Готовый перевод The Locust Tree Inside / Хуайшули: Обитель незримых: Глава 3

Глава 2. Хуайшули

Наступил август 2006 года, и о событиях в Хуайшули уже почти никто не вспоминал. Заселили ли снова все сто восемь квартир? Похоже, этот вопрос больше никого не волновал.

— Письмо для Чжоу Хэшэна из 402-й! Чжоу Хэшэн из 402-й! Чжоу Хэшэн! — рано утром в воскресенье почтальон Сянь Лэ во всю глотку горланил под окнами дома. В большинстве современных жилых комплексов уже давно установили общие почтовые ящики, по одному на семью, так что почтальонам оставалось лишь разложить корреспонденцию. Но здесь всё ещё сохранялась старая добрая традиция вручать письма лично в руки. Сянь Лэ, отвечавший за этот участок, казалось, искренне наслаждался таким положением дел. Он всякий раз вытягивал шею, набирал воздуха в грудь и своим совершенно немелодичным, скрипучим голосом принимался за неблагодарное занятие — нарушать покой спящих жильцов.

Большинство обитателей дома лишь ворчали сквозь зубы, ворочаясь с боку на бок и затыкая уши подушками, чтобы досмотреть сны. Лишь изредка Вдова Ин из 401-й в шутку высовывалась из окна и с самым серьёзным видом выплёскивала вниз таз воды, которой умывалась.

Сянь Лэ, словно только этого и ожидая, ловко уворачивался, хотя вода всё равно разлеталась брызгами по асфальту, неизбежно попадая ему на лицо. Тогда он, небрежно утираясь, начинал выводить свои нескладные мотивчики:

— Моя милая Инцзы, лет двадцати семи-восьми, мужа нет, и тоскует она по семье… Сестрица Инцзы, слёзы не лей, ведь твой покорный слуга дожидается здесь…

Вдова Ин сплёвывала в его сторону, одаривала его полным притворного кокетства гневным взглядом, после чего, виляя бёдрами, скрывалась в глубине квартиры и захлопывала окно. На самом деле её звали Ху Бимэй, а домашним именем — Инцзы. Ей было едва под тридцать, и в общем-то она была красавицей, вот только ходили слухи, что своего первого мужа она увела из семьи, будучи разлучницей. И теперь, став вдовой, она не теряла времени даром: постоянно красилась, не скупилась на жеманные взгляды и притворные обиды, за что остальные жильцы подъезда за глаза называли её лисицей с бегающими глазками.

Чжоу Хэшэн с огромным нежеланием выкарабкался из постели. Ну надо же, наконец-то выдался выходной, чтобы отоспаться, и на тебе! Потирая голову, он раздвинул шторы и распахнул окно.

Что за день такой? Всё вокруг серое, хмурое, будто окутанное плотной пыльной сеткой, и ни намёка на ясный свет. Он машинально взглянул на настенные часы — семь тридцать два, уже не так и рано.

— Подожди, сейчас спущусь! — крикнул он в ответ Сянь Лэ, накинул халат и, шлёпая тапками, поплёлся вниз.

— Письмо для Вэнь Фа из 201-й! Вэнь Фа из 201-й, Вэнь Фа! — получив ответ, почтальон продолжал свою перекличку.

К тому моменту, как Вэнь Фа подал голос из своей квартиры, Чжоу Хэшэн уже добрался до первого этажа.

— Держи, заказное. Распишись здесь, — Сянь Лэ протянул ему письмо и журнал регистрации, а затем вытащил третье, последнее письмо. — Письмо для Гу Юаньчэня из 502-й! Гу Юаньчэнь из 502-й, Гу Юаньчэнь!

Чжоу Хэшэн как раз прислонил журнал к стене подъезда, чтобы расписаться, но, услышав фамилию Гу Юаньчэнь из 502-й, чуть не уронил тетрадь на пол.

— Слушай, Сянь Лэ, ты что, призраков решил разыскивать? В 502-й никто не живёт, там же только недавно человек умер!

Сянь Лэ, услышав это, прекратил кричать и в ответ спросил:

— Ещё не заселились? Я слышал, на прошлой неделе квартиру уже сдали, вроде бы какому-то студенту. Вот же смельчаки! Будь я на их месте, лучше бы на улице ночевал, чем в такой квартире.

Чжоу Хэшэн был человеком отзывчивым, поэтому новость его возмутила. Он вернул Сянь Лэ журнал с ручкой и сказал:

— Это же просто бесчеловечно! Человек и месяца не прошёл, как умер, а они уже сдают. Хоть предупредили жильцов? Это же натуральное надувательство!

Сянь Лэ согласился, что в этом есть доля правды, и, прищурив свои необычные маленькие глазки, добавил:

— Видимо, семья того покойника совсем без денег осталась, вот и сдают за копейки.

Чжоу Хэшэн хотел было ещё что-то добавить, но тут Вэнь Фа, словно юркий зверёк, выскочил к входу в подъезд. Заметив в руках у почтальона розовый конверт, он так и просиял, мгновенно превратившись в голодного тигра, прыгающего на добычу:

— Наконец-то! Моё письмо!

Чжоу Хэшэн, глядя на него и на изящный почерк на конверте, не удержался и подколол:

— Вэнь Фа, завёл подружку?

Вэнь Фа был ещё совсем молодым парнем, к тому же застенчивым от природы, поэтому при этих словах густо покраснел и пробормотал:

— Нет, не подружку… Это мой… мой брат переписывается.

— Ха! — Сянь Лэ, закончив раздачу, вскочил на велосипед. — Ну надо же, любовь по переписке, которой ни коснуться, ни потрогать. Платонические чувства, значит! — Нажав на педали, он уехал, звеня велосипедным звонком.

Чжоу Хэшэн и Вэнь Фа вместе поднялись по лестнице. Дверь 201-й была уже открыта, и два брата Вэнь Фа, навалившись на него, втащили в квартиру. Они принялись выхватывать друг у друга розовое письмо, подняв его над головами и наперебой крича: Дай мне сначала посмотреть! Нет, мне!

Подростки в период пубертата — это и правда стайка энергичных волчат.

http://bllate.org/book/33069/4057090