Готовый перевод Beastmen: The Hardship of a Master / Путь мастера в мире зверолюдей: Глава 15

Глава четырнадцатая. Спасение в безвыходной ситуации

Поскольку змеиное племя осталось без предводителя, не прошло и много времени после ухода вождя Ярмана с поля боя, как его сородичи потерпели полное поражение.

Стоит ли спрашивать, как толпа солдат, полностью лишённая боевого духа, могла противостоять натиску грозного врага?

На самом деле, изначально это внезапное нападение на племя Львов-Тигров было лишь прихотью одного Ярмана.

Остальные сородичи в племени повиновались его приказам лишь потому, что страшились его жестоких методов.

После капитуляции противника Элтон повёл сородичей прямо в селение племени Змей.

Однако Элтон вовсе не собирался устраивать расправу над змеями; он лишь хотел разыскать Элиоса и Фу Рухуэя.

Все остальные спасатели уже вернулись, и только Элиоса с Фу Рухуэем нигде не было видно.

Кто бы мог подумать, что перед Элтоном предстанет потерявший сознание от яда, поверженный на землю Элиос.

Увидев это, Элтон поспешно заставил Элиоса проглотить немного целебных трав, а затем велел Тодду немедленно доставить сына назад, чтобы Джин изгнал яд.

Перед началом битвы Элтон уже слышал, что звериный облик Ярмана — ядовитая змея, поэтому перед выступлением попросил у Джина немало трав, способных временно подавить змеиный яд, на всякий случай.

Изначально он готовил их для себя, но кто бы мог подумать, что они понадобятся Элиосу.

На самом деле Элтон очень переживал и страстно желал лично отвезти Элиоса назад, оставшись рядом с ним.

Но хоть он и был отцом Элиоса, он также являлся вождем племени и нёс ответственность за то, чтобы остаться и полностью разобраться с последствиями случившегося.

И главное — он всё ещё не нашёл Фу Рухуэя.

Двое неподвижных стражников, оказавшихся в самом эпицентре схватки, сообщили, что в конце концов Ярман бросился в погоню за Фу Рухуэем.

Тогда, чтобы отыскать Ярмана и найти Фу Рухуэя, Элтон взял с собой нескольких воинов племени Львов-Тигров и пару сородичей из племени Змей и двинулся по каплям багровой крови и следам на земле вглубь леса. На краю обрыва они обнаружили огромную лужу красно-чёрной крови, от которой разило зловонной ци Ярмана.

Следы ожесточенной схватки на месте происшествия заставили всех видевших их сомневаться, что это могли сотворить Ярман и какая-то самка.

Сделав несколько шагов вперед и глядя на бурлящие воды реки внизу под обрывом, Элтон почувствовал, как у него упало сердце. А вспомнив об Элиосе, который сейчас отравлен змеиным ядом и лежит без чувств, он ощутил на душе еще большую тяжесть.

Если сорваться отсюда вниз, живым точно не останешься, — произнес один из змей.

Верно, отсюда и до самого водного плеса впереди — самый бурный участок Реки Айгуна с наибольшим количеством водоворотов. Если туда свалится самка, она непременно погибнет.

Элтон ничего не ответил на их слова.

Фу Рухуэй, неужели ты и вправду погиб?

Этот исход до глубины души расстроил Элтона, но поделать он ничего не мог.

Он не мог позволить другим сородичам отправляться на поиски человека, которого все считали обреченным, в этот незнакомый и опасный район, поэтому поиски Фу Рухуэя пришлось отложить.

Поскольку Ярмана также сочли погибшим, змеиное племя выдвинуло на переговоры с Элтоном старейшего, ныне здравствующего бывшего вождя.

В ходе этих переговоров Элтон выдвинул змеям три требования:

Первое: отныне и навеки запрещается насильно похищать самок племени Львов-Тигров против их воли.

