Шэнь Гужун на миг замер, но быстро взял себя в руки.
Если бы в округе действительно оставался культиватор-призрак, инстинкты этого тела, принадлежащего Шэнь Фэнсюэ, не могли бы никак не отреагировать.
Шэнь Гужун медленно подошел к кровати, бережно поднял Му Чжо и уложил его на тахту.
Лицо мальчика было покрыто испариной, он тяжело дышал, а брови были сурово сдвинуты — он выглядел крайне измученным.
Шэнь Гужун для вида осмотрел его, но ничего подозрительного не обнаружил.
В этот момент Белый Журавль, обитающий у Озера Лотосов, прилетел во двор, принял человеческий облик и, склонив голову, произнес: Святой Правитель, Глава секты велел мне…
Он не успел договорить, как Шэнь Гужун бросил: Подойди сюда.
Белый Журавль замялся, но все же нерешительно вошел в комнату и тут же заметил лежащего на тахте страдающего Му Чжо.
Белый Журавль тут же опустил голову, не осмеливаясь взглянуть еще раз.
Шэнь Гужун спросил: Посмотри, что с ним такое?
Белый Журавль, не веря своим ушам, тут же опустился на колени и взмолился: Белый Журавль не смеет!
Шэнь Гужун растерялся. Что значит не смеет? Почему это он не смеет?
Белый Журавль задрожал.
Шэнь Гужун немного призадумался, и лицо его позеленело.
Неужели этот Белый Журавль решил, что юный протагонист вновь страдает от его, Шэнь Гужуна, жестокости?
Шэнь Гужун в сердцах мысленно отбросил прочь образ Шэнь Фэнсюэ как законченного негодяя, ткнул пальцем в Му Чжо и сказал: Какое еще не смеешь? Смотри.
Белый Журавль был до смерти напуган, но перечить не решился. Он осторожно поднялся и взглянул на Му Чжо.
Спустя мгновение выражение его лица стало странным. Он украдкой покосился на Шэнь Гужуна, который как раз потягивал горячий чай, и пробормотал: Святой Правитель, он… он перегрелся на солнце.
Шэнь Гужун чуть не выплюнул чай. Что, просто тепловой удар?
Только теперь он осознал, что Чанъин… Чанъин же означает жаркое лето.
Хотя сам он везде чувствовал холод, для остальных здесь стоял зной.
И надо же было ему, зная, как тут жарко, нацепить на мальчишку накидку из журавлиных перьев.
Шэнь Гужун: …
Слишком перестарался с заботой.
На лице Шэнь Гужуна отразилась неловкость, а когда он встретился взглядом с Белым Журавлем, в глазах которого читалось: Святой Правитель опять издевается над Му Чжо, уголки его губ слегка дрогнули.
Белый Журавль поспешно добавил: Нужно просто напоить его теплой водой, чтобы согнать жар, и дать выспаться.
Шэнь Гужун кивнул и спросил: Так что велел передать Глава секты?
Белый Журавль наконец вспомнил о деле: Глава секты просил передать вам, чтобы завтра в час Дракона вы заменили его на уроке медитации в Зале Чжибай.
Шэнь Гужун опешил. Зал Чжибай? Урок медитации?
Он ведь сам еще недавно был шестнадцатилетним подростком, который каждый день ходил в частную школу слушать наставника, а теперь, сменив облик, должен сам учить других?
Вспомнив свою привычку ходить вечно растрепанным, он подумал: это же форменное растление умов!
Да и что вообще такое этот урок медитации?
Видя, что Шэнь Гужун погрузился в свои мысли, Белый Журавль осторожно позвал: Святой Правитель?
Шэнь Гужун невнятно ответил: Да, хорошо, я запомнил.
Белый Журавль поклонился и удалился.
Шэнь Гужун, накинув верхнюю одежду, подошел к Му Чжо, чтобы напоить его водой.
Он вырос в роскоши и никогда ни за кем не ухаживал. Му Чжо удалось сделать лишь пару глотков, а остальное пролилось ему на воротник и шею.
Шэнь Гужун почувствовал укол совести, торопливо вытер мальчика, а увидев его бледное лицо, ощутил такую вину, что поспешно отвернулся и ушел.
