Готовый перевод Miss Pingting — Marrying into the Eastern Palace / Се Пинтин — Брак с наследным принцем: Глава 46

Се Пинтин, увидев, как у подруги пылает лицо, сразу поняла: та вновь примчалась без передышки. Она подвинула к ней чашку и с улыбкой сказала:

— Попробуй. Привезли новый пуэр — ароматный, насыщенный. Должен понравиться.

Сюй Мяоцзин и вправду сильно проголодалась и испытывала жажду после дороги. Она никогда не была привередлива и одним глотком осушила чашку, после чего схватила Се Пинтин за руку:

— Ты слышала? Королева отложила цветочный банкет! Изначально он был назначен на тринадцатое число третьего месяца, но вдруг передумала.

Се Пинтин слегка удивилась и с сомнением произнесла:

— Значит, перенесут на время после весенних экзаменов?

— Именно так, — кивнула Сюй Мяоцзин с лукавой улыбкой. — Ходят слухи, будто этот банкет устраивают в честь принцессы Шоукан, дочери наложницы Юнь. Похоже, жениха ей ищут среди недавно назначенных цзюйцзы.

Услышав имя «принцесса Шоукан», Се Пинтин на мгновение погрузилась в воспоминания. В прошлой жизни принцесса Чжоу Цзяньнин после смерти мужа вышла замуж за Ли Яньгуана. В день её кончины в Доме Графа Чанпина как раз проходил обряд помолвки Ли Яньгуана и Чжоу Цзяньнин.

Даже тогда, в прошлой жизни, это известие не вызвало у Се Пинтин никаких чувств, а уж тем более сейчас — когда она живёт в полной свободе и радости. Поэтому она лишь мягко улыбнулась:

— Это прекрасно.

Пусть каждый идёт своей дорогой — так будет лучше всего. В прошлой жизни он присвоил себе заслугу спасения наследного принца и обманом убедил отца согласиться на брак. Он поступил нечестно, но и отец её преследовал собственные цели — в этом они были квиты. А потом, когда дом её отца пал, он не подал и голоса, проявив крайнюю холодность. Но разве не таков уж мир? Люди уходят — и чай остывает. Она не могла простить ему всего, но хотя бы не питала ненависти.

В этой жизни они больше не пересекутся. Пусть всё прошлое канет в Лету.

Сюй Мяоцзин взглянула на солнечный свет за окном и решила, что кто-то там уже, наверное, заждался. Поэтому она отложила дальнейшие сплетни и сказала:

— Юйюй, раз ты собралась осматривать лавку, я с тобой схожу.

Се Пинтин кивнула:

— С тобой будет вдвойне приятнее.

Подруги сели в паланкин и направились на Западный рынок.

Когда паланкин остановился у дверей Павильона Лоци, Се Пинтин приподняла занавеску и, увидев вывеску, удивлённо рассмеялась:

— Так это ты просто хочешь сшить себе новое платье?

Сюй Мяоцзин смутилась, но объясняться не стала. Вместо этого она решительно вытащила подругу из паланкина и потащила внутрь.

Сегодня не было базарного дня, поэтому в лавке находились лишь несколько приказчиков и одна портниха. Та была одета в длинное платье цвета лунного света. Ткань была не из дорогих, но покрой и отделка оказались безупречны, что выгодно отличало её от других мастеров.

Увидев двух посетительниц, портниха любезно подошла:

— Желаю знать: вы пришли за готовым нарядом или заказать новый? Если заказать — прошу подняться на второй этаж, там вас снимут мерки.

Сюй Мяоцзин приподняла брови и с хитрой улыбкой махнула рукой:

— Мы сами поднимемся, не утруждайте себя.

Се Пинтин решила, что подруга хочет заказать себе одежду, и послушно последовала за ней.

На втором этаже всё было устроено иначе: изящные ширмы, необычные украшения, аромат чая — если бы не женщины, входившие в отдельные кабинки для примерки, можно было бы подумать, что это чайхана или гостиница.

Сюй Мяоцзин повела подругу к самой дальней кабинке, но у двери вдруг остановилась. Из-за полумрака Се Пинтин не заметила лукавой ухмылки на лице подруги.

— Юйюй, я пойду в соседнюю кабинку мериться, — сказала Сюй Мяоцзин. — А ты — в эту. Скоро подойду.

С этими словами она стремительно скрылась за соседней дверью, оставив Се Пинтин одну.

Та на мгновение замешкалась, но всё же открыла дверь — и застыла на пороге.

