Готовый перевод I Opened a Restaurant in Another World / Вкус иного мира: Мой ресторан на краю вселенной: Глава 7

Ли Гуйсян стояла в сторонке, сбившись в кучку с несколькими женщинами, и время от времени бросала взгляды в сторону овощных рядов.

Даже не слыша их слов, Чжан Бэйтин легко мог догадаться, что судачат они наверняка о нём.

Хэ Хай тоже это заметил, бросил на бабьё мимолётный взгляд и хотел было что-то сказать, но замолчал.

— Не обращай внимания, — бросил Чжан Бэйтин.

Если кучка баб за спиной занимается пустословием и не затевает ничего серьёзного, он же не может побежать к ним и потребовать замолчать. Но если поползут какие-нибудь дурные слухи или дело дойдет до открытых стыдлевых выпадов прямо перед ним, тогда спускать это с рук он не станет.

Стоило ему сказать, что обращать внимания не стоит, как Хэ Хай тут же сменил тему и с улыбкой спросил:

— Утром я видел Брата Яня у причала, Чжан-гэ, почему вы не пошли вместе?

Эти двое каждый день заходили к нему за овощами вместе, и он никак не ожидал, что Чжан-гэ отпустит Яньцина из дому так рано одного.

Руки Чжан Бэйтина, перебиравшие зелень, едва заметно замерли, и он в шутку поинтересовался:

— Разве ты не спросил Яньцина с утра?

— Брат Янь так спешил, что, наверное, и вовсе меня не заметил, — ответил Хэ Хай.

— Вот как, — кивнул Чжан Бэйтин. — У него дома были дела, отлучиться не мог, вот и не пошли вместе.

Поскольку болтовня была праздной, Хэ Хай, разумеется, не стал выпытывать, что это за дела.

Купив овощи, Чжан Бэйтин вернулся домой. Тесто, которое он поставил вымешиваться перед уходом, уже как следует подошло.

Он привычно раскатал его и нарезал лапшу, но ставить воду на огонь не стал. Вместо этого он вытащил низкую скамеечку под виноградную лозу и, усевшись на неё, погрузился в задумчивость.

Утром Сун Яньцин сказал ему, что собирается навестить могилу матери.

Насколько ему было известно, все кладбища в городе Юньян находились на западе города. Причал же располагался на юге.

Может, Хэ Хай обознался?

Лишь когда наступил час сы (около девяти-десяти утра)...

Чжан Бэйтин услышал, как скрипнула отворяемая входная дверь, и вскочил проверить. В этом движении крылась такая поспешность, которой он сам от себя не ожидал.

Сун Яньцин стоял на пороге: лицо раскраснелось от палящего солнца, волосы слегка растрепались, а за спиной белел набитый до отказа бамбуковый короб, доверху наполненный хворостом.

— Ты ещё и хворост ходил собирать? — Чжан Бэйтин быстрым шагом направился к дверям.

Сун Яньцин затворил ворота, дошел до тени под виноградником и только тогда позволил Чжан Бэйтину помочь ему сбросить тяжелую ношу.

Стоило им слегка приблизиться друг к другу, как Чжан Бэйтин ощутил от Сун Яньцина мощный жар, накопленный за долгие часы под палящим солнцем. Он тут же схватился за лежавший рядом веер из рогоза и принялся обмахивать Сун Яньцина:

— Присядь, отдохни немного, я принесу тебе воды.

Сун Яньцин так и остался сидеть на корточках, не выпуская из рук опущенный короб. Опустив голову, он промолвил:

— Я не ходил на могилу матушки.

— В следующий я пойду с тобой, — пообещал Чжан Бэйтин.

Помолчав, он добавил:

— Больше не ходи собирать хворост.

Глядя, как тот раскалился от жары, он чувствовал себя не в своей тарелке.

— Это не хворост. — Сун Яньцин отодвинул верхний слой хвороста, обнажив проложенные банановые листья. Откинув их, он открыл взгляду плотно набитый до самых краев короб с плодами бинфэнь.

— Ты ходил собирать плоды бинфэнь? — сердце Чжан Бэйтина дрогнуло.

Сун Яньцин тихонько промычал «угу» и поднял голову на Чжан Бэйтина. Красные следы от солнца на его лице еще не сошли, а прекрасные персиковые глаза были чисты и ясны.

Сердце Чжан Бэйтина до боли сжалось от нежности:

— Почему не позвал меня с собой?

— Я видел их там в прошлые пару лет, но не был уверен, уродились ли они нынче, — ответил Сун Яньцин. — Вот и решил сперва сходить проверить.

Если бы их не оказалось, то побегать впустую одному куда лучше, чем вдвоем.

— В следующий раз пойдем вместе. — Чжан Бэйтин протянул руку, желая смахнуть капельки пот со лба Сун Яньцина, но в самый последний момент сообразил, что голыми руками ничего толком не вытрешь. Тогда он чуть сместился в сторону и заправил за ухо выбившиеся на виске пряди волос.

