Готовый перевод Miss Pingting — Marrying into the Eastern Palace / Се Пинтин — Брак с наследным принцем: Глава 49

Они спустились по лестнице один за другим и остановились на углу улицы.

После обеда в трактире «Тунчунь» уже миновал час Вэй. Се Пинтин изначально собиралась осмотреть свои лавки, но в столь поздний час это стало неудобно. Да и вообще — у неё оставались неговорёные слова для Его Высочества.

Чжоу Хуайчжэнь, заметив её колеблющийся взгляд и слегка сведённые брови, спросил:

— Есть ещё дела? У меня сегодня свободное время — могу с тобой пройтись.

Она не взяла с собой Сяо Сы и Сяо У, а времени оставалось мало: в случае чего даже послать за помощью было бы некому.

Се Пинтин покачала головой:

— Хотела заглянуть в лавки на юге города, но, увы, уже поздно. Пожалуй, лучше вернусь домой.

Она мягко улыбнулась и добавила:

— Я ведь знаю, Ваше Высочество уже бывали в «Тунчуне». Иначе расчётный приказчик не стал бы так почтительно обращаться с Юйцзинь.

Только что она послала Юйцзинь оплатить счёт, но та вернулась с известием, что всё уже оплачено. Приказчик был необычайно любезен — разве стал бы он так себя вести, если бы платёж внёс не постоянный клиент, хорошо известный и высокого положения?

Подумав об этом, она с нежной тревогой произнесла:

— Впредь не стоит себя стеснять. Вы же не переносите острого и не любите горшочки с едой. Почему раньше не сказали?

За столом Его Высочество ел только овощи с краёв, лицо его покраснело, он терпел, чтобы она не заметила, — но она всё поняла ещё тогда.

Она хотела сказать ему эти слова ещё за обедом, но рядом были Юйцзинь и Хань Ву, и при посторонних такие слова не выговоришь.

На лице Чжоу Хуайчжэня мелькнуло смущение. Он не ожидал, что, несмотря на всю свою естественность, его всё равно раскусили. Собравшись с духом, он серьёзно ответил:

— Ничего страшного. Я не так уж плохо переношу острое.

Его слова звучали неловко и неубедительно. Се Пинтин им не поверила. Она внимательно посмотрела на него — сейчас его лицо уже приобрело обычный цвет.

Она облегчённо вздохнула. В сердце защемило от сладкой тревоги, и она мысленно решила: по возвращении домой обязательно расспросит Сяо Сы и Сяо У, чтобы в следующий раз подобного не повторилось.

Чжоу Хуайчжэнь, опасаясь, что юная госпожа раскроет ещё больше его слабостей, предложил:

— Проводить тебя домой?

Се Пинтин мягко улыбнулась:

— Ваше Высочество забыли? У вас же важные дела за пределами дворца. Отсюда до резиденции всего несколько шагов — провожать не стоит.

Как же ей не хотелось, чтобы он её провожал! Но она уже почти полдня занимала Его Высочества исключительно для себя. Ему нелегко выйти из дворца, наверняка есть другие дела. Она не могла быть эгоисткой.

В глазах Чжоу Хуайчжэня промелькнула тень разочарования, но он уступил:

— Хорошо. Я провожу тебя до этого места.

Юйцзинь уже велела слугам из резиденции подать карету — княжна могла садиться.

Се Пинтин ещё раз взглянула на Чжоу Хуайчжэня. Ей казалось, что сегодня он вёл себя странно — точнее, с тех пор, как встретил Чжао Чанцина.

Она не могла понять причину, но всё же не удержалась и напомнила:

— Берегите себя, Ваше Высочество. Не переутомляйтесь.

Она уже слышала от брата, что в последнее время Его Высочество много трудится из-за подготовки к весенним экзаменам. А как только экзамены начнутся, ему предстоит ещё больше хлопот.

С детства Его Высочество был человеком крайней самодисциплины: всё, за что брался, доводил до совершенства. Скорее всего, до окончания весенних экзаменов он уже не сможет выйти из дворца.

Чжоу Хуайчжэнь смотрел в её ясные глаза. Её тёплые слова согрели его обычно холодное сердце. Он слегка кивнул и тихо сказал:

— Я запомню.

Се Пинтин, поддерживаемая Юйцзинь, села в карету и издалека помахала ему рукой, прежде чем опустить занавеску.

Когда карета скрылась из виду, вся редкая мягкость на лице Чжоу Хуайчжэня мгновенно исчезла. Он холодно спросил:

— Выяснили? Кто такой этот Чжао Чанцин?

Аньсань, который по приказу ждал здесь уже давно, наконец увидел своего господина и с лёгким вздохом доложил:

— Ваше Высочество, старший сын Чжао-эр оказался не простым человеком. Слуги узнали, что, пока его отец служил на местах, молодой господин совмещал подготовку к экзаменам с изучением даосских учений Хуань-Лао. Он стал учеником одного местного даоса и уже достиг определённых успехов, приобрёл известность в регионе. Теперь он вернулся в столицу, чтобы сдавать весенние экзамены.

