Готовый перевод Your Majesty, Please Behave / Ваше Величество, будьте послушны: Уроки преданности: Глава 3

— Почему не идешь? — Пу Тинсун подождал немного, не дождавшись ответа, и не стал спрашивать снова, лишь протянул руку. — Хочешь, чтобы я взял тебя за руку?

— Хочу.

Цзян Циянь мысленно приказал себе быть посмелее: это же резиденция наставника, а не логово дракона или пещера тигра.

Он вложил свою маленькую ладошку в ладонь Пу Тинсуна. Тот улыбнулся ему:

— Пойдем в трапезную, ты, должно быть, проголодался.

У Цзян Цияня вмиг загорелись глаза, а к горлу подступил ком, и он едва не расплакался.

— Но… сейчас же не время обеда…

Разве можно есть, если сейчас не время для еды? Он был так тронут, что растерялся и не знал, что сказать:

— Я…

— Да, не время, — голос Пу Тинсуна звучал ровно, без гнева, но и без особой теплоты. — Но ты голоден. Ты ведь правда ничего не ел? — Пу Тинсун, учитывая, что мальчик хромал, шел нарочито медленно. — Разве можно что-то скрыть от наставника? Впредь не обманывай меня, иначе будешь наказан.

Голос был тихим, но Цзян Циянь почему-то снова ощутил страх. Как же так? Ведь наставник такой мягкий. Должно быть, это потому, что он сам попытался скрыть правду, вот и чувствует вину.

Пу Тинсун вел его за руку, и мальчик, пребывая в каком-то дурмане, прошел через несколько поворотов и миновал несколько дверей, прежде чем они добрались до трапезной. Тут было так просторно, что без провожатого он бы точно заблудился. Цзян Циянь снова занервничал; лодыжка нестерпимо ныла, и ему так хотелось, чтобы наставник взял его на руки. Но наставник всё не смотрел на него — может, сердится из-за того, что он его обманул? Даже если наставник сердился, он не бросил его и не ушел вперед, а наоборот, то и дело останавливался, давая ему передышку. Наставник и так был к нему очень добр, просто сегодня он сам вел себя не так, как подобает.

Пу Тинсун сел на главное место и притянул его к себе, бережно вытирая слезы.

— Почему плачешь? Боишься, что накажу?

Цзян Циянь стоял, опустив голову, и не отрывал взгляда от собственных носков. Рука Пу Тинсуна, вытиравшая слезы, опускалась всё ниже, следуя за его головой. Поняв, что лица мальчика больше не видно, Пу Тинсун наконец произнес:

— Наказывать не буду. Ешь.

Возможно, он боялся случайно поранить глаза мальчика, или посчитал, что вытирать слезы, когда тот прячет лицо, нет смысла, но его рука отстранилась. Цзян Циянь шмыгнул носом, ему захотелось заплакать еще сильнее. В следующий раз, когда наставник будет вытирать ему слезы, он не станет опускать голову — тогда наставник сможет делать это подольше.

Он с тоской подумал об этом, а затем посмотрел на высокий деревянный стул и впал в отчаяние. Нога травмирована, не взобраться. Но наставник сердится, и он не смел просить о помощи. Он застыл на месте, словно маленькое деревце, не в силах пошевелиться.

— Я тебя учил? — раздалось сверху. — Не запомнил?

— Наставник…

Пу Тинсун, казалось, хотел добавить что-то еще, но, услышав его голос, тут же замолчал.

— Говори, — Пу Тинсун спокойно смотрел на ребенка.

В глазах мальчика снова стояли слезы. Наставник явно собирался что-то сказать, но предпочел сначала выслушать его. Наставник… он проявлял к нему столько уважения. Правда.

— Я запомнил… — голос Цзян Цияня был тихим, но всё же разборчивым. — Наставник учил меня, что при возникновении трудностей нужно просить о помощи.

Пу Тинсун слушал его очень внимательно, и эта внимательность придала Цзян Цияню капельку мужества.

