Готовый перевод I Won't Leave / Останься со мной: Деревенские будни: Глава 10

Ли Цы приготовил еду, занёс её в комнату и, прислонившись к косяку внутреннего помещения, нерешительно раздумывал, стоит ли звать гостя. А вдруг у того случится искажение ци при культивации?.. Кто знает, подвержены ли вообще небожители искажению ци, но мало ли...

Лэ Вэньцзэ, впрочем, сам открыл глаза, шумно выдохнул, опустил ноги с кровати и спросил:

— Еда готова?

— Угу.

Ли Цы с облегчением вздохнул, повернулся и прошёл в гостиную, собираясь ужинать:

— Иди сюда, чисто натуральный, экологически чистый тушёный картофель с уксусом.

Ли Цы был чертовски голоден, поэтому, как только они сели за стол, он перестал разговаривать и принялся усердно уплетать рис за обе щеки.

Было заметно, что Лэ Вэньцзэ не привык общаться с людьми — или вообще ни с кем не привык общаться. Если к нему никто не обращался, он хранил молчание, а на вопросы отвечал запинаясь и упураясь мимо сути... особенно когда сам пытался о чём-то спросить. Если же ему взбредало в голову сделать что-нибудь, он просто брал и делал, даже не предупредив, и время от времени смертельно пугал Ли Цы.

Поэтому ужин проходил в гробовой тишине, напоминая трапезу в какой-нибудь западной фермерской глуши — в нём напрочь отсутствовала та оживленная атмосфера, с которой обычно едят китайцы.

Но Ли Цы устал настолько, что у него просто не осталось сил заводить беседу.

Покончив с едой, Ли Цы лег на кровать и полистал лежавшую рядом книгу. Наверное, из-за слабого напряжения лампы светили тускло, и от чтения его стало клонить в сон ещё сильнее, пока книга наконец не шмякнулась прямо ему на лицо. Убрав её, он перевернулся, встал и отправился греть воду для купания.

Выйдя за дверь, он как раз столкнулся с Лэ Вэньцзэ.

— Погоди-ка, у меня кое-что для тебя есть.

— Мм.

Лэ Вэньцзэ расплылся в улыбке и кивнул. Он не стал заходить в комнату, а послушно последовал за Ли Цы на кухню.

— Ты чего увязался? Я просто воду поставлю, — Ли Цы взглянул на Лэ Вэньцзэ, чувствуя, что будь у того губы хоть чуть менее плотными, рот давно бы уже порвался до кровавого мяса. — Иди обратно, жди там.

— Ничего, я здесь подожду.

Лэ Вэньцзэ прислонился к дверному косяку и не сдвинулся с места.

Ли Цы вздохнул:

— Ладно уж.

Поставив воду греться, он повёл Лэ Вэньцзэ в комнату и вытащил пакет:

— Я заметил, что ты вечно сидишь и витаешь в облаках. Это чтобы тебе было чем занять время. Тут, конечно, толком ничего нет, я набрал наугад, пока попробуй так.

Лэ Вэньцзэ открыл пакет и стал по очереди вытаскивать вещи:

— Бумага и кисти?

— Неа, я искал, но в клетку нашёлся только этот блокнот, да и бумага на ощупь вроде ничего, — Ли Цы достал карандаши, окинул их взглядом и протягивал по одному со словами: — Это 2B, HB, 4B и 2H. У них разная степень черноты и твердости грифеля. Я сам в этом не силен, так что сперва попробуй так, а если возникнут вопросы — скажи мне.

— Угу, а это что? — Лэ Вэньцзэ порылся на дне пакета среди мелочи и, достав одну штуковину, спросил.

— Точилка для карандашей, — Ли Цы взглянул на неё, взял в руки и тут же показал на примере: — Вот этой штукой затачивают карандаши. Суешь внутрь, пару раз крутишь — и готово. Маленький нож и ластик ведь знаешь?

