Готовый перевод The Thirty-Third Tile Meteorite Gummy / Тридцать третья черепица: Тени прошлого: Глава 4

Едва стихли слова, Шэнь Цюэ почувствовал, как хватка на его шее исчезла. Он обернулся и увидел, что Се Ли стоит с остекленевшим видом, словно его заколдовали или заперли в обездвиживающей точке. Весь его боевой дух вмиг увял, оставив лишь несчастную, опустошенную оболочку.

Шэнь Цюэ не выдержал:

— Я изначально не хотел говорить о нем плохо. Ты же сам знаешь этого Тао Юньчана, у него вовсе нет сердца, он пустосердечный! Не надо тебе... Эй, да кто сможет смотреть на тебя в таком состоянии и не расстроиться?

— Этот пустосердечный вчера приходил на похороны моей мамы и дал пятьдесят тысяч, — холодно ответил Се Ли.

— О? Ну тогда не говори, что у их строителей совсем нет денег... На самом деле, я звал его получить диплом и поработать со мной, но с таким сообразительным человеком — почему он вечно упирается рогом? И ведь стараешься ради него от всего сердца, а в ответ одно хамство, будто пес кусает Люй Дунбиня... — Шэнь Цюэ посмотрел на постепенно напрягающееся тело Се Ли, и его голос стих.

Они оба сидели перед компьютерами в молчании. В комнате раздавался лишь тихий губ работающего системного блока, похожий на кадры видеозаписи с утерянным изображением — пустые и одинокие.

— Я пойду найду его, — Се Ли нарушил тишину, но голос его прозвучал настолько хрупко, что Шэнь Цюэ не слишком-то в это поверил. Тем не менее он сказал: — У меня есть номер Тао Юньчана. Сейчас он, должно быть, доделывает объект в Чжэньнане, тот проект мы тоже делали вместе.

— Без звонка, я пойду прямо на стройку искать его.

Се Ли поднялся, собирая вещи, чтобы уйти.

— Ты прямо сейчас собираешься? На улице все еще идет дождь, и он необязательно там... — нерешительно попытался отговорить его Шэнь Цюэ.

Се Ли ничего не ответил, лишь небрежно кивнул в сторону окна, и Шэнь Цюэ послушно посмотрел туда.

Непрекращавшийся трое суток, шедший день и ночь проливной дождь вдруг тихо и незаметно для них закончился.

Се Ли дошел до главной улицы, припарковал машину у обочины и нырнул в лабиринт извилистых переулков.

Большинство зданий в районе Чжэньнань составляли старые дома, построенные еще в восьмидесятых. Хотя каждый двор представлял собой отдельный небольшой особняк, в основном это были кирпичные постройки. Кое-где попадались редкие новостройки из смешанного кирпича, но и они под воздействием многолетних дождей утратили свой первоначальный вид.

Покрытые плесенью и пятнами, они сливались со стареющей, словно страдающей хроническими болезнями серостью Чжэньнаня.

По адресу, подсказанному Шэнь Цюэ, Се Ли отыскал стройку — она находилась всего в двух переулках от его собственного родового гнезда.

Этот дом объединил участки пяти семей, заняв почти восемьсот квадратных метров. Издалека, несмотря на то, что был возведен лишь каркас, он выглядел довольно внушительно.

Из-за утреннего дождя и близкого завершения работ на стройке почти никого не было. Се Ли шагал не спеша, задумчиво осматривая всё вокруг.

— Парень, пришел поглазеть? — не успел Се Ли сделать и нескольких шагов, как дорогу ему преградил мужчина средних лет в яркой одежде.

Се Ли тут же расплылся в улыбке и вежливо поприветствовал его:

— Зашел посмотреть. Моя семья тоже хочет сделать капитальный ремонт, знакомые посоветовали оценить качество вашей строительной бригады.

— Значит, у тебя глаз наметан. Этот дом — сплошной монолитный каркас, в Чжэньнане такого больше ни у кого нет.

Мужчина, судя по всему, был хозяином дома и явно был не против поболтать. Он вытащил из кармана пачку сигарет, протянул одну Се Ли, и тот с благодарностью принял угощение.

— Очень красиво. Линии конька крыши чем-то напоминают городскую библиотеку.

