Готовый перевод My Cases Are Solved By Eating / Следствие ведет гурман: расследования на полный желудок: Глава 4

Хэ Чэн выдохнул:

— Слушаюсь, господин.

Хэ Чэн отступил на пару шагов назад и повернулся, чтобы закрыть дверь гостевой комнаты за Юань Юем и Линь Юйвэнем.

Услышав, что его шаги стихли, Юань Юй заговорил:

— Судя по тому, что он сказал, дело действительно в том ночном отваре для успокоения нервов: он заставил господина Хэ уснуть мертвецким сном, после чего того и сожгли.

Линь Юйвэнь кивнул.

Юань Юй продолжил:

— Сейчас не сезон слив-мороси, погода стоит сухая, так что случайный пожар вполне возможен. Может, ты слишком всё усложняешь?

— Но, — Линь Юйвэнь опустил голову и принялся тереть указательный и большой пальцы правой руки, — как раз из-за сухой погоды даже простолюдины держат в чанах воду на случай непредвиденных нужд. Неужели в богатом доме не сделают таких заготовок?

Юань Юй моргнул, и в этот момент он вдруг вспомнил про тот закопчённый дочерна нос Линь Юйвэня, когда они примчались на место:

— Ты тогда что, ходил проверять их домашние чаны с водой?

— Разумеется, — Линь Юйвэнь принял вид человека, само собой разумеющегося, — с самого начала мне показалось странным, как разгорелся этот огонь.

Сказав это, Линь Юйвэнь разозлился ещё сильнее:

— Я ведь в последнее время только и делал, что наставлял и наказывал ночных стражников следить за пожарной безопасностью! Если это и впрямь был случайный пожар, господин префект непременно возложит вину на меня. К тому же подумай сам, сгорел-то такой человек... я даже представить боюсь, какими словами он меня отчитывать станет...

Юань Юй со сложным выражением лица посмотрел на Линь Юйвэня — тот продолжал без умолку трепать языком, — и совершенно не мог понять, что у него вообще в голове творится.

…

— Значит, Хэ Фэн, — обратился Линь Юйвэнь. — Ты вчера заходил в Башню Чживэнь?

Хэ Фэн сидел на табурете и настороженно поглядывал на руки Линь Юйвэня и Юань Юя, лежавшие на рукоятях ножей.

— Да. — Он вскинул подбородок. — Вы что же, подозреваете меня?

Линь Юйвэнь улыбнулся:

— Молодому господину не стоит так нервничать, чиновник просто спрашивает. Раз уж вы были там в тот вечер, не соблаговолите ли вспомнить, как всё происходило?

Хэ Фэн прищурился:

— Тогда?

— Вчера днём несколько арендаторов устроили бунт, поэтому вечером я взял бухгалтерские книги и пошёл к отцу, хотел спросить, нельзя ли выдать немного денег вперёд, чтобы как-то с этим разобраться.

— Господин Хэ не согласился?

— Да какое там согласился! Он даже взглянуть на них не пожелал, только снова принялся меня пилить: мол, даже с такой мелочью справиться не могу!

— Пилить?

— Я уже привык. В его глазах настоящим делом считается только успешная сдача экзаменов и поступление на госслужбу, но ведь кто-то должен вести семейное дело! Тем более что дома есть второй брат, разве ему недостаточно просто прилежно учиться?

Линь Юйвэнь кивнул:

— У вас с младшим господином хорошие отношения?

— Хоть второй брат и рождён второй женой, растила-то его моя матушка, мы с ним с самого детства везде вместе играли.

— Когда молодой господин поднялся в Башню Чживэнь, господин Хэ пил успокоительный отвар?

— Успокоительный отвар?

— Молодой господин не в курсе?

— Наверное, уже допил. У нас в доме все его пьют, рецепт-то моя матушка в своё время у известного лекаря выпросила.

— Ты тоже пьёшь?

— Ага, — Хэ Фэн поджал губы. — Только толку от него никакого, особенно жена моя — как просыпалась по ночам, так и просыпается.

— Вот как.

Видя, как Линь Юйвэнь обдумывает его слова, Хэ Фэн забеспокоился:

— Господин, это же мой родной отец! Как я мог бы!

— Я ведь ничего такого не сказал... — Линь Юйвэнь моргнул.