Долго побродив по комнате, он наконец отыскал в углу книжной полки Сутру медитации.
Шэнь Гужун прилег на мягкую тахту, решив, что вернет Му Чжо в его комнату, как только дочитает книгу.
Он прищурился, открыл первую страницу.
И не успел прочесть и нескольких строк, как уснул.
Сутра медитации и правда располагает к покою.
Глубокой ночью Му Чжо наконец очнулся.
Он потер ноющую голову и медленно приподнялся. Еще не понимая, где находится, он услышал глухой стук у окна.
Му Чжо вздрогнул и, освещенный светом лампы, стоявшей в комнате, посмотрел туда.
Внутренняя часть резиденции Фаньцзян была обставлена кроватью, а у окна стояла небольшая мягкая тахта. Шэнь Гужун, видимо, прилег там отдохнуть, но, будучи не самым аккуратным спящим, ворочаясь во сне, попросту скатился с тахты на пол.
Му Чжо: …
Даже упав, Шэнь Гужун продолжал крепко спать. Он лишь невнятно пробормотал что-то, потер лоб и, закутавшись в сбившиеся одежды, заснул снова.
Его длинные белые волосы разметались по полу, и в свете луны и свечей они отливали серебром, словно текучая река.
Му Чжо смотрел на лежащего на полу Учителя, и слов, чтобы описать его состояние, не находилось.
Неизвестно, было ли это из-за того, что действия Шэнь Гужуна выглядели слишком нелепо, но страх, который до этого сжимал сердце Му Чжо, отступил.
Он потер переносицу, спустился с кровати, присел перед Шэнь Гужуном и тихо позвал: Учитель?
Шэнь Гужун, потревоженный во сне, недовольно застонал. Он поднял изящную бледную руку, закрыл уши и пробормотал что-то похожее на каприз ребенка: Наставник, я перепишу всё завтра, только, пожалуйста, не говорите матушке.
Му Чжо: …
Му Чжо решил, что ему снится абсурдный сон: иначе с чего бы высокомерному и холодному Учителю вести себя столь по-детски?
Пока он пребывал в оцепенении, Шэнь Гужун во сне небрежно протянул руку и ухватил Му Чжо за тонкое запястье.
Му Чжо вздрогнул и в изумлении уставился на него.
Шэнь Гужун, еще не проснувшись окончательно, легонько потряс запястье Му Чжо и мягко произнес: Прошу вас, наставник, благодарю вас.
Сказав это, он уронил руку и заснул снова.
Му Чжо: …………
На следующее утро Шэнь Гужун, услышав колокол, с трудом поднялся и лишь спустя долгое время осознал, что лежит на кровати.
Он был в замешательстве: ведь вчера он спал на тахте у окна?
Когда он перебрался сюда?
А где Му Чжо?
Он приступил к своему ежедневному ритуалу — поиску Ледяного Шёлка.
На этот раз он пошарил рукой по столику у изголовья и сразу нащупал аккуратно сложенную полоску ткани.
Повязав Ледяной Шёлк, он осмотрелся, но Му Чжо нигде не было.
Шэнь Гужун озадачился: как же он вчера оказался в постели?
Неужели Му Чжо его перенес?
Ничего себе, не зря он главный герой — такой маленький, а уже такой сильный.
Но если подумать, даже после того, как Шэнь Фэнсюэ довел его до такого состояния, он все равно решил помочь? Может быть, у юного протагониста сложилось чуть лучшее мнение о его лицемерной натуре?
Отрадно, весьма отрадно.
Пока он предавался размышлениям, прилетел Белый Журавль и почтительно произнес: Святой Правитель, утренняя лекция на горе Чанъин начинается.
Шэнь Гужун спохватился. Он смущенно отозвался, переоделся и, набравшись храбрости, направился в Зал Чжибай.
Соединявший берега Мост Соцяо возле дерева бодхи возвышался на сто чжанов. Шэнь Гужун, закутавшись в халат, медленно шел к мосту, когда увидел двух детишек.
Юй Синхэ бегал вокруг Му Чжо и выкрикивал какую-то чепуху, а Му Чжо лишь бросил на него ледяной взгляд и, ухватив за воротник, потащил за собой на подвесной мост.
