерские записи.

— Не знаю почему, — произнёс он равнодушно, — но, глядя на тебя, мне очень хочется мучить.

— Бесстыжий изверг!

— Благодарю за комплимент.

Ву-ву не нашлась, что ответить, и в бешенстве развернулась и ушла.

*

Сунь Цинъюань и Ху Лян стали зюанем и таньхуа соответственно, и, разумеется, устроили пир в честь своих успехов для бывших однокурсников. Фэн Чаншэна не пустили отказаться, и он отправился туда. Но в тот день, как только он вышел из дома, в резиденцию Фэнов явился Фэн Цзичин — двоюродный старший брат отца Фэн Чаншэна. Обычно они встречались лишь по праздникам, так что его визит был неожиданным и, очевидно, имел какую-то цель.

Слуга доложил об этом Ву-ву, но та не придала значения и раздражённо махнула рукой:

— Я даже не наложница! Ступайте докладывать двадцать второму господину!

Фэн Цзичин, не застав ни Фэн Чаншэна, ни кого-либо из хозяев дома, почувствовал себя оскорблённым и уже готов был разразиться гневом, как вдруг появилась наложница Син с дочерью Фэн Линъэр. Увидев Фэн Цзичина, наложница Син тотчас заговорила с ним приветливо и почтительно:

— Ах, не зря же сегодня с утра сорока на дереве щебетала! Значит, пришёл третий дядюшка! Линъэр, скорее кланяйся трёхдядюшке!

Фэн Линъэр была лет тринадцати–четырнадцати, и наложница Син тщательно её воспитывала, так что девочка умела говорить ловко и приятно. Фэн Цзичин давно не мог добиться от Фэн Чаншэна никаких выгод, а тут вдруг появилась такая воспитанная племянница — стало быть, есть надежда на будущее. Он тут же стал с ней любезен.

Наложница Син побеседовала с ним немного, и Фэн Цзичин спросил:

— Почему Чаншэн не вышел встречать меня?

Фэн Цзичин пользовался большим уважением в роду и давно питал недовольство по отношению к Фэн Чаншэну. Хотя сейчас это не навредит ему напрямую, но со временем обязательно найдётся повод для расправы. Наложница Син мгновенно сообразила и, сменив выражение лица, сокрушённо сказала:

— Двадцать второй господин с самого утра ушёл — зюань и таньхуа пригласили на пир. Он не знал, что вы приедете… Хотя, даже если бы и знал, вряд ли бы вышел встречать.

— Почему так?

— Трёхдядюшка, вы ведь не знаете… Месяц назад двадцать второй господин привёл сюда женщину и теперь ею одержим. Даже делами почти не занимается.

Услышав, что Фэн Чаншэн пренебрегает делами, Фэн Цзичин усомнился:

— А кто эта женщина?

На лице наложницы Син появилось отвращение:

— Говорят, из публичного дома…

— Это уже слишком! — возмутился Фэн Цзичин. — Проводи меня к ней! Чаншэн совсем забыл о чести рода Фэнов!

Наложница Син тут же пожалела о своих словах. Она лишь хотела вызвать недовольство, но не ожидала, что Фэн Цзичин устроит скандал. Если Фэн Чаншэн узнает, что она подстрекала, ей не поздоровится. Она поспешила уйти, лишь велев слуге проводить Фэн Цзичина к Ву-ву.

*

Ву-ву как раз обедала, когда услышала шум за дверью. Она уже собиралась спросить, в чём дело, как в комнату вбежала Цинъэ, вся в панике:

— Госпожа, пришёл трёхдядюшка двадцать второго господина!

— Какое мне дело до его трёхдядюшки? Чего ты так перепугалась?

Едва она договорила, как за дверью раздался гневный голос Фэн Цзичина:

— Неужели я не достоин увидеть его?!

Оказалось, служанки пытались не пустить его во двор, но Фэн Чаншэн отсутствовал, а слуги робели. Фэн Цзичин оказался настойчив, и его не удержали.

