Готовый перевод The Locust Tree Inside / Хуайшули: Обитель незримых: Глава 14

Чжоу Хэшэн отозвался, что идет, и на ходу спросил, кто там, но ответа не дождался и просто распахнул дверь.

К его удивлению, за дверью стоял Гу Юаньчэнь. Он плотно сжал губы и опустил голову. Помолчав какое-то время, он спросил:

— У тебя есть выпивка?

Чжоу Хэшэн удивленно ахнул, но, едва взглянув на его вид, без лишних слов затащил гостя в дом. Он усадил Гу Юаньчэня на старенький диван в гостиной, а затем с озадаченным видом долго трепал себя по волосам.

— Есть пиво, летом самое то.

Он впопыхах выбежал на балкон и вытащил оттуда целый ящик пива, который им выдали от университета. Кажется, его привезли еще в конце июня. Сам он прикладывался к бутылке нечасто, так что с тех пор больше половины ящика еще оставалось.

— Ты действительно хочешь выпить?

Поставив на журнальный столик три бутылки Циндао и два чистых стеклянных стакана, Чжоу Хэшэн не удержался, чтобы еще раз не проверить настрой гостя.

Гу Юаньчэнь уже ухватился за одну из бутылок. Глядя на нетронутую крышку, он протянул руку:

— Открывашка?

Чжоу Хэшэн весело усмехнулся:

— Сразу видно, что ты нечасто пьешь. Разве для этого нужна открывашка?

Он взял две другие бутылки, стукнул их крышки друг о друга — и одна из них послушно отлетела на пол. Со стороны это выглядело так, будто он не приложил почти никаких усилий.

Гу Юаньчэнь и правда опешил на мгновение. Взяв пиво, он налил полный стакан и, запрокинув голову, осушил его до последней капли.

Теперь настала очередь Чжоу Хэшэня удивляться. Он шутливо придержал рукой стакан гостя и с полуулыбкой произнес:

— Если хочешь посоревноваться в выносливости, тебе придется меня подождать. Если начнешь без меня, состязаться будет не с кем.

— Соревноваться в выносливости?

Гу Юаньчэнь криво усмехнулся, и в этой улыбке отчетливо чувствовался хмельной дух — горький и непонятный.

— Не переживай, раньше моя голова была слабой: от одного стакана краснел, а от трех точно валился с ног.

Чжоу Хэшэн все же не отпустил руку и уже куда серьезнее добавил:

— Тем более нужно подождать меня, а то ты и глазом моргнуть не успеешь, как свалишься. Серьезно, пей медленно, от пива быстро хмелеешь.

Гу Юаньчэнь с кислым видом кивнул, взял стакан и на сей раз пил уже размеренно, больше не вливая в себя все разом.

Они так и сидели друг напротив друга перед журнальным столиком, чокаясь после каждого крупного глотка. Гу Юаньчэнь вовсе не покраснел от одного стакана, как утверждал, но Чжоу Хэшэн видел, что тот совсем не привык пить, а потому проявлял осторожность. Попивая пиво, он намеренно заводил другие темы, чтобы тот не слишком спешил.

Так они понемногу прикладывались к бутылкам, пока на полу не скопилось штук семь-восемь пустых. Под конец Чжоу Хэшэн тайком разбавил пиво обычной кипяченой водой и подсунул Гу Юаньчэню вместо хмельного зелья. Увидев, что тот продолжает пить без всякой реакции, он и вовсе принес чашку крепкого чая — и гость точно так же охотно ее осушил.

Чжоу Хэшэн чувствовал себя одновременно смешно и горько: кто же поверит, что этот парень трезв? Взглянув на него, он заметил, что у Гу Юаньчэня покраснели глаза, а во влажном блеске ресниц таилось что-то невысказанное.

Сердце Чжоу Хэшэня дрогнуло. Он только хотел спросить, не болит ли у того что-нибудь, как вдруг Гу Юаньчэнь обессиленно уронил голову на согнутые в локтях руки и уткнулся ими в журнальный столик — судя по всему, он вырубился.

Чжоу Хэшэн подался вперед. Тот долгое время лежал неподвижно, лишь тонкая спина едва заметно вздымалась. Придвинувшись ближе, он почувствовал, как легкое дыхание гостя, пахнущее мягким ароматом пива, касается его лица, пробуждая в самых дальних уголках нервной системы какое-то нежное тепло.

Выпил так легко, но и захмелел, оказывается, с той же легкостью. Чжоу Хэшэн невольно усмехнулся, обхватил Гу Юаньчэня за талию и перетащил на диван, уложив поудобнее. Только сейчас он понял, насколько тот худой: при таком высоком росте вес казался совершенно несоразмерным.

