Готовый перевод After the Evil Supporting Woman Lost Power / После падения злодейки-антагонистки: Глава 2

Разве господин не возненавидел Вэйян до глубины души за её коварство и не отрёкся от неё как от дочери?

Иначе бы, даже наделив её сотней жизней, она не осмелилась бы так унижать Вэйян.

Няня Ван прижала ладонь к распухшему лицу, не веря своим глазам, и робко подняла взгляд на Янь Жуя.

Только теперь она заметила: он пришёл не один. Рядом с ним стоял юноша лет двадцати в изысканном зелёном одеянии из десяти видов шёлка. Он держался с достоинством, на губах играла лёгкая улыбка:

— Неужели это и есть порядки в доме Янь?

Вэйян поправила пряди у виска, достала платок и аккуратно вытерла кровь с фениксового гребня, после чего вновь вставила его в причёску. Затем она учтиво поклонилась незнакомцу:

— Вы, верно, помощник начальника Управления по делам маркизов?

Зрачки няни Ван резко сузились.

Согласно императорским уставам, если маркиз совершал преступление, обычные чиновники не имели права вмешиваться — дело должно было быть передано Управителю маркизов, а затем расследовано Управлением по делам маркизов.

Появление помощника начальника Управления означало, что дело Вэйян уже дошло до самого Управления. Значит, её, няню Ван, ждёт немалая беда за то, как она обошлась с Вэйян.

Но ведь мать и дед Вэйян умерли много лет назад. Пусть их род и был знатен, это было в прошлом. Почему же Управление по делам маркизов вдруг решило заступиться за эту сироту?

Как бы ни недоумевала няня Ван, теперь она поняла, насколько глупо поступила. Господин, хоть и отверг Вэйян, но раз в дело вмешалось Управление по делам маркизов, её жизнь и смерть уже не в его власти. Её попытка добить упавшую жертву в глазах Управления — вне зависимости от вины Вэйян — выглядела как прямое оскорбление достоинства маркиза. Не то что господин не станет её защищать — скорее всего, он сам выставит её вперёд как козла отпущения.

— Старая рабыня… старая рабыня лишь исполняла приказы и не имела в мыслях неуважения к первой барышне!

Няня Ван в ужасе бросилась на колени, умоляя о пощаде.

— Приказы? Чьи приказы?

Брови Вэйян изящно приподнялись:

— Сегодня здесь помощник начальника Управления. Расскажи-ка ему хорошенько, кто в этом огромном доме желает мне смерти.

Няня Ван машинально выкрикнула:

— Всё это приказала старая госпожа…

— Наглая рабыня!

Янь Жуй, услышав, что она втягивает в дело старую госпожу, резко оборвал её:

— На краю гибели всё ещё хочешь оклеветать старую госпожу! Да ты вообще понимаешь, кто ты такая?

Как говорится, семейный позор не выносят за ворота. Пусть старая госпожа и не любила Вэйян, это всё же внутреннее дело семьи. Если об этом станет известно постороннему, это лишь запятнает репутацию старой госпожи и всего рода Янь.

К тому же помощник начальника Управления стоял тут же — как он мог допустить, чтобы тот узнал о жестоком обращении старой госпожи с Вэйян?

Лицо Янь Жуя потемнело от гнева, и няня Ван тут же замолчала. Она была доморождённой служанкой, и жизнь всей её семьи находилась в руках дома Янь. Если она втянет старую госпожу в это дело, помощник Управления, возможно, и пощадит её, но стоит ему уйти — семью её не минует беда.

Лучше взять всю вину на себя. Может, тогда господин, видя её верность, пощадит её родных.

Решившись, няня Ван поспешно изменила показания:

— Старая рабыня так испугалась, что заговорила без умысла. Всё это — моё собственное решение, ни к кому больше отношения не имеет. Я, жадная до денег, сама притесняла первую барышню.

Услышав, как няня Ван берёт вину на себя, Янь Жуй немного успокоился и, поклонившись, обратился к Ли Цзяньаню:

— Жуй недостаточно строго следит за прислугой, прошу извинить за это недоразумение перед помощником начальника Управления.

— Ничего страшного.

Ли Цзяньань улыбнулся, но взгляд его упал на Вэйян.

В императорском дворе не было недостатка в красавицах, но даже он, выросший среди цветов и роскоши, сегодня был поражён её обликом.

Вэйян стояла в развевающемся до земли платье, с высоко уложенными волосами и чуть приподнятыми фениксовыми глазами. Её красота была ослепительна. В лучах утреннего света она напоминала мандрогору, расцветшую в глубинах ада.

Однако, восхитившись, Ли Цзяньань отвёл взгляд и сказал:

— В знатных домах много слуг, и среди них неизбежно встречаются лукавые и вероломные.

Янь Жуй поспешил подхватить:

— Именно так! Прошу прощения у помощника начальника Управления.

