Готовый перевод [Rebirth] The Ninth Prince's Consort / [Перерождение] Девятая царевна: Глава 34

Лёгкий ветерок пробежал сквозь лес, подняв у щёк Мин Сы непослушные пряди волос. Она подняла руку, чтобы убрать их за ухо, и вдруг уловила в воздухе знакомый запах — тот самый, что несётся от Юнь Яньсяо.

— Ты владеешь колдовством? — спросил он, и в его голосе звучала непривычная суровость. Холодный, пронзительный взгляд упёрся в неё, будто крюк, впившийся в плоть, и по спине Мин Сы пробежал лёгкий озноб.

Она чуть приподняла уголки губ:

— Седьмой царевич слишком высокого обо мне мнения. Это не колдовство. Просто один из способов гадания — через сосредоточение духовной энергии неба и земли. Он не даёт стопроцентной точности, но в семи случаях из десяти оказывается верным.

Мин Сы говорила серьёзно, не отводя глаз от Юнь Яньсяо.

Тот молча смотрел на неё, а затем медленно перевёл взгляд на два пожелтевших листа у своих ног.

— Значит, на юге и юго-востоке действительно грядёт бедствие?

Вся его обычная развязность и беспечность исчезли без следа. Лицо стало неподвижным, как гладь застывшего озера.

— Есть ли способ предотвратить это? — спустя долгую паузу он снова поднял на неё глаза. Его узкие, миндалевидные очи чуть прищурились, и в них стало заметно меньше ледяной жёсткости.

Мин Сы покачала головой:

— Вы что, считаете меня шарлатанкой? Я лишь знаю, что бедствие случится. Больше ничего не умею.

Она пожала плечами, и перед глазами всё поплыло. Внезапно её охватило странное ощущение — будто душа вот-вот покинет тело. Мин Сы напряглась, собралась с мыслями, и это чувство постепенно рассеялось.

— Что с тобой? — тихо спросил Юнь Яньсяо, заметив, как изменилось выражение её лица.

— Ничего, — ответила она, качнув головой.

— Ладно, если так. А теперь давай поговорим о том, что перед нами: как тебе это удалось?

Юнь Яньсяо просто опустился на землю, уголки его губ приподнялись, и он с искренним интересом посмотрел на Мин Сы.

Она изумилась, затем вздохнула:

— Я не смогу объяснить. Даже если попытаюсь, вы всё равно не поймёте. Лучше не стоит.

Юнь Яньсяо рассмеялся:

— Если бы я не видел это собственными глазами, подумал бы, что ты не человек, а дух. Но во всём Даяне, кроме нескольких мастеров из Императорской Астрономической Палаты, мало кто понимает в таких вещах. Где ты этому научилась?

Мин Сы мысленно стиснула зубы. Она лишь хотела предупредить его, а теперь он упрямо требует объяснений.

— Раньше, когда я жила в горах, одна даосская монахиня немного обучила меня этому.

На самом деле, это была ложь. Но она действительно кое-чему научилась — тогда, когда была лишь сгустком сознания и долго пребывала в одном даосском храме, подглядывая за практиками монахинь.

Юнь Яньсяо кивнул. Объяснение звучало правдоподобно, и сомневаться у него не было причин.

— Но, похоже, глава рода Мин и девятый царевич не знают о твоих способностях?

Он слегка наклонил голову, глядя на неё с лукавой улыбкой — дерзкой и игривой.

Мин Сы моргнула:

— Верно.

— Хе-хе, похоже, мне нельзя тебя выдавать. Иначе начнётся настоящая буря.

— Делайте, как сочтёте нужным, — улыбнулась Мин Сы. — Возможно, Императорская Астрономическая Палата тоже предскажет нечто подобное. Тогда вы сможете сказать об этом Его Величеству и предотвратить трагедию.

Она видела потоп собственными глазами. Теперь же не знала, какое именно бедствие грядёт. Оно казалось далёким, но когда приходит несчастье, оно не щадит никого.

Юнь Яньсяо мягко усмехнулся, его глаза изогнулись, словно полумесяцы:

— Ладно, поверю тебе на этот раз. Как только вернёмся в столицу, я посмотрю, как лучше поступить. Но если вдруг понадобится, чтобы девятая царевна лично всё объяснила, надеюсь, ты не отступишь. Иначе мне будет очень неловко.

Он нарочито подчеркнул последние слова, будто предупреждая её.