— Да, эти я видел.

Лэ Вэньцзэ внимательно проследил за тем, как Ли Цы затачивает карандаш, взял его, оглядел и с улыбкой произнес:

— Спасибо.

Ли Цы на мгновение замер, затем встал, прошел в спальню и лег обратно на кровать:

— Пустяки, не стоит. Вода закипит — позови меня. Знаешь ведь, как проверять?

— Знаю, когда пойдет пар, значит, готова, — ответил Лэ Вэньцзэ, не отрывая глаз от пакета со снаряжением.

— Угу.

Ли Цы усмехнулся и прикрыл глаза.

Лэ Вэньцзэ притащил табурет, сел у двери и принялся пробовать карандаши по очереди, что-то малюя и закрашивая, при этом время от времени поглядывая на кухню.

Заметив, что вода закипела, он поднялся, вошел в комнату и легонько потряс Ли Цы за плечо:

— Вода готова.

Ли Цы вздрогнул и проснулся. В голове еще туманилось, и лишь пару секунд спустя он вспомнил про ванну. Опираясь на руки, он поднялся:

— Ох... ладно.

Лэ Вэньцзэ вернулся на своё место и взял блокнот. Когда Ли Цы выходил из комнаты, он бросил беглый взгляд через плечо: рисунок был еще совсем небольшим, наброшена лишь едва ли не третья часть страницы — луна, висящая среди ветвей.

Ухватив таз с водой, Ли Цы вошел в комнату, затворил дверь, наполнил бадью и погрузился внутрь. Он шумно выдохнул:

— Эх... благодать!

Выходя выливать воду, он снова мельком глянул на чужую работу: весь лист уже почти заполнили деревья. А когда он вернулся после опустошения бадьи и бросил ещё один взгляд, набросок леса сменился рекой. Пейзаж показался ему знакомым; постояв и вглядевшись пару секунд, Ли Цы сообразил — это же роща перед домом.

Лес на рисунке Лэ Вэньцзэ пестрел густой листвой, но сейчас-то деревья еще не успели толком распуститься, поэтому Ли Цы и не признал их сходу.

— Чего это на деревьях столько листьев? — поинтересовался он.

Лэ Вэньцзэ оторвался от дела и переспросил, не расслышав:

— А? Что?

— Почему листьев так много? Разве деревья сейчас не стоят голыми? — с улыбкой повторил Ли Цы. — Ты так стараешься.

— А? Разве? Да в тот раз они были с листвой... ну... когда я впервые тебя встретил, — ответил Лэ Вэньцзэ.

— ...Два года назад?

Ли Цы на миг опешил: в прошлый раз он и впрямь приезжал летом. Припомнив слова собеседника, он усмехнулся:

— Деревья покрыты листвой... листья покрывают деревья... Ты что, когда впервые меня увидел, собрался стихи про шелуху сочинять?

— М? Какие еще стихи про шелуху? — озадачился Лэ Вэньцзэ.

— Ну... ты вообще знаешь, что такое стихи? — Ли Цы немного замялся, опасаясь, что придется объяснять еще и это.

— Знаю, — кивнул Лэ Вэньцзэ.

— Ну, есть такие... Одно стихотворение было очень популярным, когда я учился в старшей школе. Вроде того, что я буду думать о тебе, только когда мир перевернется вверх тормашками. Там еще была строчка «краб счищает с меня панцирь». После того как оно завирусилось, все стали звать его стихами про шелуху.

Ли Цы с облегчением пояснил суть.

— А, — Лэ Вэньцзэ продолжил вырисовывать реку.

Ли Цы пригляделся к ракурсу:

— Ты что, увидел меня с другого берега?

— Угу, — Лэ Вэньцзэ поднял голову и улыбнулся ему.

Ли Цы на секунду замер. Ему неизменно казалось, что улыбка Лэ Вэньцзэ выглядит как-то жутковато.