Сун Яньцин опешил, лицо его вспыхнуло еще сильнее. Опустив глаза, он бросил:

— Я пойду умоюсь, — и поспешно ушел.

Чжан Бэйтин усмехнулся, убрал протянутую руку и повернулся, направляясь на кухню готовить завтрак.

Лапша была накатана заранее. Пока закипала вода, он пожарил два глазуньи-яйца и слегка процедил остатки вчерашнего рыбного бульона.

Лапша сварилась, в кипяток опустили пару упругих стеблей зелени, сверху водрузили золотисто-румяную яичницу, присыпали щепоткой изумрудно-зеленого лука — и готово.

Когда Сун Яньцин, умывшись и переодевшись, вышел в комнату, Чжан Бэйтин уже ждал его в главной комнате с мисками наперевес.

Заметив на столе две порции, Сун Яньцин удивился:

— Ты еще не завтракал?

— Ты ведь тоже, — отозвался Чжан Бэйтин.

— Это другое. — Тон Сун Яньцина чуть ускорился. Здоровье у сидящего перед ним человека от природы слабое, не то что у него самого — пропустить прием пищи для него пустяк.

— Одно и то же, — мягко возразил Чжан Бэйтин. — Точно так же, как ты переживаешь, поел ли я с утра, я беспокоюсь, не обгорел ли ты на солнце и не был ли голоден на чужбине.

Всего одно «тоже беспокоюсь» лишило Сун Яньцина способности произнести хоть слово.

В глазах вдруг невыносимо защипало.

За те десяток с лишним лет в семье Сун, пока он исправно выполнял работу, никого бы не волновало, даже если бы он околел где-нибудь под забором.

Принесенный Сун Яньцином утренний короб плодов бинфэнь весил добрый десяток с лишним цзиней — этого с лихвой хватит на несколько дней торговли. К тому же теперь они точно знали, где те растут, и впредь собирать их будет куда проще.

Сейчас в доме семян бинфэня было вдоволь, а вчерашняя торговля шла так бойко, что по логике вещей сегодня стоило заготовить побольше.

Однако, отвешивая ингредиенты, Чжан Бэйтин добавил всего пол-цзиня семян, так что после растирания порция желе увеличилась лишь мисок на тридцать.

Сун Яньцин не совсем понимал этого: семена бинфэня бесплатны, требуется лишь немного физической силы, а её-то у него предостаточно.

Прочие добавки — цена известковой воды вообще ничтожна, а сахарный сироп, арахис и кунжут не испортятся, даже если не закончатся за день.

— Думаешь, я заготовил мало? — спросил Чжан Бэйтин.

Сун Яньцин кивнул, но тут же поспешно добавил:

— У тебя наверняка есть причины, о которых я не знаю.

Чжан Бэйтин тихо рассмеялся. Не став объяснять свои соображения, он лишь задал встречный вопрос:

— Если бы ты был покупателем, посчитал какое-то угощение отменным, но знал бы, что придешь чуть позже — и оно закончится, как бы ты поступил?

Стоило Сун Яньцину задуматься, как смысл стал ясен: боясь остаться ни с чем, люди непременно станут торопиться прийти пораньше.

А если лакомство доступно в любую минуту, к нему уже не будет прежнего трепета. И тогда, закружившись в делах, человек либо забудет, либо отложит визит на потом.

Чем сложнее что-то заполучить, тем сильнее возрастает жажда обладания, тем охотнее об этом судачат с окружающими.

Чжан Бэйтин жаждал не просто продавать товар — он хотел создать имя своей уличной лавочке.

На торговлю они по-прежнему отправились ближе к концу часа шэнь (около пяти вечера).

Сегодня добавилось несколько новых видов топпингов, и в ручную тачку всё уже не помещалось. Чжан Бэйтин велел Сун Яньцину нести горшок с сахарным сиропом, а сам взялся за ручки.

Однако не успели они пройти и половины пути, как силы в руках начали иссякать.

Порция бинфэня увеличилась на треть, и ноша оказалась поищем тяжелой.

— Давай я немного покачу, — предложил Сун Яньцин. — Я ведь еще ни разу не брался за эту тачку.

Вчера на выходе им помогал Хэ Хай, а на обратном пути кладь была легкой, так что Чжан Бэйтин не давал Сун Яньцину прикасаться к повозке — тот и вправду её не катал.

Но услышав это предложение сейчас...

Чжан Бэйтин подумал лишь одно: как же хорош Яньцин!

Когда они добрались до постоялого двора, на их вчерашнем месте уже толпилось немало людей в ожидании.

Чжан Бэйтин машинально притормозил, как вдруг в следующую секунду кто-то со всего маху врезался ему в левый локоть. От удара его откинуло вперед на несколько шагов, а кувшин с сиропом в руке качнулся, расплескав изрядную порцию содержимого.

Ждавшие их лакомства едоки дружно ахнули, словно у них на глазах опрокинули чудом приготовленное собственное блюдо.

Выровняв равновесие, Чжан Бэйтин обернулся и увидел, что на том самом месте, где он только что стоял, крутится какой-то смуглый, тощий парень лет десяти с большим деревянным ведром в руках, до половины наполненным мелкими речными улитками.