Управление по делам маркизов ведало внутренними делами всех маркизов и всегда возглавлялось членами императорского рода. Начальник Управления входил в число Девяти высших сановников, а его помощник получал жалованье, сопоставимое с тысячью даней зерна. Такому чиновнику не стоило гневить даже маленького помощника начальника мастерских при Министерстве императорского двора, получающего всего четыреста даней.

Он не знал, кто привёл сюда Ли Цзяньаня, но раз дело Вэйян в отравлении старой госпожи имело неопровержимые доказательства, то приход помощника Управления был, вероятно, лишь формальностью. Стоит ему всё объяснить — и Вэйян всё равно не избежать наказания. Императорская семья, конечно, щедро относилась к маркизам, но если маркиз совершал преступление, Управитель маркизов или Управление по делам маркизов всегда действовали по закону.

К тому же мать и дед Вэйян давно умерли, и за ней не стояло ни одной опоры. Ли Цзяньань вряд ли станет из-за неё ссориться с ним, Янь Жуем.

Размышляя так, Янь Жуй приказал связать няню Ван.

Та завопила, но её быстро заткнули рот и утащили прочь, совсем не похожая на ту надменную женщину, что ещё недавно осыпала Вэйян оскорблениями.

Окружающие служанки и няни, увидев, как быстро постигла наказание та, что унижала Вэйян, пришли в ужас и больше не осмеливались проявлять к ней неуважение.

Вэйян спокойно села на главное место.

Янь Жуй нахмурился.

Маленькие служанки одна за другой вошли с подносами чая.

Вэйян взяла чашку и сказала:

— Это действительно козни лукавой прислуги, или кто-то дал ей приказ? Об этом, вероятно, лучше всех знает помощник начальника мастерских.

Раз Ли Цзяньаня привела Цуншань, значит, её план уже наполовину удался. Теперь ей нужно не только восстановить собственную честь, но и отомстить за рано ушедшую мать.

Какое право имеет Янь Жуй изгонять её из дома?

Всё это принадлежало её матери. После смерти матери всё стало её, Вэйян. Те, кто должен уйти из этого дома, — это Янь Жуй и вся его семья, а не она.

Услышав, как Вэйян называет его «помощником начальника мастерских», в глазах Ли Цзяньаня мелькнуло недоумение.

Вэйян пояснила:

— Меня изгнали из дома Янь и вычеркнули из родословной. Мы больше не связаны родством, и я не смею называть помощника начальника мастерских отцом.

Утренний свет мягко окутывал её. Длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень, а маленькая родинка у внешнего уголка глаза смягчала её резкую, ослепительную красоту.

Ли Цзяньань слегка постучал пальцем по столу, отвёл взгляд и спросил:

— Помощник начальника мастерских, зачем вы это сделали?

Янь Жуй поспешил рассказать Ли Цзяньаню, как Вэйян отравила старую госпожу, но яд случайно выпила его вторая дочь, Янь Мэнъя.

Ли Цзяньань сделал глоток чая, слегка нахмурился и спросил Вэйян:

— Это правда твоих рук дело, госпожа?

Вэйян встретила его пристальный взгляд с полным спокойствием:

— Помощник начальника Управления, будьте справедливы: я ни при чём.

Янь Жуй в душе разъярился, но, видя рядом Ли Цзяньаня, сдержал гнев и сказал:

— Доказательства налицо! Как ты ещё можешь отрицать?

— Ся Ся, твоя личная служанка, — та, что подсыпала яд старой госпоже. Если бы ты не приказала ей, разве у неё хватило бы смелости?

— Разве всё, что делает моя служанка, обязательно моё желание?

Вэйян слегка улыбнулась:

— Если следовать логике помощника начальника мастерских, то действия няни Ван — отбирать у меня наследство покойной матери и оскорблять меня — тоже ваше желание?

— Ты!

Янь Жуй онемел от ярости.

Теперь он понял, почему Вэйян так легко отпустила няню Ван. Она ждала именно этого момента.

Поразмыслив, Янь Жуй сказал:

— Даже если ты лично не приказывала, Ся Ся отравила старую госпожу — и ты несёшь ответственность за плохое воспитание слуг!

Вспомнив бледную от ужаса старую госпожу и Янь Мэнъя, которая сейчас рожает, Янь Жуй возненавидел Вэйян ещё сильнее:

— Ты совершила столько злодеяний за эти годы — и это лишь последние два случая!

— Такая неблагодарная, непочтительная, безжалостная и бесчестная особа! Я изгнал тебя из дома Янь лишь из уважения к памяти твоей покойной матери. Вместо того чтобы каяться, ты осмеливаешься перед помощником Управления переворачивать чёрное в белое! Ты совершенно несведуща в приличиях!

Вэйян спросила:

— Помощник начальника мастерских постоянно говорит, что доказательства неопровержимы. Но призналась ли Ся Ся в преступлении и поставила ли подпись под признанием?