— Сейчас и так погода сухая, с чего это господин решил, будто мы сами подожгли дом! — Хэ Фэн поднялся. — Неужели господин нарочно пытается чинить препятствия нашему роду Хэ?

— А? — Его вспышка гнева совершенно сбила Линь Юйвэня с толку.

— Да, мой отец обычно не лучшим образом относился к господину, но господин и сам должен признать, что ваша репутация здесь, в столице... мягко говоря, вызывает вопросы.

Линь Юйвэнь приоткрыл рот:

— Я в столице, я...

— Хэ Фэн! — Юань Юй шагнул вперёд. — Господин Линь — чиновник императорского двора, как ты смеешь его обсуждать!

— Я... — Хэ Фэн лишился дар речи.

— Ступай пока. — Линь Юйвэнь махнул рукой, явно подавленный, и опустил голову.

Хэ Фэн бросил на него взгляд, сообразив, что сболтнул лишнего. Он вечно всё портил, и матушка даже не помышляла о том, чтобы отправить его на государственную службу.

— Господин Линь, я...

— Идиотничай в другом месте, — перефразировал Юань Юй за Линь Юйвэня.

Линь Юйвэнь жалостливо посмотрел на Юань Юя:

— Ты тоже знаешь про мою репутацию в столице?

— Всё это пустые сплетни. Когда тебя, столичного чиновника, отправляют в провинцию, всегда будут ходить всякие слухи, разве ты сам этого не понимаешь?

— Тоже верно. — Линь Юйвэнь тут же воспрял духом. — Кто-то врёт.

— М? — К чему это он?

— Вспомни, какими словами они оба выражались. Хэ Чэн говорил, что господин Хэ отчитал Хэ Фэна, а сам Хэ Фэн считает, что это были всего лишь упрёки.

Юань Юй кивнул:

— К тому же их слова об этом отваре для успокоения нервов тоже расходятся. Хэ Чэн утверждал, будто успокоительный отвар заставляет человека заснуть без просыпу, — он посмотрел на Линь Юйвэня. — Пытался отвести от себя подозрения?

Линь Юйвэнь снова принялся тереть пальцы:

— Но ведь он столько лет служит в поместье Хэ, судя по одежде, живёт гораздо лучше остальных слуг, так что грех жаловаться на жалованье. Какая ему выгода от смерти господина Хэ?

— Хм... Если подумать, смерть Хэ Цзюньсяня действительно не сулит роду Хэ ничего хорошего. — Юань Юй покосился на Линь Юйвэня. — Уж не ты ли... — он не стал договаривать. Линь Юйвэнь вышел из Министерства наказаний, у него во всём в первую очередь мерещатся убийства, это немного...

Но раз уж дело происходило на подведомственной Линь Юйвэню территории, Юань Юю не стоило лезть со словом. В конце концов, если расследование не выявит убийцу, Линь Юйвэнь сам всё забросит.

Наверняка забросит.

В конце концов, его же сослали в уездные начальники.

Юань Юй с беспокойством глянул на Линь Юйвэня, но тот ни капли не смутился и похлопал себя по животу:

— Проголодался.

Глава 5

05

Слуги в поместье Хэ вели себя странно.

Никакой суеты или растерянности в связи со смертью главы семьи, все до единого занимались своими делами в строгом порядке.

Главным образом это выражалось в том, что поданные Линь Юйвэню и остальным шесть блюд и один суп оказались на редкость вкусными.

— Разве так и не должно быть? — Юань Юй привычно отнёсся к этому. — Семья Хэ — всё-таки знатный род.

Линь Юйвэнь цыкнул языком:

— Только когда старая госпожа только что потеряла сознание, они все почему-то бегали как оглашенные.

— В больших семействах хозяйкой порой бывает сама госпожа.

Услышав это, Линь Юйвэнь посмотрел на Юань Юй.

Юань Юй пожал плечами:

— У нас в семье точно так же.

Линь Юйвэнь кивнул и снова принялся уплетать рис, скосив глаза на пустую пиалу и палочки рядом:

— Чэн Юэ тоже пора бы подоспеть.

Юань Юй спросил:

— Твой судебный медик — женщина?

— Угу, — усмехнулся Линь Юйвэнь. — Жутковата, да?

— Ну, в армии полно таких.

— Зато ест за двоих.

