Готовый перевод Beastmen: The Hardship of a Master / Путь мастера в мире зверолюдей: Глава 2

Несчастливое перемещение во времени

Конец эпохи династии Сун, у власти стоят продажные чиновники, народу житья не осталось.

Хотя среди имперских чиновников и мастеров боевых искусств было немало праведных мужей, готовых встать грудью за страну и народ, они раз за разом становились жертвами козней злодеев и не кончали жизнь добром.

В каком-то горном утихомиренном пещерном тайнике в чаще густого леса седобородый старец сидел прямо, скрестив ноги на большом валуне, словно регулируя дыхание. Но если присмотреться, смертельно бледный цвет лица старика и кровь, то и дело сочившаяся из уголков его рта, выдавали, что этот человек уже выбился из последних сил.

— Учитель! — Внезапно в пещеру влетел одетый в белое юноша лет двадцати. Сдерживая боль утраты, он тяжело рухнул на колени перед стариком: — Учитель! Во всем виноват ученик! Ученик опоздал!

Белые одежды юноши со всех сторон были забрызганы еще не высохшей кровью — легко было представить, через какую потрясающую воображение бойню ему только что довелось пройти.

— Рухуэй, тебе не в чем себя упрекать, такова воля небес для меня, винить некого, — наконец заговорил старик, но голос его звучал необычайно хрипло.

Юноша крепко стиснул зубы, не позволяя слезам сорваться с ресниц.

Мужчина проливает кровь, но не слезы — таков был завет учителя.

Старик протянул руку и опустил ее на макушку стоявшего перед ним на коленях ученика.

— Рухуэй, теперь я передаю тебе всю мощь, накопленную за жизнь. Запомни: ты непременно должен продолжить мое дело — истребить продажных чиновников и возродить величие страны!

— Слушаюсь! Рухуэй непременно выполню волю учителя!

— Убить его! Тому, кто принесет его голову, премьер-министр обещал щедрую награду!

Доносившиеся сзади голоса звучали все ближе. Сейчас Фу Рухуэй мог только бежать вперед без остановки; ему казалось, будто грудь намертво придавил огромный тяжелый валун, так что даже вздохнуть было трудно.

Учитель испустил дух сразу же после передачи внутренней энергии, а преследователи уже отыскали убежище в пещере. Фу Рухуэй даже не успел предать земле тело наставника — пришлось спешно бежать.

Беда была в том, что у Фу Рухуэя не оставалось времени на медитацию, чтобы усвоить тридцать лет чужой ци и обратить ее себе на пользу.

В этот момент бурный внутренний поток не только не оказал ему ни малейшей помощи, но лишь до предела замедлил движения.

Сейчас тело Фу Рухуэя сплошь покрывали раны — он и сам уже не мог сосчитать, сколько кровавых слез оставили на нем преследователи.

Шаги становились все тяжелее, в груди нарастало удушье, раны болели все сильнее, но остановиться было нельзя! Он должен выжить! Он обязан исполнить последнюю волю учителя!

Дурно!

Внезапно Фу Рухуэй резко замер на месте, собледневшим лицом вглядываясь в зияющую пустоту под ногами.

Впереди обрыв, позади погоня. Неужели... небеса решили погубить меня? Фу Рухуэй запрокинул голову, растерянно глядя на висевшую в небе багровую луну.

— Тебе не уйти! Сдавайся и прими смерть! — Жаждущие крови палачи с клинками в руках стояли совсем недалеко за спиной Фу Рухуэя, с торжеством разглядывая загнанного в угол человека.

Под сиянием алой луны юноша с лицом, словно выточенным из нефрит, отрешенно смотрел в ночное небо, а длинные черные волосы развевались от дующего со дна ущелья ветра.

В этот миг от фигуры юноши исходила какая-то невыразимая, демоническая красота.

Взгляды убийц словно зачаровали изгибы его тела, и они невольно опустили оружие.

Словно насытившись этим призрачным ощущением, Фу Рухуэй повернулся лицом к преследователям и произнес:

— Если Сын Неба потерял праведность, его неминуемо ждет гибель!

Бросив эти слова, Фу Рухуэй раскинул руки, откинулся назад и рухнул в объятия бесконечной темноты...

*****

Фу Рухуэй проснулся от лучей яркого солнца.

Открыв глаза, он обнаружил, что лежит навзничь на зеленой лужайке. Вокруг него высились гигантские деревья, а ослепительный солнечный свет пробивался сквозь листву, как раз падая на Фу Рухуэя и наполняя его тело приятным теплом.

Хотя ощущение было блаженным, Фу Рухуэй все же медленно поднялся. Он чувствовал, что на теле не осталось следов переломов или ссадин.

Как такое возможно?

Снова оглядевшись по сторонам, Фу Рухуэй заметил, что его окружают исполинские деревья, а густые заросли скрывали практически весь обзор.

Не имея другого выхода, Фу Рухуэй кое-как собрал остатки сил и при помощи цингуна взлетел на верхушку гигантского дерева.

Небеса!

Один взгляд едва не заставил Фу Рухуэя сорваться вниз от ужаса.

Перед ним расстилался бескрайний океан лесов! Во все стороны не было и следа каких-либо отвесных скал! Это место никак не могло оказаться дном того ущелья!

Побледневший Фу Рухуэй спрыгнул с дерева обратно на траву.

В его голове царил такой хаос, что он был практически неспособен мыслить здраво.

Неужели кто-то перенес его со дна ущелья сюда? Невозможно!

Тогда... тогда жив ли он вообще? Не попал ли он в подземный мир духов?

При этой мысли Фу Рухуэй тут же отвесил себе звонкую пощечину.

Шлеп!

Жуткая боль! Все по-настоящему!

Снова подняв голову, Фу Рухуэй почувствовал, что в голове раскалывается от боли, а чувство тяжести в груди стало еще невыносимее.

Хриплый кашель сотряс его, и Фу Рухуэй выплевнул полный рот алой крови на нежную траву, где она выглядела пугающе ярко.

Нельзя так сдаваться! Вместо того чтобы метаться здесь без толку, словно слепая муха, лучше отыскать укромное местечко, залечить раны, а уже потом решать, как быть дальше.

Тогда Фу Рухуэй крепко сжал правой рукой свой любимый меч Чжуфэн и, превозмогая телесную и душевную боль, медленно побрел в глубь леса...

Примерно через пять часов после его ухода, в час заката, над этой лужайкой промелькнула огромная черная тень. Впрочем, вскоре она вернулась, подошла к пятнам высохшей алой крови, принюхалась и тут же с яростным возбуждением принялась яростно царапать землю.

Грозный львиный рык раскатился по всему горному лесу, взметнув в небо тучи испуганных птиц.

http://bllate.org/book/33194/4074883