Готовый перевод The Divine Healer’s Princess Consort [Rebirth] / Божественный лекарь — супруга наследного князя [Перерождение]: Глава 5

Увидев, как её господин подходит с почерневшим от гнева лицом, а рядом с ним — сам принц Хуэй, служанка тут же пронзила взглядом Дунмаму и Сыгуань, будто впрыскивая в них яд, и мысленно выругалась: «Две змеи подколодные! Погодите, я с вами ещё разберусь!»

Госпожа Е подняла голову — и на лице её уже играла приветливая улыбка. Она и вправду была необычайно красива и перед Чу Цяньхао всегда держалась нежной и покорной, поэтому, несмотря на несколько наложниц, он всё равно очень её жаловал.

Но сегодня настроение у него было особенно скверное. Дело, начавшееся в женских покоях, вдруг вышло наружу — это же полный позор!

Потому, увидев улыбку госпожи Е, он лишь холодно бросил ей взгляд и строго выговорил:

— Слышал, вчера Лююэ вернули домой после развода, а Мэнлин пришла и насмехалась над ней. Так ли это?

Хотя он и обращался к госпоже Е, упрёк на самом деле предназначался второй госпоже. Та на миг растерялась и хотела возразить, но удержалась: ведь за спиной Чу Цяньхао стоял шестой императорский сын, принц Хуэй Фэн Чжуо, который всегда держался близко со своим дядей Чу Цяньхао. Не стоило ей искать неприятностей.

Вторая госпожа сдержалась и молча последовала за остальными во двор Лююэ.

Между тем Дунмама, всё это время шедшая следом за Чу Цяньхао и другими, вдруг зарыдала:

— Господин, поторопитесь! Ещё немного — и барышня погибнет!

Её крик всех напугал. Чу Лююэ, услышав шум снаружи, спокойно поставила чашку с чаем и взобралась на табуретку. Прислушавшись к шагам, она мысленно отсчитывала: «Четыре… три… два… один…» — и как только шаги приблизились к двери, просунула голову в петлю из шёлковой ткани и резко пнула табуретку ногой.

Снаружи все замерли от неожиданного звука. Дунмама первой завопила:

— Господин! Беда! Барышня повесилась! Спасите её, спасите скорее!

Чу Цяньхао, хоть и был разгневан поведением дочери, всё же не мог не волноваться — ведь это была его единственная дочь от законной супруги Ду Юньнин. Он тут же приказал охранникам:

— Выломайте дверь!

— Есть, господин!

Охранники Чу Цяньхао были воинами, потому двое из них с лёгкостью выбили дверь одним ударом ноги.

Все вошли в гостиную, затем в спальню и, откинув занавеску, увидели, что Чу Лююэ действительно висит на балке. Чу Цяньхао не раздумывая бросился вперёд и схватил дочь в охапку, снимая её с шёлковой петли. Взяв её на руки, он удивился: дочь оказалась невероятно лёгкой, словно пух, почти без веса. Но её глаза были закрыты, и она казалась бездыханной. Не успев задуматься, он положил её на пол и рявкнул на подчинённых:

— Немедленно позовите лекаря!

Двое охранников мгновенно исчезли. В комнате все застыли в напряжении, глядя на Чу Лююэ.

Дунмама и Сыгуань уже рыдали, будто у них родную мать хоронили:

— Барышня! Моя несчастная барышня! Как ты могла так поступить?! Ты боялась, что вторая госпожа потребует с тебя ответа, но забыла, что у тебя есть отец! Ты — кровь от крови герцогского дома! Покойная госпожа была так любима господином, и он всегда тебя жаловал! Зачем же ты сама решила свести счёты с жизнью? Что теперь будет со мной, несчастной?!

Чу Лююэ, которая только что мучилась от боли в горле — висеть на петле оказалось не так-то просто, чуть не задохнулась, — услышав вопли Дунмамы, едва не фыркнула. Если бы не сдерживалась, она бы аплодировала: «Дунмама, если бы ты жила в двадцать первом веке, стала бы суперзвезда! Такой актёрский талант — просто высший пилотаж! Настоящая королева дворцовых интриг!»

Едва Дунмама замолчала, как Сыгуань подхватила плач:

— Барышня! Зачем ты это сделала?! Да, ты ударила барышню Мэнлин, но ведь она сама пришла и насмехалась над тобой! Ты просто вышла из себя!

Лицо Чу Цяньхао потемнело, а взгляд, острый как клинок, устремился сначала на госпожу Е, потом на вторую госпожу Лин. Его ледяной голос прозвучал, как приговор:

— Как вы думаете, если пойдёт слух, что Мэнлин довела Лююэ до самоубийства, не станет ли это ещё большим позором для рода Чу? Не разгневается ли ещё больше старый герцог?

От этих слов госпожа Е и госпожа Лин похолодели. Во-первых, от гнева Чу Цяньхао, а во-вторых — потому что он был прав. Если Лююэ умрёт, репутация Мэнлин будет подмочена навсегда, и выдать её замуж станет почти невозможно. Да и сам герцогский дом не сможет избежать сплетен: «Неужели в доме Чу не нашлось места для разведённой дочери?»

Род Чу был не просто знатным семейством государства Наньли, но и имел родственные связи с императорским домом. За каждым их шагом следили сотни глаз. Враги только и ждали подобного повода, чтобы нанести удар. А что скажут в столице? Как насмешливо посмотрят другие наложницы на Сяньфэй, одну из императорских фавориток? От одной мысли об этом госпожа Е и госпожа Лин задрожали.

Госпожа Лин опустилась в поклон и робко заговорила:

— Я пришла сегодня лишь поболтать с невесткой. Ни о каком наказании речи не шло. Кто мог подумать, что девочка решится на такое?