— … — Юань Юй не знал, как и реагировать на подобное описание, поэтому сделал вид, будто ничего не расслышал. — Подумать только, я-то полагал, что женщинами-судебными медиками пользуются только тогда, когда в армии некому служить.

— Предки Чэн Юэ занимались медициной. У неё огромный талант, она в совершенстве овладела этим ремеслом, но, — Линь Юйвэнь вздохнул с сожалением, — семья обеднела, сам понимаешь...

Юань Юй уточнил:

— Она не замужем?

— Была замужем, да только нрав у неё тяжёлый, в первый же день после свадьбы мужа свела в могилу. — Холодный голос раздался прямо от дверей.

На лице Юань Юя отразилось неловкое выражение, он тут же вскочил и сложил руки в поклоне перед Чэн Юэ:

— У Юаня и в мыслях не было проявлять неуважение.

Чэн Юэ бросила на Юань Юй взгляд. Она никак не ожидала, что какой-то генерал станет перед ней кланяться, и оттого прониклась к нему некоторой симпатией:

— Я не виню генерала, просто так проще объяснить.

— Это мужу просто не повезло, — попытался замять неловкость Линь Юйвэнь, указывая на пустое место. — Садись поешь.

Чэн Юэ присела за стол:

— Я расспросила на кухне и даже раздобыла рецепт успокоительного отвара.

— Говори.

— Сам по себе рецепт безвреден, но дозировка для каждого члена семьи различалась. У Хэ Цзюньсяня отвар был куда крепче, чем у остальных, впрочем, у стариков чуткий сон, так что сильные снадобья им выписывают часто.

— Значит, и Хэ Фэн, и Хэ Чэн говорили правду?

— Выходит, в их показаниях расходится только то, как Хэ Цзюньсянь относился к Хэ Фэну? — предположил Юань Юй.

Чэн Юэ кивнула:

— Об этом я тоже расспросила. Похоже, Хэ Цзюньсянь недолюбливал обоих братьев — и Хэ Фэна, и Хэ Цина.

— Обоих сыновей не жаловал?

— Именно. Если говорить точнее, Хэ Цзюньсянь вообще не любил никого в этом доме — ни домашних, ни прислугу. — Заметив, как Линь Юйвэнь нахмурился, Чэн Юэ продолжила: — Оттого о нём все отзываются уклончиво: открыто дурного не скажут, но и доброго слова никто не молвит.

— А что насчёт остального? Я же просил тебя разузнать про ту пожилую кормилицу в их доме?

— Да, я справлялась, — Чэн Юэ поджала губы. — Госпожа Лян женщина добрая. Тех служанок, что приехали с ней в качестве приданого, она всех, кроме кормилица Ли и наложницы-второй госпожи, выдала замуж за хороших людей. Нынешние же кормилицы — это несчастные вдовы среднего возраста, оставшиеся без крова.

— Вот как, — вставил Юань Юй, после чего прищурился. Он легонько постучал пальцами по столу, привлекая внимание Линь Юйвэня, затем чуть качнул подбородком, показывая глазами на дверь.

Линь Юйвэнь тут же проглотил рис и тяжело вздохнул.

Юань Юй повысил голос:

— Как нам дальше расследовать? Даже если показания Хэ Чэна и Хэ Фэна расходятся, в остальном-то они почти совпадают!

— С чего это они почти совпадают? — Линь Юйвэнь хлопнул палочками о стол. — Ты подумай хорошенько: если его отчитали, Хэ Фэн вполне мог в гневе затаить злобу и решиться на убийство, тогда...

— Господин, помилуйте! — распахнув дверь, в комнату вбежала Лян Юян, глаза её были полны слез. — Мой муж никогда бы не пошел на такое!

Она выглядела донельзя хрупкой. В Зале Собравшихся Мудрецов, когда они встретили её в первый раз, она всё время прятала глаза и не произнесла ни звука.

— Госпожа, я, кажется, не вызывал вас, — лицо Линь Юйвэня стало строгим.

Лян Юй едва не разрыдалась:

— Господин, я, я... — опустившись на колени, она простонала: — Муж мой... он ни за что, ни за что бы...

— Госпожа Хэ, я понимаю ваше стремление защитить мужа, как женщины, но вы же понимаете: подобными речами вы лишь усугубляете подозрения против Хэ Фэна.

http://bllate.org/book/33014/4047154