Он ворвался в комнату вместе с двумя своими слугами и увидел, что Ву-ву даже не удостоила его вниманием. Это ещё больше разозлило его. Он тут же приказал своим людям избить её, но слуги Фэнского дома не осмелились поднять на неё руку. Тогда Фэн Цзичин велел своим собственным слугам выволочь Ву-ву во двор и приказал бить её палками изо всех сил.

Цинъэ в ужасе бросилась прочь, понимая, что Фэн Цзичин её не послушает, и поспешила уведомить Фэн Чаншэна.

Тем временем Фэн Чаншэн пил с Сунь Цинъюанем и Ху Ляном. К нему подошёл дядя Чжао и что-то прошептал ему на ухо. Фэн Чаншэн нахмурился, но велел дяде Чжао уйти, а сам спокойно поднял бокал:

— Ничего серьёзного, — сказал он своим гостям. — Просто мелочь.

Они продолжили пировать до заката, после чего разошлись по домам.

Фэн Чаншэн сел в карету и коротко бросил:

— Домой.

Дядя Чжао, уже измученный тревогой, немедленно хлестнул коней, и колёса кареты завертелись с бешеной скоростью. По лицу Цинъэ он понял, что дело серьёзное, и боялся, как бы не случилось беды — тогда никому не будет покоя. Но вдруг из кареты донёсся холодный упрёк Фэн Чаншэна:

— Зачем так спешить? Не пожар же в доме.

Дядя Чжао резко натянул поводья, удивлённый. Он служил в доме Фэнов уже лет пятнадцать и видел, как рос Фэн Чаншэн, но так и не научился угадывать его мысли. В юности Фэн Чаншэн увлёкся торговлей, но женщин не замечал. Отец даже подбирал ему служанок для брачной ночи, но тот всех отослал. Из-за этого все в доме считали, что с ним что-то не так. Лишь в семнадцать–восемнадцать лет у него появилось пара женщин, но все они были из публичных домов, и он к ним не привязывался. А теперь он привёл Ву-ву, и все удивлялись, ведь относился к ней совсем иначе. Многие гадали, не сделает ли он её своей наложницей.

Дядя Чжао видел, как они общаются, и тоже думал, что Фэн Чаншэн к ней неравнодушен. Но сейчас, глядя на его спокойствие за пиршеством и неторопливость в пути, он начал сомневаться. Не видя лица Фэн Чаншэна и не слыша ни звука из кареты, дядя Чжао всё же чувствовал, будто надвигается буря, а нынешнее спокойствие — лишь маска гнева.

Он заставил себя ехать обычным шагом, хотя дорога казалась бесконечной. Когда они наконец добрались до дома, Фэн Чаншэн вышел из кареты, и к нему, как на горячих углях, подскочила Цинъэ, вся в поту:

— Двадцать второй господин! Госпожу увезли торговцы людьми!

Фэн Чаншэн нахмурился, но голос остался спокойным:

— Торговцы, которых привёл трёхдядюшка?

— Да! Сначала он её избил, а потом привёл торговца и увёз её. Я не смогла помешать!

Фэн Чаншэн кивнул и направился к Фэн Цзичину.

Тот, между тем, после порки Ву-ву спокойно попил чай, но, не дождавшись возвращения Фэн Чаншэна, начал нервничать. Он осмелился продать женщину Фэн Чаншэна, ссылаясь на защиту чести рода, но знал, что тот никогда не принимал таких оправданий. Теперь он боялся мести. Он уже собрался уходить, как вдруг у дверей столкнулся с Фэн Чаншэном.

— Трёхдядюшка куда это собрался? — спросил Фэн Чаншэн.

Фэн Цзичин остолбенел, растерянно раскрыл рот и, пытаясь сохранить лицо, рявкнул:

— Почему ты так поздно вернулся?! Старший родич пришёл, а ты даже не удосужился встретить!

