Готовый перевод Cliff Pine Confession / Сосна на утёсе: Исповедь забытого клинка: Глава 12

— Кто знает? Отец вечно балует его, вряд ли оставит всё на самотёк. А раз он с детства бунтует, обязательно опять что-нибудь удумает, — Цинцзян развёл руками, встал, немного подвинул тележку вглубь комнаты и потянулся развязать бинты на теле Пэй Ланьсюэ.

— По его телу ведь едва ли проскользнуло с десяток Духов-монстров, откуда тогда эти раны? — Чжоу Буку нахмурился, разглядывая сплошь покрытую трещинами кожу Пэй Ланьсюэ. Стоило Цинцзяну приподнять край повязки, как из ран хлынула алая кровь — зрелище было поистине устрашающим.

Цинцзян взял с тележки баночку с целебным порошком, осмотрел её, зачерпнул ложечку и ровным слоем нанёс на ранения:

— Он слишком часто за последнее время обнажал Меч Запечатывания Богов. Хлынувший буйным потоком поток духовной силы буквально разорвал изнутри его уже повреждённые меридианы.

— Он тяжело ранен вовсе не из-за Духов-монстров, а из-за злоупотребления Мечом Запечатывания Богов, — Цинцзян перебирал баночки и вытащил ещё одну. — Но ты же сам видел: если бы он так не безумствовал, все эти люди полегли бы здесь.

— Если так пойдёт и дальше, он подохнет ужасной смертью, — без всяких эмоций вынес вердикт Чжоу Буку.

— Думаешь, он сам не понимает? Я уже пытался с ним говорить, да толку-то? Подозрения у меня, что ему просто жить надоело: старается изо всех сил ради других, пока ещё может дышать, — Цинцзян действовал проворно, и вскоре с мазью было покончено. Он заново аккуратно перевязал Пэй Ланьсюэ чистыми бинтами. — Теперь остаётся только ждать, пока он понемногу придёт в себя. О передовой он может забыть по меньшей мере на полмесяца, так что присмотри за ним как следует.

Чжоу Буку с досадой вздохнул:

— С чего бы мне за ним приглядывать и чем мне его удерживать? К тому же клан Пэй прячет свой нож Разрушения Звёзд так ревностно, будто стоит им выставить его напоказ, как вся семья вознесётся на небеса средь бела дня. Если падет Владыка Меча, мы все погибнем вместе. Так что в эти полмесяца нам остаётся только вставать у ворот лагеря, воздевать руки к небесам и молить Нефритового Владыку изначального истока спасти наши никчемные жизни.

Цинцзян на мгновение потерял дар речи.

— Что говорят на Собрании Восьми Врат? — В этот раз массив Куньлуня разрушился до основания, и Чжоу Буку не верил, что Собрание Восьми Врат не созвало срочный совет.

Цинцзян махнул рукой:

— А что они скажут? Для них Меч Запечатывания Богов — расходный материал: пока может сражаться — пусть сражается, а сломается — заменят другим. Обычных людей они вообще ни во что не ставят. Твой приказ о переводе тоже доставлен. Знаешь, кого прислала Семья Чжоу?

— ...Кого? — у Чжоу Буку зародилось дурное предчувствие.

— Чжоу Фэнмянь. Неужели они хотят, чтобы ваша ветвь рода вымерла до последнего человека? — Цинцзян сполоснул руки в воде. — Тебе ещё придётся несладко. Чжоу Фэнмянь по-настоящему ненавидит У Иня, а ты не забывай, в чьей шкуре сейчас ходишь.

— Мм, — Чжоу Буку поставил баночку с лекарством обратно на тележку. — Детские капризы, какая там ненависть.

— Забыл сказать ещё кое-что. Семья Чжоу передала с Чжоу Фэнмянем Кисть Чжу Янь. На Собрании Восьми Врат решили, что ты должен взять его под своё крыло, — Цинцзян горько усмехнулся. — Ну и сволочи же они, я сделал всё, что мог, но толку ноль.

Этот сон уже много лет время от времени навещал Чжоу Буку.

Весна ещё не миновала, весь город был усыпан лебяжьим пухом опадающих цветов, кружащихся в танце с лепестками.

Когда этот человек улыбался, его глаза слегка сужались, а взгляд становился донельзя сосредоточенным — казалось, будто во всём мире для него существовал только ты один. Стоило ему заметить тебя, как его глаза ярко вспыхивали, и он, размахивая руками, бежал навстречу, а алые одежды развевались на ветру. На лице его ещё сохранялась детская наивность, и даже в его некоторой опрометчивости было своё очарование.

— Чжоу Тянь! — бросившись на Чжоу Буку, закричал он. — Почему ты сегодня не пошёл в академию? Ты даже не представляешь, какой лютый этот старый демон Чжоу Буку. Сначала он отчитал меня за то, что я плохо усвоил рифмованную прозу, да так врезал, что я свалился с ног, а потом добавил за то, что в домашнем задании полно ошибок!

