Готовый перевод Parallel Lines / Параллельные линии: Зал суда и мафиозный оскал: Глава 10

По правде говоря, отдыха всего в два дня для сломанного запястья и трещины в ребре явно недостаточно. Но раз до судебного заседания оставалось меньше трёх дней, обстоятельства никоим образом не позволяли Шуй Чжаоминю продолжать валяться.

Подвешенная рука, зафиксированное треснувшее ребро — каждый шаг отдавался жуткой болью. Он что, тренировал тело ради того, чтобы проверять пределы собственной плоти?

Чуть цыкнув, он только и сделал, что вылез из такси, но на это уже ушло больше трёх минут. К тому же он весь взмок, очки покрылись тонкой пеленой испарины, а тонкие черные пряди прилипчато легли на кожу, что доставляло пренеприятнейшие ощущения.

Было больно. Особенно оттого, что стоило сделать пару резких движений, как накатывало желание кашлянуть, а от кашля становилось еще хуже: ребро будто бы окончательно ломалось по трещине, так что ему стоило огромных трудов сдерживать судорогу в мышцах.

На беду, стоило только закашляться, как остановиться сразу же не получалось, и он уже много раз успевал заподозрить, что выкашляет собственные легкие. Черт! Со времен старшей школы он еще никогда не выглядел столь жалко!

Сверяясь с картой, которую ему набросал Тэн Шэ, он вошел через главные ворота и вскоре заприметил достопримечательность Колумбийского университета — статую Афины. Свернув налево, он пошел прямо, петляя из стороны в сторону, причем несколько раз посреди дороги ему приходилось останавливаться из-за боли, тяжело отдуваясь и кашляя.

Мать твою! Да он раненый человек! С какого хрена он должен подстраиваться под этого здорового ублюдка? Профессионализм превыше всего! Черт! Ранее сознание долга непременно сведет его в могилу!

Если мужчина сдается в такой момент, то он конченый слабак! Прислонившись к уличному дереву, он добрую половину минуты ловил ртом воздух. Была осень, опадало множество цветов и листьев, которые назойливо кружили в воздухе туда-сюда. Никакой поэтичности — сплошное раздражение.

Из-за пота очки то и дело сползали вниз, так что ему приходилось беспрестанно толкать их обратно. А поскольку Шуй Чжаоминь весь вспотел, стоило какому-нибудь листочку случайно прилететь в него, как он тут же намертво прилипал к телу.

Черт! Какого христа опадают эти листья?! Я сейчас всё тут к чертям спалю!

Конечно, дерево было ни в чем не виновато, и рассудком он это прекрасно понимал, но чувствам приказать не мог. Мысленно он почувствовал легкое отвращение к самому себе, и настроение испортилось еще сильнее.

Шуй Чжаоминь прекрасно знал, что у него скверный характер, но вообще-то он ненавидел бессмысленную злость. Смахнув с лица листья и мимоходом утерев стекавшие капли пота, он кое-как доковылял до скамейки в стороне и опустился на нее.

Злость и впрямь мешает трезво мыслить... Переведя дыхание, он снял очки, закрыл глаза и позволил слегка прохладному ветру обдувать лицо, отчего пот вмиг стал ледяным.

Он вполне мог просто позвонить и вовсе не был обязан в такой момент заставлять себя идти на встречу с этим бородачом. Стоило только вспомнить это лицо — с сигаретой в зубах, злорадной усмешкой и полными холода глазами — как в груди снова заныло, а в висках застучало.

Честно говоря, он ненавидел этого мистера Тэн Шэ вовсе не из-за того, что при первой же встрече его заставили сорок минут смотреть на живое порно! Точно не из-за этого!

Кстати... Этот подчиненный тогда был мужчиной или женщиной? Их первая встреча произошла в постели, хрупкое тело тонуло в постельном белье, виднелись лишь белые, тонкие, словно фарфор, конечности, которые гибко и невинно обвивали мощный торс мужчины.

Больше всего в памяти отпечатались те золотистые волосы... Ему нравились светлые волосы и белокожие красавицы, а если это был мужчина... Глаза резко распахнулись, и Шуй Чжаоминь обхватил голову руками, издав стон.

Мать твою! Неужели он в последнее время слишком долго воздерживался? С какой стати его вдруг потянуло мысленно домогаться человека, которого он в глаза не видел?! И это не говоря о том, что во время того порно-сеанса он больше всего обращал внимание на идеальное сочетание силы и красоты в теле Тэн Шэ — мускулатуре, которая не выглядела отталкивающе раздутой или излишне давящей, а была в меру рельефной и приятной глазу.

Черт! Даже если мысленно сменить партнера, какого черта он вообще творит? Дошел до предела усталости, и теперь лезет похоть? До чего же это дико!

