Готовый перевод The Year of the Clay Pot Village / Тот год в деревне Вагуань: Опасное притяжение: Глава 2

Угу, — кивнула Сюй И.

Проводив взглядом спешно удаляющуюся Цзян Иань, она не стала задерживаться, достала ключ и отперла замок.

……

Цзян Иань сначала сходила домой за инструментами и только потом отправилась работать в поле.

Неподалёку, на своём надежде, стоял Чэнь Мин. С мотыгой в руке и с ожесточённым выражением лица он смотрел на запоздавшую девушку.

Похоже, он был крайне недоволен тем, кто перед ним стоял: не успела Цзян Иань дойти, как он бросил мотыгу, быстрыми шагами направился к ней и со всего маху пнул собственную дочь.

Дзынь!

В следующее мгновение ведро с удобрениями опрокинулось, и всё, что в нём было, разом высыпалось на землю. У Цзян Иань даже не было шанса увернуться — от удара ногой она рухнула на землю.

Она глухо стокнула, но ничего не сказала. Помедлив несколько секунд, она молча поднялась и стала поочередно собирать все инструменты обратно в ведро.

Чэнь Мин смотрел на неё свысока. Видя, как она, понурив голову, безропотно подбирает вещи, он разозлился ещё сильнее, сплюнул на землю и выругался:

— Бесполезная тварь!

Велел же тебе после доставки книг для Цзюньцзе возвращаться пораньше, посмотри, сколько сейчас времени! Где это ты шлялась, в какие игры играла?

Только и знаешь что лентяйку строить, на кого ты сейчас похожа...

Цзян Иань молча выслушивала ругань отца. Она знала, о чём толкует Чэнь Мин, и от подобных речей её уши уже давно прожжужали.

Будет ответ — обругают, промолчишь — всё равно обругают.

И всё же, чем сильнее она пыталась заблокировать это в голове, тем настойчивее до её слуха доносились недовольные бормотания Чэнь Мина.

Услышав приближающиеся за спиной шаги, она крепко сжала в руке ледяную лопату до побеления костяшек пальцев, её дыхание постепенно участилось...

В какой-то момент ей показалось, что она слилась с лопатой воедино, её тело резко рвануло вперёд, словно выпущенная в Чэнь Мина острая стрела.

Хватит, — мысленно произнесла она.

Аань, увернись.

Однако в следующее мгновение Цзян Иань резко пришла в себя. Перед глазами предстала скудная земля и искаженное от гнева лицо Чэнь Мина. Уголки её глаз покраснели, она сжала кулаки, а её взгляд был до ужаса холоден и разумен.

В конце концов, под угрожающим взглядом мужчины она подняла лопату с земли и бросила её в ведро.

Но Чэнь Мин не отставал, требуя во что бы то ни стало узнать, чем она занималась целый час.

Цзян Иань подняла голову и встретилась с ним взглядом, после чего бесстрастно произнесла:

— Директор заставила меня работать.

Чэнь Мин внезапно замолк, и вокруг сразу стало намного тише. Услышав слово директор, его гнев наполовину улетучился. Пока он соображал, Цзян Иань уже ушла. Догнать её он не мог, поэтому решил не устраивать разборок.

Тогда он повернулся и задал другой вопрос:

— Говорят, из города пришла новая учительница?

Слухи в деревне распространяются быстро: не прошло и полдня, как все работающие на краю деревни люди уже знали об этом.

Один передал десяти, десять — сотне, и к вечеру эта новость непременно дойдёт от одного конца деревни до другого, а уж какие байки при этом родятся — неизвестно.

— Не знаю, — Цзян Иань уже взяла мотыгу и углубилась в работу.

Чэнь Мин был крайне недоволен её отношением. Стоило ему взглянуть на неё, как в памяти всплывал образ Цзян Муцин — этой женщины, его бывшей жены.

Стоило пару раз ударить, как она расклеилась. По деревне ходили слухи, что она сбежала с другим мужчиной и наставила ему рога, из-за чего он всегда чувствовал себя ниже остальных.

Это лишало его возможности даже толком объясниться: окружающие считали это лишь попыткой сохранить лицо, а поскольку доказательств не было, он мог лишь бессильно бесноваться.