— Правда? Неужели он настолько свиреп? — Чжоу Буку услышал собственный смех. — Тогда с чего бы тебе относиться к заданиям спустя рукава, зря ты только злил его в день лекции.

— У меня всего одна ошибка была! А у парня рядом со мной их понаписано с десяток, а то и два десятка! Почему он отчитывает меня, а к нему не лезет? — тот всё ещё возмущался, схватил Чжоу Буку за щеки и принялся тянуть их в разные стороны. — Чего это ты его выгораживаешь? Я разозлился, я и правда сержусь!

Чжоу Буку невнятно пробормотал:

— За всеми остальными ему просто не уследить. Перестань дуться. Лучше посмотри, что я тебе принёс.

Тот действительно разжал руки, с восторгом отступил на шаг и стал ждать, пока Чжоу Буку не спеша пошарит в рукавах.

— За этой штукой очередь от западных ворот до восточных тянется, как тебе удалось её достать? — он взял бумажный пакет из вощеной бумаги и заглянул внутрь. — Чжоу Тянь, ты часом ноги себе не стер?

Чжоу Буку ответил:

— Я попросил кое-кого помочь купить. Вчера ведь лавка закрылась до того, как ты успел отстоять очередь.

Тот достал одно пирожное, поднёс к губам Чжоу Буку и сказал:

— Главный герой дня пробует первым.

Академия Лунъинь Семьи Чжоу славилась строгими и чистыми нравами, мало кто позволял себе вести себя столь вольно. Заметив, что проходящие мимо люди бросают на них косые взгляды и шепчутся, Чжоу Буку откусил кусочек, проглотил угощение, слегка покраснел и произнёс:

— Чу Лянь.

— Мм?

— Кто-нибудь говорил тебе, что ты бессовестный наглец?

— Сам прогуливаешь учебу, а еще хватает наглости называть меня наглецом?

Проснувшись с раскалывающейся от боли головой, Чжоу Буку обнаружил, что его рука и нога полностью онемели от долгого лежания в неудобной позе.

Среди ночи Пэй Ланьсюэ внезапно запылал в жару. Чжоу Буку в суматохе кипятил воду, менял повязки, варил отвары и поил больного — провозился почти до рассвета. Пределы человеческого тела всё же небезграничны, и под конец он, сидя на стуле у кровати, забылся тяжелым сном.

Свеча не догорела и так и проплакала всю ночь напролёт, оставив на столе застывшие восковые дорожки. Поднявшись и размяв затёкшее тело, он принялся счищать со стола застывший воск.

На кровати Пэй Ланьсюэ всё так же лежал с закрытыми глазами, его синюшные губы потрескались, а в уголках рта запеклась кровь. Убравшись на столе, Чжоу Буку вернулся к изголовью, взял стоявшую рядом бадью с водой, полотенце и принялся обтирать лицо Пэй Ланьсюэ.

Внезапно Чжоу Буку охватило редкое для него чувство оцепенения.

Куда же направился Чу Лянь после вступления на Собрание Восьми Врат? Чем он занимается сейчас?

Счастлив ли он?

За столько лет Чжоу Буку уже перестал держать зла на Чу Ляня за то, что тот за его спиной принял назначение от Собрания Восьми Врат. Он лишь надеялся, что тот может спокойно любоваться ивовыми ветвями по весне, не зная нужды в еде и одежде.

В памяти всплыли лица многих людей, оставшихся в прошлом: У Инь, Чжоу Мэнли, племянник, ставший жертвой злодеев ещё в колыбели, слишком рано повзрослевший племянник, с которым они так и не стали близки.

Чжоу Буку не смел думать дальше. Давно забытое, мягкое и хрупкое чувство переполнило его грудь до краёв, заставив ощутить, будто он больше не в силах выносить окружающее его запустение.

Он замер с полотенцем в руке, а затем опустил его обратно в воду для полоскания. Прозрачная вода окрасилась кровью в тёмно-красный цвет, отражая спокойное, совершенно бесстрастное лицо Чжоу Буку.

Лежащий на кровати человек издал слабый вздох, сорвавшийся в хриплый, невнятный шёпот. Чжоу Буку тут же наклонился ближе:

— Я здесь. Хочешь пить? — Услышав утвердительный ответ, он зачерпнул в чашку воды и деревянной ложечкой понемногу стал поить Пэй Ланьсюэ.

Опоив его едва ли наполовину, Чжоу Буку остановился. Не смея лишний раз тревожить раненого, он лишь спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

Пэй Ланьсюэ выдохнул едва слышно:

— Терпимо, только очень болит.

— А как ему не болеть, — с досадой отозвался Чжоу Буку. — Если боль совсем нестерпима, я дам тебе обезболивающее.