— Ладно... я спать, — бросил он.

— Угу, — отозвался Лэ Вэньцзэ и снова уткнулся в рисунок.

Забравшись под одеяло, Ли Цы заснул почти мгновенно.

Рисунок подходил к концу. На берегу, под сенью деревьев, толпилась целая ватага ребятишек, и один из них светил фонариком прямо на стволы. Но ярче и живописнее всех был выписан единственный персонаж, чье лицо отчетливо виднелось — сам Ли Цы. Устроившись верхом на ветке, он ловил только что сбросившую панцирь цикаду, и его сияющая улыбка напрочь разгоняла всю мрачноватую отрешенность пейзажа.

Лэ Вэньцзэ захлопнул блокнот, на цыпочках проскользнул в спальню и прикрыл дверь. Постояв немного и глядя на спящего Ли Цы, он подошел, подоткнул упавшее на пол одеяло, забрался на кровать и погрузился в культивацию.

Спустя чуть больше двух часов он наконец почувствовал себя полностью восстановившимся: духовная ци переполняла его, а тело обрело прежнюю легкость.

Проснувшись на следующее утро, Ли Цы обнаружил, что хозяин дома еще спит. Лэ Вэньцзэ поднялся, оделся, достал блокнот и, аккуратно срезав ножом рисунок по краю страницы, положил его поверх книг Ли Цы.

Ли Цы в очередной раз безнадежно проспал завтрак. После окончания университета ему казалось, что он стремительно стареет и в любой момент рискует обзавестись пивным брюхом. Не пора ли, думалось ему, заняться спортом? Побегать по утрам? Попрактиковать тайцзи... Впрочем, насчет тайцзи лучше забыть: после полугода занятий в старшей школе его движения напоминали собаку, пытающуюся справить нужду. Может, просто бег?

Приняв решение, Ли Цы собирался встать и приготовить себе поздний завтрак, но, взглянув на соседнюю кровать, увидел, что Лэ Вэньцзэ уже на ногах. С этим парнем было удивительно легко и просто: накормишь — поест, не станет привередничать, оставишь голодным — слова не скажет, а поест ровно тогда, когда ему предложат.

Натянув одежду, Ли Цы вышел наружу и увидел Лэ Вэньцзэ, который сидел под карнизом крыши и рисовал.

Похоже, покупка и вправду оказалась в масть.

Шагнув за порог, он сладко потянулся: погода выдалась на славу.

— Птиц рисуешь? — Ли Цы заглянул через плечо. Пара воробьев устроилась под навесом, клюя крошки от маньтоу, а фон и одна из птиц уже были готовы.

— Угу, — тихо ответил Лэ Вэньцзэ. — Я тут немного маньтоу потратил.

— Трать на здоровье. Я пойду готовить, поздний завтрак, — так же тихо проговорил Ли Цы и, стараясь не шуметь, обошел воробьев.

Горные воробьи отличались поразительной наглостью и даже не удостоили Ли Цы взглядом, полностью сосредоточившись на утренней трапезе.

Приготовив еду, Ли Цы занес её в дом и окликнул Лэ Вэньцзэ:

— Будешь есть?

— Ешь пока, я сейчас, — отозвался тот. Воробьи как раз расправились с едой и без всякой жалости вспорхнули ввысь, а рисунок был почти закончен — оставалось лишь навести последние штрихи.

Ли Цы усмехнулся и не стал дожидаться: от голода у него уже рябило в глазах.

— Ну как? — Лэ Вэньцзэ подошел с рисунком и протянул его Ли Цы.

Тот втянул в рот лапшу, тщательно прожевал, проглотил, взглянул на бумагу и похвалил:

— Недурно. Эта головка просто прелесть.

Лэ Вэньцзэ улыбнулся, молча убрал блокнот, придвинул свою чашку и принялся за еду.

После завтрака Ли Цы принялся собираться: во второй половине дня его ждали последние два занятия на этой неделе.