Яростно проведя ладонью по лицу, оставалось признать лишь одно: этот мужчина по имени Тэн Шэ Брени вызывал у него всего две реакции: гнев или сексуальное возбуждение... Зверь он, что ли? Помассировав переносицу, он водрузил очки на место. Мысль о том, что в спокойном состоянии он вспоминает живое порно, мешала ему смотреть на Тэн Шэ Брени с нормальным выражением лица.

Ах... Да еще этот пушок... Шуй Чжаоминь на секунду замер, впервые оказавшись повержен собственными бредовыми фантазиями.

— Мистер Шуй.

Произнесенное по-китайски, звучащее словно песнопение, это приветствие на фоне кружащихся листьев казалось невероятно, до безумия поэтичным.

Черт! Какое совпадение! Выглядел он растерянным, словно школьник, пойманный с поличным на месте преступления. Поправив очки, он медленно поднял голову на звук и широко распахнул глаза за линзами.

Мужчина, который во время прошлых встреч неизменно одевался в стиле мафиози, сегодня выглядел совершенно иначе. Строгий костюм сменила легкая рубашка в сочетании с V-образным кардиганом, а снизу красовались слегка потертые джинсы и туфли.

Короткие черные кудри не были уложены гелем — они мягко растрепались на макушке, отчего он казался пушистым, словно большая собака. Впрочем, пухлые губы меж густой бороды по-прежнему зажимали сигарету, а улыбка была вовсе не злобной, а мягкой и интеллигентной.

Его пробрала резкая дрожь. Твою мать! Это еще кто такой? Мистер, нельзя ли перестать улыбаться так омерзительно? От этого он невольно задумывался, не слишком ли фальшиво выглядит и его собственная физиономия.

Испытывая сильнейшее удивление, Шуй Чжаоминь никак не мог взять под контроль выражение своего лица. Увидев его остолбеневший вид, Тэн Шэ с издевательской ухмылкой изогнул губы.

— Мистер Шуй, прошу прощения, я забыл, что у меня еще одно занятие начинается в три часа. Вы не против меня подождать?

Черт побери! Если я забуду, отрублю тебе голову и сделаю из нее стул! Твою мать!

— Я могу подождать. — Иначе ради чего он тратил время, силы и страдал от боли во всем теле? Мать твою! Эта змея издевается над ним нарочно?

В прошлый раз пришлось ждать сорок минут, а теперь сколько ему прикажете торчать?

— Вот как? — Мужчина согнул свое высокое тело и присел на корточки прямо перед ним, так что их лица оказались на одном уровне. Красно-карие глаза искрились откровенной издевкой: — Мистер Шуй выглядит неважно. Вам нужна помощь?

— И как же ты собираешься помогать? — Какая, к черту, разница с тем, чтобы скинуть человека со скалы, а потом кинуть ему веревку? Бл*ть!

— Прошу прощения. — Мужчина сунул книгу прямо в руки Шуй Чжаоминю. Тот на секунду замер, рефлекторно собираясь швырнуть ее на землю, но в следующую секунду чуть не завопил во всю глонь.

Какого... Какого чёрта?! Мать твою в душу!

Его взяли на руки — и подняли самым настоящим свадебным манером... Черт!

— Мистер Шуй, — даже неся на руках стовосьмидесятисантиметрового мужика, Тэн Шэ выглядел совершенно расслабленным, — вы слегка тощий.

Черт! Так бы и врезал ему гипсом по макушке!

Оказывается, Тэн Шэ Брени и впрямь был человеком благородной преподавательской профессии... Поскребя щеку и устроившись на последнем ряду лекционной аудитории, Шуй Чжаоминь из-за трещины в ребре сидел в крайне непринужденной позе.

Он осторожно поменял положение и от нечего делать подпер щеку целой правой рукой, лениво разглядывая мужчину, который устроился на преподавательском столе с самым непринужденным видом и вещал студентам о Цветочках сливы в золотой вазе.

Ощущения были донельзя странными: среди английской речи то и дело проскакивал китайский, и когда студенты в аудитории затихали, его самого невольно тянуло улыбнуться. Стоит признать, китайский язык Тэн Шэ знал превосходно, но слышать такие словечки, как эта штуковина, рабыня или господин, слетающие с уст бородатого итальянца, порождало столь мощный диссонанс, что в конце концов он все-таки не удержался и фыркнул со смеху.

— О? Мистер Шуй, эта повесть тоже вызывает у вас такой интерес? — Черт! Чего он к нему пристал?

Подаввшись вперед, он заметил, как примерно восемь из десяти студентов начали озираться по сторонам в поисках названной цели, а Тэн Шэ с поистине ангельской заботой поднял руку и указал направление.

Твою мать! Я отрублю тебе пальцы!

