Готовый перевод After the Evil Supporting Woman Lost Power / После падения злодейки-антагонистки: Глава 49

Цинь Цинсянь не удержал смеха и вновь убедился: Вэйян по-прежнему остра на язык, как никогда.

Её голос продолжал звучать:

— Да и вообще, по сравнению с цзиньским ваном — отъявленным подлецом, — разве я так уж зла? Я вовсе не зла! Рядом с ним я просто образец добродетели!

— Ладно, ладно, — рассмеялся Цинь Цинсянь, — ты и вправду образец добродетели.

Едва он договорил, как позади раздался голос Сяо Фэйбая:

— Какая ещё добродетель?

Улыбка Цинь Цинсяня слегка померкла.

Вэйян обернулась. Сяо Фэйбай неторопливо приближался, покачивая золочёным складным веером.

Мелкий дождик делал день прохладным, но Сяо Фэйбай, словно не чувствуя холода, по-прежнему мерно раскачивал свой расписной веер. Такова была привычка знатных отпрысков: важнее сохранить изящество, чем тепло.

Вэйян презрительно скривила губы:

— Дядя, что ты здесь делаешь?

— Пришёл взглянуть на тебя и молодого генерала.

В глазах Сяо Фэйбая мелькнула насмешливая искорка. Он подошёл к Вэйян, прикрыл полувеером лицо и шепнул ей на ухо:

— Ночью я наблюдал за звёздами и, свернув пальцы, рассчитал: послезавтра в полдень настанет прекрасный день для ухода цзиньского вана в иной мир.

Сяо Фэйбай был одним из немногих мужчин, которых Вэйян знала и которые пользовались благородными духами. Когда он приблизился, тонкий аромат облаков, сливы и борнеола проник Вэйян в самую душу.

Ей не нравился этот холодноватый, пронзительный запах. Едва Сяо Фэйбай наклонился к ней, она с отвращением оттолкнула его в сторону:

— Легко сказать! Цзиньский ван будет возглавлять церемонию погребения наследника престола — это важнейшее дело. Не так-то просто будет найти брешь в его защите.

— Скажи-ка, сможешь ли ты отвлечь стражу, охраняющую высокую трибуну?

Вокруг находились лишь доверенные воины Цинь Цинсяня, поэтому Сяо Фэйбай не опасался, что его слова разнесутся дальше. Он спокойно взглянул на Цинь Цинсяня:

— Вот тут-то и понадобится помощь молодого генерала.

Вэйян последовала за его взглядом и посмотрела на Цинь Цинсяня.

— Я? — поднял бровь Цинь Цинсянь. — Боюсь, меня не допустят даже близко к трибуне — меня сразу остановят личные стражи цзиньского вана.

Вэйян улыбнулась:

— Молодой генерал, не скромничай. Только ты способен это сделать.

— Подойди сюда, я скажу, как именно.

Она поманила Цинь Цинсяня. На её изящном лице заиграла улыбка, словно утренняя заря.

Цинь Цинсянь слегка приподнял брови и подошёл ближе. В его взгляде уже не было прежней холодной отстранённости, с которой он общался со Сяо Фэйбаем.

Дождь всё лил и лил, дорога по горному склону становилась всё труднее, но процессия с гробом наследника престола не могла задерживаться — она должна была достичь императорской усыпальницы к назначенному Ведомством астрономии времени. Несмотря на дождь и темноту, колонна упорно продвигалась вперёд и наконец достигла горы, где уже давно была построена усыпальница.

Ночью процессия остановилась на отдых, а стража с зажжёнными факелами патрулировала окрестности.

Вэйян и Сяо Фэйбай переоделись в форму стражников, которую достал Цинь Цинсянь.

Рост Вэйян был высоким для женщины, но рядом с высоким и стройным Сяо Фэйбаем она казалась лишь хрупкой и тонкой.

Чтобы разница в росте не бросалась в глаза, Вэйян подложила несколько слоёв ткани в сапоги и потянула Сяо Фэйбая за рукав, чтобы тот слегка сутулился. Только так они смогли приблизительно уравнять рост.

Оделась, взяла походный мешок — и Вэйян, переодетая в патрульного стражника, направилась к высокой трибуне, на которой завтра должен был выступать цзиньский ван.

Чем ближе к трибуне, тем строже становился патруль. Вэйян слегка опустила голову и шла за Сяо Фэйбаем. После обмена жетонами они наконец поднялись на трибуну.

«Пора, Цинь Цинсянь уже должен быть здесь», — подумала Вэйян.

Скоро она услышала гневный голос Цинь Цинсяня неподалёку:

— Прочь с дороги! Завтра великий день для наследника престола! Если что-то пойдёт не так, кто из вас ответит?!

Вэйян обернулась на голос.

Гу Минсянь в доспехах со своей стражей стоял напротив Цинь Цинсяня. Факелы то вспыхивали, то меркли, и Гу Минсянь с трудом сдерживал раздражение:

— Если пропустить молодого генерала, а потом что-то случится, ответственность будет ещё тяжелее.