Фэн Чаншэн сел в главное кресло и холодно, с высокомерием взглянул на него:

— Если бы я вернулся раньше, как бы трёхдядюшка смог показать свою власть в нашем доме?

Эти слова заставили Фэн Цзичина покраснеть от стыда, и он в ярости воскликнул:

— Что за наглость! Сам завёл в доме презренную женщину, позоришь род, а теперь обвиняешь меня за то, что я её продал?!

Фэн Чаншэн усмехнулся:

— Зачем так волноваться, трёхдядюшка? Вы можете скрывать правду от других, но не от меня.

— Я чист перед совестью! Что мне скрывать?!

Фэн Чаншэн сделал глоток горячего чая, уголки губ его изогнулись в саркастической улыбке:

— На улице Люйтяо, в самом конце, живёт женщина по имени Хуайюй. Вы выкупили её, верно? Почему не приводите домой? Чего боитесь?

Лицо Фэн Цзичина побледнело, потом покраснело, потом почернело. Фэн Чаншэн продолжил ледяным тоном:

— Я знаю ещё больше, но мне это безразлично — пока вы не лезете в мои дела. А теперь пришли в мой дом и устроили самосуд. Думаете, я это терплю?

— И что ты сделаешь? — выкрикнул Фэн Цзичин. — Расскажешь старейшинам рода? Пусть заберут Хуайюй! Думаешь, я боюсь?

Фэн Чаншэн усмехнулся:

— Трёхдядюшка слишком мало обо мне думает. Угрожать вам женщиной? Я угрожаю вам делами в Цзихяне.

При этих словах лицо Фэн Цзичина побелело как мел. Он и пришёл-то именно из-за этого: Цзихян — богатый город, половина его доходов зависела от бизнеса там. Но несколько дней назад Фэн Чаншэн вмешался в его дела, и если бы не его давнее присутствие в регионе, он уже потерял бы половину своего состояния.

Видя, что Фэн Цзичин онемел, Фэн Чаншэн медленно повертел белый нефритовый перстень на большом пальце и произнёс, не церемонясь:

— Где бы вы ни творили своё безобразие, мне всё равно. Но в моём доме — ни в коем случае. Не то что мою женщину продать — даже травинку во дворе не смейте тронуть, иначе пожалеете. Если не вернёте Ву-ву, готовьтесь распрощаться с делами в Цзихяне.

Фэн Цзичин чуть не лишился чувств от ярости, но Фэн Чаншэн даже не взглянул на него и ушёл.

Вернувшись во двор, он увидел повсюду следы побоев: палки валялись на земле, всё было в беспорядке. Он лишь мельком окинул это взглядом и вошёл в дом, велев позвать наложницу Син.

Цинъэ, дрожа, вошла вслед за ним и тихо спросила:

— Двадцать второй господин, пошлём людей за госпожой?

Фэн Чаншэн посмотрел на ложе, где Ву-ву обычно отдыхала, и покачал головой:

— Не сейчас.

Цинъэ больше не осмелилась спрашивать и вышла.

Вскоре пришла наложница Син. Её улыбка была натянутой:

— Двадцать второй господин, вы звали меня?

— Говорят, ты сегодня встречалась с Фэн Цзичином. Нечего мне сказать?

Наложница Син всегда боялась Фэн Чаншэна. Она надеялась, что её донос останется незамеченным, но теперь поняла, что попала впросак. Она очень пожалела, но не смела признаваться:

— Я почти ничего не сказала… Просто велела Линъэр поклониться. Откуда трёхдядюшка узнал про госпожу Ву-ву — не знаю. Он сам захотел её наказать, а я испугалась и ушла.

Фэн Чаншэн долго смотрел на неё, пока та не покрылась холодным потом, и наконец ледяным тоном произнёс:

— Я знаю, о чём ты думаешь. И знаю, о чём думает Фэн Цзичин. Но вы думаете о разных вещах. Если будешь спокойно растить Линъэр, я не обижу вас. Но если не удержишься — не вини потом, что я забыл о родстве.

http://bllate.org/book/3320/366885