Му Чжо холодно спросил: Зачем ты искал Учителя?
Юй Синхэ надул губы: Ты вчера видел Учителя, я тоже хочу!
Юй Синхэ был принят в секту на три дня позже Му Чжо. Хотя он был старше, ему приходилось называть Му Чжо старшим соучеником. Этот ребенок был крайне честолюбив и, не имея возможности превзойти Му Чжо в табели о рангах, старался обойти его во всём остальном.
Му Чжо увидел Учителя — Юй Синхэ тоже должен был увидеть;
Му Чжо сегодня прописал десять страниц прописей — Юй Синхэ непременно напишет одиннадцать.
Настоящий спорщик.
Мост был длинным, дети весили мало, и сильный порыв ветра заставил конструкцию опасно раскачаться.
Но они, казалось, привыкли к этому: не меняясь в лице, они вцепились в цепи и, дождавшись, пока ветер стихнет, продолжили путь.
Шэнь Гужун со стороны наблюдал за этим с замиранием сердца, боясь, что их просто сдует.
Колокол прозвонил четыре раза.
Шэнь Гужун подошел к мосту и вскоре догнал обоих мальчишек, которые обхватили толстые цепи и ждали, когда утихнет ветер.
Юй Синхэ, вцепившись в цепь, продолжал болтать о том, что хочет увидеть Учителя, но вдруг услышал шаги за спиной. Обернувшись, он увидел, что Учитель неспешно идет к ним.
Му Чжо заметил его первым, в лице переменился и со сложным выражением склонил голову в поклоне.
Глаза Юй Синхэ загорелись. Он инстинктивно хотел поклониться, но, отпустив на миг цепь, был внезапно подхвачен порывом ветра и начал падать.
А! — вскрикнул Юй Синхэ, но в следующее мгновение почувствовал, как чья-то рука бережно обхватила его за талию и прижала к себе.
Юй Синхэ в испуге поднял голову и встретился с безразличными глазами Шэнь Гужуна.
Шэнь Гужун: Осторожнее.
Юй Синхэ опешил, его личико слегка покраснело, и он застенчиво произнес: Благодарю, Учитель.
Шэнь Гужун не стал его отпускать, а лишь протянул руку к Му Чжо, который послушно держался за цепи, предлагая помочь.
Му Чжо не осмелился на такую близость и покачал головой: Не смею утруждать Учителя.
Шэнь Гужун знал, что тот все еще испытывает к нему неприязнь, поэтому не стал настаивать. Он, прижимая к себе Юй Синхэ, перешел мост и в мгновение ока оказался на другой стороне.
Му Чжо поджал губы, сжимая холодные цепи маленькой ладонью, и сердце его было полно противоречивых чувств.
Юй Синхэ с надеждой смотрел на Шэнь Гужуна; он, видимо, не ожидал, что Учитель, который обычно не удостаивал его взглядом, снизойдет до того, чтобы перенести его через мост.
Эта особая милость придала Юй Синхэ смелости. Когда его поставили на землю, он слегка дернул Шэнь Гужуна за рукав и, глядя на него сияющими, как звезды, глазами, пролепетал: Синхэ благодарит Учителя.
Шэнь Гужун посмотрел на него сверху вниз, вспомнил свою собственную мягкую и милую младшую сестренку и потрепал его по голове.
У Юй Синхэ округлились глаза, в них читалось обожание.
Му Чжо, уже перешедший мост, заметил этот жест и его взгляд слегка дрогнул.
Всю дорогу от моста до Зала Чжибай Юй Синхэ с обожанием смотрел на Шэнь Гужуна, выглядя невероятно счастливым.
Шэнь Гужун взглянул на него — теперь, когда угроза того, что из этого ребенка вырастет маленький злодей, исчезла, он начал искренне симпатизировать ему: Устал?
Юй Синхэ замер и робко кивнул.
Шэнь Гужун со смягчившимся выражением лица наклонился, снова подхватил Юй Синхэ на руки и уверенно зашагал к Залу Чжибай.
