Готовый перевод A Foolish Wife at Home / Домашняя глупышка: Глава 29

Госпожа Лю теперь твёрдо решила скрыть это дело. Услышав эти слова, она тут же подхватила с горькой насмешкой:

— Пустяки? В те годы, господин, разве не каждое ваше поручение рвало мне сердце и леденило душу своей жестокостью? А нынче времена изменились, люди изменились — и всё это вдруг стало для вас пустяком? А мои мучения за все эти годы — знаете ли вы о них хоть что-нибудь? Каждый день я живу в тревоге и страхе. Из-за кого всё это?

Гу Чжэнсяо промолчал.

— Вы лучше всех знаете, в каком состоянии Сыцзинь, — продолжала госпожа Лю. — Если она вдруг вспомнит что-то из прошлого или заподозрит хотя бы тень правды, достаточно ей лишь подумать об этом — и нашим семьям Лю и Гу не видать доброго конца. Разве такой исход вам желанен? Я поступаю так лишь потому, что не выношу вашей женской слабости. Не хочу, чтобы, смягчившись, вы ввергли себя в бездну.

— Значит, мне ещё и благодарить вас следует? — мрачно спросил Гу Чжэнсяо.

— Благодарить не надо. Но у меня есть несколько слов, которые вы должны услышать, — сказала госпожа Лю, сделав паузу. — Вы лучше всех знаете, как я к вам отношусь. За все эти годы я уже многое отпустила, многое перестала ценить. Единственное, что остаётся мне небезразличным, — это Цзиньхуа. Я уже наполовину в могиле, и единственное моё желание — дожить до старости в окружении детей и внуков. Вот и всё. Поэтому в деле Цзиньхуа я ни на шаг не отступлю. «Сто дней живёт привязанность после одной ночи любви». Неужели вы не можете исполнить мою просьбу?

— Исполнить вашу просьбу? — на лице Гу Чжэнсяо появилась печаль. — А кто тогда исполнит мою?

— Давным-давно вы уже сделали свой выбор. Раз выбрав, вы больше не имеете права на возврат. То, что я делаю сейчас, принесёт вам только пользу. Вам остаётся лишь следовать течению.

— Следовать течению… — прошептал Гу Чжэнсяо. Перед его внутренним взором пронеслись картины прошлого, от которых невозможно оторваться. Несмотря на годы, они оставались такими же ясными, будто всё происходило во сне.

Увидев это, госпожа Лю вновь почувствовала горечь:

— Вы всё ещё помните её, верно?

— Поздно уже, госпожа. Ложитесь-ка спать.

Не дожидаясь ответа, он обошёл её и направился к выходу.

Госпожа Лю смотрела ему вслед. Сжав зубы, она почти рассмеялась:

— Сколько лет прошло, а вы всё не можете забыть? Почему? Почему вы всё ещё не забыли? Что в ней такого? Что в этой негоднице хорошего?!

— Бах!

Вся утварь на столе вновь полетела на пол.

Услышав шум за спиной, Гу Чжэнсяо на мгновение замер у двери, но так и не повернул обратно.

Цзигуань всё это время не уходила далеко. Услышав грохот, она тут же, опустив голову, поспешила навстречу:

— Господин.

Он даже не взглянул на неё:

— Госпожа устала и нуждается в отдыхе. Зайди внутрь и хорошо прислужи ей. Если сумеешь усыпить её поглубже — будет ещё лучше.

— Слушаюсь, господин. Обязательно исполню свой долг.

— Хорошо.

Гу Чжэнсяо шагнул и быстро ушёл.

Как только он скрылся, Цзигуань поспешила в комнату. Госпожа Лю стояла, охваченная мрачным гневом, а вокруг валялся разбросанный хлам. Цзигуань подхватила её под руку:

— Госпожа?

Госпожа Лю, убедившись, что шаги во дворе стихли, будто выжатая тряпка, безвольно опустилась в кресло. Увидев обеспокоенность служанки, она покачала головой:

— Со мной всё в порядке.

Цзигуань усадила её, подала чай, а затем с опаской взглянула на кровать в дальнем углу.

Госпожа Лю пристально посмотрела на неё:

— Чего стоишь? Иди.

