Готовый перевод I Quit Being the Villain / Больше не злодей: Владыка Южного Разлома и его невыносимый ученик: Глава 14

Цю Аньян легко вздохнул, и его исполненный глубокого смысла взгляд — то ли невзначай, то ли намеренно — упал на Чу Ханьи. В этом взгляде чудилось то ли наставление, то ли предостережение:

— В том ребенке кроется карма, которую не в силах постичь даже сердечный демон Сына Будды, поэтому он и проявляет к нему столь сильное любопытство.

Чу Ханьи поднял глаза и встретился взглядом с Цю Аньяном. Брови его слегка нахмурились, словно он пытался постичь глубокий смысл, таившийся в словах собеседника.

Рука, скрытая в широком рукаве, то и дело рассеянно оглаживала кисть эфеса меча Чжэюэ. Погрузившись в долгие раздумья, Чу Ханьи наконец медленно поднялся с места.

Сюй Цяньбай озадаченно дернул его за рукав:

— Ты куда это?

Чу Ханьи невозмутимо ответил:

— Войду в башню.

Сюй Цяньбай замер и недоуменно спросил:

— Зачем тебе туда? Разве великий старейшина только что не говорил, что сердечный демон Сына Будды не причинит вреда? Мальчику ничего не угрожает.

Чу Ханьи:

— Береженого бог бережет, лишняя подстраховка не помешает. К тому же в мои обязанности входит забота о безопасности адептов, прибывших на эту Конференцию Испытания Меча.

Стоило Сюй Цяньбаю мысленно прикусить язык, собираясь бросить фразу про излишнюю мнительность, как боковым званием он заметил, что его собственный наставник закатил глаза. Сюй Цяньбай подавился словами и торопливо проглотил то, что так и не решился озвучить.

Цю Аньян улыбнулся и произнес:

— Иди. Я верю, что ты знаешь, как поступить.

Чу Ханьи склонил голову в знак приветствия:

— Гу Юэ понимает.

*

Десятитысячеуровневая Башня Будды, уровень...

Бескрайние снежные равнины.

Взвывшая метель заметала миры вокруг, всё, куда ни падал взгляд, тонуло в ослепительной белизне, и граница между небом и землей постепенно стиралась, становясь призрачной и неразличимой.

На фоне заснеженной равнины одинокая движущаяся фигура казалась чернильным пятном на белом листе бумаги, выделяясь с поразительной четкостью.

Пэй Чжисуй шагал по бесконечной снежной пустыне закинув саблю за спину, лицо его было мрачным.

На нем по-прежнему была та же черная одежда, что и при входе в башню, но фигура и черты лица претерпели разительные перемены. Хотя пятнадцатилетний Пэй Чжисуй и обладал той красотой, в которой с трудом угадывался пол, на его лице все еще оставалась юношеская незрелость, а сам он казался далеко не столь опасным, как сейчас. Его черты лица, привлекавшие всеобщее внимание еще с юных лет, стали намного более зрелыми, а линии челюсти — резкими и отчетливыми. Сейчас он нарочно опустил брови, и весь его облик, подобно натянутой тетиве лука, источал крайнюю враждебность.

Настроение Пэй Чжисуя действительно было скверным.

Он никак не ожидал, что сердечный демон Сына Будды отыщет его сам да еще и забросит в эту неизвестно какую по счету иллюзию.

Нынешний уровень культивации Пэй Чжисуя находился на Ранней ступени Закладки Основания, однако благодаря воспоминаниям из прошлой жизни и родному оружию — сабле Лихэнь, что неизменно покоилась в его духовном море, — даже при невозможности в полной мере задействовать духовную силу его боевая мощь намного превосходила обычных практиков стадии Закладки Основания. Он был даже способен сражаться с мастерами стадии Золотого Ядра, перешагнув через ступени культивации.

Первые десять уровней иллюзий Десятитысячеуровневой Башни Будды, открытые ради Конференции Испытания Меча, по своей сложности не превышали уровень практиков Стадии Золотого Ядра, поэтому Пэй Чжисуй был абсолютно уверен, что завоюет первое место на Конференции Испытания Меча. Если бы не постоянная слежка со стороны окружающих, он наверняка уже пробился бы наверх грубой силой.

Однако эта иллюзия далеко превосходила пределы возможностей практиков Стадии Золотого Ядра. С нынешними силами Пэй Чжисуя, используя техники Северного Региона и не прибегая к сабле Лихэнь, пробиться сквозь нее напролом было вряд ли возможно.