Услышав это, Чжоу Хуайчжэнь слегка нахмурил брови. Даосские учения Хуань-Лао… Возможно, теперь он понял, почему отец вызвал вторую ветвь семьи Чжао обратно в столицу.

*

Зелёная карета остановилась у резиденции Князя Уаньского.

Се Пинтин вышла из кареты и сразу заметила необычную суету внутри — в доме царила суматоха, совсем не похожая на прежнюю тишину. Подойдя ко второму воротному проёму, она столкнулась лицом к лицу с двумя молодыми служанками, которые в панике выбегали наружу. Девушки были так торопливы, что не заметили перед собой княжну и врезались в неё.

Увидев, кто перед ними, служанки тут же стали извиняться, на лицах у них читалась тревога.

Юйцзинь нахмурилась:

— Что случилось? Почему такая паника?

Одна из служанок ответила:

— Прошу простить, госпожа Юйцзинь, уступите дорогу! Второго молодого господина, кажется, что-то прихватило — его тошнит и знобит, а ему не становится лучше. Старшая госпожа послала нас за императорским врачом во дворец!

С этими словами они снова бросились бежать.

Се Пинтин на мгновение оцепенела, но, очнувшись, поспешила в Цзинъюань.

В саду уже царила неразбериха: слуги сновали туда-сюда с водой и полотенцами, создавая хаотичный поток, будто свернувшаяся змея.

Се Пинтин с трудом протолкалась в комнату и увидела, как госпожа Чжан и её младшая сестра Се Вэйжуй стоят у кровати и плачут. Старшая госпожа Се сидела на стуле рядом, нахмурившись от забот.

Се Пинтин подошла к бабушке и, даже не поклонившись, спросила:

— Бабушка, что случилось с Жунхуаем?

Лицо старшей госпожи Се было уставшим:

— Днём Жунхуай был у меня в полном порядке. Но потом, видимо, съел пирожные, которые поднесла одна из служанок, и начало тошнить и знобить. Уже вызывали двух лекарей, давали лекарства по их рецептам, но без толку. Пришлось отправить за императорским врачом.

Се Пинтин больше не стала расспрашивать. Она подошла к кровати. Госпожа Чжан и Се Вэйжуй, рыдая, склонились над постелью. Лицо маленького Жунхуая было красным от жара, он свернулся клубочком, губы дрожали — вид был жалкий.

Се Пинтин прикоснулась к его лбу — тот пылал. Несмотря на собственное волнение, она подавила тревогу и приказала принести холодное полотенце, чтобы приложить ко лбу.

Но едва она взяла полотенце, госпожа Чжан резко вырвала его из её рук и закричала сквозь слёзы:

— Не нужно вашей фальшивой заботы! Пока он был со мной, с ним всё было в порядке! А как только я отвернулась, весь дом задумал убить его! Хотят прервать род второго сына, чтобы первая ветвь осталась единственной!

Эти слова заставили всех в комнате замереть. Служанки испуганно замолчали.

Обвинение госпожи Чжан повергло служанок в ужас.

Выражение лица старшей госпожи Се стало ещё мрачнее.

Она сама чувствовала вину: ведь пока госпожа Чжан находилась под домашним арестом, ребёнок был на её попечении — и всё равно с ним случилось несчастье. Но сейчас слова невестки были словно ножом в сердце.

На протяжении многих лет, кроме титула, она делила всё поровну между двумя сыновьями и старалась относиться к ним одинаково. Но, похоже, вторая невестка всегда считала её предвзятой.

Теперь, когда беда уже случилась, и вина действительно лежала на ней, старшая госпожа Се промолчала, не осуждая невестку.

Се Вэйжуй, заметив выражение лица бабушки, встала и пояснила:

— Старшая сестра, не принимайте близко к сердцу. Мама просто взволнована, у неё нет злого умысла.

Се Пинтин взглянула на младшую сестру: глаза той были покрасневшими от слёз.

— Ничего, — сказала она. — Все понимают, что вторая тётя говорит из любви к сыну.

Действительно, в такой ситуации поведение второй тёти было вполне естественным. Но бабушка сказала, что Жунхуай заболел после того, как съел что-то, принесённое служанкой.

Даже если придёт императорский врач, всё равно нужно выяснить, что именно вызвало недомогание, чтобы назначить правильное лечение.

Подумав об этом, Се Пинтин спросила у стоявшей рядом служанки:

— А что с остатками еды, которую съел маленький господин? Что-нибудь осталось?