Он ясно давал понять: боится, что Цинь Цинсянь может подстроить покушение на цзиньского вана.

Цинь Цинсянь явился со своей стражей, Гу Минсянь заранее подготовился — разговор быстро зашёл в тупик, и вскоре их телохранители вступили в драку.

Шум усиливался, привлекая всё больше патрульных стражников.

Вэйян хлопнула Сяо Фэйбая по плечу:

— Хватит глазеть! Пора расставлять ловушки.

Искусство вызова молнии она изучила после смерти по древней книге. Процедура была сложной. Сначала она хотела поручить это своим людям, но сколько ни объясняла — они так и не поняли. Пришлось самой переодеваться и идти вместе со Сяо Фэйбаем.

Сяо Фэйбай с сожалением отвёл взгляд от зрелища и вместе с Вэйян, пригнувшись, быстро заменил всё, что Гу Минсянь расставил вокруг трибуны, на заранее подготовленные предметы.

Едва они закончили, как спор Цинь Цинсяня и Гу Минсяня достиг апогея.

Цинь Цинсянь и Гу Минсянь были людьми высокого положения, простые стражники не смели вмешиваться, но, видя, что конфликт разгорается, послали за Шуским ваном, чтобы он уладил ситуацию.

Яньский ван как раз беседовал в шатре Шуского вана. Услышав, что Цинь Цинсянь опять устраивает беспорядки, он последовал за Шуским ваном. Увидев, что никто не осмеливается остановить Цинь Цинсяня, яньский ван пнул его ногой:

— Маленький негодник! Почему не сидишь спокойно в своём шатре, а шатаешься тут?

Цинь Цинсянь ловко уклонился от удара:

— Все эти люди — люди цзиньского вана. Кто знает, не задумал ли он чего-то коварного на трибуне?

Яньский ван бросил взгляд на Гу Минсяня.

Тот, склонив голову, сказал:

— Ваше высочество, будьте справедливы. Я лишь пытался удержать молодого генерала, опасаясь, что он устроит беспорядки. Раз молодой генерал подозревает меня в коварстве, пусть оба вана сами убедятся: не совершал ли я подлостей.

Гу Минсянь выглядел совершенно искренне и пригласил их осмотреть трибуну.

Яньский ван на миг задумался, затем обругал Цинь Цинсяня за излишнюю подозрительность. Цинь Цинсянь возразил, и дядя с племянником заспорили.

Шуский ван улыбнулся и разнял их:

— Раз Асию так беспокоит, давайте просто взглянем на трибуну. В этом нет ничего страшного.

Вэйян внимательно следила за происходящим.

Когда все направились к трибуне, она опустила голову и отошла в сторону.

Ночной ветерок был прохладен. Гу Минсянь шёл впереди.

Проходя мимо Вэйян, он вдруг замедлил шаг и слегка втянул носом воздух.

Этот едва уловимый аромат… казался знакомым.

Гу Минсянь остановился и посмотрел на Вэйян.

Пальцы Вэйян напряглись, она опустила глаза.

Сяо Фэйбай нахмурился.

Цинь Цинсянь изменился в лице.

Если Гу Минсянь узнает Вэйян, их план не только провалится, но и обернётся обвинением в покушении на наследника престола. Даже будучи любимцем императора и сыном Чжэньнаньского маркиза, они не смогут спасти Вэйян.

Нельзя допустить, чтобы Гу Минсянь её узнал.

Но в такой ситуации никто из троих не мог отвлечь Гу Минсяня.

Гу Минсянь спокойно спросил:

— Новенький?

Мелкий дождик лил, факелы то вспыхивали, то гасли. Сердце Вэйян бешено колотилось. Она лихорадочно думала, как ответить, чтобы Гу Минсянь не узнал её голос.

Шанс был ничтожный — ведь того, кто тебя лучше всех знает, обычно либо любит, либо ненавидит.

Без сомнения, Гу Минсянь принадлежал ко второй категории.

Вэйян молчала. Гу Минсянь прищурился, в его глазах мелькнула настороженность.

— Гу Лан спрашивает тебя! — рявкнул один из стражников позади него.

Вэйян приоткрыла рот, чувствуя, что сегодняшнее дело кончится плохо.

Но в этот самый критический момент Шуский ван рассмеялся и, похлопав Гу Минсяня по плечу, сказал:

— Да что ты так разволновался из-за простого стражника?

— Пойдём скорее осмотрим трибуну — скоро рассвет. Если ты и дальше будешь задерживать нас, Асию начнёт подозревать, что ты намеренно тянет время.

Добродушный смех Шуского вана облегчил Вэйян душу.

Цинь Цинсянь подхватил:

— Гу Минсянь, неужели ты что-то скрываешь?

Гу Минсянь бросил взгляд на Цинь Цинсяня.