Несколько снежинок упало ему на ресницы. Пэй Чжисуй моргнул, и в поле его зрения внезапно возник сосновый бор.

Пэй Чжисуй остановился, устремив взгляд на далекий лес, и в его голове что-то резко щелкнуло.

Он уже бывал здесь.

Длинный клинок выскользнул из ножен. В тот самый миг, когда Пэй Чжисуй сделал движение, кинжал с ошеломляющей скоростью рассек воздух и с глухим звоном ударил прямо в поднятое лезвие.

Короткий кинжал и длинная сабля столкнулись, издав резкий звук. Вслед за упавшим клинком из снежной пелены медленно появились несколько фигур.

Всего нападавших было шестеро, и все они облачены в практичные черные одежды. Их лица скрывали одинаковые серебряные маски, в уголке которых красовался узор в виде цветка сиянь. Культивация этих людей не отличалась особом могуществом, однако от них исходила такая пропитавшая самую плоть и кровь жажда убийства, что после пережитых жестоких схваток она легко могла внушить страх.

Среди Южной Бездны и Северного Региона лишь один вид людей круглый год носил фальшивые лица — смертники организации Сиянь.

В Двенадцати Городах Линьюань существовала тайная организация под названием Сиянь.

В отличие от прочих фракций Двенадцати Городов, где процветали интриги, обман и запутанные распри, Сиянь с момента своего основания подчинялась исключительно повелителю Линьюаня и была его личным, ни с кем не разделенным клинком. Все члены Сиянь носили маски и звались лишь по порядковым номерам. Стоило кому-то ступить на этот путь, как все его прошлое рассеивалось дымом, не оставляя и следа. Именно поэтому как Северный Регион, так и Южная Бездна знали об организации Сиянь лишь самую малость.

— Пэй Шици, ты и вправду оказался знатной шавкой, взращенной городским повелителем! — после долгого молчания в противостоянии главарь в черном заговорил первым, чеканя каждое слово и источая леденящую кровь ненависть. — Сегодняшняя моя участь — завтра станет твоей! Ты был предан повелителю всей душой, но знаешь ли ты, что он давным-давно замыслил твою смерть?! Отправив тебя покончить с нами, он на самом деле хотел, чтобы ты сгинул в этой снежной пустыне вместе с нами!

Пэй Чжисуй посмотрел на главаря и медленно растянул губы в улыбке:

— Высказался?

Мертвец, видимо, не ожидал такой отрешенности, рассвирепел и выплюнул:

— Даже если мы подохнем сегодня, то утащим тебя за собой в ад!

Рука, сжимавшая рукоять сабли, чуть напряглась. На лице Пэй Чжисуя играла легкая улыбка, но в глубине глаз зале ледяная, непроницаемая стужа.

Ему вдруг стало любопытно, какую же именно пьесу разыгрывает этот сердечный демон. Мало того, что он залез в его воспоминания, так еще и воссоздал точную копию иллюзии, заставляя его самого переживать всё заново.

Пэй Чжисуй чувствовал, как его тело мгновенно напряглось. Подняв зажатый в руке зазубренный клинок, он со звериной отчаянностью бросился прямо на смертников. Высвобожденная ци сабли взвихрила колючий снег, и каждый удар был пропитан безжалостной жаждой убийства.

Это был бой на грани жизни и смерти.

Хотя эти наемники и кричали, что готовы утащить Пэй Чжисуя с собой на тот свет, в глубине души они все же жаждали выжить. Столкнувшись с обезумевшим Пэй Чжисуем, они в первые же мгновения растеряли все свои преимущества.

Грудь Пэй Чжисуя тяжело вздымалась. Сделав пару вдохов и не оставляя врагам ни единого шанса на отступление, он крепко перехватил саблю и вновь нанес свирепый удар.

Ощущая непрекращающуюся боль, пронзавшую все его тело, он четко понимал, что выбился из сил и держится из последних морем. Хотя на предыдущем уровне иллюзии он особо не пострадал, духовной энергии было потрачено немало. В живот его вонзили меч, на левой руке красовались глубокие и мелкие раны, а в кровь, судя по всему, закрался яд.

Но врагам придется еще хуже.

Стоило обжигающему духовному дыханию собраться в его руке и воплотиться в форму клинка, как Пэй Чжисуй, словно что-то почуяв, тут же втянул обратно еще не сформировавшуюся духовную энергию.