Видимо, он тоже направлялся торговать сюда.

Их взгляды встретились. Сообразив, что натворил беду, парнишка после мимолетного испуга схватил ведро и припустил что есть мочи.

С такой невероятной скоростью, что оставалось только дивиться.

Опомнившись, Чжан Бэйтин заглянул в кувшин и обнаружил, что сладкого сиропа осталось всего на донышке.

Он невольно вздохнул:

— Сначала давай разложим прилавок.

Клиенты вокруг продолжали ждать.

— Сейчас расставлю всё и сбегаю домой быстренько сварить еще сиропа, — пообещал Сун Яньцин.

— Только так и остаётся.

Сироп и бинфэнь были строго рассчитаны по пропорциям, и с половинным запасом им точно не обойтись.

Едва они успели разложить товар, как толпа страждущих хлынула единым потоком.

Они же собственными глазами видели, как пролился сироп — что делать, если им самим не хватит?

— Не спешите, — успокоил их Чжан Бэйтин. — Сегодня бинфэня приготовлено больше, а пролитый сироп я прямо сейчас сбегаю доварить и восполню.

Услышав это и заметив, что Сун Яньцин и вправду всё разложил и тут же бросился прочь, народ немного успокоился.

Те, кто пробовал лакомство вчера, обратили внимание, что на скамейке с сиропом появилось еще несколько глиняных горшочков — в них лежали крошечные сладкие шарики-танъюань, кунжут и прочее. Кто-то любопытствующий тут же поинтересовался:

— Сегодня еще и танъюань продаются?

— Это добавки к бинфэню, — пояснил Чжан Бэйтин. — Маленькие танъюани, кунжут, дробленый арахис, а еще уксус — каждый может добавлять по своему вкусу.

— За добавки нужно доплачивать?

— Никакой доплаты, — ответил Чжан Бэйтин. — По-прежнему две вэни за пиалу.

— Тогда дайте мне пиалу со всем подряд... Нет, погодите, уксус пока не надо.

Попробовав дегустацию накануне, он помнил, что бинфэнь сладкий, и ему с трудом представлялось, каков он на вкус с уксусом, так что рисковать пока не хотелось.

Цянь Лянцай явился спозаранку и оказался в очереди вторым.

Он отчетливо расслышал слова Чжан Бэйтина и не задумываясь выпалил:

— Мне одну порцию только с сахаром, одну с сахаром и уксусом, а третью — со всеми добавками, кроме уксуса. И сыну моему сделайте такую же, как последняя!

Чжан Бэйтин: ......

Он тактично намекнул:

— У меня свободна всего одна скамейка для сидения.

Вокруг столика давно устроились дети, а шесть пиал сразу ему в двух руках просто не унести.

— Ничего страшного, мой сын уже занял место! — Цянь Лянцай гордо указал в сторону столика.

Дундун был сообразителен в отца: заприметив, что работник постоялого двора расставляет столики, он сразу же занял краешек. Сам он сделает заказ, так что и посидеть удастся, и поесть бинфэня в числе первых.

Услышав это, Чжан Бэйтин наложил порции бинфэня и сдобрил их по заказу:

— Попрошу вас отнести самому.

Сун Яньцина не было рядом, и в одиночку он просто не успевал.

Получив миску, Цянь Лянцай первым делом отведал вариант исключительно с сахарным сиропом.

С первой же ложки до него дошло, почему Дундун бредил этим лакомством целых два дня.

Один лишь глубокий, густой и насыщенный вкус тростникового сиропа превосходил зеленобобовый суп Лавки Сюй.

Что уж говорить про нежнейшую, тающую во рту текстуру бинфэня — попробовав однажды, забыть невозможно.

Затем он зачерпнул ложку со всеми топпингами.

Мягкие и упругие маленькие танъюань, хрустящий кунжут и дробленый арахис дарили вкусу невероятное богатство оттенков.

— Пап, я тоже хочу танъюань.

Кинув взгляд на оставшиеся в собственной пиале три шарика, Цянь Лянцай с тяжелым сердцем отделил Дундуну один.

Ему и самому они пришлись по душе, жаль только, что на порцию их полагалось всего четыре штуки.

Отец с сыном в мгновение ока смели шесть пиал бинфэня. Дундун остался слегка недоволен:

— Самое вкусное — это когда добавлены абсолютно все припасы.

— Завтра придем снова, — пообещал Цянь Лянцай.

— Ладно, — кивнул мальчик, а затем с сожалением добавил: — Только жаль, что мама ни в какую не соглашается идти с нами.

Матушка его из принципа любила сидеть дома, выходить на улицу не жаловала, а уж толкучки вроде этой терпеть не могла.

В этот момент в голове Цянь Лянцая блеснула догадка.

— Пошли, вернемся с батей домой кое за чем.

Вскоре отец с сыном снова показались у прилавка.

В руке у Цянь Лянцая красовалась глубокая миска размером с его собственное лицо.

http://bllate.org/book/33083/4059113