На лице Цинь Цинсяня читалось лишь раздражение — никаких признаков тревоги.

Поразмыслив, Гу Минсянь повёл всех дальше.

Вэйян наконец перевела дух. Она уже хотела уйти, но вдруг заметила, как Шуский ван бросил на неё быстрый, почти незаметный взгляд.

Вэйян нахмурилась. Когда она снова посмотрела на Шуского вана, тот уже беседовал с яньским ваном, будто её показалось.

Вэйян нахмурилась ещё сильнее. Тонкая ткань её рукава коснулась ладони Сяо Фэйбая.

— Быстрее уходим, — тихо сказал он.

Вэйян отбросила сомнения и последовала за ним.

Гу Минсянь провёл всех по трибуне. Рассвело.

Он собирался отправить всех прочь и лично осмотреть трибуну ещё раз — вдруг кто-то что-то подстроил. Но время приближалось к назначенному Ведомством астрономии моменту, когда цзиньский ван должен был взойти на трибуну и вознести погребальную речь наследнику престола. Цзиньский ван уже надел одеяния наследника престола и, полный самодовольства, подошёл к трибуне. Гу Минсянь тихо спросил его:

— Не отложить ли церемонию на немного? Я хочу ещё раз проверить стражу.

Он чувствовал странное беспокойство.

Цзиньский ван ответил:

— Ты всю ночь здесь дежурил. Что может случиться?

Он рвался на трибуну, и Гу Минсянь вынужден был отступить. Но тревога не отпускала его. Подумав, он тихо что-то сказал наследному принцу цзиньского вана.

Тот кивнул и передал Гу Минсяню знак командования, приказав проверить всех стражников, дежуривших ночью.

Гу Минсянь получил приказ и ушёл.

Вэйян ничего не знала о его действиях. Вместе с наследным принцем она, Цинь Цинсянь и Сяо Фэйбай смешались с толпой у подножия трибуны и с нетерпением смотрели на цзиньского вана, стоявшего наверху.

Будто небеса сами благоволили цзиньскому вану — после нескольких дней дождя в этот день наконец выглянуло солнце. Золотые лучи пробились сквозь облака и осветили цзиньского вана.

Тот стоял на трибуне и сверху смотрел на Вэйян, которая когда-то заставила его позорно выглядеть.

Вэйян была одета в тонкое платье, поверх которого накинула чей-то плащ. Она дрожала от холода среди толпы, её причёска была растрёпана и выглядела не так аккуратно, как раньше. Всё это придавало ей несколько жалкий вид.

Цзиньский ван фыркнул.

«Что за ничтожество осмелилось противостоять мне? — подумал он. — Я раздавлю её, как муравья».

Жаль только её прекрасного лица. Если бы Вэйян была послушной и умоляла его о пощаде, он, возможно, оставил бы ей место наложницы.

Цзиньский ван всё больше самодовольствовался. Он начал читать речь, написанную советниками в честь наследника престола, с выражением и пафосом.

Ему казалось, будто все внизу — лишь раболепные муравьи.

Но в этот самый момент вдалеке прогремел глухой раскат грома. Ясное небо разорвало ослепительной молнией, которая прямо ударила в цзиньского вана на трибуне.

Вэйян прищурилась и едва заметно улыбнулась.

«Посмела замышлять против меня? — подумала она. — Похоже, ты слишком долго жил».

Автор говорит читателям:

Вэйян: Посмела замышлять против меня?

Ты, наверное, думаешь, что слишком долго живёшь.

Сегодня я попробовала новый формат.

Мне кажется, получилось неплохо.

А вам, милые читатели, как?

Гу Минсянь услышал глухой гром и инстинктивно посмотрел на высокую трибуну.

Белая вспышка, словно небесная кара, обрушилась прямо на цзиньского вана.

Тот замер. Его тщательно уложенная причёска мгновенно превратилась в пепельно-серую, растрёпанную, как хвост курицы. Роскошные одежды из золотой и серебряной нити задымились.

Цзиньский ван рухнул на трибуну, изо рта пошла пена, и он потерял сознание.

За сто лет существования империи Ся это был первый случай, когда с небес сошёл карающий гром. От Трёх Достоинств и Девяти Министров до ванов и стражников — все остолбенели.

Зрачки Гу Минсяня резко сузились. Он закричал:

— Защитите его высочество!

Стражники вокруг трибуны очнулись от оцепенения и бросились наверх.

Гу Минсянь пробился сквозь толпу и тоже помчался к цзиньскому вану.

Гу Минсянь и стража первыми пришли в себя. Вскоре и толпа внизу пришла в себя и взорвалась:

— Что случилось? Цзиньского вана ударило молнией?

— Откуда гром в ясную погоду?

— Небесная кара! Это дурное предзнаменование!

— Небеса посылают нам знак: цзиньский ван — не избранный судьбой!

http://bllate.org/book/3300/364729