Мин Сы улыбнулась:

— Не волнуйтесь. Я ещё не достигла вашего мастерства в подлых поступках.

— Ах, мне нравится, как ты говоришь! Звучит особенно мило! — Юнь Яньсяо рассмеялся, и даже изгиб его бровей выражал удовольствие.

Мин Сы прикусила губу. Она так и не могла понять этого человека, но чувство опасности, которое он вызывал, постепенно исчезало. Возможно, он всё же не так плох, как кажется.

— Кстати, — сказал он, глядя на неё, — я заметил, что стражник Син снова появился рядом с девятым царевичем. Говорят, он ранен.

Мин Сы на мгновение замерла, улыбка на её лице поблекла:

— Седьмой царевич выспрашивает у меня?

— Я не обращала внимания. И не собираюсь. Даже если бы и заметила, вам бы не сказала.

Юнь Яньсяо улыбнулся, затем наклонился ближе к ней и понизил голос:

— Мои люди нашли тело в глубине гор. Оно уже неузнаваемо, но по состоянию каналов удалось определить: человек умер от «Полной Иньской Ладони». У пострадавшего от этой техники кожа синеет. Если в течение пяти дней не вывести яд из тела, он умирает мгновенно. Более того, этим приёмом владеют лишь несколько императорских мастеров.

Слушая, как Юнь Яньсяо произносит каждое слово, Мин Сы напряглась. Лицо стражника Сина действительно было синеватым!

***

— Когда нашли тело? — спустя долгую паузу, когда она наконец пришла в себя, Мин Сы спокойно спросила, глядя в прищуренные глаза Юнь Яньсяо.

— Прошлой ночью, — ответил он с улыбкой.

— Раз вы уже определили, что погибший из императорского дворца, удалось ли выяснить, кто он?

Мин Сы смотрела ему прямо в глаза, сохраняя хладнокровие.

— Императорских мастеров сотни. Вы думаете, я всех знаю? — пожал плечами Юнь Яньсяо.

Мин Сы промолчала, затем спросила:

— Где тело?

Брови Юнь Яньсяо приподнялись:

— Хочешь сама посмотреть? Храбро!

— Я не стану верить вам на слово. Только увидев собственными глазами.

Его улыбка казалась ненадёжной. Если бы она верила ему безоговорочно, он бы легко её одурачил.

— Не ожидал, что ты такая смелая, — рассмеялся он. — Хорошо, раз хочешь убедиться, я покажу тебе.

Он встал и небрежно стряхнул с одежды листья.

Мин Сы несколько секунд смотрела на него, затем тоже поднялась:

— Хорошо.

Юнь Яньсяо приподнял бровь и слегка наклонил голову:

— Пойдём.

Он первым вышел из леса. Мин Сы посмотрела на его спину и медленно последовала за ним.

Они шли к восточной части охотничьего лагеря. Огромные палатки вытянулись вдоль центральной равнины. Мин Сы обычно жила на западном краю лагеря. В день церемонии охоты и жертвоприношения она находилась в самом центре, но на востоке никогда не бывала. После отъезда императорского двора весь лагерь опустел. Без царя и чиновников здесь можно было свободно бродить, и её никто не остановил бы. Но восточная часть оставалась для неё загадкой — там размещались чиновники, а теперь все уехали, и там царила пустота.

Вдалеке маячили силуэты императорской стражи, но пока они шли между палатками, патруль их не замечал. Это было даже к лучшему: хоть и выглядело всё подозрительно, но лучше, чем если бы их увидел Лун Ци и начал расспрашивать.

— Только вы знаете о найденном теле? — спросила Мин Сы, глядя на загадочное выражение лица Юнь Яньсяо. Она предположила, что кроме людей из его свиты даже стража ничего не знает.

— Конечно, — ответил он. — Сейчас я отвечаю за этот лагерь. Если вдруг появляется труп, нельзя сразу поднимать тревогу, не разобравшись.

Иначе проблемы будут у него самого.

Мин Сы кивнула:

— Значит, с сегодняшнего дня я буду молчать.

— Хе-хе, мне больше всего нравится твоя сообразительность, — улыбнулся Юнь Яньсяо через плечо, и его прищуренные глаза излучали соблазнительную дерзость.

Мин Сы лениво взглянула на него:

— Сейчас вы подозреваете, что стражника Сина убил именно тот человек. И при этом не скрываете от меня. Видимо, кроме молчания у меня нет выбора.

