Готовый перевод The Passerby Heroine Wins It All / Победа второстепенной героини: Игры высшего общества [Завершено]: Глава 12

В тусклой полудреме ей показалось, будто кто-то зовет ее по имени.

Она повернула голову на голос и обомлела: у резной колонны у главного входа стоял именно тот человек, которого она безуспешно пыталась отыскать среди толпы!

Сяо Ван испугалась, что Ли Цзюэ с первого же взгляда выхватила ее глазами из бесчисленной вереницы людей, но, подумав, успокоилась: вокруг сплошь крутились деловые люди в строгих костюмах, и только она выделялась своей повседневной одеждой — джинсовая куртка поверх футболки, — всем своим видом выбиваясь из подобной обстановки.

В тот момент, когда их взгляды встретились, Ван Юйфэй прочла в глазах Ли Цзюэ невыразимую бурю чувств.

Это не было тяжелым и острым предчувствием первой встречи, однако ее сердце безо всякой на то причины затрепетало еще сильнее.

Она...

Неужели просит ее о помощи?

Сяо Ван торопливо шагнула вперед, протискиваясь сквозь толпу, и лишь приблизившись к Ли Цзюэ, заметила, что ту окружает трое мужчин. Похоже, новые знакомые по приему, деловые партнеры?

Но вскоре из обрывков их разговора Сяо Ван скорректировала свое первоначальное мнение: человеком по левую руку от Ли Цзюэ оказался ее помощник Хуа Симин, а двое мужчин напротив, судя по всему, занимали схожее положение подчиненных.

Легендарную историю о том, как Хуа Симин был избран фаворитом, Сяо Ван тоже доводилось слышать.

Раньше он был простым тимлидом в первом отдельном отделе продаж, человеком пробивным и с обширными связями, чьи показатели три года подряд держались на первом месте. После вступления в должность Ли Цзюэ приметила его с первого взгляда и возвела в ранг своего личного помощника. Поначалу подобные манипуляции легко могли навести ничего не знающих зевак на мысли о какой-то интрижке между ними, однако не прошло и двух месяцев с момента назначения Помощника Хуа, как тот преждевременно поседел. Тут-то все окончательно и убедились: Директор Ли использует его исключительно как выносливую и способную рабочую лошадку.

Сяо Ван никогда особо не принимала близко к сердцу все эти бушующие вокруг слухи, однако на этот раз именно характерная седина позволила ей безошибочно опознать Помощника Хуа.

С другой стороны, Ли Цзюэ назвала седовласого мужчину в серо-стальном костюме и с бородой директором Мао. Этот тип в каждом предложении хвастался своими крепкими связями в правительстве и учебных заведениях, тем, что он названный брат какого-то начальника управления и ученик некоего академика.

У Ван Юйфэй от одних этих речей затылок заломило — хуже, чем заставить ее от корки до корки проштудировать Краткую историю времени.

К счастью, заметив боковым зрение приближение Ван Юйфэй, Ли Цзюэ чуть тронула уголки губ и произнесла:

— Директор Мао, позвольте мне нанести Вам визит в другой раз и как следует поучиться у Вас мудрости. Уже очень поздно, на улице к тому же льет дождь, так что позвольте нам откланяться.

Когда Сяо Ван только подъехала на машине, воздух лишь слегка отдавал сыростью, но стоило ей поднять голову теперь, как за вращающимися дверьми вовсю бушевал ливень.

Невольно опустив взгляд чуть ниже, она посмотрела на обнаженные плечи Старшей барышни Ли: ради коктейльной вечеринки та сменила дневной деловой костюм на открытое вечернее платье.

Хлынь на нее сейчас этот проливной дождь — выше плеч все голо и беззащитно, а ниже ткань платья намокнет и неприятно прилипнет к телу, словом, куда ни кинь — везде сплошной дискомфорт.

В такие моменты всегда найдется понимающий чувак, готовый протянуть руку помощи.

Директор Мао сделал шаг вперед и с заботливым видом предложил:

— Мисс Ли, на улице такой ливень, разве ж гоже хрупкой девушке одной домой добираться? Давайте-ка лучше с нами, подвезем.

Сяо Ван мысленно закатила глаза: что за манеры, они с Помощником Хуа для него пустое место, что ли?!

