Готовый перевод The Ventriloquist Reborn in the 21st Century / Мастер звуков: Возрождение легенды: Глава 1

Под бескрайним небосводом, где не было ни облачка, вдруг сверкнула молния, полоснув по небесной выси.

Вдали виднелся мост длиной в несколько сотен метров.

Когда Цинь Юйфэн открыл глаза, первое, что он увидел, — это серая, пыльная изнанка моста.

По мере того как возвращалось сознание, слух наполнили людские голоса, свист ветра, шорох и трение — звуки сменяли друг друга, создавая невообразимый шум.

Цинь Юйфэн остолбенел на добрую половину дня, затем, опираясь на землю, медленно сел и выбрался из тени под мостом.

Оглядевшись по сторонам, он невольно замер в полном изумлении. Совсем рядом тянулась широкая ровная дорога, цвет которой был непривычно черным, как вороново крыло. По ней с невероятной скоростью проносились железные чудовища, внутри которых сидели люди. Они были облачены в странные, вызывающе открытые наряды, а некоторые даже примостили на лица по две прозрачные пластины. Находясь в брюхе этих монстров, люди не выказывали ни малейшего страха.

Прохожие держали в руках разноцветные предметы. Цинь Юйфэн узнал их — должно быть, это зонты. Но их расцветка была куда ярче и богаче тех, что ему доводилось видеть раньше. Он почесал голову, превратив и без того всклокоченную шевелюру в форменное птичье гнездо. Белым днем, под ясным солнцем, к чему этим людям зонты?

Успокоив дыхание, он поднял голову и невольно пошатнулся: там, вдалеке, в облака упирались гигантские строения. Неужели это… дома?

Небеса, где же я нахожусь?

Спустя долгое время Цинь Юйфэн поднялся с земли. В гудящей голове всплыли обрывки воспоминаний, и он поспешно принялся осматривать свое тело.

Осмотревшись, он с изумлением обнаружил, что, помимо верхнего халата из грубой ткани, в котором он выступал на сцене — ныне изорванного в клочья и опаленного огнем — и кожи, почерневшей от дыма в местах разрывов одежды, сам он не получил ни царапины!

Вспоминая тот всепоглощающий пожар в чайной, Цинь Юйфэн не мог поверить в происходящее. Страх и отчаяние, охватившие его в момент, когда пламя поглотило всё вокруг, до сих пор не отступили, но теперь он… жив!

Радость выживания на миг вытеснила тревогу и растерянность от пребывания в чужом месте. Цинь Юйфэн собрался с духом и зашагал прочь из-под моста.

Он держался подальше от железных чудовищ на проезжей части и осторожно ступал по тротуару. Мимо постоянно проходили люди, и каждый из них брезгливо обходил его стороной, при этом не в силах скрыть любопытных взглядов.

Цинь Юйфэн шел по улице, ничего не замечая вокруг. И дело было вовсе не в его невозмутимости — просто в животе непрерывно урчало. Он проголодался до такой степени, что готов был съесть что угодно, и ему было не до окружающих.

Солнце стояло в зените. Утерев капли пота со лба, он продолжил путь.

Вдруг он уловил густой аромат еды. Желудок отозвался еще более яростным спазмом, и Цинь Юйфэн, словно одержимый голодный дух, устремился вперед, забыв обо всем на свете.

Миновав поворот, он внезапно оказался в самой гуще толпы. Людей было не протолкнуться — мастер Цинь не ошибся, это была улица еды. В узком проулке сновали прохожие с шашлыками, вонючим тофу, колбасками, сахарными боярышниками и куриными ножками в руках. Всевозможные яства — жареные, пареные, вареные — золотистые или ярко-красные, заставили нашего героя сглотнуть слюну.

— Ах! — Цинь Юйфэн, не сводя глаз с куриной ножки в руке мальчугана, не заметил, как задел девушку.

Та вскрикнула и испуганно уставилась на него, лишившись дара речи.

Увидев девушку, сидящую на земле, Цинь Юйфэн поспешил ей помочь, но на полпути его рука замерла в воздухе. Девушка была с распущенными волосами, на ней был надет короткий топ, обнажавший плечи и руки, а на ногах — юбка, едва прикрывавшая бедра. Цинь Юйфэн в панике отвел взгляд, покраснел до корней волос и, сложив руки в приветственном жесте, начал бессвязно бормотать:

— Прошу прощения, прошу прощения! Я был неучтив.

— Сяо Юнь, ты в порядке? — к ним подскочил молодой человек и помог девушке подняться. Затем он обернулся к растерянному Цинь Юйфэну и рявкнул: — Глаза разуй, грязный нищий!