Это мимолетное колебание не нарушило ритма его атаки. Клинок в руке Пэй Чжисуя опускался раз за разом, и в глазах, подобных холодной озерной глади, отражались багровые пятна крови на снегу.

Наконец, финальный удар оборвал все движения. Пэй Чжисуй пошатнулся и, опустив голову, замер посреди заснеженной равнины.

А у его ног лежали изуродованные тела.

Те самые смертники, что только что грозились утащить его в ад, теперь пополнили бесчисленные ряды призраков под его клинком.

— Ха... — Пэй Чжисуй тяжело выдохнул несколько раз, после чего его тело, словно лишенное всяких сил, рухнуло на землю плашмя.

Упав в изнеможении на ледяной снег, Пэй Чжисуй ощутил лицом пронзительный, подобный ножам холод. Прищурившись и чувствуя легкое касание падающих снежинок, он начал рыться в собственных расплывчатых воспоминаниях.

Если память его не подводила, в этот момент...

Пэй Чжисуй чуть склонил голову, словно чего-то выжидая.

Прошло то ли время, необходимое для заваривания пиалы чая, то ли целая благовонная палочка — ровно до тех пор, пока руки и ноги Пэй Чжисуя почти не онемели, и в поле его зрения наконец не появилась человеческая фигура.

Незнакомец был одет в белые одежды, у пояса висел длинный меч, а весь его облик излучал такую чистоту и безмятежность, будто он полностью слился с разбушевавшейся метелью.

Он услышал, как его собственное горло издало едва уловимый хриплый звук. Силуэт впереди, судя по всему, заметил его движение и поспешил подойти, чтобы оценить обстановку. Теплая ладонь коснулась его лба, и Пэй Чжисуй с трудом разлепил веки, инстинктивно придвигаясь ближе к источнику тепла.

Белоснежный силуэт слегка нахмурил брови, а тонкие губы беззвучно шевелились, но Пэй Чжисуй не разобрал ни слова и мог лишь бессвязно мычать в ответ.

В следующее мгновение мир перевернулся — человек в белом подхватил его на руки.

Тело, слишком долго пробывшее на холоде и ветру, постепенно впитывало тепло живого человека. Прислонившись головой к плечу белодежника, Пэй Чжисуй вдруг подумал, что эта иллюзия на удивление забавна — она даже способна самостоятельно дорисовывать то, чего он тогда не смог увидеть.

В тот раз, хотя он из последних сил расправился со смертниками, из-за тяжелых ран и истощения он потерял сознание прямо посреди заснеженной равнины. Он думал, что его жизнь подошла к концу и избежать гибели не удастся, но никак не ожидал, что его вечно отвратительная удача на сей раз сделает редкое исключение.

Его вырвали из пасти смерти. И тем, кто спас его, был Чу Ханьи.

Раны требовали долгого и спокойного восстановления. Особенно пострадавшая от яда рука: когда Пэй Чжисуй был еще в сознании, чтобы остановить распространение отравы, он единым движением срезал кусок плоти до самой кости, а на лютом морозе любая неосторожность грозила воспалением и нагноением.

Хотя практики и обладали защитой духовной энергии, в своей основе они оставались смертными из плоти и крови, а с таким количеством больших и малых ран он тем более нуждался в заботе. Он пролежал в постели целый месяц, и всё это время Чу Ханьи выхаживал его среди снежных равнин.

В прошлой жизни, когда разум Пэй Чжисуя прояснялся, он порой размышлял, как же четко охарактеризовать их с Чу Ханьи отношения. Смертельными врагами назвать их язык не поворачивался — никакой кровной мести между ними не было; близкими друзьями — тоже, до той степени близости они все же не доросли.

Он не мог дать этому точного определения, но давным-давно уяснил одно: если настанет день, когда он захочет поставить точку, он желает умереть от меча Чу Ханьи.

Он принял от Чу Ханьи дар жизни, и кроме него никто не имел права забрать ее.

Даже Небесный Путь.

Глава 13. Иллюзорный сон

Пэй Чжисуй открыл глаза, и первое, что он увидел, был край белоснежной одежды.

За окном завывала метель, а в комнате горел лишь одинокий огонек свечи. Чуть приподняв веки, Пэй Чжисуй заметил, как знакомое лицо то озаряется, то погружается в тень от дрожащего пламени. Узкие, с приподнятыми уголки глаза незнакомца были слегка прикрыты, а выражение лица не выдавало ни радости, ни печали — и впрямь напоминая небожителя.

http://bllate.org/book/33163/4070095