В комнате струился аромат чая. За тройной ширмой с узором сосны, бамбука, сливы и орхидеи в полумраке проступал силуэт высокого мужчины с прямой, как сосна, осанкой. Се Пинтин показалось, что она где-то его видела.

Вспомнив странное поведение Мяоцзин перед выходом и увидев эту сцену, она почувствовала, как по телу разлилась теплота, и тихо, с нежностью произнесла:

— Ваше Высочество?

Чжоу Хуайчжэнь, спрятавшийся за ширмой, уже начал злиться от ожидания. Он видел, как девушка замерла у двери и молчит, и сердце его наполнилось досадой: неужели его Юйюй не узнаёт? Но как только прозвучало это мягкое «Ваше Высочество», вся досада мгновенно испарилась, оставив лишь радость.

Он постарался скрыть сияющую улыбку и сохранить серьёзное выражение лица, но быстрые шаги выдавали его истинные чувства.

Се Пинтин смотрела, как он приближается. Его лицо по-прежнему было холодным, но чёрные глаза, обращённые к ней, утратили ледяную отстранённость.

Сердце её на миг остановилось. Она раньше не замечала, что у наследного принца есть такая мягкая сторона.

Перед другими он всегда был холоден и величав. Когда требовалось — без колебаний карал: под его рукой пало множество коррупционеров и тиранов. Уже в тринадцать лет он отправился в поход вместе с отцом и вернулся в столицу, окутанный аурой жестокости.

Но с тех пор, как она случайно стала свидетельницей допроса в Управе по надзору за делами, он больше не проявлял перед ней своей свирепости. Его мягкость была предназначена только ей. От этого осознания у неё защемило сердце — то сладко, то горько.

Перед ним стояла девушка в светло-голубом платье, изящная и хрупкая, с лицом, белым, как жирный фарфор, и губами, алыми, будто вишнёвый лак. Она смотрела на него, ошеломлённая.

Чжоу Хуайчжэнь смутился под её взглядом. Лицо его оставалось холодным, но глаза потемнели, и он спокойно произнёс:

— Я уж подумал, Юйюй меня не узнала.

Се Пинтин мысленно улыбнулась: наследный принц, обычно столь величественный и отстранённый, теперь говорит с обидой?

Её щёки залились румянцем, глаза засияли, и она нежно ответила:

— Ваше Высочество — воплощение благородства и величия. Кто же вас забудет? Как я могу не узнать?

Едва эти слова прозвучали, из соседней кабинки донёсся приглушённый смешок.

Се Пинтин сразу поняла: это Сюй Мяоцзин. Её лицо мгновенно покраснело, будто варёный рак.

Чжоу Хуайчжэнь нахмурился. Его Юйюй наконец сказала ему что-то приятное — а эти двое всё подслушали?

Он решительно вышел из кабинки.

Хань Ву не успел зажать Сюй Мяоцзин рот и сразу понял: беда. Он поспешил навстречу наследному принцу, стараясь выглядеть как можно скромнее.

— Ваше Высочество, — начал он, дрожа всем телом, — это… это была случайность! Сейчас же перейдём в другую кабинку!

Чжоу Хуайчжэнь прищурился, брови его взметнулись, и он холодно бросил:

— Так чего же вы ждёте?

Хань Ву чуть не заплакал. Он вошёл обратно и увидел, как Сюй Мяоцзин, зажав рот ладонью, хохочет до слёз. Её белоснежные щёки пылали, и она еле выдавила:

— Ха-ха-ха… Я… я не думала, что наследный принц так… мягок с Юйюй! Дай мне ещё минутку посмеяться!

Хань Ву нахмурился. Хотя ему нравилось видеть её такой весёлой, он всё же строго сказал:

— Не положено подглядывать и подслушивать! Да ещё и дырку в стене проковыряла! Ты совсем без стыда?

Сюй Мяоцзин обиженно надула губы:

— Опять ругаешь! А ведь обещал, что никогда не будешь на меня сердиться, что бы я ни сделала!

Хань Ву: …

Он хотел расколоть ей череп и посмотреть, что у неё внутри. Все их договорённости, которые ей невыгодны, она тут же забывает, а те, что против него — помнит назубок.

Но, несмотря на внутренние сетования, он терпеливо сказал:

— Вставай, переходим в другую кабинку. Иначе мне так и не сшить этот наряд.

Сюй Мяоцзин опешила. Неужели Хань Ву вывел её сюда только затем, чтобы помочь выбрать одежду?!

Между тем Чжоу Хуайчжэнь вернулся в кабинку и увидел, как портниха измеряет талию его Юйюй. Лента обвивала её стан — тонкий, будто тростинка. Его взгляд потемнел.