Почти рефлекторно Шуй Чжаоминь изящно улыбнулся, медленно опираясь руками о стол и поднимаясь на ноги. Боль от трещины в ребре заставила его прищуриться.

— Нет, я не слишком близко знаком с этим романом.

В конце концов, он учился на юридическом. Хотя он и был гуманитарием, но Цветок сливы в золотой вазе уж точно не входил в школьную программу по китайской литературе! Он лишь слышал о нем от кого-то из своих бывших партнеров и в общих чертах представлял сюжет.

— О? Будучи китайцем, что мистер Шуй думает об этом произведении?

Сейчас сто процентов взглядов были прикованы к нему, и от этого горячего внимания становилось неуютно до зубовного скрежета.

Тьфу! Какое ему вообще дело?! Он здесь не студент! Черт!

Поправив очки, даже несмотря на то, что он уже не мог вспомнить число Пи и мысленно поимменно распекал семью Брени до пятого колена, внешне Шуй Чжаоминь оставался совершенно невозмутимым, а его улыбка излучала весеннее тепло.

Говорят, скверная генетика имеет свойство накапливаться из поколения в поколение. Мать твою! Эта змея явно впитала в себя всё худшее разом!

— Это весьма своеобразное произведение. — Да откуда ему знать, каково это творение? Старописьменные тексты он и раньше-то понимал с трудом, сейчас ему было бы куда проще осилить викторианскую литературу!

— Действительно своеобразное. Пожалуй, среди китайской литературы это едва ли не единственный роман, заслуживший столь высокие оценки за столь глубокое описание сердечных дел. — Тэн Шэ скрестил руки на груди и кивнул. Его улыбка, при всей своей интеллигентности, таила в себе какой-то подвох.

Оставалось лишь улыбаться и кивать — что еще он мог сделать? С какого хрена он вообще обязан сидеть в аудитории и ждать, пока этот ублюдок закончит пару? Если у него в три часа лекция и ему неудобно, он мог подстроиться под любое время — раньше или позже! Какого черта надо было назначать именно на три часа?! Черт!

— А какой персонаж по душе мистери Шую? — Он всё еще не отставал? Бл*ть!

— Симень Цин. — Хочешь поиграть, да? Черт возьми! Неужели я проиграю тебе в игры?

Даже во время их недавней драки всё закончилось ничьей, а уж если речь заходила о словесных баталиях, то если бы он не победил, ему можно было бы завязывать с адвокатской карьерой! Твою мать! Подумаешь, одна рука повреждена, так они все решили, будто он сам весь целиком превратился в калеку?

— О? Какая неожиданность, по мистеру Шую и не скажешь, что он из таких. — Тэн Шэ согнул пальцы и слегка прикоснулся ими к нижней губе, легко усмехнувшись. В его красно-карих глазах теперь уже отчетливо проступили знакомые Шуй Чжаоминю насмешливость и интерес.

Поправив очки, он ответил улыбкой на улыбку. Хотя текст он в глаза не видел, суть уловил, послушав чужие рассуждения:

— Меня очень привлекают его начало и конец.

— Начало и конец? — Тэн Шэ легко приподнял бровь и спрыгнул с преподавательского стола. — Не мог бы мистер Шуй пояснить подробнее? Думаю, всем здесь будет интересно. На лекциях фигура Симень Циня действительно всплывает регулярно.

— О? — Черные глаза за стеклами очков слегка сузились, скрывая острый блеск. — Мистер Брени, позвольте сперва уточнить: вы действительно хотите, чтобы я продолжил?

— Раз уж мистер Шуй сам заговорил, прошу. — Он изящно протянул руку ладонью вверх. Не зная его истинной натуры, каждый решил бы, что перед ними прекрасный преподаватель.

Мягкий, элегантный, эрудированный, остроумный. Возможно, это была его не-мафиозная сторона, но... Бодро кивнув, Шуй Чжаоминь улыбнулся еще очаровательнее.

Адвокат всегда остается адвокатом.

— В начале Симень Цин... Точнее, если говорить об основополагающих чертах этого персонажа: похотлив, развратен, порочен и начисто лишен морали. Все, чего он желает, он добивается незаконными путями, а его сексуальные связи из рук вон хаотичны.

— Пожалуй. Главный герой с таким набором качеств — редкость даже в истории китайской литературы. — Тэн Шэ громко рассмеялся, постукивая сильными пальцами по краю кафедры. — Впрочем, мистер Шуй говорит так, будто сам пострадал от подобного типа, в вашем голосе столько чувств!

Студенты захихикали, и Шуй Чжаоминь тоже приподнял брови в ответной усмешке.

Черта с два! Он прямо сейчас имел дело с живым воплощением такого персонажа!