Второе: воины племени Львов-Тигров и племени Змей отныне живут в мире и согласии, и впредь никаких распрей не затевать.

Третье: если те самки племени Львов-Тигров, которых забрали ранее, пожелают вернуться к своим сородичам, змеи не должны чинить им препятствий.

Старый вождь выразил согласие и объявил об этом по всему племени.

После этой битвы жизненные силы племени Змей были подорваны.

Элтон предполагал, что в ближайшее время они вряд ли осмелятся вновь зариться на племя Львов-Тигров.

В конце концов племя Львов-Тигров одержало победу.

Однако оба племени заплатили за эту войну тяжелую цену.

Среди змей погибло двое самцов, пятеро получили тяжелые ранения, а о легких и сосчитать нельзя.

В племени Львов-Тигров, хотя никто из самцов не погиб, двое были отравлены сильнейшим ядом, а судьба одной самки оставалась неизвестной.

Фу Рухуэй погиб? Конечно же, нет.

Когда гигантский питон утащил его за собой и они рухнули в реку, в голове у Фу Рухуэя внезапно образовалась абсолютная пустота.

Его тело было так туго оплетено змеиным туловищем, что он совершенно не мог сопротивляться или бороться за жизнь.

Однако, к счастью, вскоре после погружения в воду питон ослабил хватку: у Ярмана больше не оставалось сил тащить Фу Рухуэя ко дну. Так он в одиночестве затерялся среди бурлящих волн Реки Айгуна.

Но исчезновение Ярмана вовсе не означало, что Фу Рухуэй мог вздохнуть с облегчением.

Хотя он и мог двигать конечностями, из-за бешеного течения его то и дело выталкивало на поверхность и снова утягивало на глубину.

И всё же, как бы ни было трудно, он до самого конца не выпускал из рук Чжуфэн.

Утонем — так вместе! На худой конец, через восемьнадцать лет я снова стану молодцом!

Мысленно произнес он, обращаясь к себе и Чжуфэн.

То, что называют спасением в безвыходной ситуации, в точности описывало удачу Фу Рухуэя.

Когда его силы были уже на исходе и он практически отчаялся, он вдруг увидел плывший сверху по течению обломок дерева!

Отличный шанс!

Фу Рухуэй собрал последние крохи ци в груди, что помогло ему подплыть к бревну.

И наконец крепко вцепился в него!

Я спасен! — подумал он.

Однако стоило ему испытать дикую радость, как тут же выяснилось, что прямо впереди по курсу находится огромный водопад!

О небеса!

Ощутив, как вода вокруг становится всё бурные, а шум водопада подступает всё ближе, Фу Рухуэй зажмурился и мёртвой хваткой вцепился в своё спасительное бревно!

В тот же миг Фу Рухуэй почувствовал, как его тело потеряло вес, а сердце замерло! Сразу за этим грудь и голову наполнило непередаваемое чувство панического ужаса!

Наконец Фу Рухуэй не выдержал и заорал во весь голос:

Ааааааааааааааааа!

Всего себя прижав к бревну, он полетел прямо вниз со стометрового водопада!

Фу Рухуэй искренне считал само то чудо, что он остался жив после всего пережитого, настоящим чудом.

Пережив столь захватывающее зрелище, он нашел место, куда попал, сущим раем.

Похоже, это был относительно спокойный участок в низовьях Реки Айгуна.

Прижимаясь к бревну и покачиваясь на волнах, он расслабил тело, позволяя течению медленно нести его вперед.

Почувствовав, что силы в теле немного восстановились, Фу Рухуэй, обхватив бревно, изо всех сил поплыл к берегу.

Но вдруг левую голень пронзила невыносимая боль: должно быть, падая с водопада, он обо что-то ударился и сломал ногу.

Ничего страшного, он ведь все еще жив, верно?

Стиснув зубы, Фу Рухуэй шаг за шагом наконец добрался до берега, но на то, чтобы выбраться на сушу, у него уже не осталось ни единой крохи сил.