Се Ли затянулся, но на душе от этого не полегчало. Сигарета оказалась крепкой, с высоким содержанием смолы. После поступления в университет он уже не курил такие, и вкус показался ностальгическим.

— Ты прав. Вон то здание позади построено специально для того, чтобы мой сын мог там читать, пойдем, я тебе тут всё покажу, — мужчина повел Се Ли вперед и добавил: — Если бюджет позволяет, выбирай строительную бригаду мастера Тао. Такое качество обычным людям не под силу.

Се Ли сделал резкую затяжку и, казалось бы, небрежно спросил:

— У них очень высокие расценки?

— Наверное, самые высокие в поселке, но оно того стоит. Наш прораб, мастер Тао — человек донельзя педантичный! Любой этап работы выполняет чисто и аккуратно...

Мужчина зажал сигарету в пальцах и неопределенно махнул в сторону крыши:

— Черепица на крыше этого дома называется вроде как одноплоскостной, требования к ровности поверхности там колоссальные. Только посмотри на эти линии крыши, какая красота.

Глядя на ровную, будто у страдающего обсессивно-компульсивным расстройством человека черепицу, Се Ли почувствовал стеснение в груди. Ему была до боли знакома эта абсолютная упорядоченность, казалось, стоило лишь раскрыть рот и подтвердить догадку, как перед ним всплыло бы имя, способное разбить его наносное благополучие вдребезги.

Он нерешительно произнес:

— И правда красиво. Ваш основной каркас уже почти готов, сейчас тут совсем мало людей.

— Да уж. Правда, на северном скате крыши черепицу еще не доложили! Пойдем-пойдем, я проведу тебя внутрь, возможно, мастер Тао как раз там укладывает черепицу.

Мужчина, польщенный похвалами Се Ли, повел его вглубь дома.

Миновав парадный зал, они вышли во внутренний двор.

Двор оказался довольно просторным. Се Ли и хозяин дома шагали бок о бок, вдвоем разглядывая крышу. И действительно: обрешетка на скате еще зияла пустотами, а наверху стоял рослый рабочий и укладывал черепицу.

Стоило Се Ли лишь взглянуть на этого рабочего, как он тут же опустил голову, бросил сигарету на землю и быстро растоптал её туфельдом. Замернув на секунду, он наклонился, чтобы поднять влажный окурок, и вдруг с тупым осознанием понял: он ведь больше не в старшей школе.

Нынешнему Се Ли при встрече с Тао Юньчаном совсем не нужно прятать сигарету, как мышь перед котом.

Они оба уже взрослые.

— Мастер Тао, я тут клиента тебе привел! — весело заорал хозяин дома, задрав голову к крыше.

Услышав это, рабочий наверху отложил инструменты, и его взгляд легко опустился на двоих людей во дворе. Окинув их оценивающим взглядом без тени колебания, он ловко спустился по приставной лестнице, попутно снимая строительные перчатки.

Опустив голову, Се Ли прежде всего снова увидел те самые руки.

Широкие кости, выступающие суставы, сероватая кожа, отливающая буро-серым. Сухая кожа, шелушение и морщины — он выглядел старше своих лет.

В груди Се Ли защемило от горькой кислоты.

Он поджал губы и снова напустил на себя привычную насмешливую улыбку. Слегка кивнув, он окликнул его:

— Мастер Тао.

— Се Ли, — вежливо отозвался Тао Юньчан.

Он стоял всё так же прямо, как и в прошлом, только стал значительно выше Се Ли. Тот подумал, что его собственный недуг — сутулость — наверное, стал еще заметнее.

Взгляд Тао Юньчана не задержался на лице Се Ли, лишь скользнул по окурку, зажатому в руке парня. Он, казалось, нахмурился — а может, и нет. Но Се Ли уловил это брезгливое движение и тут же сунул окурок в карман.

— Вы что, знакомы? — удивился хозяин дома и тут же добавил: — Тем лучше! Парень, раз вы знакомы, теперь-то ты точно можешь доверить ему свой дом.

— Дом? Старое родовое гнездо тетушки Чэнь собрались обновлять? — аккуратно сложив перчатки, Тао Юньчан повесил их на руку и спокойно посмотрел на Се Ли.

http://bllate.org/book/32955/4037310