— Наставник… — Цзян Циянь поднял голову, лицо его было в слезах. — Стул слишком высокий, вы не могли бы подсадить меня?

Те же слова, что и вчера, но результат оказался иным. Пу Тинсун кивнул и усадил его к себе на колени.

— Нога всю дорогу болела, верно? — спросил он, растирая ему стопу, и в его голосе прозвучало немного сочувствия. — Давно хотел попросить меня подержать тебя, да? Даже если не хочешь просить словами, я ведь учил тебя, как поступать в таких случаях, не так ли?

Цзян Циянь молчал, казалось, сосредоточенно обгладывая ароматную куриную ножку. Однако его глаза, которые постоянно бегали туда-сюда, и навостренные уши выдавали его с головой. Вероятно, боясь, что мальчик поперхнется, Пу Тинсун заговорил лишь тогда, когда тот проглотил кусок мяса:

— Я недостаточно тебя балую?

Цзян Циянь не смог продолжить есть. Он отложил ножку и испуганно покачал головой.

— Упрямиться перед тем, кто готов тебя баловать — значит не доверять ему, а также предавать его ожидания, — неторопливо закончил Пу Тинсун, и тут же увидел, как из глаз ребенка, копившего слезы долгое время, хлынули потоки.

— Знаю, ты очень встревожен, — голос Пу Тинсуна стал чуть мягче. — Но тревога — это тоже своего рода недоверие.

Цзян Циянь хотел потянуть наставника за рукав, чтобы сказать, что это не так. Он не то чтобы не доверял — просто почувствовал, что наставник рассердился, и побоялся проситься на руки. Но у него руки все в жире… если он коснется рукава, то испачкает наставника.

— Что хочешь сказать? — Пу Тинсун достал небольшой шелковый платок и протянул к нему руку.

Цзян Циянь положил свою мягкую белую ладошку в руку наставника. Жир быстро стерли, и над головой прозвучал голос:

— Говори, что хочешь сказать, и делай то, что хочешь сделать.

Цзян Циянь внезапно передумал. Он не хотел больше тянуть за рукав — он хотел броситься в объятия наставника.

— Наставник… можно мне прижаться к вам? — он всё же не посмел броситься, а лишь осторожно и робко прильнул к нему.

Попытка легко увенчалась успехом: Пу Тинсун обнял его за талию, и мальчик оказался в его объятиях.

— Больше не будешь есть? — Пу Тинсун мягко похлопал его по спине. — Позволяю тебе еще немного посидеть так, а потом продолжим обед.

Цзян Циянь зашмыгал носом. В каждом вдохе чувствовался аромат сосны, исходящий от наставника — этот древесный запах ощущался очень отчетливо.

— У-у… — не то оттого, что в объятиях наставника было слишком тепло, не то оттого, что он стал таким уязвимым, но все те пустяковые обиды, что обычно казались незначительными, сейчас бесконечно разрослись. Стойкость Цзян Цияня была легко сломлена.

— У… у-у-у… Наставник… наставник… — Цзян Циянь разрыдался. — У-а-а, наставник…

Он звал его снова и снова, всхлипывая после каждого слова.

— Неужели ты так обижен? — Пу Тинсун погладил его, успокаивая. — Хочешь, наставник заступится за тебя?

Он был не обижен, он был слишком тронут.

— Н-нет… не надо… у-у, — Цзян Циянь отчаянно затряс головой.

Положение людей из рода Императорского наставника при дворе всегда было неловким. Никакой реальной власти, никакого вмешательства в государственные дела. К тому же, отец наставника, предыдущий Императорский наставник, уже скончался. В день, когда Цзян Бэйван взошел на престол, он издал указ о казни предыдущего Императорского наставника. Цзян Бэйван казнил своего наставника, возможно, из-за ненависти к тому, что старец Пу слишком сильно ограничивал его еще до восшествия на трон.