Юй Синхэ воскликнул, его личико покраснело, он робко вцепился в плечо Шэнь Гужуна и принялся беззвучно показывать Му Чжо, идущему позади: У-чи-тель снова держит меня! А-а-а-а!
Му Чжо опустил взгляд, никак не отреагировав, лишь крепче сжал бледные губы.
Вскоре они прибыли в Зал Чжибай.
Ли Со, находящийся на стадии Золотого Ядра, вчера получил лишь поверхностные раны, которые уже затянулись, однако он был слаб здоровьем, и на лице всё еще сохранялась бледность после перенесенной болезни.
Он стоял у входа, выглядя так, словно только что похоронил родителей, а за ним столпились такие же приунывшие соученики.
Стоило ему увидеть приближающуюся белую фигуру, как у него задрожали колени.
Он глубоко вздохнул, натянул улыбку и почтительно поклонился: Приветствуем Святого Правителя.
Остальные ученики последовали его примеру.
Шэнь Гужун опустил Юй Синхэ на землю: Не нужно церемоний.
Подражая походке наставника из частной школы, он невозмутимо вошел в зал. Ученики поспешили следом и послушно расселись по местам.
Му Чжо сел рядом с Ли Со и, слегка повернувшись, тихо спросил: Старший соученик, тебе сегодня лучше?
Ли Со, то ли еще не оправившись, то ли перепуганный Шэнь Гужуном, был бледен как полотно. Услышав вопрос Му Чжо, он вымученно улыбнулся, погладил его по голове и мягко сказал: Всё в порядке.
Му Чжо все равно чувствовал вину.
Ли Со снова погладил его и улыбнулся: Это не имеет к тебе отношения. Если бы я сам не спровоцировал Эпидемического Духа, ничего бы не случилось. Скорее, это ты пострадал из-за меня.
Му Чжо поспешно ответил: Нет, что ты.
Ли Со подмигнул ему.
В этот момент Шэнь Гужун внезапно сухо кашлянул. Ли Со тут же выпрямил спину и, не сводя глаз с Учителя, замер.
Шэнь Гужун в своем белом одеянии, с Бамбуковой флейтой на поясе, выглядел как сошедший с картины мастер. Он холодно произнес: Почему ваши оценки по урокам медитации всегда неудовлетворительные?
Ли Со тут же вскочил, вытянулся в струнку и сухо доложил: Мы… мы не можем достичь душевного покоя.
Шэнь Гужун взглянул на него: Почему же вы не можете обрести покой?
Под его взглядом Ли Со не посмел издать ни звука. В Зале Чжибай воцарилась небывалая тишина.
Шэнь Гужун окинул взглядом напуганных учеников, взял Бамбуковую флейту и, подражая учителю из школы, начал небрежно постукивать ею по ладони.
С каждым стуком ученики вздрагивали, волосы у них вставали дыбом от страха, что Святой Правитель Фэнсюэ в гневе проглотит их всех живьем.
В конце концов, на Пике Покинутых Людей Святой Правитель Фэнсюэ слыл существом пострашнее стихийного бедствия.
Шэнь Гужун смотрел на их дрожащие фигурки и думал: Хм, а это даже забавно.
Он нарочно постучал еще несколько раз, наблюдая, как детишки содрогаются, и с трудом сдерживал смех.
Му Чжо, который как раз пытался сосредоточиться на медитации, услышал, как его ледяной и холодный Учитель мысленно заливается: Ха-ха-ха-ха-ха!
Му Чжо: …
Му Чжо закусил губу. Раньше он думал, что Шэнь Фэнсюэ — это лицемер, который выглядит утонченным, а на деле жесток и порочен, но он никак не ожидал…
Что он всё еще так наивен.
Му Чжо, не в силах вымолвить ни слова, опустил голову.
Шэнь Гужуна раньше вечно мучили наставники, а теперь, когда он сам получил возможность помучить других, он испытал странное чувство удовлетворения, словно невестка, наконец ставшая свекровью.
Шэнь Гужун мысленно хохотал: Ха! Ха! Ха!
Му Чжо: …
Му Чжо с каменным лицом перестал направлять духовную энергию.
http://bllate.org/book/32922/4032250
Сказали спасибо 0 читателей