Служанка ответила:

— Это были всего лишь пирожные. Маленький господин съел пару кусочков и отложил. Ничего особенного не заметили. Потом началась рвота, и когда пошли искать пирожные, повариха сказала, что их уронил пёс, так что она отдала их собаке. Ничего не осталось.

Услышав это, госпожа Чжан ещё больше разошлась:

— Вот именно! Кто-то подстроил это, а улики уничтожили мгновенно! Боятся, что мы выследим преступника! Наша ветвь никого не имеет за спиной — даже если узнаем, кто виноват, что с того?

Старшая госпожа Се не выдержала. Она стукнула посохом и строго, хотя и с усталостью в голосе, сказала:

— Довольно! Твои крики не облегчат страдания Жунхуая. Как только врач осмотрит его и назначит лечение, мы все успокоимся, и я лично разберусь в этом деле.

Госпожа Чжан всё же побоялась свекрови и не хотела окончательно её рассердить. Она лишь прижала голову к груди и тихо всхлипывала, прикладывая мокрое полотенце ко лбу сына.

Се Вэйжуй смотрела на брата, лежащего в жару, и в её глазах мелькнула тень. Она сжала полотенце в руке, а потом медленно разжала пальцы.

«Великие дела требуют жертв. Страдания брата я обязательно компенсирую ему в будущем».

Все в комнате с нетерпением ждали врача — и наконец его дождались.

Прибыл главный врач императорской лечебницы Чжун Юнь. Он спешил так, что не успел вытереть пот со лба. Осмотрев комнату, он с облегчением увидел, что княжна Юйян здорова. Затем, заметив на кровати маленького господина, понял, что именно он — пациент, и занял место для осмотра Се Жунхуая.

Се Пинтин слегка нахмурилась. Старшая госпожа Се, не в силах больше ждать, встала и подошла к внучке, крепко сжав её руку.

Се Пинтин, увидев синяки под глазами бабушки, ещё больше сжалась сердцем и тихо утешила:

— Бабушка, не волнуйтесь. С Жунхуаем всё будет хорошо.

Старшая госпожа Се с трудом кивнула.

Бабушка и внучка внимательно наблюдали за действиями врача. Наконец Чжун Юнь сказал:

— Старшая госпожа, симптомы второго молодого господина похожи на отравление. Ранее, вероятно, уже вызывали лекарей и давали лекарства, но они оказались слишком сильными для его возраста. Пусть он полностью очистит желудок, а потом дайте ему легкоусвояемый бульон или рисовую похлёбку — тогда состояние стабилизируется.

Только после этих слов он смог вытереть пот со лба.

Обычно вызовы в дома чиновников — дело младших врачей, не его обязанность. Но наследный принц, услышав, что Дом Князя Уаньского запросил врача, лично приказал ему ехать.

Чжун Юнь знал: наследный принц так заботится лишь об одной персоне в этом доме — княжне Юйян. Поэтому он не смел медлить ни минуты. Дорога до резиденции отняла у него полжизни, а потом ещё предстояло докладывать Его Высочеству.

Старшая госпожа Се, выслушав врача, тут же приказала Цзиньчжи:

— Быстрее! Пусть на кухне сварят лёгкую похлёбку и держат на огне. Как только маленький господин проснётся, сразу дайте ему.

Цзиньчжи кивнула и поспешила на кухню Цзинъюаня.

Се Пинтин, услышав слова врача, наконец перевела дух. Она велела Юйцзинь принести вознаграждение и сказала:

— Благодарю вас, господин Чжун.

Чжун Юнь не осмеливался брать деньги, но, дважды отказавшись и увидев, что отказ бесполезен, всё же принял. Приняв плату, он не удержался и добавил:

— Княжна, во время осмотра я заметил, что дыхание маленького господина слабое, а дыхание затруднено. Похоже, в комнате слишком много благовоний — это вредно для больного ребёнка.

В домах чиновников часто курят ароматы, но для детей это не всегда полезно.

Се Пинтин слегка удивилась, кивнула и лично проводила врача до двери. Затем задумалась над его словами и приказала Юйцзинь:

— Уберите все благовония из комнаты. Больше не жгите.

Се Вэйжуй, ухаживая за братом, внимательно следила за действиями старшей сестры. Увидев, что Юйцзинь собирается потушить фимиам в бронзовой курильнице с эмалевыми узорами, она на мгновение напряглась и быстро сказала:

— Как можно утруждать слугу старшей сестры? Суй’эр, побыстрее убери курильницу!

Се Пинтин заметила чрезмерную реакцию младшей сестры. Она слегка замерла и сказала:

— Вторая сестра, сними и свой ароматический мешочек. Врач сказал, Жунхуай не переносит резких запахов.

Се Вэйжуй, будто только сейчас осознав, сняла мешочек и протянула его Суй’эр, многозначительно подмигнув:

— Быстрее!

Суй’эр поспешила потушить курильницу.

http://bllate.org/book/3299/364623