— Госпожа, я…

Глаза госпожи Лю сузились. Цзигуань, не смея возражать, медленно поплелась к ложу, оглядываясь на каждом шагу.

Дрожащей рукой она отдернула занавеску — и внутри никого не оказалось.

С облегчением она обернулась:

— Госпожа, его нет!

Лицо госпожи Лю стало суровым. Она швырнула чашку на пол:

— Дура! Что значит «его нет»? С ума сошла? Кто ещё, кроме нас двоих, может быть в этой комнате?

Цзигуань тут же упала на колени:

— Простите, простите меня! Я не в себе, несу чепуху! Прошу прощения, госпожа!

— Хм! — госпожа Лю бросила на неё ледяной взгляд. — В комнате действительно был кто-то ещё. Знаешь ли ты, кто это был?

Цзигуань сначала покачала головой, потом кивнула.

Госпожа Лю закрыла глаза:

— Это был господин. Ты же только что с ним разговаривала.

Лицо Цзигуань на миг изменилось, но тут же она вновь обрела прежнее спокойствие. Прижав ладонь ко лбу, она припала к полу:

— Да, я запомнила. Госпожа испугалась мыши, и господин, услышав крик, пришёл в павильон Хайданъюань.

— Хорошо, — кивнула госпожа Лю, наконец удовлетворённая. — А где ты была до этого?

: Успокоение

Цзигуань, по знаку госпожи поднявшись, ответила:

— Меня позвала Пинъэр на кухню.

— На кухню? — удивилась госпожа Лю, наклонившись вперёд. — Пинъэр из покоев девятой госпожи?

— Да, — кивнула Цзигуань и рассказала причину своего визита на кухню, умалчивая о собственных целях.

Госпожа Лю долго молчала, затем пристально посмотрела на неё:

— Цзигуань, как я к тебе отношусь все эти годы?

Цзигуань опустила голову:

— Мне было шесть лет, когда я попала в дом, и в восемь — начала служить госпоже. Будучи ребёнком, я часто не справлялась с обязанностями, а по правилам за это полагалось наказание. Но госпожа пожалела меня и взяла к себе. Если бы не ваша доброта и забота, разве была бы у меня нынче такая честь? Для меня госпожа — как родительница, как благодетельница. Всё, что у меня есть, — это ваш дар, и всё моё принадлежит вам.

Госпожа Лю задумалась:

— С первого взгляда ты мне понравилась. Я оставила тебя рядом, надеясь, что ты найдёшь себе достойную судьбу и будешь обеспечена в старости.

— Благодарность за вашу доброту навсегда в моём сердце, — сказала Цзигуань и снова поклонилась.

Госпожа Лю поднялась, чтобы поддержать её:

— Хватит, хватит. Хотя мы и госпожа с прислугой, я никогда не считала тебя чужой. Я ничего от тебя не скрываю. Понимаешь ли ты, что это значит?

Цзигуань внутренне содрогнулась, но налила новый чай:

— Я хоть и не училась грамоте и не понимаю великих истин, но мать с детства учила: надо уметь отвечать добром на добро. Я — ничтожество, словно муравей, но госпожа всегда обо мне помнит, обо мне заботится. Эту милость я не смогу отплатить даже смертью. Но смерть не отблагодарит вас — она лишь причинит вам боль и порадует врагов. Я глупа, но хочу сохранить эту жалкую жизнь, чтобы хотя бы подавать вам чашку чая. В этом — моё счастье.

Услышав такие слова, госпожа Лю наконец смягчилась:

— Я никогда не сомневалась в твоих чувствах. Уверена: хоть я и состарилась и изменилась, глаза мои не слепы. Я отлично вижу, кто искренен, а кто лицемер. Пока ты будешь верно служить мне, я не обижу тебя. А тем, кто притворяется, кто льстит за глаза, — пусть крылья хоть железные будут, всё равно не вырваться из моих рук!

Её взгляд вновь стал острым.

Цзигуань поспешно ответила:

— Я клянусь вам в верности и готова отдать жизнь ради вашего блага.

