Готовый перевод My Beautiful Childhood Friend is a Man-Eater / Моя ослепительная подруга детства — монстр: Глава 14

Она в основном играла роль этого «папы».

— Хлоя, моя дорогая, — говорила она наигранно-низким голосом. — Я вернулся, что ты сегодня делала дома?

— Ох, дорогой, — обычно отвечала я. — Я занималась домашними делами!

Поначалу наши игры были вполне нормальными.

Пока не настал тот день.

Это был дождливый вечер. Мы снова были в моей комнате и снова играли в эту проклятую игру.

На этот раз мне досталась роль «больной мамы».

Я лежала на своей кровати, укрытая одеяльцем с принтом из маленьких мишек, и деланно, слабо кашляла.

— Кхм... кхм... Папа, мне так плохо.

Вероника подошла ко мне, невероятно вжившись в роль.

Она взяла мой градусник и сделала вид, что измеряет мне температуру.

— Хм, — нахмурившись и сменив врачебный тон на серьезный, произнесла она. — Ситуация критическая.

А затем она внезапно залезла на мою кровать.

Она села верхом на меня.

Я в тот же миг оцепенела.

Она была легкой, но это был вполне реальный, чужой вес. Сквозь тонкое одеяло я чувствовала кости ее коленей, давивших на мои бедра с обеих сторон.

Она уперлась руками по обе стороны от моей подушки, полностью загнав меня в ловушку между собой и матрасом.

— Ты... что ты делаешь? — нервно спросила я.

Она смотрела на меня сверху вниз.

Ее черные волосы водопадом спадали вниз, и несколько прядей скользнули по моим щекам. Я отчетливо чувствовала исходивший от нее приятный запах шампуня с зеленым яблоком.

И тут Вероника внезапно улыбнулась.

— Мама, — произнесла она, понизив голос и надевив его странным, манящим магнетизмом. — Я нашла причину твоей болезни.

— И что же это? — глупо спросила я.

— Поцелуй.

Что?

Я даже не успела сообразить. Я даже не успела сказать: «Этого нет в сценарии» —

Вероника действительно поцеловала меня.

Это не было «дочками-матери».

Это не было тем звучным поцелуем на ночь, который оставляли на моем лице родители.

Ее поцелуй был мягким.

Это было прохладное шелковистое прикосновение.

Она просто прижалась к моим губам.

Я до боли зажмурилась. В голове мгновенно опустело, вся кровь прихлынула к лицу.

А затем я почувствовала легкое давление.

Похоже, она сочла, что я «не подыгрываю». Губами она попыталась чуть притереться к моим.

От напряжения мои губы сами собой приоткрылись на самую маковую росинку.

В тот же самый миг я ощутила ее вкус.

Вкус гигиенической помады, которую она накрасила еще утром.

Он был сладким.

Мои ощущения были странными.

Мне казалось, что мое сердце не бьется, а кувыркается в груди, словно сотня перепуганных бабочек бьется о стенки в испуге.

А в животе разлилось тепло, будто я только что сделала большой глоток горячего какао.

У меня закружилась голова.

Ничего подобного я раньше в жизни не испытывала.

Этот поцелуй длился, может быть, секунд пять. А может, целую вечность.

Затем Вероника подняла голову.

Она прердела поцелуй.

Все еще сидя на мне верхом, она смотрела на меня своими изумрудными глазами, которые в тот пасмурный дождливый день сияли с поразительной яркостью.

Она разглядывала меня, а ее губы от поцелуя казались еще более пухлыми и яркими.

И она снова улыбнулась.

— Мама, — глубоким голосом произнесла она. — Ты исцелена.

Я уже понятия не имела, как на это реагировать.

Мой мозг окончательно завис.

Но Вероника уже перешла к следующей главе нашей ролевой игры.

Она слезла с меня и принялась делать вид, что звонит по телефону.

— Алло? Это больница? Моя жена тяжело больна, но я только что ее вылечила.

Она держалась так, будто всё так и должно быть. Будто поцелуй был всего лишь частью роли.

И только я знала.

Только я знала, что всё было иначе.

А теперь.

Нам уже по девятнадцати.

У нас уже давно сформировалось четкое понимание пола и ориентации. Она, Вероника Шоу, — та самая королевна пчел, что встречается исключительно с высокими и красивыми звездами школы.

А я — этакая зубрилка, у которой отродясь не было нормальных романов.

Ей не следовало бросаться такими шуточками.

Как она могла так легко и непринужденно озвучить то, что заставляло меня ломать голову весь мой подростковый возраст!

Я стояла ни жива ни мертва, с силой сжимая в руках ту самую черную футболку ее парня.

Я чувствовала, что меня обуяла злость вкупе со смущением.

Заметив мое надутое выражение лица, Вероника вдруг расхохоталась.

— Да ладно тебе, Мышка, — она смеялась так, что едва не падала. — Я же просто шучу. Ты покраснела как помидор! Неужели ты... и вправду думала о чем-то пошлом?