Его торф лежал на берегу, а нижняя половина тела по-прежнему оставалась в воде.

Безвольно раскинувшись у кромки воды, Фу Рухуэй подумал: неужто это моя предначертанная беда?

Он чувствовал, как веки становятся всё тяжелее, наваливалась лавинообразная усталость — верный признак того, что его физические силы истощились до предела.

Однако в этот самый момент прямо перед его глазами возникла пара человеческих ног.

Кто ты такой? Как тебя занесло в эти края? — раздался над самой его головой мужской голос.

Фу Рухуэй тут же поднял голову: перед ним стоял мужчина, укутанный в черные звериные шкуры, с темными узорами на лице.

Он даже не успел ответить на вопрос, как рухнул без чувств, полностью исчерпав силы.

Владыка, наше положение сейчас не из легких, а вы еще спасаете такую тяжелораненную самку — это сплошное обременение.

Мне интересна вещь, которую он при себе держит. К тому же разве самки — не великая редкость?

…Слушаюсь. Тогда, Владыка, что мы станем делать дальше…

Мхм… — разбуженный шумом Фу Рухуэй издал стон и тут же открыл глаза.

Ты очнулся? — к нему подошел мужчина.

Фу Рухуэй узнал его лицо: это был тот самый человек, что спас его на речном берегу.

Лежа на кровати под толстым слоем звериных шкур, Фу Рухуэй чувствовал себя удивительно комфортно и ощутил, как тело полностью расслабляется. Хотя ссадины на теле все еще саднили, по крайней мере, он чувствовал, что его левую ногу уже обработали и перевязали.

…Где это мы? Кто ты такой?

Это земли клана волков, а я Лайл.

Спасибо, что спас меня, — искренне произнес Фу Рухуэй.

Не стоит любезностей. Теперь моя очередь спрашивать: из какого ты племени, самка? — Лайл стоял у кровати, глядя на Фу Рухуэя сверху вниз.

Племя Львов-Тигров.

Племя Львов-Тигров? — на лице Лайла промелькнуло удивление. — Да тебя занесло не на шутку, племя Львов-Тигров ведь находится по ту сторону Гор Бралрс. Как тебя зовут?

Фу Рухуэй.

Фу Рухуэй? Впервые слышу такое имя.

Глядя в лицо собеседника, Фу Рухуэй невозмутимо спросил: Скажи, далеко ли отсюда до селения племени Львов-Тигров? Мне нужно вернуться.

Ты что, жить надоело? — нахмурился Лайл, услышав это. — Если хочешь вернуться, единственный путь — перевалить через Горы Бралрс. Ты уверен, что сейчас на это способен?

Фу Рухуэй ответил ему с непоколебимой твердостью:

Я должен как можно скорее вернуться в племя.

Похоже, Лайл еще никогда не сталкивался со столь упрямыми самками. Он произнес: Во-первых, рану на твоей ноге нужно как следует лечь. Во-вторых, всего через несколько дней начнется сезон закрытия Гор Бралрс. В то время Горы Бралрс превратятся в такое место, куда ступить не посмеет даже отважнейший самец клана волков. Если ты твердо решил переваливать через горы, тебе придется подождать, пока закончится этот сезон. А до тех пор сиди здесь смирно.

Понимая, что Лайл говорит чистую правду, Фу Рухуэй донельзя расстроился.

Он всё еще не знал, что́ сейчас с Элиосом? Сумел ли Джин найти способ изгнать этот змеиный яд?

Видя, что Фу Рухуэй больше не произносит ни слова, Лайл не стал терять время зря, поднялся и вышел из хищжины.

Глядя из окна на незнакомый пейзаж снаружи, Фу Рухуэй от всего сердца вознес молитву:

Элиос, умоляю, будь в безопасности!

http://bllate.org/book/33194/4074897