Он сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно сел на стул, взяв чашку холодного чая.

Портниха, увидев это, обеспокоенно сказала:

— Господин, холодный чай вреден для здоровья. На печке стоит горячий.

Се Пинтин с любопытством посмотрела в ту сторону и услышала, как её величественный наследный принц невозмутимо ответил:

— У меня жар в теле. Холодный чай поможет охладиться.

Портниха улыбнулась:

— Этот господин давно вас ждёт и уже выпил несколько чашек чая. Я спросила, зачем он здесь, а он сказал, что ждёт свою супругу. Я подумала: его супруга, должно быть, необычайно красива. И вот вы — как раз такая! Ваша любовь достойна зависти.

Щёки Се Пинтин вспыхнули. Она не знала, соглашаться ли или объяснять, что наследный принц… назвал её своей супругой?!

Чжоу Хуайчжэнь внешне оставался спокойным, но кончики ушей предательски покраснели. Он бросил на девушку взгляд и, убедившись, что она не возражает, успокоился.

Портниха, решив, что перед ней стеснительная молодая пара, с понимающей улыбкой сказала:

— Госпожа, раз вы здесь, не соизволите ли сами снять мерки с господина?

Лицо Се Пинтин пылало. В глазах у неё стояла чистая паника, и она робко спросила наследного принца:

— Вы… как считаете?

Если бы её глаза могли говорить, они бы кричали: «Ваше Высочество, поскорее откажитесь!»

Чжоу Хуайчжэнь слегка опустил веки. Он ясно видел отказ в её взгляде, но не придал этому значения. Подойдя ближе, он спокойно и уверенно произнёс:

— Тогда не утруждайся, супруга.

Слово «супруга» он выделил особенно, и в его холодном, но соблазнительном голосе звучала такая нежность, что устоять было невозможно.

Портниха с улыбкой протянула Се Пинтин сантиметровую ленту:

— Прошу вас, госпожа.

Се Пинтин, словно во сне, взяла ленту. Она прикусила губу, не веря своим глазам.

Наследный принц ведь терпеть не мог, когда его касались! Говорили, что однажды служанка в восточной резиденции случайно задела его одежду — и он больше никогда не надевал ту одежду.

Сердце её бешено колотилось. Она опустила голову и тихо сказала:

— Пожалуйста… расправьте руки.

Слово «муж» она не смогла бы произнести даже под пыткой!

Портниха, решив, что молодая госпожа просто стесняется, тактично удалилась, добавив:

— Когда снимете мерки, передайте размеры госпоже Лю на первом этаже.

Оставшись вдвоём, Се Пинтин наконец перевела дух. Её глаза сияли, и она спросила:

— Ваше Высочество, в императорском ателье шьют великолепные наряды. Зачем вам приходить сюда?

Раньше она не хотела опровергать слова наследного принца при посторонних, но теперь, когда никого нет, как она может спокойно мерить его?

Чжоу Хуайчжэнь остался невозмутим. Он ведь специально вышел из дворца, чтобы повидать её, а пошив одежды — лишь предлог. Поэтому он спокойно ответил:

— Я сегодня выехал по делам и просто зашёл сюда по пути.

Его лицо было серьёзным, взгляд — прямым, и в его словах не было и тени сомнения.

Се Пинтин ещё больше облегчённо вздохнула:

— Раз у Вашего Высочества важные дела, не стоит задерживаться. Я неумеха — боюсь, надолго вас задержу. Может, измерите сами?

Чжоу Хуайчжэнь увидел тревогу в её глазах, румянец на щеках и в душе усмехнулся, хотя лицо осталось холодным. Он спокойно расправил руки и сказал:

— Юйюй, поторопись. Мне некогда ждать.

Се Пинтин: …

Она колебалась лишь мгновение. Вспомнив, что у наследного принца важные дела, она не могла больше медлить. Взяв ленту, она обошла его сзади и осторожно измерила длину рукава, запомнив размер. Но дальше возникла проблема.

Наследный принц терпеть не мог, когда его касались. Измерить рукав — ещё куда ни шло, но талия… Там не избежать прикосновений. Дрожащим голосом она сказала:

— Ваше Высочество, теперь я измерю вашу талию…

Девушка стояла перед ним, белая, как фарфор, с дрожащими ресницами. Её тонкие пальцы медленно обводили ленту вокруг его стана. Чжоу Хуайчжэнь потемнел взглядом. Он внимательно смотрел на неё, будто время остановилось.

http://bllate.org/book/3299/364620