Госпожа Лю улыбнулась:

— Ты давно со мной, и лучше всех знаешь мой нрав. Раз уж ты сказала это, запомни свои слова. Не волнуйся: как только свадьба четвёртой госпожи завершится, я займусь твоей судьбой.

— Госпожа заботится обо мне, но я не смею забыть своё место, — сказала Цзигуань, обиженно опускаясь на колени. — Я клялась быть с госпожой до конца жизни. Если госпожа теперь прогоняет меня, лучше убейте меня сразу!

Она припала лбом к полу и замерла.

Госпожа Лю ожидала, что Цзигуань обрадуется обещанию, но вместо этого услышала такие слова. С лёгким упрёком она сказала:

— Я думала о твоём возрасте, а ты обижаешься. Ладно, ладно. Если я тебя отпущу, мне самой будет не по себе. Отложим это дело. Скажешь, когда сама захочешь.

Лицо Цзигуань тут же озарилось радостью:

— Благодарю вас за милость, госпожа!

Госпожа Лю кивнула с видом теплоты, скрывающей холод:

— Позови кого-нибудь, чтобы сменили постельное бельё. Пусть потише делают — не стоит будить весь дом.

Цзигуань поднялась:

— Слушаюсь, госпожа. Я удаляюсь.

Госпожа Лю кивнула, не открывая глаз. Цзигуань вышла.

Оставшись одна, госпожа Лю полностью расслабилась в кресле, наконец позволив себе перевести дух.

Но тут же в голову хлынули вопросы.

Кто предупредил Сыцзинь об устроенном мной испытании? Об этом знала только я.

Он сказал, что в комнате была женщина — сильная и искусная в бою.

Кто в этом доме, кроме неё, умеет воевать и готов помочь этой глупышке?

При этой мысли госпожа Лю резко распахнула глаза, подошла к шкафу и вынула оттуда бархатную шкатулку…

* * *

Цзигуань, послав служанку менять постель, воспользовалась моментом и вернулась в свою комнату.

Посмотрев на мерцающий огонёк свечи, она долго колебалась, но в итоге переоделась в ночную одежду и выпрыгнула в окно.

Она не покинула усадьбу Гу, а уверенно направилась к кабинету Гу Чжэнсяо.

Окно было распахнуто. Слуга у двери дремал, положив голову на стол, а сам Гу Чжэнсяо бодрствовал, углубившись в книгу.

Цзигуань подняла с земли камешек, метнула его — и слуга рухнул на стол.

Гу Чжэнсяо, услышав шум, отложил книгу и подошёл проверить. Увидев бесчувственного слугу, он уже собрался звать на помощь, но Цзигуань мгновенно возникла перед ним.

Гу Чжэнсяо захлопнул рот, который уже начал открываться.

Вернувшись к столу, он снова взял книгу:

— Зачем явилась?

Цзигуань знала, что Гу Чжэнсяо до сих пор злится на неё за прошлую попытку убийства, и улыбнулась:

— Повелитель приказал: пока я в доме Гу, всё подчиняюсь вашим распоряжениям. Простите, что пришла без приглашения.

Гу Чжэнсяо даже не шелохнулся, глаза по-прежнему были устремлены в книгу.

Цзигуань не обиделась:

— Вам неинтересно, зачем я пришла?

— Хм! — Гу Чжэнсяо бросил на неё презрительный взгляд и отвернулся.

— Вам может быть неприятно видеть меня, но то, что я скажу, напрямую касается вас. Неужели вы не хотите слушать?

Гу Чжэнсяо наконец отреагировал, хотя и сухо:

— Говори. Я не люблю загадок.

— Вы зашли к госпоже с добрыми намерениями, надеясь на супружескую близость, но получили отказ. Неужели вам не любопытно, почему госпожа так странно себя вела?

Гу Чжэнсяо и так не хотел видеть Цзигуань, а теперь она ещё и попала в больное место. Его лицо потемнело:

— Если пришла посмеяться надо мной, ошиблась дверью!

Цзигуань усмехнулась:

— Я знаю, вы до сих пор злитесь за ту попытку убийства. Но подумайте: как бы ни был силён мой меч, я всего лишь исполнительница чужой воли. Мне приказали — я исполнила. Без возражений, без права выбора.

http://bllate.org/book/3295/364247