— Девятая царевна, не думай лишнего. То, что ты показала сегодня, поразило меня. Может, чуть позже ты ещё раз погадаешь и укажешь убийцу. Это сэкономит мне время и, возможно, оправдает подозреваемого слугу девятого царевича.

Он замедлил шаг, чтобы идти рядом с ней. Его голос звучал мелодично, как будто он шутил, но в словах сквозил иной смысл.

— Седьмой царевич слишком высокого обо мне мнения. Если бы я могла предсказывать всё, зачем тогда нужен двор?

Ей хотелось закатить глаза, но она решила не тратить время на споры и отвернулась, разглядывая окружающие палатки. По их размеру и цвету можно было определить, кто в них жил.

— Разве нет? Хе-хе, прошу прощения, девятая царевна. Я человек простой, мало что повидал в жизни.

Он говорил с преувеличенной скромностью.

Мин Сы бросила на него взгляд и покачала головой:

— Это не имеет отношения к тому, много ли вы повидали. Я знаю лишь азы. Просто азы. Может, когда-нибудь смогу этим на улице хлеб заработать. Не стоит придавать этому значение.

— Отлично! Если вдруг я окажусь на улице без гроша, надеюсь, ты научишь меня этим «уличным фокусам», чтобы я не умер с голоду.

Он повернулся к ней с улыбкой.

Мин Сы сдержала смех:

— Если это случится, я, наверное, буду в ещё худшем положении. Надеюсь, вы тогда поддержите и меня.

— Хе-хе, получается, мы уже связали свои судьбы. Отлично! С такими отношениями мне не грозит умереть на улице.

Он игриво улыбнулся и лёгким движением плеча толкнул её, после чего рассмеялся ещё громче.

Мин Сы прикусила губу, сдерживая улыбку. Взглянув вперёд, она увидела, что они уже добрались до самой восточной окраины, где начиналась пустая равнина. У края леса патрулировала императорская стража, а в десяти шагах от них стояло полукруглое деревянное строение. Оно было аккуратно сколочено, без щелей, и по цвету древесины было видно, что построено давно. У входа стояли двое стражников из свиты седьмого царевича.

— Здесь? — спросила Мин Сы. Снаружи строение выглядело неприметно, но если внутри лежит труп, то всё выглядело довольно жутко.

Юнь Яньсяо кивнул:

— Да. Пойдём.

Он первым направился к двери. Мин Сы последовала за ним.

Трава у входа была утоптана — видимо, сюда часто заходили. Стражники у двери почтительно отступили в сторону. Юнь Яньсяо вошёл внутрь, и Мин Сы последовала за ним.

Как только дверь открылась, на них обрушился холодный воздух, смешанный с запахами зерна и овощей. Перед ними зиял проход, уходящий глубоко под землю. Ширина его составляла около двух метров, по обеим стенам через равные промежутки горели масляные лампы, а ровные ступени вели всё ниже и ниже. Оказалось, это подземное хранилище для припасов.

— Испугалась? — услышав, как Мин Сы глубоко вдохнула за его спиной, Юнь Яньсяо с усмешкой обернулся.

Она подняла ресницы и взглянула на него:

— Да. Снаружи всё выглядело невзрачно, а вы положили сюда труп… Это выглядит жутковато.

— Сейчас осень, но днём ещё жарко. Тело и так уже сильно разложилось. Если бы мы оставили его в тепле ещё на пару дней, запах стал бы невыносимым.

Он спускался по ступеням, периодически оглядываясь на Мин Сы и показывая жестом, чтобы она была осторожна.

Мин Сы нахмурилась:

— Относитесь к мёртвым с уважением. А то он ночью придёт к вам.

— Хе-хе, пугаешь меня? Ты становишься всё дерзче. Разговариваешь со мной без всяких церемоний.

Он обернулся, бросил взгляд на её ноги и усмехнулся.

Мин Сы усмехнулась в ответ:

— Я же давно говорила: седьмой царевич, будьте поосторожнее. Иначе сами виноваты в том, что происходит сейчас.

— Да, всё это я сам себе устроил.

Ступени начали изгибаться, и проход сделал поворот. Впереди ещё было далеко.

Когда они дошли до конца, по ощущениям спустившись на десяток метров под землю, Юнь Яньсяо остановился. Мин Сы вышла вперёд — и замерла от удивления.

http://bllate.org/book/3312/366115