Цзян Циянь подумал о том, что его наставник служит при дворе всего лишь год с небольшим, и его положение, должно быть, крайне тяжелое. Наставник одинок и беззащитен, его наверняка часто обижают. А если еще и поссориться с новой императрицей…

— Не надо, не надо, — Цзян Циянь вспомнил, как утром в Императорском кабинете наставник решительно опустился перед ним на колени.

Его сердце разрывалось от боли. Он был таким никчемным: отец-император его не любит, а наставник, как его учитель и единственный старший сын старца Пу, должно быть, натерпелся холодного презрения от государя… Император может воспользоваться случаем, использовать его, Наследного принца, как предлог, чтобы подвергнуть наставника несправедливым обвинениям…

Стоило только подумать об этом, как его охватило чувство вины и тоски.

— Наставнику не нужно этого делать, — Цзян Циянь плакал так, что едва мог открыть глаза. — Я не обижен, я просто… просто думаю, что наставник так добр ко мне, а я…

Помолчав долгое время, он крепче ухватился за одежды наставника и прошептал в нос:

— Я… я плохой, я не заслуживаю…

Едва он договорил, как пальцы, сжимавшие одежду, были по одному разогнуты. Вскоре он оказался на соседнем стуле, покинув колени Пу Тинсуна.

— Ешь, — давление в голосе Пу Тинсуна было таким низким, что, казалось, вот-вот закапает вода. — Доешь, тогда и поговорим.

Глаза Цзян Цияня медленно расширились, он закусил губу, обнял миску и, опустив голову, принялся за еду. Наставник, похоже, снова сердится — он и так уже столько раз за сегодня вывел его из себя…

Пу Тинсун сначала вымыл руки, а затем забрал из его миски куриную ножку. Он разобрал ее на волокна и положил обратно в миску. Цзян Циянь жевал мясо с рисом, роняя слезы. Это было очень вкусно — казалось, он целую вечность не ел ничего подобного. Это не были объедки, это была еда, которую наставник, узнав, что он голоден, велел специально для него принести.

— Перестань плакать, — тон Пу Тинсуна был равнодушным. — Поперхнешься.

Но как тут не плакать? Плечи Цзян Цияня дрожали, ложка замерла в воздухе, так и не дойдя до рта. Как же так, наставник своими прекрасными руками коснулся жирной пищи? Эти руки, как и сам их хозяин, должны быть возвышенными и безупречно чистыми. Зачем наставнику заниматься такими совсем не нужными пустяками? Хотя его маленьким зубкам было трудновато грызть такую большую ножку, наставнику совсем не обязательно было…

— Нужно, чтобы я тебя покормил? Почему ты даже ложку не можешь удержать? — Пу Тинсун подался вперед, вопросительно глядя на него.

Цзян Циянь постарался взять себя в руки и принялся с трудом жевать. Куда уж ему просить наставника кормить его. На его маленькую руку вдруг легла пара длинных пальцев:

— Ты всё еще не запомнил, что я только что сказал?

Цзян Циянь вздрогнул и послушно разжал пальцы, позволив наставнику забрать ложку. Упрямиться перед наставником, который готов его баловать — значит предать его доверие.

Цзян Циянь посмотрел на Пу Тинсуна взглядом, полным самоуничижения и робости, как у маленького зверька. Как только Пу Тинсун зачерпывал следующую порцию, он послушно открывал рот.

— А-а… — ложка за ложкой.

Желудок быстро наполнился, и сердце, кажется, тоже — всё внутри было переполнено.

— Наелся? — Пу Тинсун отложил пустую миску и погладил его по округлившемуся животику. — А теперь давай поговорим. Ты ранен, можешь оставаться сидеть.

Напряжение и чувство грядущей опасности начали прорастать, как бамбук после дождя. Цзян Циянь опустил голову и принялся теребить пальцы, а сердце его подпрыгнуло к самому горлу.

http://bllate.org/book/33166/4070787