В его голосе больше не было той нежности, с которой он обращался к спутнице — лишь злость и отвращение.

Цинь Юйфэн, бросив случайный взгляд на руку юноши, лежавшую на талии девушки, не выдержал:

— Уважаемый, мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу. Ваше поведение порочит честь барышни!

Парень опешил, лишь спустя время осознав смысл слов, и сплюнул:

— Да пошел ты! Я обнимаю свою девушку, какое тебе до этого дело?

Он еще крепче сжал талию девушки, словно демонстрируя свои права.

Что еще за девушка-друг?

Цинь Юйфэн посмотрел на девушку, прильнувшую к мужчине — она даже не думала сопротивляться. Он покачал головой и, тяжело вздохнув, попытался вразумить ее:

— Девушке подобает блюсти себя, чтобы заслужить уважение других. Столь вызывающий наряд при дневном свете — это крайне непристойно. Разве это не попирает нормы морали?

Его тон был полон назидания, не уступающего речам монаха Тан Сэна, что жаждал спасти всех живых существ на пути в Западный рай.

— Ты! — лицо девушки залилось краской, она издала раздраженный крик. У парня дернулся глаз, он побагровел от ярости и заорал: — Ты больной на всю голову?!

С этими словами он закатал рукава и бросился на Цинь Юйфэна.

Цинь Юйфэн с детства скитался по свету и владел боевыми искусствами. Подсознательно уклонившись, он легко избежал яростного толчка.

По инерции юноша пролетел вперед, споткнулся и растянулся на земле. В толпе раздался дружный хохот.

Сидя на земле, парень окончательно рассвирепел. Поднявшись, он указал пальцем на Цинь Юйфэна:

— Псих недоделанный, проваливай отсюда, пока я полицию не вызвал!

Не дожидаясь, пока Цинь Юйфэн уйдет, он сам схватил подругу за руку, бросил на нашего героя свирепый взгляд и поспешно удалился, словно опасаясь запачкаться чем-то грязным.

Цинь Юйфэн потер нос, пребывая в полном недоумении. Что не так с этими людьми? Почему все такие вспыльчивые, а нравы столь распущенны?

Не сумев найти ответа, он махнул рукой и решил не забивать голову. Впереди показался ларек с паровыми булочками. Цинь Юйфэн зашагал быстрее:

— Хозяин, дай мне несколько штук.

Мужчина, торговавший булочками, поднял на него взгляд и махнул рукой:

— Уходи, уходи! Денег у меня для тебя нет. Иди попрошайничай в другое место, не мешай торговле.

Цинь Юйфэн полез за пазуху и вытащил серый потрепанный кошель. Достав две медные монеты, он протянул их продавцу:

— Хозяин, как можно судить о человеке по внешности? У меня есть деньги, дайте мне четыре мясные булочки.

Владелец ларька уставился на грязную ладонь, протянутую к нему, на которой лежали две засаленные монеты, и закатил глаза:

— Ты совсем с катушек съехал?

Вспомнив, как его обозвал молодой человек, Цинь Юйфэн спросил:

— Что за болезнь такая — сумасшествие? Я не чувствую никакого недомогания, просто голоден до невозможности.

Он погладил живот, который продолжал жалобно урчать, и еще ближе протянул руку с монетами:

— Двух медных монет хватит на четыре булочки, даже пол-монеты сдачи останется, не нужно возвращать.

— ... — Продавец лишился дара речи. Он долго сверлил Цинь Юйфэна взглядом, а затем внезапно схватил метлу и замахнулся: — Псих! Проваливай быстро, не мешай мне работать! Пошел, пошел, пошел!

Он принялся охаживать Цинь Юйфэна метлой, не переставая ругаться:

— Грязный нищий, еще и мясо ему подавай! Сны тебе снятся слаще меда!

Цинь Юйфэн не успел защититься, и метла с силой ударила его по руке.

— Вы... — он только хотел воззвать к здравому смыслу, но хозяин продолжал сыпать ударами, словно дождем. Цинь Юйфэн поспешно отступил — продавец гнался за ним добрую половину улицы. Вероятно, если бы не нужда следить за прилавком, он бы не остановился.

Потирая ноющую руку, он прошел еще немного и увидел лапшичную. Цинь Юйфэн зашел внутрь и увидел женщину средних лет, которая тянула тесто:

— Хозяйка, одну порцию лапши с говядиной.

— Хорошо, сейчас будет порция говя... — слово застряло у нее в горле, а улыбка на пухлом лице застыла.

http://bllate.org/book/33046/4053439