Цзян Иань почувствовала, что Чэнь Мин внезапно направился в её сторону. Знакомое давящее чувство заставило её спину покрыться мурашками. Она стояла согнувшись над работой и увернуться уже не успевала.

Она инстинктивно зажмурилась.

Однако, подождав немного, она ничего не почувствовала. Зато сзади раздался суровый допрос Чэнь Мина:

— Что это?

Сердце Цзян Иань резко сжалось. Она машинально сунула руку в карман и обнаружила, что тот пуст: конфета, которую она только что туда положила, пропала.

Чэнь Мин с мрачным выражением лица мял обертку, издавая резкий шуршащий звук пластика, который казался неестественно громким в такой пустой обстановке.

— Опять деньги украла?

Глава 2. Взрыхление почвы (2)

Цзян Иань тут же принялась оправдываться:

— Я не воровала.

Она смотрела на Чэнь Мина, её сердце отчаянно колотилось. Шрамы на спине вроде бы давно зажили, но при виде его выражения лица им снова стало больно, а прошлые воспоминания, словно пригоршня соли, жгуче обожгли спину.

Тем не менее, Цзян Иань сохраняла внешнее спокойствие и не собиралась отступать ни на шаг. Четко проговаривая каждое слово, она произнесла:

— Я подобрала её на дороге. Её бросили из свадебного кортежа, чтобы привлечь удачу, раз уж я ребёнок.

Чэнь Мин скользнул взглядом по её слегка подрагивающему телу. Было очевидно, что урок она усвоила, да и вряд ли бы она осмелилась снова воровать деньги, поэтому он полуверливо произнес:

— Уж больно богатая семейка, эта конфета с виду очень дорогая.

Цзян Иань ничего не ответила, храня молчание. Судя по тону Чэнь Мина, она поняла, что этот кризис миновал.

Однако её взгляд то и дело приковывала злополучная конфета. По дороге сюда она снова и снова нащупывала пальцами непрозрачную пластиковую обертку, бесчисленное количество раз воображая её вкус. Надписи были на английском, которого она не понимала, знала лишь одно — это леденец.

Хоть попробовать его так и не довелось, один лишь шелест фантика казался ей необыкновенно прекрасным.

— Чего уставилась! — Чэнь Мин зажал конфету своими испачканными в грязи пальцами и под негодующим взглядом Цзян Иань сунул её в карман.

Чэнь Мина больше всего раздражал такой взгляд дочери, и он снова не удержался от ругани:

— Совсем от рук отбилась! А ну марш работать!

Высказавшись, он зашагал прочь своей дорогой.

В конце концов долгожданной конфеты Цзян Иань так и не попробовала — Чэнь Мин оставил её своему младшему брату Чэнь Цзюньцзе.

……

К полудню солнце клонилось к закату, и вся деревня Вагуань словно погрузилась в тусклую желтоватую картину маслом. Возвращающиеся с мотыгами на плечах люди спешили по домам, в каждом дворе принимались растапливать очаги и готовить ужин, завершая день тяжёлого труда.

У обочины то и дело проскальзывали дикие кошки; завидев людей, они настороженно припадали к земле и убегали, прячась в прохладной тени.

Сюй И наконец прибралась в комнате, временно повесив на дверь занавеску. Сполоснувшись под душем, она переоделась в черные шорты и белую майку на бретельках. Ее нежная белая кожа была открыта посторонним глазам, а руки, похожие на белые стебли лотоса, ласкал вечерний ветерок. От каждого дуновения ветерка по телу пробегали мурашки, а поры расслаблялись.

Хотя день выдался суматошным, вечерний воздух был настолько мягким, что стоило ей немного постоять во дворе, как вся усталость улетучилась.

Взяв таз, она набрала воды посреди просторного двора перед общежитием, чтобы постирать белье. Другие учителя уже вернулись после ужина. Обменявшись приветствиями, одна девочка студенческого вида присела рядом и принялась с любопытством наблюдать за ней, подперев подбородок обеими руками и изображая на лице предельно серьезное выражение.

Сюй И не поднимала головы. Спустя какое-то время, заметив, что собеседница по-прежнему не шевелится, она не выдержала и спросила:

— Почему ты всё время на меня смотришь?