— Не нужно, — покачал головой Пэй Ланьсюэ. — Хочу ещё поспать. — Взгляд его расфокусился, веки полусомкнулись, а на лице читалась глубокая усталость.

— Спи, — произнёс Чжоу Буку, и Пэй Ланьсюэ тут же снова закрыл глаза, уронив голову набок.

Не успел Чжоу Буку перевести дух, как из-за двери донеслись чьи-то голоса.

— Фэнмянь, с какой стати ты пожаловал в эти края? В этой глухомани и скверных местах вряд ли найдётся что-то интересное.

Собеседник ничего не ответил, а второй голос продолжил:

— Ты бы видел лица тех ребят на прошлом собрании после твоего ухода — они все аж позеленели. По мне так раз они не из прямых ветвей клана, то и толку от них никакого, даже внимания твоего не стоят.

Чжоу Буку ещё не успел толком сообразить, в чём дело, как дверь со скрипом отворилась.

Раздался неторопливый, мягкий голос Цинцзяна:

— Фэнмянь, позже я велю подыскать тебе жилье, нынешний управляющий здесь сейчас и впрямь слишком занят.

Какой-то юноша отозвался:

— Благодарю вас за хлопоты, младшему неловко вас утруждать.

— Ха-ха, о чём ты говоришь, с нашими с твоим дядей отношениями разве это хлопоты? Если понадобится что-то ещё, не стесняйся обращаться, — ответил Цинцзян.

Цинцзян негромко переговариваясь, ввёл в комнату юношу помладше в парадном халате внутренних покоев Семьи Чжоу.

Цайюй семенил следом, шаг в шаг. Заметив, что Чжоу Буку даже глазом не моргнул при виде гостя, он тут же скривил лицо в презрительной усмешке:

— Фэнмянь из сострадания к сородичам навестил тебя, и я-то думал, ты просто занимаешь низкое положение, но оказалось, что вы принадлежите к одному клану, а ты даже в лицо его никогда не видел. Перед тобой будущий глава нашей семьи, почему не кланяешься? Или мне представить вас должным образом?

Чжоу Буку не шелохнулся. Он во все глаза смотрел на стоявшего перед ним подростка.

Черты лица юноши были еще детскими, на вид ему было всего лет одинцать-двенадцать, и лицом он неуловимо напоминал самого Чжоу Буку.

На губах юноши играла загадочная улыбка, и он неторопливо произнес:

— Старший брат, давненько не виделись, а на вид ты совсем не изменился.

Лицо Цайюя в тот же миг исказилось от целой гаммы чувств, он, похоже, наконец сложил все кусочки головоломки воедино:

— У Фэнмяня поистине золотой характер. Если бы кто-то из моих никчемных родичей из побочных ветвей посмел вести себя столь же нагло, я бы живьем с него шкуру спустил.

Чжоу Фэнмянь продолжал улыбаться и, помолчав, с нарочитым недоумением посмотрел на Цайюя:

— Он? Никчемный сородич из побочной ветви?

Под всё тем же невозмутимым взглядом Чжоу Буку Чжоу Фэнмянь чеканно произнёс:

— Да это же мой родной брат по отцу и матери, прямой ученик бессмертного Гуйцана — Чжоу Уинь.

Монахи часто сокращают название Собрания прямого и недвусмысленного суждения до «Собрание Железных Слов» — таково было высшее руководящее совещание Собрания Восьми Врат.

Цинцзян прибыл на совет по приглашению. Ночные скитания и спешка оставили на его лице печать усталости, а на одеждах, несмотря на очищающие заклинания, всё ещё виднелись заломы.

Цинцзян из-за своей привычки вечно курсировать между Миром Небесного Купола и Миром Дикунь слыл среди бессмертных белой вороной, поэтому особым расположением не пользовался. Прибыв раньше остальных, он сел, но до самого начала совета никто из соседей так и не пожелал занять места рядом с ним.

Посреди занудных и бесполезных вступительных речей кто-то появился с опозданием. Судя по всему, этот человек и Цинцзян принадлежали к одной школе — на обоих были облачения из неокрашенной суконной ткани цвета сюань.

Услышав шум, Цинцзян машинально повернул голову и тут же встретился с ним взглядом.

Монах в черных одеждах как ни в чем не бывало опустился на свободное место рядом с Цинцзяном и бросил:

— Я тебя знаю.

Цинцзян повернулся к нему и окинул оценивающим взглядом с ног до головы:

— Мы из одной школы, так что нет ничего удивительного, что мы встречались.

Монах в черном не обратил внимания на бестактность Цинцзяна, склонил голову над разложенными на столе бамбуковыми свитками, рассеянно вытянул один из них и поднялся, направляясь к высокому помосту.

http://bllate.org/book/32999/4044652