С виду — чистой воды джентльменские манеры, а на деле...

Этот самый директор Мао, чьи ручонки и впрямь полностью оправдывали его репутацию лапидарного любителя распускать руки, уже стянул с себя пиджак, намереваясь набросить его на плечи Ли Цзюэ.

Тайные помыслы директора Мао были настолько шиты белыми нитками, что даже Сяо Ван, не слишком искушенная в подобных интригах, сразу раскусила его план.

Первый шаг — набросить пиджак и поставить клеймо собственника, а вторым шагом, поди, планировалось затащить человека в свои апартаменты...

Стоявший рядом Помощник Хуа открыл рот, но так ничего и не произнес, растеряв весь лоск искушенного продажника высшего уровня, славившегося некогда умением лавировать в любых ситуациях.

И это еще было не все: главная мишень охоты директора Мао, Старшая барышня Ли, опустила ресницы и погрузилась в задумчивость, выглядя еще более молчаливой, чем за все время, что ее знала Сяо Ван.

Однако в подобных обстоятельствах молчание означало капитуляцию!

Ван Юйфэй прикусила губу и, не говоря ни слова, опередила директора Мао, укутав продрогшее тело Ли Цзюэ своей джинсовой курткой.

В довершение всего она с предельной аккуратностью помогла Ли Цзюэ просунуть руки в рукава и застегнула металлические пуговицы спереди одну за другой, вплоть до самого воротника.

Длинные ресницы Ли Цзюэ слегка дрогнули. Она услышала голос Ван Юйфэй, казалось, пропитавшийся влагой из-за стеклянных дверей — чуть глуховатый, но твердый и решительный:

— Здравствуйте, директор Мао. Видите ли, я тоже девушка, и эта одежда, пожалуй, лучше подойдет по размеру директору Ли, так что утруждать Вас здесь не нужно.

Сказано-то оно было сказано, но Сяо Ван украдкой бросила взгляд на Ли Цзюэ: на самой Ван Юйфэй куртка сидела в обтяжку, а на Старшей барышне Ли висела мешком, словно бесформенный засохший капустный лист.

С одной стороны, та была чересчур хрупкой, а с другой...

Не будь это столь критической ситуацией, Старшая барышня Ли вряд ли позволил бы появиться на себе вещи столь примитивного покроя и грубой выделки...

— Послушай, ты еще кто такая? откуда вообще вырисовалась? — на лице директора Мао не осталось и следа притворства, лишь нескрываемое отвращение, вызванное тем, что Ван Юйфэй вклинилась поперек дороги и испортила ему всё дело.

Помощница? Подчиненная? Подруга? Сестра? Родственница?

Множество вполне благопристойных и не очень вариантов крутелось на кончике языка Сяо Ван, погружая ее в минутное замешательство.

К счастью, на этот раз Хуа Симин наконец вспомнил о своих навыках заливать соловьем и изобразил недовольство, с упреком обратившись к Ван Юйфэй:

— Совсем не умеешь читать обстановку, отойди!

Затем он повернулся к директору Мао и заискивающе улыбнулся:

— Эта девчонка — новый особый помощник директора Ли.

И уже доверительно шепнул директору Мао на ухо:

— Сами видите, неразумная, батюшка ее совсем избаловал. На эту работу ее старикан силой протолкнул. Ну, знаете, некоторым людям директор Ли просто не может отказать из уважения к старшим.

Директор Мао сузил свои и без того маленькие глазки-фасолины: судя по всему, Тяньцинь явно ждала скорая смена владельца, за которой скрывались нешуточные подводные течения.

Благодаря вмешательству Хуа Симина директор Мао великодушно позволил им идти. Хотя лакомый кусочек в лице Ли Цзюэ его очень интересовал, благоразумнее было дождаться, пока она покажет свой нрав, и проглотить ее уже тогда, когда всё окончательно уляжется.

...

Вскоре Ван Юйфэй пошла впереди, проводя Ли Цзюэ и Помощника Хуа на подземную парковку.

Обычно подобные деловые мероприятия предполагали доставку гостей на место, но никак не обратно. Хуа Симин уже успел вызвать такси, однако стоило им выйти к дверям, как путь им преградил недоброжелательно настроенный директор Мао.

http://bllate.org/book/33152/4068604