Услышав, что Сюй И наконец заговорила с ней, девочка широко улыбнулась и выпалила без утайки:

— Ты так красиво стираешь! Любо-дорого смотреть, прямо как живая картина.

Неожиданные слова заставили Сюй И замереть. Только теперь она подняла взгляд на сидевшую рядом особу.

Девочка была одета в самую простую футболку с длинными брюками, на груди красовался симпатичный мультяшный персонаж, а кружевная окантовка на белых рукавах придавала всему наряду особый шик.

У девочки было круглое личико с пухлыми щечками, милая гулька из волос на макушке, а кожа — розовая и белоснежная. Вечернее заходящее солнце мягко падало на её профиль, делая похожей на спеющий персик, на котором были отчетливо видны даже тончайшие пушистые волоски.

Сюй И на мгновение растерялась, не зная, что ответить.

— Ты ведь тоже новенькая учительница? — улыбнувшись, произнесла девочка. — Меня зовут Ян Мэнхуэй, я учусь в Педагогическом университете Мэйцзян, мне 21 год.

Голос Ян Мэнхуэй под стать ей самой напоминал сладкий мандарин. При встрече она всегда лучезарно улыбалась, демонстрируя максимум искренности.

Видя такую прямоту, Сюй И тоже не стала скрываться и представилась сама:

— Сюй И, окончила Педагогический университет Мэйцзян, мне 22 года.

— Мэйцзян? — Ян Мэнхуэй словно сделала какое-то редкое открытие, широко раскрыла глаза и подалась вперед. — Ты из Мэйцзян? Неудивительно, что у тебя южная внешность, а кожа такая белая и нежная. И правда, какова земля, таковы и люди...

Ян Мэнхуэй живо интересовалась городом Мэйцзян. Она планировала после выпуска поехать с соседками по комнате путешествовать на юг, и встреча с коренной жительницей Мэйцзян позволила им быстро сократить дистанцию в разговоре.

Сюй И прожила в Мэйцзян больше двадцати лет, и впервые услышала, как кто-то говорит о её родном крае со стороны. Ей тоже стало любопытно, и они разговорились.

Впрочем, задерживаться за пустой болтовней они не стали: солнце уже садилось, небо окрасилось в глубокий синий цвет. Заметив, что у Сюй И осталась целая гора белья для стирки, Ян Мэнхуэй не стала ей мешать — впереди ещё будет масса времени, — и, поднявшись, попрощалась.

……

После ухода Ян Мэнхуэй Сюй И быстро закончила со стиркой и собралась в деревенский магазин за предметами первой необходимости.

Её общежитие и единственный в деревне магазинчик разделяла всего одна улица, вдоль которой стояло несколько домов.

Возможно, из-за позднего часа в магазине царила тишина. Дверь была распахнута настежь, на ней висела полупрозрачная штора неизвестно когда стиравшегося вида, а на кассе стоял маленький вентилятор, жужжа и покачиваясь из стороны в сторону, обдувая хозяина.

Хозяин одной рукой лениво обмахивался веером, безучастно покачиваясь на стуле, но создаваемый ветерок был почти незаметен и не приносил прохлады.

Услышав шаги вошедшего, хозяин лениво приоткрыл глаза. Перед ним предстала пара стройных белых ног, после чего он резко вскинул голову, переводя взгляд выше.

У стоявшей перед ним девушки было овальное лицо, фарфорово-белая кожа и водопад черных волос, рассыпанных по плечам. Холодноватое выражение лица — возможно, из-за недавнего душа — делало её брови и глаза необычайно мягкими, но таившаяся на дне взгляд отрешённость держала людей на почтительном расстоянии.

Однако, войдя внутрь, девушка даже не удостоила его взглядом и сразу направилась к полкам с товаром.

Хозяин поднялся с места, скосив глаза на изящный силуэт, растворившийся среди стеллажей. Ему казалось, что она намеренно избегает его, и сквозь просветы были видны лишь покачивающиеся белые завязки, отчего у него на душе скребли кошки.

Сюй И заметила взгляд хозяина. Она постаралась скрыться от этого прядомого внимания, но поблизости был только этот магазин, и ей пришлось стерпеть.

http://bllate.org/book/33013/4047005