Заметив на книгах лежащий рисунок, он взял его в руки, глянул на изображение и невольно ухмыльнулся — улыбка на лице нарисованного Ли Цы выглядела донельзя глупой.

— Это мне подарок? — поинтересовался он у Лэ Вэньцзэ.

— Тебе, — донеслось из кухни.

— Спасибо, — Ли Цы с улыбкой убрал листок в ящик стола.

Времени оставалось еще вагон, и Ли Цы извлек на свет книгу, одолженную у Дяди Ван.

Раньше он читал истории о нечисти исключительно ради острых ощущений. Но с тех пор, как выяснилось, что со времен основания партии звери исподтишка обретают разум, а в горах водятся Горные духи, многое стало казаться пугающе подозрительным. От нынешнего чтения по всему телу побежали мурашки, и волоски на голове, пожалуй, тоже встали дыбом.

Ли Цы торопливо захлопнул фолиант и принялся перебирать остальные книги — как назло, все они оказались из разряда мистических. Потирая руки и передернув плечами, он раскрыл учебник и принялся за подготовку к урокам.

Закончив мыть посуду, Лэ Вэньцзэ вошел в комнату и, заметив, что рисунок уже убран, спросил:

— Ну как моя работа?

— Вчерашняя-то? — Ли Цы поднял на него глаза. — Я что, правда выглядел таким дураком, когда улыбался?

— ...Почему дураком? — задумался Лэ Вэньцзэ. — Дай взгляну.

Ли Цы достал рисунок и протянул ему.

Лэ Вэньцзэ посмотрел:

— Никакой не дурак... Улыбка... просто луна солнцем стала.

— ...Луна? Солнце? — Ли Цы задумался и рассмеялся: — Хочешь сказать, улыбка была сияющей и полной жизненных сил?

— ...Наверное, так, — Лэ Вэньцзэ вернул рисунок. — Во всяком случае, не глупо.

— Ну ладно.

Ли Цы еще разок глянул на листок... и всё равно счел себя полным болваном. Он снова засунул рисунок в ящик — наверное, смотреть на собственное изображение всегда странно и неловко.

Днем Ли Цы отправился на занятия, прихватив по пути книгу Дяди Ван, чтобы Тетушка Ван передала её мужу в школе. Читать эту жуть было просто невозможно — дело вовсе не в том, что он трус, просто...

Теперь-то до него дошло, какой смысл крылся в фразе о том, что человеку не стоит знать слишком много.

С самого начала уроков школьники никак не могли угомониться и сосредоточиться. Стояла середина недели, и мысли учеников унесло в какие-то черные дыры, откуда их не удавалось вытащить никакими силами — казалось, они только отдаляются.

К концу второго урока мысли вроде бы вернулись на место, но поднялся такой гам, что даже староста класса взял на себя инициативу и принялся скандировать лозунги:

— Задайте домашку! Задайте домашку! Задайте...

Не в силах больше переносить этот шум, Ли Цы пошел на компромисс и кое-как успел выдать запланированный материал, хотя понятия не имел, усвоили ли они хоть что-то.

Оставшееся время он потратил на то, чтобы задать домашнее задание и велеть приниматься за работу.

Как только прозвенел звонок, класс взорвался шуршанием закрываемых тетрадей и стуком ручек — никто даже не удостоился проверить, объявил ли учитель об окончании урока. Опасаясь, что они снова натворят глупостей, Ли Цы перед самым их уходом на всякий случай во всю мочь завопил:

— Если у кого-то возникнут вопросы, жду в воскресенье! В субботу меня не будет!

Ученики, зажатые в тисках хлопот, всё же выкроили секунду, чтобы хором откликнуться, попрощались и бросились вон из класса. Дождавшись, пока все разойдутся, Ли Цы устало собрал вещи и побрел домой.

http://bllate.org/book/33122/4064721