Готовый перевод The Star in the Candy Jar / Звезда в сахарнице: Глава 7

Тот человек установил мольберт так, что он полностью закрывал верхнюю часть его тела; издалека были видны лишь макушка да широкие спортивные брюки. Кисть в его руках безостановочно порхала, он время от времени вскидывал голову, открывая взору лишь глаза, но расстояние было слишком большим, и Цинь Аньпэй не могла их разглядеть.

Однако, глядя на этого человека вдали, она словно нашла союзника и невольно почувствовала прилив воодушевления.

Когда в спешащей толпе кто-то останавливается, и ты в этот же миг замираешь, охваченный суетой мира, открывающаяся вам картина становится общей, а души — сопричастными.

Цинь Аньпэй некоторое время понаблюдала, но затем перестала обращать внимание и вернулась к созерцанию уличного пейзажа: потоков машин и снующих туда-сюда людей.

Палило солнце, зной стоял невыносимый. Цинь Аньпэй спряталась под деревом неподалеку и молча взмолилась о дуновении ветерка.

Словно услышав ее просьбу, легкий ветерок действительно пролетел мимо, колыхнул подол ее юбки и вскоре стих.

В следующий раз ветер подул уже в сумерках.

Цинь Аньпэй взглянула на противоположную сторону улицы: тот человек уже собрал вещи и собирался уходить. Прошло немного времени, и силуэт окончательно скрылся.

Видя, что время позднее, Цинь Аньпэй зашла в ресторан напротив перекусить, но возвращаться домой не хотелось, поэтому она направилась в близлежащую кофейню.

На стеклянных окнах переливались тусклые желтые гирлянды, сплетенные в форме сердца, а на стене висела табличка с проникновенными словами: «Знать другого — значит понимать его мысли, но при этом оставаться самим собой».

В полумраке под тихую музыку Цинь Аньпэй вошла внутрь, сделала заказ и села за привычный столик номер шесть у окна. Она небрежно сняла сумку, стерла помаду, с раздражением распахнула окно и, полулежа на подоконнике, погрузилась в задумчивость.

Опомнившись, она с удивлением заметила, что на виноградной лозе за окном сидит попугай. Она протянула руку, желая подставить ладонь, но внезапно ощутила прохладное прикосновение.

Цинь Аньпэй ошарашенно подняла взгляд. Рука незнакомца, появившаяся перед ней, легла прямо на ее ладонь, а птица перелетела на его тыльную сторону кисти. В этот миг она не знала, то ли убрать руку, то ли оставить.

Глядя вверх, она увидела, как лучи заходящего солнца, соприкасаясь с этим человеком, очертили его фигуру золотисто-желтым контуром. Казалось, он был сделан из глазури, присыпанной золотой пылью, сквозь которую проникал свет — прозрачный, кристально чистый и ослепительно прекрасный. Белая заколка в форме камелии на виске незнакомца сияла с невообразимой яркостью, подобно полуденному солнцу в середине лета.

Цинь Аньпэй слегка нахмурилась, ее зрачки расширились, губы невольно задрожали, а сердце подскочило к самому горлу. Слова, которые она хотела произнести, словно застряли в глотке, и она никак не могла их вымолвить.

По сравнению с невозмутимым и спокойным видом незнакомца, Цинь Аньпэй выглядела растерянной. Бегающий взгляд и дрожащие руки выдавали ее с головой. Охваченная смущением, она не знала, с чего начать разговор. А тот человек молчал. Так они и застыли в неловкой позе на долгое время.

Наконец, незнакомец тихо свистнул, птица вспорхнула на плечо, и лишь тогда он размеренно убрал руку.

Цинь Аньпэй на мгновение оцепенела, забыв о том, что делать дальше. Спустя пару секунд она быстро отдернула руку, но тут же растерялась, не зная, как поступить. Ее уши горели, внутри она чувствовала жгучий стыд и мысленно корила себя за нерешительность.

К счастью, вскоре солнечные блики снова заиграли на ее лице, а тот человек скрылся из виду. Она разжала кулак, сминавший край одежды, и разгладила складки. В душе смешались облегчение и досада.

Могла ли это быть сестра Чжан Ян? Если нет, то откуда у этого человека такая заколка?

Цинь Аньпэй бормотала это про себя и даже забыла броситься в погоню, чтобы во всем разобраться.

Когда она спохватилась, прошла уже минута, и догнать его было невозможно.

Она злилась на себя, сжимая кулаки так, что, казалось, из них вот-вот брызнет вода. Сдвинутые брови и искусанные до боли губы выдавали ее разочарование.

Снаружи подул ветер, Цинь Аньпэй выглянула в окно — конечно же, того человека и след простыл.

— Наверное, ушел далеко... — прошептала она.

В этот момент у самого уха раздался спокойный женский голос:

— Можно присесть здесь, мисс?

— А?

Цинь Аньпэй обернулась и увидела у деревянной перегородки девушку — ту самую, что была снаружи. Теперь, когда она подошла ближе, Цинь Аньпэй разглядела короткую стрижку с пробором посередине. Простая белая рубашка и черные брюки на ней смотрелись безупречно, вовсе не дешево. Она наклонила голову, и прядь волос, заправленная за ухо, мягко соскользнула, прикрыв половину лица.

Цинь Аньпэй приоткрыла губы, собираясь что-то сказать, но осеклась.

Видя, что та молчит, незнакомка слегка улыбнулась:

— Я хотела сказать: может, поговорим?

Цинь Аньпэй отклонилась назад и после долгих запинок спросила:

— О... о чем...

— Об этом.

Девушка шагнула вперед, достала из сумки рисунок и протянула Цинь Аньпэй, предлагая взглянуть.

Цинь Аньпэй долго смотрела на нее, прежде чем решилась взять лист.

На рисунке, помимо пейзажа и спешащих по делам старшеклассников, был изображен еще один человек — центральный персонаж картины. И это была не кто иная, как сама Цинь Аньпэй.

На картине лучи солнца тонкими нитями ложились на поросшие мхом каменные ступени, зеленеющие в тени. В прохладном ветерке, пронизывающем рисунок, солнечный свет золотил пряди ее волос. Между плитами дорожки пробивалась дикая трава, вторя юному задору бегущего вдалеке подростка. Свет, отраженный от стекол высотки напротив, озарял светлый подол ее юбки, оставляя пятна на щеках, но выражение лица было не печальным, а безмятежно улыбающимся.

Вглядываясь в детали рисунка, она, словно что-то вспомнив, подняла голову и неуверенно спросила:

— Перекресток?

— Да, — незнакомка приподняла бровь и медленно кивнула. — Теперь поговорим?

— Э-э, хорошо.

Девушка вошла, села напротив Цинь Аньпэй, прислонила мольберт и сумку к подоконнику, убрала волосы за уши и, склонив голову набок, с улыбкой представилась:

— Чжан Ян.

— Цинь Аньпэй.

Цинь Аньпэй долго медлила, прежде чем произнести свое имя по слогам.

Чжан Ян пробормотала:

— Такое знакомое имя...

— Это же я...

— Что?

— Ничего...

http://bllate.org/book/33137/4066813