— Ничего подобного! — взвизгнула я, возражая ей, отчего оправдания звучали лишь неубедительнее.

— Я просто... — меня переполняла такая злость, что слова застревали в горле. — Это ни капельки не смешно!

— Ладно-ладно, — Вероника наконец уняла смех, поднялась с кровати и подошла ко мне.

Она снова переменилась.

С нее слетело все надменное высокомерие, и передо мной снова предстала та самая Вероника, что сиживала со мной в кладовой.

— Иди сюда, — почти нежно произнесла она. — Хватит стоять столбом, переодевайся.

— Я...

— Я просто... — она оборвала меня, голос ее стал еще тише, а в глазах промелькнула до боли знакомая мне уязвимость.

— Я просто хотела с тобой поболтать.

Она даже приняла жалобный вид.

— Умоляю тебя, Мышка.

Хлоя всегда отличалась мягкосердечностью.

Всегда.

Против любых ее колкостей и насмешек я могла выстроить высокую стену обороны.

Но стоило ей принять этот жалкий вид человека, от которого отвернулся весь мир и у которого осталась лишь я... как я проигрывала.

Проигрывала в пух и прах.

Этот раз не стал исключением.

Сдавшись, я покорно стянула свое синее платье и натянула черную футболку, от которой пахло ее парнем.

Вероника уже забралась под одеяло. На этой невероятно огромной кровати она занимала лишь крошечный уголок.

Она отогнула край одеяла, приглашая меня присоединиться.

Я обреченно нырнула внутрь.

Словно деревянная кукла, я лежала неподвижно, стараясь держаться от нее на максимально возможном расстоянии.

Я услышала, как она тихонько хихикнула рядом.

Затем я почувствовала движение матраса с другой стороны.

Вероника подперла голову рукой, развернувшись ко мне лицом.

Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы это понять.

Я физически ощущала ее взгляд — словно луч слегка разогретого прожектора, застывший на моем лице и выписывающий контуры моей щеки, ресниц и напряженно побелевших губ.

Мы так и лежали в этом напряжении.

Наконец я сдалась и все-таки повернулась на бок, лицом к ней.

Это была наша привычная поза для долгих разговоров.

На чердаке, в кладовой, на бесчисленных ночевках, которые мы проводили вместе. Мы всегда вот так лежали лицом к лицу в темноте и делились друг с другом маленькими секретами.

— Ты... — начала я, тщетно пытаясь вернуть голос.

— Ты... — одновременно с этим произнесла она.

Мы обе рассмеялись.

— Говори сначала ты, — предложила она.

— Нет, давай ты, — ответила я.

— Так вот... — она легонько ткнула меня пальцем в руку. — Тот самый Байрон? Ты и вправду... без ума от него?

Тон ее казался беззаботным, но вот глаза... глаза говорили об обратном.

Я не знала, что ответить.

— Он умный, — выдавила я наконец.

— Умный, — презрительно фыркнула Вероника. — Умный — это слово, которым описывают уродливых и скучных людей.

— Ни капельки он не уродливый и не скучный! — запротестовала я. — Он описал Грозовой перевал через концепцию квантовой запутанности, это же круто!

— Это неловко, — поправила меня Вероника.

— Нет, — упрямо мотнула головой я. — Это... романтично.

Вероника долго и пристально смотрела на меня.

— Значит, — протянула она медленно, — ты действительно хочешь этого? С таким-то типом?

— Чего этого?

— Ну... быть нормальной, — она выплюнула это слово так, будто оно было ругательством. — Ходить на свидания, в кино, держаться за руки в столовой. А потом... свадьба? Трое детей? Дом с белым штакетником?

— ...Я не знаю. Наверное. А что в этом плохого? — спросила я.

— Это не для тебя, — отрезала она.

— С чего тебе знать, что для меня, а что нет? — я слегка разозлилась.

— Я знаю, — ее голос прозвучал тихо, но непреклонно. — Потому что ты ненормальная, Хлоя. Ты просто изо всех сил притворяешься.

— Ты не из мира белых штакетников, — глядя мне прямо в глаза, чеканила каждое слово она. — Хлоя.

У меня перехватило дыхание.

Она знала меня лучше, чем я сама себя.

— Я думала, ты ушла, — ее голос вдруг стал донельзя тихим. — Я думала, ты нашла друзей получше.

— Я думала... — она отвела взгляд, уставившись на наволочку перед собой. — Я думала, ты наконец поняла, что дружить с такой, как я... слишком утомительно.

Впервые в жизни она открыто признала передо мной собственную ненормальность.

— Ви...

— Я приходила к тебе, — внезапно произнесла она.

— ...Что?

— Я приходила к тебе, — повторила она чуть слышно, словно доверяя мне тайну. — После того, как вы съехали.

http://bllate.org/book/32890/4027331