Янь Жуй холодно усмехнулся:

— Она всегда была тебе предана. Как ты думаешь, станет ли она признаваться и втягивать тебя?

— Раз Ся Ся не созналась и не подписала признания, на каком основании помощник начальника мастерских обвиняет меня?

Вэйян поклонилась Ли Цзяньаню:

— Помощник начальника Управления, будьте справедливы. Ся Ся — служанка, привезённая матерью, и не имеет отношения к дому Янь. То, что дом Янь, минуя меня, подверг её пыткам, уже является преступлением против простого человека. А теперь ещё и клевещут на чужую служанку — это тяжкое преступление.

— Прекрати нести чепуху!

Лицо Янь Жуя покраснело:

— Твоя мать вышла за меня замуж! Разве я не имею права распоряжаться её слугами?

— Помощник начальника мастерских, наконец-то сказал правду.

Глаза Вэйян вновь стали острыми, как лезвие:

— Боюсь, вас интересует не только Ся Ся, но и десять ли красных сундуков приданого, которые мать привезла в ваш дом.

Раньше она не могла понять: Янь Мэнъя — всего лишь дочь наложницы, ничем не выдающаяся ни красотой, ни талантом. Почему отец так явно её предпочитает, не веря ни одному слову Вэйян? Теперь, вернувшись к жизни после смерти, она наконец всё поняла. Её существование напоминало Янь Жую о его бедном прошлом. Лишь её смерть позволяла ему стать полноправным хозяином этого дома.

Как же глупа была она в прошлой жизни, считая Янь Жуя почти божеством, почитая и уважая его. Даже ненавидя Янь Мэнъя за то, что та украла её жениха, она не решалась причинить той вреда, боясь огорчить отца. А потом, когда он изгнал её в деревню «на размышление», она ещё и сердцем страдала, думая, что разочаровала его.

Но этот человек, которого она боготворила, был лишь расчётливым предателем.

Отправив её в деревню, он позволил своей возлюбленной натравить на неё разбойников. Два человека, о которых она заботилась всю жизнь, оказались ничтожествами.

В прошлой жизни она действительно была ослеплена жиром.

Вспомнив всё это, Вэйян почувствовала лишь отвращение и холодно сказала:

— Сейчас, не выяснив истинной причины отравления старой госпожи, вы изгоняете меня из дома не ради справедливости, а ради огромного состояния, оставленного мне матерью!

— Наглец!

Янь Жуй не выдержал и громко ударил ладонью по столу.

Но Вэйян даже не взглянула на него и продолжила:

— Когда моя мать вышла за вас, вы были нищим, без гроша и без крыши над головой. Это мать привезла вас и всю вашу семью в этот дом и дала вам приют.

— Помощник начальника мастерских, вероятно, забыл: этот дом раньше не назывался «домом Янь», а «резиденцией Ланьлинской госпожи». Лишь несколько лет назад вы сказали, что мать умерла, и повесили новую табличку с надписью «дом Янь».

— Моя мать была Ланьлинской госпожой, а вы — простолюдином. Чтобы избежать сплетен, она использовала связи, чтобы устроить вас на должность в Министерство императорского двора. Чем же она была перед вами виновата?

Вспоминая прошлое, Янь Жуй на миг почувствовал угрызения совести за ту женщину, которую предал. Но ещё сильнее было стыд за своё бедственное прошлое, которое Вэйян вновь выставила напоказ.

Его лицо стало неловким. Он сделал глоток чая, пытаясь скрыть раздражение, и хотел было перебить Вэйян, но побоялся вызвать недовольство Ли Цзяньаня, и сдержался.

— Мать искренне любила вас и даже порвала с родом ради брака с вами. Как вы отплатили ей? Ещё когда она была беременна мной, вы завели наложницу! Вы думали, что сумели всё скрыть? Ошибаетесь. Мать всё знала!

— Просто тогда дед попал в беду на поле боя, и она не могла заняться вами. А когда пришла весть о его смерти, ей стало всё равно. Она хотела развестись с вами и больше никогда не видеть. Но вы сговорились со своей наложницей и отравили мою мать. Её здоровье не выдержало, и она умерла с горечью в сердце.

— Ты врешь и переворачиваешь всё с ног на голову!

Услышав такие обвинения, Янь Жуй мгновенно забыл о чувстве вины за раннюю смерть жены.

Он перебил Вэйян:

— Твоя мать умерла от болезни! Какое отношение это имеет к моей наложнице Се?

— Не думай, что, пока здесь помощник начальника Управления, я не посмею тебя проучить!

В ярости Янь Жуй занёс руку, чтобы ударить Вэйян, но его запястье схватил кто-то.

— Помощник начальника мастерских, госпожа — дочь Ланьлинской госпожи, наследница маркизского титула.

http://bllate.org/book/3300/364682