Госпожа Е тут же подхватила:

— Да, господин, вторая сноха вовсе не собиралась наказывать эту девочку. Не знаю, почему она вдруг повесилась… Наверное, сама испугалась.

На полу Чу Лююэ услышала эти слова и осталась довольна. Именно на такие расчёты она и делала ставку. Знатные семьи всегда боятся потерять лицо — это и давало ей шанс. К тому же сегодня в доме был принц Хуэй, и она заранее знала: он непременно убедит отца прийти. Ведь какой принц откажется от возможности проявить милосердие и избежать дурной славы «безразличного к чужой беде»?

Теперь пора было «очнуться». Если притворяться дальше, можно было переборщить, а вскоре должен был прийти лекарь.

Чу Лююэ громко закашлялась. Дунмама и Сыгуань обрадованно завопили:

— Барышня! Вы очнулись! Слава небесам, вы живы!

Услышав, что Лююэ пришла в себя, все в комнате облегчённо выдохнули.

Только принц Хуэй Фэн Чжуо приподнял бровь и с интересом уставился на неё. В отличие от остальных, чьи мысли были заняты собственными страхами, он оставался сторонним наблюдателем и потому сохранял ясность ума. Его взгляд скользнул по комнате: на столе стояла чашка чая — явно недавно выпитая. «Странно, — подумал он, — кто слышал, чтобы повешенник спокойно пил чай перед смертью?» А ещё страннее показалось ему совпадение: едва они подошли к двери — и тут же раздался звук падающего табурета. Слишком уж вовремя.

Уголки губ принца изогнулись в лёгкой усмешке. Он никогда не знал, что его кузина Лююэ такая хитрая. Она ведь должна была понести наказание за удар Мэнлин — в лучшем случае её отправили бы в храм зачитывать «Наставления для женщин», в худшем — дали бы двадцать или тридцать ударов палками. Но вместо этого она устроила спектакль, который полностью перевернул ситуацию. Теперь никто и рта не посмеет раскрыть о наказании! Она не только избежала кары, но и выставила виновницей Мэнлин. Гениально!

Чу Лююэ открыла глаза и сразу почувствовала на себе пристальный, проницательный взгляд. Она быстро взглянула в ту сторону и увидела высокого мужчину с густыми бровями и узкими глазами, облачённого в одежду, излучающую ауру благородства. В памяти мгновенно всплыла информация: это Фэн Чжуо, шестой императорский сын, принц Хуэй, любимец императора и её двоюродный брат. Но почему он смотрит на неё с такой насмешливой ухмылкой, скрестив руки на груди, будто наблюдает за представлением?

Сердце Лююэ ёкнуло: неужели принц всё понял? Но что с того? Она уверена: даже если он и догадался, что всё было притворством, он не станет её выдавать. Ведь это его нисколько не затрагивает.

Подумав так, она повернулась к стоявшему рядом мужчине средних лет — её отцу, которого она два года не видела.

— Отец… — тихо позвала она дрожащим голосом и попыталась встать, чтобы поклониться.

Чу Цяньхао, увидев худое, желтоватое лицо дочери, её почти прозрачное тело, будто её ветром сдует, почувствовал, как в груди закипает ярость. Он два года не навещал Лююэ, полагая, что госпожа Е заботится о ней как следует. А теперь выясняется, что его дочь выглядит как беженка, голодающая до изнеможения! Законнорождённая дочь герцогского дома — и в таком виде! Если об этом пронюхают враги, какой позор!

Холодный взгляд Чу Цяньхао упал на госпожу Е, которая внутри кипела от злости, но не смела и пикнуть при принце Хуэе.

Чу Цяньхао сдержался и, обращаясь к дочери, смягчил голос:

— Тебе плохо, не надо кланяться. Ложись-ка на кровать, пока не пришёл лекарь.

Лююэ поблагодарила отца и, шатаясь, направилась к постели. Но, проходя мимо стола, она вдруг пошатнулась и упала на него. Дунмама и Сыгуань испуганно вскрикнули и бросились поддерживать барышню. От удара стол сдвинулся, и на пол вывалилась чашка с утренней едой.

Все перевели взгляд на пол и остолбенели.

Там лежала какая-то мешанина: жёлтые зёрна риса, полусырые, размоченные водой, похожие на объедки для свиней. Отвратительная, протухшая бурда.

Чу Цяньхао мрачно посмотрел на Дунмаму:

— Что это такое?

Дунмама, сразу поняв замысел барышни, упала на колени:

— Господин, это утренняя еда барышни.

— Утренняя еда?! — в комнате раздался коллективный вздох. Законнорождённая дочь герцогского дома питается хуже, чем скотина! Даже вторая госпожа Лин с презрением посмотрела на госпожу Е: оказывается, за её славой доброй и заботливой мачехи скрывается такая жестокость!

Чу Цяньхао больше не мог сдерживаться. Забыв о присутствии принца Хуэя, он рявкнул на госпожу Е:

— Так вот как ты всё это время обращалась с детьми в доме?!

Госпожа Е не понимала, почему сегодня всё идёт наперекосяк. Особенно её поразило, что Лююэ получает такую еду. В глазах мелькнула тень, но она тут же упала на колени:

— Господин, я не знала, что эти дерзкие слуги осмелились кормить Лююэ подобной гадостью! Вина целиком на мне!

Тем временем Сыгуань уложила Лююэ на кровать. Та опустила ресницы, скрывая презрение. Госпожа Е всегда использовала её как ширму для своей доброй репутации: когда приходили гости, она делала вид, что заботится о Лююэ, а за закрытыми дверями оставляла её на произвол судьбы. Слуги же, чутко улавливавшие отношение госпожи Е, без зазрения совести издевались над Лююэ.

http://bllate.org/book/3310/365499