Чжоу Хэшэн и сам выпил немало. Хотя голова у него всегда была крепкой, сейчас он тоже чувствовал легкое опьянение. Свысока глядя на лежащего Гу Юаньчэня — тот устроился щекой на подлокотнике дивана, густые ресницы отбрасывали тень на веки, а суховатые губы в самом центре еще хранили влажный блеск пива, то темнея, то светлея, — он вдруг вспомнил детские калейдоскопы, на которые мог смотреть бесконечно.

На лбу заснувшего человека сбилась прядка растрепавшихся волос — мягких, чуть вьющихся, кончиками они касались бровей, отчего те казались еще чернее. Чжоу Хэшэню показалось, что в его душе только что заварился удивительный чай: иссохшие чайные листья — это его сердце, но стоило взглянуть на гостя, как в стеклянный стакан хлынул горячий поток, и не успел распуститься и единый цветок, как все листья до единого полностью раскрылись.

Уж не об этом ли в книгах пишут, когда говорят о совпадении частот между людьми? Когда частоты совпадают, возникает особая притягательность. Такое одновременно торопливое, чудесное и согревающее чувство казалось ему совершенно незнакомым — даже во времена его романа с Лу Юйной.

Пока Чжоу Хэшэн пребывал в задумчивости, Гу Юаньчэнь бессознательно тихонько мычал, поворачиваясь набок в поисках более удобной позы. Рука согнулась в локте, приближаясь к лицу, и от этого движения рукав немного закатался, обнажив на левом запястье нитку полупрозрачных бусин.

Чжоу Хэшэн наклонился, чтобы рассмотреть их поближе: это были белые округлые бусины, отдаленно напоминавшие нефрит, каждая размером миллиметров пять. От них веяло теплым, чистым сиянием и живой энергией, вот только нанизаны они были довольно редко, так что на запястье Гу Юаньчэня оставался зазор примерно в одну бусину.

Стоял самый разгар августа: хотя их многоэтажка одной стороной примыкала к горе и вокруг росло немало укрывавших от солнца софор, погода все равно не радовала прохладой, особенно для человека, который только что напился. И тем не менее Гу Юаньчэнь, как обычно, был в одежде с длинными рукавами — на сей раз на нем красовалась черная рубашка, застегнутая под самую шейку, с плотно зажатыми манжетами.

Опасаясь, что после выпивки гостю станет душно и жарко, Чжоу Хэшэн осторожно расстегнул две верхние пуговицы на его воротнике, а затем распустил манжеты и закатал рукава повыше, чтобы тот немного остыл.

С левой рукой проблем не было — там красовались лишь бусины, но когда он обнажил правую руку, Чжоу Хэшэн тут же остолбенел. Всю ее покрывали обширные сине-багровые кровоподтеки, а поврежденные места слегка припухли, выглядя поистине жутко.

Он смутно припоминал эти следы еще с их первой встречи, но увидеть их вот так, напрямую — сплошные раны на и без того хрупкой руке — от этого зрелища у него внутри все заледенело.

Драка? Падение? Или что-то еще?

Многоуважаемый хозяин дома растерянно глядел на это безобразие, как вдруг сообразил: раз Гу Юаньчэнь в такую жару кутался с ног до головы, значит, он наверняка не хотел, чтобы кто-то видел его раны. А он вот так запросто все выставил напоказ — очнется человек, и как ему пережить этот стыд?

Тут Чжоу Хэшэн в панике принялся торопливо опускать рукава Гу Юаньчэня, застегивая их обратно. Подумав, что и расстегнутый воротник вызовет подозрения, он с максимальной аккуратностью вернул на место те две пуговицы и лишь тогда облегченно выдохнул, чувствуя, что взмок от пота.

Провозившись здесь в одиночку, Чжоу Хэшэн почувствовал, как винные пары ударили в голову, да к тому же он сам себя перепугал до седьмого пота, так что сил держаться на ногах больше не осталось. Шатаясь, он доплелся до туалета, а затем на ощупь добрался до спальни и рухнул на кровать.

В комнате мгновенно воцарилась тишина. На фоне почти полного безмолвия раздавалось лишь торопливое тиканье настенных часов. Стрелки указывали на шесть часов одиннадцать минут, образуя угол в тридцать градусов.

Гу Юаньчэнь на диване — то ли во сне, то ли в полудреме — медленно свернулся калачиком. Один из краев его штанин задрался, обнажая голую щиколотку. Лицо наполовину освещал мягкий свет, а глазницы тонули в тени, отражая призрачное сияние.

http://bllate.org/book/33069/4057101