— Что же до финала... — Шуй Чжаоминь бросил взгляд на собственные часы, после чего одарил устремленный на него ленивый, но цепкий красно-карий взгляд профессиональной улыбкой менеджера. — Мистер Брени, дело в том, что на наш разговор уже ушло пять минут. Скажите, мы будем продолжать?

Тэн Шэ на секунду замер. Длинные пальцы, выстукивавшие ритм по столу, застыли, а расслабленное выражение лица едва заметно тронула тень жестокости.

— Мистер Шуй, вы это к чему? — Быстро спрятав мафиозный оскал под маской недоумения студентов, Тэн Шэ развел руками и горько усмехнулся.

— Именно к тому. — Черт, как же хорошо!

Гонорар звездного адвоката обычно исчислялся поминутно. К примеру, он сам — востребованный юрист, не проигравший ни единого дела — брал за минуту разговора пятнадцать долларов, причем за получасовые, часовые и прочие консультации шла отдельная плата.

— Вы прямо-таки открыли мне глаза. — Черт! Опять по-китайски!

— Полагаю, вы скорее испытали шок. Или я ошибся? — Ну ладно! Раз у меня сегодня отменное настроение, так уж и быть, не стану позорить тебя перед твоими студентами.

Глядя на озадаченные лица ребят, которые переводили взгляд с Тэн Шэ на него, явно не понимая, с какой стати они вдруг перешли на китайский, Шуй Чжаоминь издал короткий смешок и улыбнулся еще шире.

Студенты и впрямь были ни при чем, пожалуй, не стоило над ними слишком сильно измываться.

— Что до финала, лично мне безумно нравится исход: Симень Цин умирает от чрезмерного секса. Перебор с похотью неизбежно ведет к физиологическому краху, а столь приземленный финал радует душу своей справедливостью. К тому же образы от этого становятся только глубже, разве нет?

— О? — Поскребя короткую бородку на подбородке, Тэн Шэ криво изогнул пухлые губы в фальшивой улыбке. — Если рассуждать реалистично, такие персонажи, как Симень Цин, обычно доживают до глубокой старости в полном благополучии.

— Вот как? — Хотя боль в теле всё еще тупо пульсировала, а от недавнего смеха стало только хуже — в груди защимило, и казалось, что ребро вот-вот окончательно расколется по трещине.

Шуй Чжаоминь, преодолевая боль, лишь пожал плечами:

— Мистер Брени, звучит так, будто вы говорите на основе собственного опыта. Уж не пострадали ли вы сами от подобных личностей?

Студенты согласно захихикали. Тэн Шэ тоже усмехнулся, одновременно приподняв брови, и фальшивая мягкость в глубине его светло-красно-карих глаз слегка померкла под натиском едва сдерживаемой свирепости.

Мать твою! До чего же кайфово! Куда круче, чем в тот раз, когда его шеф загремел в больницу с пищевым отравлением на целый месяц!

— Профессор, я могу сесть на место?

— Пожалуйста!

В скрестившихся взглядах словно проскочили искры, но Тэн Шэ тут же отвел глаза и вернулся к лекции. А Шуй Чжаоминь тем временем выудил телефон и накатал Миранде сообщение с требованием включить сегодняшнюю консультацию в общий счет.

Занятия закончились только в пять. Строго говоря, лекции Тэн Шэ и впрямь были весьма интересными — не знай он его с изнанки, и впрямь можно было поверить, что перед ними чистокровный академик.

Дождавшись, пока студенты разойдутся, тот собрал вещи и, неспешно поднимаясь по ступеням, подошел к Шуй Чжаоминю:

— Мистер Шуй, я определенно вас недооценил.

— Вовсе нет. Раз вы сами предложили мне взяться за это дело, значит, недооценки не было. — Хоть это и сущий кошмар, мать его.

Его пухлые губы вновь изогнулись в улыбке. Тэн Шэ извлек сигарету, зажал ее в зубах, а пачку повернул к Шуй Чжаоминю:

— Не желаете попробовать итальянские сигареты? Американское хрючево — чистой воды убийство табака.

— У меня не слишком сильная тяга к самоубийству... — С этими словами Шуй Чжаоминь все же вытащил сигарету.

Он не то чтобы совсем не курил: в определенные моменты никотин и впрямь помогал унять нервы, заглушить боль или взбодриться. А в обезболивающем он сейчас нуждался как никогда... Черт! Только что посмеялся от души, а теперь всё тело ломило так, будто оно рассыпается на куски!

— Пойдемте. В аудитории курить запрещено. — Сильная рука обвила спину Шуй Чжаоминя, без труда приподнимая его на ноги. — Быть может, мистер Шуй соблаговолит уделить мне еще часок и поболтать о той самой пуле?

Черт! Наконец-то! Об этом следовало поговорить еще лет восемь назад!

— С огромным удовольствием.

http://bllate.org/book/33030/4050080